长寿为福，短夭为殃。

  诸葛义先的黄道十二星神里，最不合酆都氛围的，应当就是寿星，但他偏偏降此星神。其中意味，顾蚩不能不思量。

  作为与熊义祯同代的强者，和熊义祯一起打天下的开国勋贵，诸葛义先的实力渊深不测。

  此刻以寿星临鬼国，在本该极端对立的矛盾环境里，竟然体现出一种莫名的和谐。

  这是远超酆都鬼物不止一筹的境界表现。

  街旁的鬼影低伏无声，窸窸窣窣的暗响流动如雾。

  星神的光辉并不具备侵略性，反倒带来一种难言的安全感，使群鬼欲眠——或者也可以视之为危险前的安乐。

  顾蚩脚步骤停，换了个谨慎的态度：“越国人从来就没有老实过，文景琇一直以来小动作不断，大动作不敢有……星神大人指的是什么？”

  【寿星】直言不讳：“这些天我收回一些心力，想了又想——我看高政的死是有些问题的。”

  所谓黄道十二星神，守护楚地多少岁月，不断消亡也不断修复，每一尊都有自己的意志和力量。但【寿星】此刻的发言，明显全然由诸葛义先接掌。

  顾蚩露出危险的表情，沉声道：“与罗刹明月净的交易和讨伐南斗，是本国最高机密，事前绝无外泄。前者更是只有寥寥数人知，大巫是有什么怀疑吗？”

  “别紧张，酆都尹。”寿星淡淡地看他一眼：“我无意指责情报工作，知情的高层也绝无可能泄密。与罗刹明月净达成交易，让她去杀高政，这件事情是福王亲自主导，也只跟天子沟通过，天子又过问了我。我的意思是——高政这么聪明的人，陷在越国的泥潭里，他对他的死亡有没有预期？他有没有提前准备些什么，在他死后启动？”

  星巫不是酆都的敌人，大家都是在为楚天子效力，这也符合楚国国情，“无论神鬼，皆从君命”。

  顾蚩固然有顾蚩的不满，也还是知道什么该做什么不该做。况且星巫的思考很有必要。

  “我们对三分香气楼从未留手，一直到罗刹明月净出手杀高政之前，酆都都是把三分香气楼设为诛绝目标的。连我都不知此事，高政绝无可能先知。但您的考虑是对的，高政对他的死亡，应该早有预期，或者说，哪怕他自信自己不会死，也很有可能做过最坏的打算——这种聪明人，就是喜欢布局于未然。有很多是无用的功夫，但也有很多是翻盘的手段。”

  这位酆都尹沉吟着道：“便以最坏的可能性来分析，高政的确为他的死有落子。此人越国的影响力无人能比，他若谋局，整个越国都是他的棋……”

  他的思路愈发清晰：“我想他纵有屠龙之术，也得借力大子，不能无米而炊。酆都在这段时间，一直严密观察越国重点人物。如越国皇帝文景琇、越国国相龚知良、执掌三千越甲的甲魁卞凉、执掌钱塘水师的水师都督周思训，没有发现什么大的动静。”

  “白玉瑕呢？”寿星问：“他不是回国省亲了吗？”

  顾蚩愣了一下，说道：“白玉瑕早已弃国。当年白平甫的死，是革蜚恶意坐视，酆都还特意递出了相关证据，令其割绝，料想他应该不会再归越廷。且白玉瑕现今在星月原主事，代表的是姜阁老。姜阁老和淮国公府的交情天下皆知，他应当没有可能为了越国与楚国为敌。”

  寿星看着他：“你堂堂酆都尹顾蚩，为何会说‘料想’、‘应该’？是姜望的名头，惊破了你的胆？姜望在齐，代表齐国。姜望在山海境，代表淮国公府。姜望在星月原，代表他自己。国家大事，能够想当然耳？”

  这话已是非常严厉的指责！

  你诸葛义先固然是开国功臣，固然是楚国唯一大巫，固然得到历代楚帝的尊重……但你有没有权利这样斥责酆都的最高负责人？

  酆都是天子之暗剑！

  顾蚩忍着气道：“琅琊城也在酆都的监察范围里。白玉瑕我们也是有所关注的，只是重要性稍次一些，不在最高级。”

  寿星道：“给他最高级的关注。我们已经小看了高政一次，不要再有第二次大意。”

  他淡漠地盯着顾蚩：“来之前，我和天子通过气。”

  顾蚩再没有半句废话，直接低头：“谨遵钧命！”

