一起上路了一段时间以后，林三酒发现枣棘——也就是褐色嘴唇的神，混得实在有点儿辛苦。

　　他没有领地，也没有堕落种作为小兵，只有一部分不知是怎么来的神像，藏在一个他无论如何也不肯告诉林三酒的地方——从他的体型来看，想来数量也不会太多。一般来说，枣棘对于别的神的偷袭行动，十次里倒有七八次不大成功；剩下的两三次里，被偷袭的神发怒了，反而会掉过头来把他给追杀一路。

　　就在他打算转换战术，抓一个“肉人”来给他雕神像的时候，这个肉人竟然展现出了令人惊喜的能力——这一来，枣棘对林三酒的加入就充满了期待。

　　“这个世界就是这么不公平，”他面目阴沉地向林三酒解释道，“强大的神轻易就能变得更强大，而我们这些相对力量低的，想要变强一点点都费劲极了。”

　　看来神之爱里也是有马太效应的啊……林三酒胡思乱想道。

　　“对了，你不是有言出法随的能力吗？”她坐在枣棘的肩膀上问道，“总不可能每一个神都知道你的能力是什么……你找一个不认识你的神用一次，不就好了？”

　　“如果有那么简单，我早就是这个世界的唯一真神了。那是个破损的能力，只能用于神力等级比我低9级以上的神，或者神以外的子民与蝼蚁身上。”枣棘已经尽量压低声音了，但林三酒还是能清楚听见他声带震动时的嗡嗡声。

　　“那你是几级？”

　　枣棘不肯回答这个问题，只是转过话头说：“……你看见之前那三个神了吧？十几级的小虾米，想再往上升一升，不管什么乱七八糟的办法都得试一试，不过要成功可就难了……所以，接下来能不能一举拿下那一个伪神的所有家当，可就看你的能力了。”

　　林三酒咽了一下口水，“你……你再把那一个神描述一遍？”

　　枣棘长长地从鼻孔里喷了一次气，表示了他的不满。“我最后说一次，你记好了！那个伪神是一个老头模样，鼻子非常长。他大概是神力二十多级的水平，收集了三四个能力吧，都比我强一点，算他运气好。领地不大，堕落种也不多，也就一百来个……”

　　这么看来，枣棘的能力最多应该不会超过三十级。林三酒在心里暗暗叹了一口气，压根也不知道自己要如何跟一个二十多级的神对战。

　　她曾向枣棘提过，自己失踪的朋友是一个非常聪明的人，如果先找到了他，那么想去攻击谁都不是难事了——然而枣棘却不傻，一口就回绝了她：“谁知道找到他要多长时间？我就这么干找啊？要找可以，攻击伪神的行动也不能落下。”

　　叫林三酒更难以讨价还价的是，枣棘也确实把自己的那一部分承诺做到了。

　　一路上，他们经过了不少据说存在“神之领地”的地方，他一直没有动手，只是朝着最近的沙漠前进；而神之爱这个世界的广袤，也已经远远超出了林三酒的想象，即使以神的体型来说，也足足花了他们近两个星期的功夫，才终于看见了远方一线模模糊糊的沙土黄尘。

　　过了这么长时间，季山青肯定早就走远了。就算不考虑这一点，林三酒也忍不住自己心里涌起的浓浓失望——只扫了一眼，她就看出来了：这里并不是她与礼包失散的那一片沙漠。

　　同样是沙漠，这儿却布满了大大小小、无穷无尽的沙丘，罩着一圈又一圈颜色深深浅浅的沙环，从层层沙环里探生出了稀稀零零的荆棘、灌木、仙人掌……视野内尽管只是一片土黄与暗绿，却远比另一片沙漠繁忙而有生机得多。

　　虽然这儿没有礼包的踪迹，但约定就是约定，枣棘对这一点十分坚持，说什么也得打下了这儿的神之领地再走。

　　“等我拿下了这个伪神的全部雕像以后，我的神力多少能涨一些，到时候再去找下一片沙漠，就快得多了。”除了破损的言灵术之外，枣棘似乎还有一个将自身融于周边环境的能力；他又一次蛙蹲了下来，一边盯着前方的沙漠，一边用气声对林三酒说道。

