这间茶肆乃吕惠卿常来之处。

        吕惠卿有一个爱好，平日闲暇时喜欢微服至民间，既是喝茶，也是听一听老百姓们对新政的意见。

        即便以往政务再忙的时候，也是隔三差五地来一趟。

        如果有人批评新政，吕惠卿还会换上马甲，以一名热心群众的身份来为新政不惜余力地辩护。

        如今听得有百姓说朝中有奸臣之语，吕惠卿的脸上挂不住了，这几乎是在指着自己骂了，

        换了以往吕惠卿必然站出来抨击一番，或者事后让开封府将这些刁民全部拿住起来，但眼下他已是没有这个心力了。

        “这些人知得什么？饱食终日无所事事，焉知朝廷大政？”

        吕惠卿愤而起身，一旁茶博士知对方是熟客，又见他时常谈论大政，当即给他挂在账上问都不敢问一句。

        吕惠卿心想，陕西盐钞的事，王安石有增发之心，而章越则主张不增发盐钞，而是增发交子以易交子。

        这些年交子在民间信誉扫地，朝廷曾在市易司短暂回购后，如今又只值原先三四成的价格。

        王安石打算增发盐钞，来缓解民间的钱荒问题，这恰恰是章越反对的，盐钞以盐为本，一旦增发动摇甚大。

        这事吕惠卿本来也是赞成支持章越的，但如今索性就没说，给章越与王安石二人之间的关系埋一个坑。

        经过七年变法，天下依旧多事，吕惠卿为代表的新党们认为正是新法推行得不彻底，所以才导致民间怨言日增。而以司马光为首的西京保守派，则认为正是新法搞乱了这个天下。

        同时新党内部也有一个声音认为，必须听一听旧党的意见，对新法不足进行适当的调整。

        王安石这一次回京，变法之意便稍稍退却，似与保守派有所妥协的意思。在吕惠卿眼底，王安石此为畏惧世情，从于流俗，不知是不是听了章越言语，论变法的气魄似已大不如当初喊出‘三不足’那个执相公了。

        吕惠卿认为此乃大谬，与王安石分歧渐深。

        吕惠卿走出茶楼后，一旁随从问他的意思。吕惠卿看了一眼灯火辉煌的汴京城，便道了一句回府。

        以往还未拜翰林学士时，吕惠卿闲暇之余都要去王府上坐一坐，当时还有曾布等人，但如今吕惠卿已经是很久不去王府。

        此刻对吕惠卿而言也是乐得逍遥。

        而在政事堂中，吕惠卿与王安石也少了话语，除了政事基本不讲话，不说和原先与王安石一起堪称‘焦不离孟’，连明眼人都看出他们不和。

        此刻吕惠卿后悔，早知王安石要回朝，自己又何必如此得罪章越，迫使他出外。若是如今章越还在朝中，他们二人携起手，倒是可以与王安石抗衡一二啊。

        可如今这世上便没有后悔药可言了。

        吕惠卿到了府上听闻章惇前来拜访，脸上露出喜色，自王安石回朝后，新党之中似邓绾，蔡承禧之流，对他的态度就冷澹许多。

        倒是章惇靠得住。

        吕惠卿心想，章惇是个有性格的人，他的优点和缺点都非常的明显，这也注定了他的朋友和敌人都非常的多。没有有力的人给他撑腰，怕是早被人给赶出京师了。

        而这一次三司大火之桉，元绛，章越都吃了挂落，章惇得到了官家的赏识。

        吕惠卿明白官家自变法以后，虽拜王安石为宰相，列为一人之下万人之上的地位。同时官家又一直在物色和考察宰执预备班子的人选，以便日后接替王安石。

        似他吕惠卿和章越都是很早便纳入了官家的考核之中，本来他吕惠卿和章越先后入翰林学士是不分伯仲，但吕惠卿全力支持新法，章越对新法的态度有些出入。

        因此最后官家选择了吕惠卿入相。

        如今随着章惇的脱颖而出，显然这个名单中又多了他一人。这不需要猜测，从宦迹上便能够猜出。

        最后的目的，这些人在官家心底都是迟早要取代王安石的。

        其实他吕惠卿与王安石矛盾已深，但王安石与官家的矛盾又何尝不深呢？

        皇权和相权，宰相中的一把手与二把手，此间的权力矛盾乃天然的。

        如今他吕惠卿需要忍耐，看看是天子先对王安石失去耐心，还是王安石对他吕惠卿先失去耐心。

        在此前提下，吕惠卿若能与章惇联合，也是可以克制王安石。

        吕惠卿不仅对章惇有恩，而且是同乡，同时在很多事情的看法上有着高度的默契。

        当即吕惠卿在书房见了章惇，不在客厅而是在书房，这本身就是一等信任，说明我拿你章惇当心腹来看。

        章惇对吕惠卿说了来意，他打算推举欧阳修第四子欧阳辩为进士出身。

        欧阳修曾有恩于章惇，他推荐他入馆职，所以章惇想要报答欧阳修。

        吕惠卿不介意卖章惇这个顺水人情，当即答允了然后对章惇道：“子厚以为手实法和募田给役法如何？”

        章惇是聪明人，吕惠卿问他此二法如何？实际是问在王安石与他吕惠卿之间，你准备选哪边站？

        章惇道：“之前官家问王相公欧阳公所修的五代史如何？王相公言文辞多不合义理，其每篇首必呜呼，岂是五代事事可叹？惇以为王相公这些年之见不如当年多矣。”

        吕惠卿听章惇这话虽说得模棱两可，但支持自己的意思已显然。

        半晌后章惇离开，吕惠卿迅即又想到另一人。

        此人正是蔡确。

        蔡确出自韩绛，王安石的提拔，但是在熙宁六年，王安石入宫乘马被锤之事上，公然上疏说了对王安石不利的言辞。

        当时在此桉中，不少官员认为是天子对王安石不满，所以利用此事要罢他的宰相。

        当时新党官员多有维护王安石之辞，唯独蔡确站出来弹劾了王安石，义无反顾地支持了天子。

        吕惠卿看了清楚，蔡确的能力和魄力注定了此人日后要么为千夫所指，要么是宣麻拜相。

        若是给他一个机会，此人日后前途无量。

        正好吕惠卿清楚蔡确的亲弟弟正因一件事吃了一个官司。所以吕惠卿打算在这件官司上对蔡确示以恩惠。

        吕惠卿的用意很显然，既是拉拢章惇，蔡确对付王安石，同时也给章越埋下了两个竞争对手，以阻他日后入宰执之路。


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