  寿星又道：“顾蚩啊顾蚩，你很聪明。左鸿当年说，天下阴险之辈，无过于你顾蚩。我深以为然。这些天我和宋淮对弈，和王西诩棋算，分心乏术。朝廷的这盘棋下到现在，屡摘胜果，大势几成，我却有些不安。你帮我想一想——高政是不是在用他的死，掩盖什么？”

  “左将军谬赞了！”顾蚩应了一声，才道：“高政不是等闲之辈，您这么一说，也确实能找出一些疑点来。容卑职汇总诸方情报，细细思量，之后再单独向您汇报。”

  “那我就不打扰你工作了。”寿星以桃杖轻轻顿地，而便散于无形，只有星光归天。

  顾蚩立在鬼街中央，长久不言。

  “瞧他这口气！还动辄与天子通过气！”街边鬼舍，有阴森鬼声，不满地响起：“当今天子，掌权多年，握势久矣！纵然敬他如亲长，难道他就可以这么随意地说话吗？”

  顾蚩猛然看过去：“多嘴！怎敢挑拨星巫大人与陛下的关系！送去拔舌！”

  鬼舍里白焰一闪，鬼声渐为惨叫声。

  ……

  惨叫声渐远渐无，轰破长空的啸声，却是迅速迫近酆都。

  顾蚩眯着眼睛仰看高穹——

  漫天星光才散去，就有一个嚣张的身影从天而降。

  穿透星光，砸破鬼雾。

  轰！

  重重砸在鬼街上。

  特地披了一身重甲的钟离炎，背负南岳重剑，身周一圈血气蒸腾如焰，在鬼雾之中缓缓站起。

  短须鹰眼，恶似神魔。

  好在他还没有嚣张得那么彻底，没有完全散开武夫气血，对耗这人间鬼国。

  当代酆都尹眼皮直跳。

  卫国公他忍了，星巫他忍了，现在就连钟离炎这样的帝国小年轻，也敢这么不拿他当回事，擅闯人间鬼国，招呼都不打一声。

  还有王法吗？

  他顾蚩可止小儿夜啼的恶名，从什么时候起已经这般无用？

  “钟离炎！”顾蚩错着牙齿，阴冷地道：“你有没有想过，擅闯酆都重地，该当——”

  钟离炎高举甲手，掌中一只凤纹华丽的金令，自然有慑服鬼国的威严。

  “该当坐下来慢慢聊啊！”顾蚩亲切地说道：“你这孩子，这么风风火火的，哪里是做大事的样子？来跟顾叔叔说，你需要什么帮助呢？”

  “情况紧急，顾大人，我就不坐了。”钟离炎一板一眼地道：“我奉天子令，出使越国，奉礼文家太庙——前来与贵司协调相关情报，还请配合则个。”

  钟离炎自认是个聪明人，他跟斗昭、姜望那种满脑子肌肉的莽夫不一样。他行事有章法，行动靠智慧。

  已知情报来自姜望，已知姜望的情报是说越国有情况发生。

  那么只要调查姜望在越国的行踪，就能够确定异常情况发生的地方，最后顺藤摸瓜一把抓！

  而要找情报，还有什么地方能比酆都更方便呢？

  当然酆都不是什么好说话的地方，顾蚩也不是什么好东西——钟离肇甲原话。

  所以最好是有个正儿八经的公务在身，请酆都帮忙协调一下情报工作。

  出使越国就很合适。

  就算越地真有什么危险，也没人敢杀大楚使臣。

  至于出使的理由……也太好找了。

  高政已经死了很有一段时间，再去吊唁不太合适。但往越国的历史去翻一翻，不难发现，再过两天，就是越国开国皇帝的忌日。

  作为越人一衣带水的好邻居，楚人前去慰问一番、上几炷香，也是很合理的——哪怕越国人自己都不太记得这个日子。

  献谷钟离氏虽不能跟四大享国世家相比，运作这么一件小事，却也不算为难。

  顾蚩还是第一次听到，“去越国出使”能和“情况紧急”这四个字联系到一起。心中一万个烦他，但嘴上只是道：“可以，贤侄此行代表国家，酆都肯定全力配合。”

  “那感情好！”钟离炎很是满意：“顾大人比我爹爽快多了！”

  顾蚩‘呵呵’地笑：“钟离肇甲没少骂我吧？”

  钟离炎又不是傻子，当然不会承认，但他也不想违心地不承认。便装作没听见：“顾大人，您看这情报的事情，我找谁去？”

