秋风呼啸，卷动落叶，夕阳下的谯郡已经进入典型的深秋时节。涣水临河官道上，十数戴着斗笠纱围、踏着六合靴的劲装骑士自北向南，顺流疾驰而来，然后将将在落日余晖下停在了官道旁的一处建筑。

　　建筑上挂着一面黄色三角小旗，这意味着此处是掌握着江东与关西重要运输通道的淮右盟产业，同时又挂着酒字旗，则意味着这一家典型的馆子。

　　所谓馆子，乃是驿站之附庸，负责酒宴的。

　　大魏兴盛时，三十里一驿，同时多有官办馆舍相伴，同时大魏修筑的官道上也有很多私人馆舍，如之前陈凌在自己驻地旁搞得水杉快活林，更是此类产业的升级。

　　不过，这不是大魏崩了吗？天下州郡几乎全都有盗匪，河北、东境的大部分州郡上来就无法转运赋税了，到了眼下，驿站在大部分地区也就名存实亡……这种情况下，以运输业为主的淮右盟却不好轻易坏了自己的根本，依旧在涣水、涡水、泗水、淝水、颍水等重要淮水支流上保持了自家的馆舍生意。

　　或者说，淮西北这里遭遇了小半年的兵祸，早就惨淡到一定份上了，除了淮右盟哪家还能坚持馆舍？

　　转回眼前，一众骑士翻身下马，径直入内，却又当场皱眉。

　　无他，整个馆子空空荡荡，只有中间几张桌子还算干净，其余俱皆蒙尘，更离谱的是，馆子里大约四五个汉子，居然在桌子上玩竹牌赌钱，一直到骑士入内方才察觉，却又被吓得面色发白，怔在当场。

　　“馆子怎么这么冷清？”

　　为首一人摘下纱围斗笠，赫然是一位男装女骑士，而其人声音宏亮，目光清明，一看便是一位修行高手，见到这一幕不禁有些严肃。“馆里管事的执事在哪里？”

　　桌子旁，几人早就站起身来防备，此时闻言，稍微放下警惕心，赶紧收了竹牌铜钱，然后一名老成者随即上前拱手询问：“女侠见谅，不知道怎么称呼？我们是淮右盟下青蝉帮的帮众，女侠唤我老黄便是。”

　　青蝉帮，是淮右盟附庸帮派中一个不入流的小帮，但确系是在这附近活动的没有问题。

　　“见过黄兄，不敢称女侠，我是……我是黜龙帮左翼头领马平儿，也是咱们淮右盟直属盟主的三阶护法。”女骑士随即拱手回礼。

　　对方闻言，当即松了口气，继而却又更加恭敬起来：“原来是威震江淮东境的三河女侠马护法在前，久仰大名。”

　　马平儿有些懵，但还是勉强拱手回礼。

　　而此时，身后王雄诞也摘下斗笠纱围，却是忍不住笑出了声，继而引得马平儿回头一瞪眼。

　　“这位是……?”馆子内的领头者复又来问。

　　“王雄诞！”王雄诞拱手一言。“见过黄兄！刚刚那场牌谁赢了？钱收得那般乱，可别算错了账。”

　　“果然是双刀天王！”那姓黄的一面尴尬，一面却又勉力来笑。“我早该猜到，马女侠和王天王素来是出入成双……生意冷清，无事可做，大家只能这般相戏打发时日，让两位见笑……不过，既是两位来了，还请放心歇息，我这就着人烧火起灶，拼了命也要准备一份像样的酒菜。”

　　这次轮到马平儿来笑了。

　　“黄兄便是馆子执事？”王雄诞明显也被双刀天王这个说法弄得有些尴尬，但还是压住一时诧异，继续来问问题。“还是改了规矩，不是盟里执事直接来坐馆子？”

　　“不是改了规矩。”老黄一面挥手示意其他人去准备晚饭，一面赶紧解释。“是盟里忽然要在涣口的总舵开大会，执事以上都要回去，王执事昨日匆匆回去了，我平素在这里帮忙，算留下看守的……两位难道不是回盟中开会的吗？”

