素娘出来，叶世福的头压得更低，婉姐儿也有些尴尬之色，急忙道：“素娘，你可别误会。我可没找你要一文铜钱，是二郎问起来，我才如实告诉他……！”

　　素娘冷笑道：“二郎也是你叫的？你有什么资格叫他二郎？”[.]

　　婉姐儿显然也是个不低头的人，站起身来，道：“素娘，你这话就不对了。二郎是你的小叔子，我是你大嫂，你可以叫他二郎，我们怎么就不能叫？而且二郎自己方才也说过，我们是自家人，可以称呼二郎，难道二郎的话你也不听了？”

　　素娘冷冷道：“二郎是我小叔子不错，可是你却不是我大嫂，自然没有资格叫！”

　　“哟！”婉姐儿也是叉着腰，道：“你说不是就不是？那我问你，这个男人可是你大哥？我是他老婆，自然是你大嫂。”

　　素娘道：“你们还好意思自称是我大哥大嫂？先不说你们是如何对待爹爹，就说当初大郎病重，我去求你们借些银钱看大夫，你们是如何做的？”她脸上显出怒色：“你们家好歹也是开了间油铺子，我只是向你们借三两银子，你们难道还拿不出来？说什么小本经营，没有积蓄，只能养家糊口……大郎去世，你们却看也不去看一下，那又如何说？”

　　楚欢听素娘这样说，陡然明白什么，皱起眉头来。

　　叶世福却已经抬起头，脸上抽搐，叹道：“妹子，都是大哥的错，你……你别怨你大嫂，你要怪就怪我……！”

　　“我当然怪你。”素娘眼圈泛红：“你什么都听她的，你可还记得小时候，我想吃隔壁树上的枣子，你那么小，树那么高，你虽然害怕，也还是爬上去了……可是你现在是个什么样子，你自己看看你自己……！”说到这里，素娘转过身去，娇躯颤抖，看起来十分的伤心。

　　楚欢看在眼中，心中清楚，素娘虽然对叶世福十分怨恨，但是却还是有兄妹之情，心情一定十分复杂。

　　叶世福眼圈也红了，道：“妹子，是大哥对不起你。都是我不好……我一直想找机会看看你，可是……可是我怕你骂我……听说你来了府城，我……我心里放心不下，来瞧一瞧，如今见你过得很好，我就没有担心了。”站起身来，看着楚欢，道：“二郎，素娘嫁到你们楚家，就是你们楚家的人，大郎虽然去了，但是你们楚家你还在，日后你就好好照顾着素娘……！”说到这里，摇了摇头，转身便走。

　　婉姐儿急忙道：“你要去哪里？”

　　“回家！”

　　“现在怎么回家？”婉姐儿急了：“你想在路上冻死不成，还不快回来！”

　　叶世福这一次也不理会，只向外走，素娘也不去看她，但是娇躯颤抖，楚欢心中暗叹，上前去，一把拉住叶世福，道：“大哥，天黑了，你真要走，明儿早上雇车回去，今晚断不能走。”

　　忽听脚步声响，胖柳已经大包小包拎着一堆东西回来，大声道：“大人，东西都买回来了，往哪里放！”

　　楚欢道：“送去后院吧。”

　　胖柳这才将东西送往后院，楚欢向素娘道：“素娘姐，你看……！”意思是让素娘去做饭。

　　素娘不说话，又回到自己屋中，看那样子，这顿饭也是不愿意做了。

　　楚欢无奈笑笑，婉姐儿却已经笑眯眯道：“没事没事，不用烦劳她，我去做饭。”竟是扭着腰肢自己往后院去。

　　楚欢拉着叶世福重新坐下，胖柳很快就从后院回来，拿出剩下的银子，道：“大人，总共花去了七两五钱银子，还剩下这些……！”心中只希望楚欢随手赏给自己，楚欢却是接过银子，揣在怀中，道：“胖柳，晚上在这里一起吃饭，吃完饭再回去吧。”

　　胖柳见楚欢收回银子，有些失望，听楚欢让他留下吃饭，顿时欢喜起来，毕竟菜肴是他买来，知道十分丰盛，没有银子，能好好吃一顿也是好的，道：“大人，我去帮帮手，杀鱼切肉卑职很在行。”

　　“辛苦了！”楚欢点头道。

　　“不辛苦不辛苦。”胖柳欣喜道：“是卑职分内事。”喜滋滋地去了。

　　楚欢见叶世福满腹心事，在他旁边坐下，轻声道：“大哥，素娘也是一时想不通，你别怨她。你们是兄妹，这是无法改变的事实，很快就会会冰释前嫌。”

　　叶世福叹道：“二郎，不瞒你说，大郎病重，我也想拿些银子资助，但是屋里的银子都在她手中。她父亲留下了个油铺子，我虽然娶了她，但是家里指着油铺子生活，所以……所以凡事都让着她。当初是我太过怯懦……！”又是叹了口气，一脸无奈。

　　楚欢此时已经明白这对兄妹的恩怨。

　　叶世福娶了婉姐儿，得了婉姐儿父亲传下来的油铺子，也正因如此，加上叶世福胆小懦弱，从一开始叶世福在家中就没有说话的权力，而且对家庭财权没有任何掌控权，所以素娘遇难之时，叶世福心有余而力不足，或许更因为婉姐儿对素娘的父亲也不是十分孝顺，这才让兄妹结怨。