  “跟我来吧。咱们这关系，我得亲自招待啊。”顾蚩背着双手，像一根竹竿在空中飘。钟离炎大踏步地跟在身后，每一步都踏得铿锵有力，十分自信。

  顾蚩微微侧头，似不经意地道：“特地安个出使的名头，是你爹的主意吧？你应该不会有这么复杂——你自己去越国有事？”

  钟离炎当然不愿意叫这老鬼抢功，便只打着哈哈：“身为大楚门面，朝廷叫我出使，我便去呗！国家大事，义不容辞！”

  “来，这边走。这是酆都的门面。”顾蚩随意用脚尖一抵，推开街边的一扇矮门，弯腰钻了进去。

  “这门面不太行啊！”钟离炎嘟囔。

  “是啊！”顾蚩幽幽地道。

  ……

  ……

  “星巫来鬼国了。”

  鬼狱之中，熊咨度忽然抬头。那一霎华光满室，金辉盘旋如龙。

  但王未眨了眨眼睛，熊咨度还是坐在对面牢房里的普普通通的人，种种异象都如幻影，在恍惚中便错过了。

  “星巫是谁？”王未认真地问道。

  “这还真是很难介绍。”熊咨度认真地想了一阵，最后说道：“一位劳心劳力也确实劳苦功高的老人家。”

  王未“哦”了一声。

  “你好像不太关心？”熊咨度问。

  在鬼狱里呆了这么多天，王未也习惯了邻居的话痨：“你要是想讲你就讲吧。”

  熊咨度‘哈哈哈’地笑了起来：“我发现偌大一个楚国，你只关心淮国公府的事情啊。星巫在楚国的地位可不输淮国公！”

  “没——”王未想否认，但还没太学会说谎：“我都关心的，闲着也是闲着，你讲什么都可以。你讲嘛。”

  熊咨度继续道：“你尤其关心我那个表弟——左光烈！”

  王未不吭声了。

  反正也不知道说什么。

  他说不过师父的时候也是这样，说不过师弟的时候也是这样。说不过就不说了。

  但说不过师父是应该的，说不过师弟是没关系的。说不过外人……就很气。

  他捏了捏拳头。

  熊咨度如若未觉，慵懒地靠着墙壁，自有一种不能被囚服掩盖的贵气，以掌控全局的姿态，悠然说道：“你其实是想知道，苦觉大师跟左光烈到底是什么关系，他为什么非要收左光烈做徒弟吧？你在寻找一种你认为应该存在的联系，或者说因果！”

  此声石破天惊！

  王未震在当场。

  熊咨度又问：“我说的对么，琉璃佛子，净礼禅师？”

  王未突然很想掉眼泪。

  他人生中的第一次伪装，在第一次重大行动里就失败了。

  他明明很努力地在做事啊！

  他非常认真，非常认真地想要做点什么。可是他什么都没有做好。

  师父没了，师弟受尽了欺负，他只能听着，只能看着，他在中央娑婆世界里，做一个无动于衷的泥塑。他还不如三宝山上的一棵小草，还能跟师弟一起迎接狂风暴雨！

  净礼越想越难过，越难过越说不出话。

  熊咨度尝试转移话题：“钟离炎也来鬼国了！”

  净礼不吭声。

  熊咨度又问：“你认识钟离炎吗？很欠揍的那个。”

  净礼继续不吭声。

  “欸你别哭啊！”熊咨度摊了摊手，很是无奈：“你弄得好像我欺负你，我十恶不赦似的！我要是连你这种人畜无害的小和尚都欺负，以后岂不是个昏君？”

  净礼双手掰住镌刻了细密符文的铸铁栏杆，准备越狱了。话本里都是这么演的，身份暴露之后就要被灭口的，他不想被灭口，他还有事情要做。

  “小和尚！”熊咨度忽然喊道：“你有想要保护的人吧？你很努力地做一些事情，哪怕你并不擅长，因为你不想那个人再受伤害，你觉得自己有责任。”

  净礼握住栏杆不说话。

  熊咨度继续道：“我呢，也有我想要保护的人和事。我深爱这片土地，爱它的历史，爱它的文化，爱它的精神，爱它的山川河流。我从小就知道，我是带着这样的使命来到这个世界。我们做个交易——你帮我，我帮你，好不好？”

  净礼握着栏杆不松手，低头用袖子蹭了蹭眼泪，抬起头来，坚强地问道：“贫僧到底什么地方露出了破绽？”


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