　　王雄诞和马平儿对视一眼，相互都明白了过来——这大会开的这么巧，恐怕正跟他们此番南下有关系。

　　历山战后，淮右盟就大为震动，甚至直接引发了淮西北诸帮的分裂，而此番黜龙帮鲸吞济水八郡，战略态势已成，对腹下江淮一带的影响只怕会产生质变，淮右盟恐怕等到王马二人将具体消息传来，便必须要做出选择了。

　　确实要做选择了，就眼下来看，再不决断，淮右盟内部怕是要全面分裂。

　　二人既然晓得此事严肃，也不多言，只是打了个哈哈便应付过去了，然后就往馆子后院去系马、寻房间安顿随身物件。

　　结果，几人拴马的时候，却又正见到那几个馆子里的伙计追一只鸡，定睛一看，居然是一只老母鸡，而旁边的一排鸡窝，早已经空空荡荡，不由心下无力。马平儿更是专门回来与那代管馆子的青蝉帮老黄做了交待，让对方放过了那只老母鸡，只做寻常饭菜就可，甚至还掏了些铜钱过去。

　　青蝉帮的人当然乐意，不过，如此这般，晚饭不免要寒酸，再加上卧房里也都蒙尘，不免又要打扫，费了许久功夫，更加让人来气。所幸，到了晚餐时才发现，此时正是秋收之后，新米、新谷还是有些的，再加上野菜瓜果，外加两条鱼，多少还算过得去。

　　就这样，一行骑士坐了三四桌，青蝉帮的人坐了一桌，气氛不算很差，但也称不上很好。

　　眼看着这晚便要这般平淡过去。

　　不过，就在这时，馆子外面忽然传来了又一阵马蹄声，马蹄声并不密集，似乎只有一骑，然后陡然停在了门前。

　　马、王以下，所有人都停下了用餐，有人直接去摸兵器，便是青蝉帮的人也都紧张起来，原因再简单不过，即便是官道上，即便人少，可晚间的马蹄声与白日的马蹄声也根本不是一回事。

　　“馆子里有人吗？”

　　一声粗豪的叫门声在相隔不远的临街套院外面响起。

　　“馆内已经客满！”青蝉帮中那位代管的老成者无奈起身出门，来到套院门后应付。“阁下去别处寻住处吧……顺着官道往南不到一里就有处荒废的青帝观，足够容身。”

　　“这世道，怎么可能轻易客满？”门外随即响起反驳声。

　　“我们馆子是淮右盟的产业，近来盟里要开大会，馆子里全是往涣口赶的自家兄弟。”青蝉帮的老黄瞥了眼身后堂中的马、王等人，倒是难得气势充足。“两位头领也在，不招待外客。”

　　门外明显安静了片刻，但随即，还是再度出言：“馆里当家的，要我说这正好……一来你们自有满馆子好汉，还有高手，反而不必畏惧晚间接客；二来，我也闻到饭香，若是你们人多，多少能腾些饭出来救救急，我给钱的：三来，也不瞒你们，我其实都是白帝观里破门的道士，青帝观那里委实有些关碍。”

　　这番话说得坦诚，老黄立即看向了马平儿与王雄诞。

　　王雄诞终于笑起来：“既如此，再关着门也显得我们小气了，请他进来吧，多添两副碗筷便是！”

　　见双刀天王发了话，老黄便直接开了门。

　　而外面人进来，果然是一位身材矮壮的短发之人，乃是虽然少见却标准的白帝观破门金刚形状。而此人进来，进到所言不虚，先是团团道了谢，将粗重兵刃放在前堂里，转到后面栓了马，借了草料，再回来吃饭，果然也是旅途辛苦模样，饿的发慌、吃的飞快。

　　到此时，众人早已经卸下防备。

　　倒是王雄诞胆大心细，虽是夜晚，却一眼瞅见端倪，所以，等对方饭吃了半饱，开始用瓜果的时候，干脆发问：

　　“道士是从西面来？”