　　“我半年前得了病，身体一天比一天弱，她倒是花了家里的积蓄为我治病，可是……！”叶世福叹道：“罢了，这些事情就不说了。二郎，以后你好好照顾素娘，我也就放心了。”看着楚欢道：“二郎，是我对不住你们，你还能如此待我，我……我很欢喜！”

　　忽听旁边传来脚步声，却是如莲从母亲房中出来，轻声道：“楚大哥，你回来了？”

　　小尼姑不穿尼衣，倒是显得楚楚可人，楚欢笑道：“刚回来，这几日可好？”

　　“好。”如莲点头，轻声道：“楚大哥，楚妈妈让你过去！”

　　她如今不称楚李氏为“婆婆”，称呼为“楚妈妈”，楚欢起身来，道：“大哥，你先坐一会儿。”到了母亲房中，楚李氏躺在床上，柔声道：“二郎，你回来了？”

　　“是！”楚欢坐到母亲身边：“娘，你这几日身子可好？”

　　楚李氏含笑道：“素娘和丫头都细心，娘很好。”压低声音道：“他大哥大嫂是不是到屋里来了？”

　　“是！”楚欢点点头。

　　楚李氏想了想，叹道：“来了就好好招待吧。素娘只有这么一个哥哥，便是误会在身，血浓于水，看在素娘的面子上，也要善待他们。前些日子我听你舅爷提起过他们，油铺子不是不开张，而是兑给了别人，他大嫂虽然刻薄，但是对他大哥还是不错，用光了家里的积蓄为他大哥瞧病，如今想来是遇了难，所以过来求助……！”

　　楚欢皱眉道：“他们如今很困难？”

　　“你舅爷不知底细，也说不清楚。”楚李氏轻叹道：“不过连油铺子都兑出去了，总是到了山穷水尽的地步。咱们这宅子还欠着房钱，也不宽裕，不过……不过若是可以，能帮就帮一把……！”

　　楚欢点点头，伸手为母亲盖好被子，柔声道：“母亲，孩儿知道如何处理。”

　　晚饭之时，素娘也不出来，如莲则是伺候着楚李氏用餐，饭桌上除了叶世福夫妇，便只有楚欢和胖柳。

　　不得不说，这婉姐儿倒有一手好厨艺，做的菜色香味俱全，胖柳倒也不客气，连吃带饮，十分惬意，倒是婉姐儿在饭桌上感叹道：“二郎啊，你们这宅子真是阔气，就连那厨房也是大得很……这么大宅子，怎地没买几个下人啊？”

　　胖柳嘴里嚼着牛肉，道：“咱们卫将大人前途无量，这宅子算什么，用不上一年半载，还能有更大的宅子，前院后院更大，还带假山水池，还有花园，那时候才是真正的气派。”

　　婉姐儿眼睛冒光，道：“还有花园子？那一定不便宜吧？”

　　“当然不便宜。”胖柳几杯酒下肚，兴奋起来：“不过到时候自然会有人送上来，大人想要的，不愁没有。我胖柳到时候就为大人守着院子……！”

　　楚欢瞥了他一眼，道：“多喝酒，少说话！”

　　胖柳不敢多说，急忙住嘴。

　　婉姐儿却是一脸艳羡道：“二郎真是有出息，这官定是越做越大。二郎啊，你府里要用人不？你看我和你大哥成不成？”

　　楚欢一怔。

　　“这位官爷给你收着前门，你大哥可以给你守着后门。”婉姐儿笑眯眯道：“嫂子我可以给你府里做饭，你看，嫂子做饭还成吧？”

　　楚欢笑道：“大嫂说笑了，三砖两瓦，哪里能用上下人。”

　　婉姐儿却似乎是认真的，道：“二郎，嫂子是说真的，你要是同意，我们现在就能留下来……！”

　　叶世福皱起眉头，咳嗽一声，示意婉姐儿不要多说，婉姐儿白了他一眼，道：“是自己家的兄弟，见外做什么？二郎若真用的上我们，我们当然要出力的。”

　　楚欢忙道：“大嫂，多吃菜，以后若是需要大哥大嫂帮忙，我自然会开口。”

　　“那说定了。”婉姐儿喜滋滋道：“我们可等着你的信，只要你传个话，咱们就过来帮你做事……！”

　　吃完饭后，胖柳便要离去，楚欢终于叫过他，掏出二十两银子，道：“这些银子你先拿去，给家人买几套新衣裳，置办些年货……不过丑话说在前头，若是这些银子用的不正当，可别怪我翻脸。”

　　胖柳接过银子，欣喜若狂，日盼夜盼，好事终于降临，更是下决心要跟着楚欢，对天发誓道：“大人，你放心，我胖柳要是胡来，任你处置。”欢天喜地眉开眼笑地去了，路上骑马哼着歌儿，虽然天寒地冻，但是他浑身上下却是暖洋洋的。

　　这夜叶世福夫妇二人就留下来歇息，素娘一直没有出门，次日一早，楚欢雇了一辆马车，却是要亲自送二人回县城，他倒不是一定要送二人，只是再过三四日就是大年三十，回县城去将李夫子接来过年，素娘也没出来送。

　　到了县城那头，楚欢将二人先送到家中，取了三十两银子，只说是素娘的意思，这些银子用来为叶世福看病，叶世福心中有愧，坚决不收，楚欢劝了几句，将银子交给了婉姐儿，婉姐儿眉开眼笑，连夸楚欢有良心，更是几次说起要去帮楚欢做工，楚欢只能含糊应允以后若有可能便请他们帮忙。

　　离开叶世福夫妇，径自去接了李夫子回府城。

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