　　他们趴了整整一个下午，眼前的沙丘地仍旧是一片死寂。除了风吹过时扬起的阵阵沙尘，一个个圆球似的奇怪植物轻盈地滚过去之外，连一个人影也没有瞧见。

　　林三酒硬着头皮，一直等到了夜幕降临。

　　夜晚的沙漠上，空气骤然冷了下来，冷得毫无预兆——就像是有人突然调低了空调似的，在林三酒反应过来之前，她已经生生地打了一个喷嚏。

　　“你别出声！”枣棘立即用气声训了她一句——从他嘴里吐出了一阵阵腥臭的风，吹得二人身旁低矮的灌木沙沙地摇晃起来。

　　下意识地朝灌木丛望了一眼，就是在这一个瞬间，林三酒腾地从他的肩膀上跳了起来。

　　“下面，”她低声喊了一句，目光紧紧地盯住了灌木丛根部——原本成环状堆起来的沙漠，忽然一圈一圈流动了起来，速度越来越快，仿佛带着要将所有胆敢站在沙子里的人都吞噬下去一样。再放眼望去，每一个沙丘都流转着，像是一个个沙陀螺。

　　枣棘一惊，发现自己的脚面已经迅速被沙子埋住了；他忙要爬起身，但还不等他完全站起来，这附近的几处流沙已经纷纷露出了中央一个空洞，现出了底下黑黢黢的一片幽深，像是大地张开了一张张嘴。

　　一人一神退了几步，发现流沙的速度渐渐又慢了下来，好像只是为了露出底下的空洞一样。

　　“这……这是什么？”林三酒愣愣地问了一句。枣棘简短地回应了一句“这是那个伪神的能力之一”，便又一次将自己的身形掩藏了起来。

　　慢慢地，从地下空洞里接二连三地探出了一点点模糊的肉影子。仿佛对外界充满了惊恐顾虑一样，这些影子颤颤巍巍、犹犹豫豫地爬了出来，在昏白的月光下逐渐露出了他们枯干没有血色的皮肤，以及一张张疲惫而麻木的脸。

　　是肉人！

　　林三酒这个念头才浮起来，紧接着便瞧见枣棘“哈”地出了一口气，仿佛激动得难以抑制似的伸出了一条长长的褐色舌头，在空中一晃又收了回去，却忍住了没有行动。

　　与母神那儿的肉人不同，这群肉人的肤色苍白得吓人，仿佛常年不见日光一样，一个个佝偻着身体，枯瘦的肋骨从背上看起来也根根分明，实在对不起肉人这个称呼。他们的头发都脱落得差不多了，剩下稀疏的一丛丛，斑布在白得像纸一样的头皮上——没有人穿着衣服，却也几乎分不出男女。

　　“你说的那个老头神，原来把他的领地藏在了沙漠下面……”林三酒悄声问道，“但为什么这些肉人都出来了？堕落种怎么不管？”

　　她也没想到，这个问题的答案很快也从地下空洞里爬了出来。当肉人都走了出来以后，又过了一会儿，开始露出了一个又一个神色仓皇、却奇形怪状的头——正是跟在后头的堕落种。

　　看样子，是它们把肉人当成了探路的动物，从流沙底下驱赶了出来；大概见外头平平静静，堕落种们也终于放心了，像一群蝗虫似的密密麻麻地涌了出来，叫人看一眼都头皮发麻。

　　林三酒正瞧得纳闷，一回头，正好对上了一双黑洞一般毫无光泽的巨大双眼。

　　“你还在这里做什么？”随着枣棘低低的声音，腥风吹过林三酒，在她身后吹起了一阵阵沙尘。“你去打听打听，看看是怎么回事。”

　　看样子，他似乎生怕这是一个老头神所设下的陷阱。

　　毕竟在神之爱里，肉人和堕落种都属于珍贵的物资：肉人的作用不必提了，直接决定了一个神能拥有多少神像；而堕落种对于维护领地来说，也是不可或缺的——它们能够四处去搜集神像材料，守卫领地，搜捕进化者，制造更多的堕落种……像眼下这样，把这么珍贵的资源随便放出来不管了，的确太过反常。

　　但当林三酒落在沙地上，刚刚朝着地下空洞走过去时，只见前方一个沙丘上忽然露出了一个尖尖细细、食蚁兽一般的长形头来；紧接着，那只堕落种一张嘴，顿时长头分裂成扁扁两半：“神啊，唯一的真神！我感受到了您的存在，请您接受您流浪的子民吧！”

　　林三酒一怔，再回头一看，枣棘还是没有现身——他确实有类似于变色龙的能力：夜空下空空荡荡的，只有一片沙地与丛丛植物，丝毫叫人看不出这里竟然有一个神。

　　“我们原本侍奉的伪神，被另一个伪神所杀，但另一个伪神不知为何没有停留，只把我们留下来了……如今能遇见唯一的真神，真是我们的无上荣幸……”

　　当林三酒顺势滑进了一处地下空洞里时，那只尖头堕落种尖利的声音，远远地回荡在夜空之下。


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