掌舵的，主事的，谋划的，一个都不露面，把他顶在风口浪尖，须铁手满是委屈，不知不觉将心里话漏了出来，话刚脱口，觉得有些不妥，尴尬地眨了眨眼。魏十七道：“他们不会来了。”须铁手闻言微微一怔，随之如晴天霹雳，结结巴巴道：“莫不是……莫不是都陨落了？”

魏十七道：“弋族以下犯上，对‘合吕川’猎场下手，当有此劫。”

须铁手不敢再问下去了，弋族完了，彻底从三十三下族除名，炎族和砺牙族也不会好到哪里去，曾经的下族翘楚，如今只剩他们这些遗落在下界的长老统领队率鬼丁了，小猫小狗不成气候，留在此界是过街老鼠，回转灵域是孤魂野鬼，该当如何是好？

魏十七道：“须延之找寻之物藏于何处？”

须铁手脑袋摇得像拨浪鼓，道：“这个真不知道，族长绝口不提，只命吾等耐心等候，后来炎族卫族长匆匆来到此界，不曾涤荡上界气息，被天地劫雷盯上，一通乱劈，顶了一阵子呆不下去，又回转灵域了，不知他……”

卫合盂与熊十岁竖起耳朵，双双投以关切的目光，却听魏十七道：“卫一灯尚存于世，熊赤眉步了须延之的后尘，三十三下族已没有尔等立足之地了。”熊十岁脸色一垮，他也成了孤魂野鬼，卫合盂要稍好一些，但炎族从三十三下族除名，卫一灯自身难保，更不顾上他们了。三人面面相觑，心情低落，一时间倒冲淡了惶恐之心。

魏十七又问道：“你等逗留在这三面环水的绝地，又是为了何事？”

须铁手打点起精神道：“不瞒大人说，之前吾等打灭了一家小剑宗，唤作什么‘赤鲸宗’，掌门姓庞，是个软骨头，熬不过拷打，开口讨饶，说珞珈湖半岛下埋了一个剑冢，是数千年前十大剑宗之首的‘越汐宗’所留，不知藏了多少好物，愿意领吾辈去掘……掘……掘坟……”他搔了搔脑袋，自己都觉得有些说不出口。

魏十七反问道：“十大剑宗？”

卫合盂插嘴道：“大人明鉴，剑宗与上界鬼灵族不同，兴也勃，亡也忽，有一二惊才绝艳之辈，横空出世，便可引得小宗派争相来投，及至衰微，又各自作鸟兽散，起起落落，不知换了多少名目。据吾所知，眼下的十大剑宗，数覆海宗、山黎宗、广闻宗、棘门宗传承久远，剩下的长不过千载，短只得数百年。越汐宗一度是十大剑宗之首，不知何故，连同掌门在内最厉害的几个剑修，一夜之间销声匿迹，偌大的宗门就此烟消云散，从未听说留下过什么剑冢，庞庵庞掌门或许是胡言乱语。不过吾辈也没地方可去，姑妄听之，押着他来到此间，费了不少气力，并未找到蛛丝马迹。”

魏十七听他谈吐雅致，条理清晰，对其高看一眼，又问道：“那庞庵人在哪里？”

卫合盂看了须铁手一眼，道：“熬不过拷打，业已毙命。”

须铁手搓着双手道：“那姓庞的胡言乱语，儿郎们挖了个底朝天，也没找到什么‘剑冢’，莫说好物，连破铜烂铁都没捞着，白费了一番气力，还被剑修堵在这里脱不开身，幸亏大人及时到来，吾等何去何从，还望大人指条明路！”

须铁手并不像他表现的那么憨戆粗鲁，他是个聪明人，灵域回不去，留在此界没出路，他试探魏十七的态度，微露投靠之意，只要他愿意收留，便率众投靠过去。魏十七是怎么想的，轩辕青并不清楚，不过他冷眼旁观，这三位下族长老各有所长，都不简单。他并不担心什么，见风使舵也罢，包藏祸心也罢，在绝对的实力跟前，一切心机都是浮云，三十三下族已经没有他们的立足之地了，“合吕川”猎场缺少人手，这一支力量收拢来，倒也是不小的助力。

魏十七不置可否，命三人带路上太玄峰一观，须铁手当仁不让，鞍前马后奔走，引着众人循山路蜿蜒攀登，放眼望去，下族鬼灵委实下了大力气，将好端端的太玄峰凿成了马蜂窝，东一个窟窿西一道沟，黑黝黝望不见底。须铁手恬着脸解释，他们几乎把整座山翻了个底朝天，也没找到什么剑冢，后来被十大剑宗围困在此，也就没什么心思再挖下去了。

行至半山腰，魏十七忽然停下脚步，似乎察觉到什么异样，举目望去，前方裂开一道断崖，石梁飞架两岸，云雾翻滚，四下里长满了青苔，湿漉漉，滑腻腻，沉睡在迷蒙的月光下。须铁手指着前方道：“山路到这石梁就断了，再往上无路可走，须沿着悬崖攀爬。”

魏十七沉吟片刻，问道：“断崖下可曾探过？”

须铁手慌忙道：“去过，约摸百余丈深，是个乱石潭，堆满了枯枝败叶，水不深，一路流进石缝里。”

魏十七走到断崖边，低头下瞰，双眸亮起七道血符，左三右四，轮转不定，静静看了片刻，道：“你们谁下去过？”

熊十岁咽了口唾沫，踏上半步，小心翼翼道：“小人去过，石梁左近最陡，青苔滑不留手，往西去七八里，有一处缓坡，路要好走些。”

魏十七命熊十岁在前引路，沿着断崖行出数里，山势渐趋平缓，草木繁茂，隐隐有一条蹚出的小径，消失在断崖之下。熊十岁大步上前，仗着皮糙肉厚，挥动双掌拨开荆棘，回头道：“从这里滑下去，十余丈深处有一块突起的岩石，拴根绳索缒落到底，便是乱石滩了。”

丁宁主动请缨道：“大人要寻何物，可否容我一试？”

魏十七微微哂笑道：“那乱石滩下恐怕藏了古怪，待到天明，一同下去看看。”

须铁手顿时精神一振，脱口道：“大人，莫不是‘剑冢’藏在这山崖下？”

魏十七道：“剑冢？或许吧，下方所伏之物不简单，若不是劫雷惊动了它，不知要沉睡到什么时候……”

须铁手丈二金刚摸不着头脑，听大人的意思，太玄峰似乎伏了什么活物，藏得严严实实，不防被劫雷惊动，才露出马脚。


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