　　“好汉怎么知道？”那人诧异来问。“鞋子与裤脚湿了，必然是渡涣水来的。”王雄诞笑对。

　　破门道士这才恍然。

　　“不过，更重要一点是，若是你循着官道而来，不拘南来北往，都应该是我们认识的。”王雄诞继续含笑解释。

　　“这倒也是。”破门道士立即点头。“这地方本该是你们淮右盟的天下。”

　　馆中其他人，几乎全都颔首。

　　可也就是此时，那道士的目光反过来看向其他人的脚下，却又心中微动，忍不住满腔疑惑追问了一句：“诸位好汉，到底淮右盟的人还是黜龙帮的人？还是说我走得慢，淮右盟已经被黜龙帮整个吃下了？”

　　这句话算是问到点子上了，但也问的有些敏感。

　　“既是黜龙帮的人，也是淮右盟的人。”王雄诞看了眼脚下的六合靴，没有理会后一个敏感问题，却又肃然以对。“不过我还是好奇，道士既是外地来，又怎么知道我们黜龙帮历山战后集合工匠统一发六合靴的事情？江湖上传这么快吗？这种事也传？”

　　“不是。”短发道士立即解释。“我有个当日的兄弟，也是破门的白帝观道士，正在黜龙帮做护法……”

　　王雄诞微微一愣，终于来问：“巴蜀十三金刚？”

　　那人一怔，旋即起身放下手中小瓜拱手来问：“矮金刚便是在下，敢问好汉名号？”

　　“那位是威震江淮东境的三河女侠马平儿马头领，这位是双刀天王王雄诞王头领……”还是青蝉帮的老黄转的快，赶紧介绍。

　　“怪不得！”破门金刚这才恍然。“我早该想到是两位……”

　　马平儿略显尴尬，王雄诞再度含笑：“你那胖大兄弟什么帮中消息都给你说吗？”

　　“都是给兄弟们谋个出路……一起出来的，怎么可能不照应？”矮金刚也显得有些尴尬。

　　但王雄诞并没有过度追究，因为他在张行身侧听过相关情报，知道巴蜀十三金刚中为首的那位莽金刚，早年便是知名的凝丹高手、黑榜前列，闯过大宗师黑塔的，而十三金刚联手，也有过从一支整编的靖安台精锐巡组身前全身而退的辉煌战绩。

　　甚至，张大龙头当时听阎庆汇报这件事时，还与身侧的白大头领做讨论，觉得这十三位破门金刚从巴蜀各大白帝观中集体破门而出的，怕是要做大事情的。

　　而从眼下看，若是这十三金刚真有组织，或者真有什么一致的目的，很可能是反魏。

　　因为莽金刚就在南阳叛军中，而胖金刚又去了他们黜龙帮。

　　“南阳局势怎么样？”一念至此，再加上王雄诞已经知道对方是从西面来，瞬间醒悟，便来询问。

　　“很不好。”矮金刚晓得是王雄诞和马平儿后，也没什么可遮掩，干脆抱着小瓜一边吃一边直接告知了此行目的。“官军在历山战败后，知道短期内无法对付黜龙帮，东都就干脆把所有力气都放在了南阳这边，新兵不停往这里送，更要命的是，襄阳的白横元上月底突然参战，韩引弓也在本月参战，三面夹击，一下子，南阳只剩下两座城了，全靠伍将军几位高手往来救援，但也渐渐疲敝……我这次来，就是奉命过来，往黜龙帮那里走一遭，看看能不能救援……黜龙帮两位龙头，还有倚天剑白女侠，都是伍将军的故旧。”

　　王雄诞和马平儿全都恍然。

　　矮金刚见状赶紧将剩下的小瓜几口吃下，然后摸着另一筐枣子顺势反问：“黜龙帮如今什么局势？已经打下登州了吗？”

