朱平安在接官亭与靖南县的官吏、豪绅简单认识了一下后，便在县丞张长孺、主薄姚文远等人的引领下，往北门望岳门走来，准备从北门入县城，前往城隍庙祭拜。

　　知县到任，先拜城隍，这是明朝的礼仪规矩，朱平安做过功课，对此很清楚。

　　城隍是儒教《周官》八神之一，是民间和道教信奉的守护城池的神官，到了明朝，城隍的地位进一步提高。洪武大帝一统天下后，于第二年正月丙申朔，封敕天下城隍。京城的城隍被封为王爵，洪武大帝当年起家的汴、濠、鸠、和、滁等州的城隍也被封为正一品王爵，其他府城的城隍被封正二品公爵，州城的城隍被封为正三品侯爵，县城的城隍则被封为正四品的伯爵。

　　靖南县城隍就是大明朝廷敕封的正四品，官职级别比自己这个七品知县高多了。

　　下官拜上官，再正常不过了。

　　封建迷信什么的，朱平安忽略不计，纯属是以下级的身份去拜上级。

　　“拜见知县大老爷。”

　　朱平安在经过望岳门的时候，四周的百姓纷纷下跪行礼，用余光偷着打量朱平安。

　　“诸位父老乡亲免礼。”朱平安没什么架子，停下脚步笑着向四周行礼的百姓点头回礼，让他们免礼起身，并伸手将一位老者扶了起来。

　　“县尊大老爷，草民是大姚村的，草民姓姚……县尊大老爷，有时间了去我们大姚村坐坐啊……”被朱平安扶起的老者很激动，说话声音都有些颤抖。

　　“原来是姚老，好啊，等我安顿了就去大姚村叨扰姚老。”朱平安笑着应了下来。

　　等到朱平安一行人步入城门洞走远了后，望岳门城墙下看热闹的百姓瞬间向姚老聚集了过来，围着姚老围成了一团，一个个迫不及待的问了起来。

　　“姚老，小知县都跟您老说啥了？”

　　“是啊姚老，你和咱们小知县都说啥了？”

　　“姚老，俺们看你和县尊大老爷有说有笑的，你们都说啥了啊？”

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　　看着围着自己的众人，姚老爷子将腰板挺的老直老直的，咳嗽了一声，对那些个喊小知县的吹胡子瞪眼，中气十足的教训道，“什么小知县，有没有体统，那是知县大老爷，是咱们靖南县老百姓的父母官。”

　　“是是是，您老教训的是，是知县大老爷。那知县大老爷和您老说什么了？”

　　人们想知道新任知县跟要姚老爷子说什么，所以这会姚老说什么，他们都从善如流的称是。

　　“要说知县大老爷跟我说什么了........”姚老看了众人一眼，对众人的好奇劲很是满意，捋了捋胡子，摇头晃脑的说道，“知县大老爷把老夫扶起来后，老夫就邀请知县大老爷得空了去我们大姚村坐坐。”

　　“啊？姚老，您可真牛，敢邀请县太爷下村子，嘿嘿......您老可真敢说，县太爷多金贵啊，能去咱们那又脏又破的村子？！咱靖南都换了多少任县太爷了，又有哪一个县太爷下过村子？姚老，亏您老还是大姚村的明白人呢。”

　　人们闻言，不由笑了，笑姚老异想天开，竟然敢邀请县太爷下村子做客。

　　“要不说知县大老爷为啥扶我没扶你们呢。我告诉你们，我邀请知县大老爷后，知县大老爷很高兴的应下了，说安顿好了就去大姚村叨扰我，知县大老爷就是客气，什么叨扰不叨扰的，知县大老爷能来，那是屈尊赏脸，那是看得起老夫.......”姚老扫了众人一眼，昂起了头，背着手晃着脑袋说道。

　　“真的啊？！不会是哄你的吧？！”

　　人们闻言，不由怔住了，他们有些不相信药老说的话。

　　“那还有假！”姚老冲质疑的人吹胡子瞪眼，“老夫看人多了，县太爷一看就是一诺千金的人。”

　　人们望着朱平安远去的背影，稍稍怔住了。

　　“这个新来的县太爷，似乎跟以前的，有点不一样啊，至少，挺平易近人的。”

　　有人如此说道。

　　不过，很快就有人反驳了。

　　“平易近人？呵呵，知人知面不知心，就凭今日这一面之缘，下这种定论太早了吧？你们又不是不知道，有些人就是会装，今日这是他初来乍到，都还没交接到任呢，装的亲民一些，等到他接了任站稳了，肯定又是另外一幅嘴脸。即便真的是平易近人，又有什么用呢。你看看，咱这新来的知县，多年轻，保不齐毛都还没长齐呢，俗话说的好，嘴上没毛，办事不牢啊。他要是大官家下来镀金的贵公子，哪里会管我们老百姓的死活；如果不是，他这么年轻，看上去憨憨的也不灵光，如何能镇的住咱局势复杂的靖南吗？他能斗得过咱靖南的五大害吗？！哎，我倒是宁愿来一个目中无人、飞扬跋扈，但是能力强的县太爷......”

　　有人摇头，叹息着反驳道。

　　“哎，是啊，咱靖南县这名起的多好啊，想当初，那是汉朝还是宋朝来着，大将军平定了南方后给咱们县起的这名。‘靖’字，平定、平静、平安之意，命名靖南县，意为‘南方之靖’，以兆佳祥。咱靖南县是寄寓美好的土地，名字里就充满了美好的祝愿，可是......哎，咱靖南并没有受到美好的祝愿，反而是受到了诅咒，流血流泪苦难不堪啊，尤其是以五大害为最。一害贪官恶吏，官匪勾结，官商勾结，官矿勾结，鱼肉百姓；二害南蛮苗裔叛乱，百姓遭殃；三害山贼进犯，四害海贼进犯，五害倭寇屠掠，哪一个都祸祸咱老百姓，哪一个都让咱老百姓流血、流泪、苦不堪言。这五大害一日不除，咱靖南就不会有一日好日子。可是，咱们这新来的知县也太年轻了......”

　　有个游街串巷的货郎，提到五大害，一下子就引起了一众老百姓的共鸣。

　　再看那个远去的年轻、矮小的背影，人们心头不由的布上了一层阴云。

　　这个知县也太小了......他的肩膀扛不起咱靖南老百姓的期望......

　　哎

　　我们靖南老百姓真是命苦啊。


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