第一章 故人昔辞
清江水面上,一艘大船正破浪而行。
船身与水面接触的部分,有许多鱼鳍状事物上下翻飞。
这是墨家机关术制造的百鳍船,模仿鱼类辅助游泳的鱼鳍。
十来个汉子在底仓踩动水车,以推动这些“鱼鳍”,加速船只行驶。
当然,其实不使用人力还更快,只需将道元石放进墨家修士雕刻的行船阵盘中即可。
但显然不如使用人力便宜。
这艘大船能载两百人,在整个庄国的水域中都算不错。本身属于官府船只,但也会经营客运、货运生意。
杜野虎就正在这艘百鳍船上。
枫林城地处庄国东北,九江城位在西部。先到清江,乘船走水路最为便捷。
军中管制颇严。他好不容易休了长假,上船便痛饮一坛烈酒,蒙头睡去,此时才醒转过来,出来吹吹江风。
已是腊月寒冬,但因为除夕将至,船上的人还喧闹得很。
这种时节,这条船上大概率都是回望江、枫林、三山这三个城域的旅人。
杜野虎凑近人堆,静静地听了一会,发现一个枫林城的乡音也无。便有些无趣地撇了撇嘴,独自转回舱室。
不多时,他便拎着大包小包出来,乘着大船短暂靠岸的间隙,一个人下了船。
这里距离望江城还有一段水路,所以下船的只有他自己。
这么冷的天气,清江倒是没什么问题,约莫着绿柳河会给冻住。
因而从这里走旱路,应该会更方便一些。
这些事情都是军里那个号称走遍庄国山河的都尉讲过的,很是有用。
大包小包里都是他精心准备的礼物,有岱山郡域的特产(九江城域除了凶兽之外,本身没什么特产),有战场上的缴获,还有一些只特供给九江玄甲的好东西。
总之他杜老虎敢保证,绝对能让那几个土包子乐得找不着北。他的安安妹子也必然会抓着他的大胡子,狠狠地吧唧他两口。
两只手都给占满了,远远看过去,人像一个移动的货架,但杜野虎一点也不觉得累。
好些年了,他跟凌河姜望方鹏举赵汝成一起过年已经好几年了。
他和凌河没有家,姜望回凤溪镇一趟也是匆匆来去,方鹏举根本不爱待在族地里,赵汝成也不怎么着家。
所以他们五个总在一起。
今年少了一个方鹏举,但多了个姜安安。
想到姜安安那可爱的小脸蛋,杜野虎就忍不住咧开了大嘴。
他的血亲都不在了,姜望等人就是他的亲兄弟,姜安安就是他的亲妹子。
他在九江玄甲拼命往上挣,想的不就是在哥哥弟弟们面前耀武扬威一下,迎接迎接妹子崇拜的目光吗?
当初走的时候,他还跟姜望约好了比比四灵炼体决的修炼速度。
如今他走通古兵家气血冲脉的路子,四灵炼体决大成,四灵交汇。也该让老三知道知道谁是哥哥了。
杜野虎前进得很快,离家越近,脚步越快。
他迈开了大步在路上奔跑,归心似箭。
“站住!”
在离枫林城域还有一段距离的时候,一队军卒拦住了他。
“干什么?”杜野虎停步,不满地问道,顺势露出了腰上九江玄甲的兵牌。
几名军卒面面相觑,为首的行礼道:“大人,前面不能再走了。”
“为什么?”杜野虎心中顿时有了不妙的预感。
军卒们看着他身上的大包小包,也大概明白他是来干什么的,不由得面露同情之色。
“您大概是离营得早,恰好错过了通知。”这名军卒小心说道:“邪教白骨道在此为祸,献祭整个枫林城域以迎接邪神降世。阴谋虽然被枫林城道院院长董阿揭穿,甚至惊动了国相亲自赶来诛灭祸首,但整个枫林城域也已经陷入幽冥了。生人再不可进。”
嘭!嘭!