　　王雄诞和马平儿对视了一眼，半晌，还是后者坦诚以对：“上个月还有十天的时候就已经打下了登州……已经过去足足一个月了。”

　　矮金刚微微一怔，旋即醒悟：“怪不得白横元和韩引弓……这就对上了。”

　　王马二人都不好接口。

　　不过，那矮金刚似乎也不是对南阳义军很有代入感的样子，立即便抛下此事追问：“既然登州打下都一个月了，不知道黜龙帮诸位在做什么？”

　　有些事情倒也没必要隐瞒，加上难得路途相逢，王马二人便稍稍将黜龙帮公开的一些政令、措施讲述了出来。

　　听到黜龙帮保护秋收、清理讼狱、安顿地方、派人整修济水沿线渡口，为此甚至推迟开会决议人事，矮金刚连连颔首称赞；

　　听到制裁义军、五十抽一，礼送高士通、孙宣致十万之众渡河北走，而且还要收取田赋时矮金刚并不言语；

　　听到收拢孤儿，还要所有少年强制百日筑基，整修渡口、城池的人根本就是投降的东境本土义军，矮金刚终于捏着枣子微微皱眉，明显不解。

　　“那张龙头本人在做什么呢？”听到最后，矮金刚终于忍耐不住。“连李龙头都在判案子、推荐豪杰，魏首席在忙秋收，白女侠都在收拢孤儿……登州拿下后一个月了，张龙头本人在做什么？”

　　马平儿和王雄诞对视一眼，保持了诡异的沉默。

　　“张龙头在忙什么？”矮金刚忙不迭追问了一声。“王头领作为张龙头的账前亲卫首领，都能放出来去涣口，那张龙头在做什么？”

　　几位青蝉帮的帮众也都好奇来看马、王二人。

　　王雄诞干笑了一下，说了实话：“我家龙头主要是忙两件事……晚上一直在写书写文章，据说是写给下面头领看的兵法书，怎么安营扎寨那种……”

　　“原来如此。”矮金刚连连点头。“这是跟我们南阳一样，吃一堑长一智了，咱们义军总得走这条路的，这是正事，那白天呢？”

　　“白天腌菜和做帽子。”马平儿有一说一，忽然插嘴。“挺忙的反正。”

　　矮金刚愣了一下，许久没有反应过来。

　　“这才是我认识的张三郎。”

　　两日后的涣口镇淮右盟总舵大堂上，听完王马二人汇报完毕，周围嗡嗡一片，唯独坐在首位的杜破阵仰天长叹。“诸位，这才是我认识的张三郎！”

　　堂中瞬间安静了下来，几乎所有人都往杜破阵脸上来看。

　　而杜破阵干脆站起身来，摊开茧子的双手相对所有人：“吞并了济水八郡，换成别人……换成我……怕是都得意忘形，直接在登州称王称霸了！结果人家带着战俘去腌菜，以备节省军粮，带着工匠去做皮帽子，以备今年冬日严寒，或者说冬日作战。咱们呢？咱们处境、势力比人家差了何止十倍？却在这里争吵不休！

　　“那些不愿意起事的，你们凭什么觉得这个时候我们还能首鼠两端？是朝廷能放过我们，还是黜龙帮能放过我们？

　　“那些同意起事的，又有什么倚仗，觉得自己能跟黜龙帮平起平坐？咱们淮右盟虽大，可有哪个人自问用兵问政、奇谋大略可以比得上这位张三郎？！”

　　说完，杜破阵收起那双大手，乃是标准的拂袖而去，转身离开了富丽堂皇的总舵大堂。

　　辅伯石、李子达、闻人寻安、苗海浪四位淮右盟核心，立即跟上，所谓诸太保也都在阚棱的带领下纷纷追入。

　　这让立在堂中的王雄诞莫名有些失神，跟还有些天真的马平儿不同，这个优秀的年轻人早就意识到，势不由身，自己早就回不去了。

　　事到如今，他只希望自家这位义父能如嘴上这般认清形势，跟张三叔共谋大事。


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