以杜野虎的力量,竟一时抓不住包裹,任由大包小包落在地上。
“……城里的人呢?”他颤抖着问。
军卒叹息道:“都没了……”
咔嚓!
杜野虎被这声响惊动,回过神来,这才发现自己不经意已经一脚踩进了地面,陷地数寸。
他拔出脚来,又听到旁边传来一个嚎啕大哭的声音。
“没了没了,全都没了!什么都没了!”
杜野虎循声看过去,只看到一个背着包裹的男人在地上哭嚎,声音都已经哑掉。
他哭了一阵,实在没力气了,便停一阵,过一会,又嚎啕起来。
看那个样子,应该也是回枫林城域的乡人。在回家的路上被拦住。
“董阿,董阿!董阿是我们院长!”杜野虎忽然像抓住了什么似的,激动地问道:“既然是董院长戳穿了邪教阴谋,城道院那些修士应该都逃掉了吧?”
那军卒歉意道:“除了董院长,包括教习学员,无一幸免。”
杜野虎一屁股坐在地上,使劲抓了抓自己的头发。
“不会的,不会的。”
他失魂落魄,喃喃自语。
“老大你不是有大智慧吗?”
“老三你不是比我能打吗?”
“小五,你不是比我聪明吗?”
“怎么都没了?怎么都没了?”
自语到最后,他大喊起来:“你们三个大男人,怎么连安安都照顾不好!”
……
“我不信。”
他念叨了半天,忽然站起身,使劲拢了拢自己带的那些礼物,将它们抱成一团,头也不回地往枫林城域方向冲去。
“大人,你不能过去!”
军卒伸手想拦,但杜野虎几个纵跃便已冲远。
“让他去吧。”旁边的军卒叹道:“幽冥之地他也进不去,远远的看一眼也好。”
……
据封锁枫林城域外围的军卒后来回忆,整个枫林城域,自陷入幽冥后一直都很沉寂。
只在那年除夕前后,不知为何。
有悲号之声如困兽嘶吼,三日不绝。
……
……
山高路远,姜安安在哥哥的背上睡了又醒,醒了又睡。
他们白天赶路,晚上修行,有时是山洞,有时是树上。
风餐露宿,一路上只能吃些野果充饥。
但她很懂事的没有叫苦过一次。
她知道哥哥只会更累,只会更辛苦。
好几次她想下来自己走,但姜望只是不许。
天渐渐黑了,又到了要休息的时候。
姜安安最喜欢夜晚,不仅仅是因为有星星,还因为哥哥终于可以停下来,跟她说说话。
从枫林城域离开之后,哥哥话少了很多。
按照之前的经验,哥哥这会应该找到一个山洞,然后点燃一堆篝火,让她在怀里休息。
但今夜,姜望却背着她,一直往山上去,一直上到了山顶。
山顶上寒风凛冽,冻得她小脸通红。身上倒还好,裹着的兽皮很是暖和。
姜望把她从背上放了下来,牵着她的小手。
兄妹两人在山顶四望,只见星辰寥落,四野安宁。远山潜在夜幕里,绵延在脚下。
“哥,我们来这里干什么呀?”姜安安问。
“今晚是除夕了。”
姜望缓声问道:“安安想不想看烟花?”
“想!”姜安安立刻答道,但很快又摇头:“安安不想……”
大概她也知道,现今不比在枫林城的时候了。荒郊野外,要去哪里寻烟花呢?她知道无论她想要什么,哥哥都会为她拼尽全力,所以她反而不肯奢求。
姜望捏了捏她的小手,哑着声音道:“你看。”
他松开姜安安,指尖往空中一挑。
一朵火焰之花飞至高处,灿烂绽开。
他十指连动,一朵朵焰花此起彼伏,次第在夜空绽放。
炸成漫天星光。
彷如天上星,坠成人间星。
每一点星光,都像一个逝去的人。
身魂虽灭,光芒永在。
这是道历三九一七年的除夕。
在一座无名高山的山顶,姜望为妹妹,放了半夜烟花。
……
……
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