第六扇红门之后是什么。

　　或许在这一两代人之间，Loofah大约确也最有资格回答这个问题。

　　但当时冥并没有问，她也没回答这一问题，那是因为两人心中皆有默契。Loofah止步于第七扇红门之前，这大约是这一两代人以来最好的一个成绩，因为即便是灰之王FOX，也未曾到达这个高度。

　　而那之后究竟是什么？

　　自然也少有人能回答。

　　冥也从未想过，方鸻会走到这一步。

　　事实上他能进入第四百扇红门之后，便足以让这位女王惊讶了——因为天赋永远只是一方面，而后天获得的知识，才是决定性的因素。在冥眼中，方鸻是一个十分有灵性的少年，可惜的是出身实在太野路子。

　　一周时间，还是太少太少了，她忍不住摇了摇头。

　　但这也是没有办法的事——

　　只是这样的心情，正灰头土脸从第六扇红门之中出来的方鸻，显然无法理解——因为在此之前，他也从未知晓过关于千门之厅的一切，自然也不知道前人在这里留下的足迹为何。

　　他唯一了解的，是Ragnarok那个折戟于二百三十扇门的参与者，但后者显然已经无法作为此刻他的参照物了。千门之厅的第六关充斥着各种匪夷所思的计算考验，他从最后一扇红门出来之后，只觉得头都大了一圈。

　　这里的计算力考验，与外面流行的游戏有很大的不同。它居然要求炼金术士反解算出对方的计算力对于灵活构装的控制，以达到预测对方灵活构装运动轨迹的目的。

　　这简直是天方夜谭——

　　但方鸻依靠着对于多重并行与余量两个技巧的深入掌握，以及强悍无比的计算力，竟然还真算出来了。只是离开第六扇红门之后，他才放松下来仔细想想——其实炼金术士之间发条妖精的‘捉迷藏’游戏，又何尝不是一种计算力的解算与反解算？

　　这样的技巧，本来就藏身于战斗工匠的日常操作之中，只是这一关，单独把它拿出来强化训练了而已。而经历过这一关之后，方鸻确也感到自己大有收获。

　　至少以后与其他工匠‘捉迷藏’的时候，他可以自信吊打所有没有经历过这一关考验的同行。当然同时他也不由想到，若自己没进入过千门之厅，没有遇上这样一次机缘，其结果又会如何？

　　毫无疑问，可能对于他未来的选择不会有太大影响。只是当他将来遇上那些经历过这一关强化训练的顶尖工匠，在计算力的解算与反解算上会吃相当大的亏。

　　至于其他关卡经验的差异，更是难以估计。

　　想及此，方鸻心中不由有些不安——他原本以为这是奥丁与一众大神们给他的条件——但现在看来，完全是自己想多了。

　　只是奥丁与一众大神与他非亲非故，又为什么要给他这样一个机会？方鸻当然无法把这一切当作理所当然，或许是有芬里斯事件的考量，但芬里斯事件与Ragnarok，与其他公会又有什么关系？

　　他只能想到一个理由而已。

　　那就是先行者们的约定——

　　上一代的选召者们，正以这样的方式将赛区的理念传承下去，让一个时代的荣光，不至于在自己身后断绝。

　　这样的感悟。

　　让他心中隐隐有一道热流涓涓淌过，而那些原本淡化与模糊的印象，这一刻又重新变得明晰起来。一些无法言喻的东西，正如梦幻一般回到他的心灵深处。

　　因为先行者们从未离开，他们一直在这里。

　　而这，正是他心目之中的星门时代。

　　或许也有阴谋，或许也有利欲熏心，但归根结底，希望与理想主义者的光芒也仍旧存在于此。

　　方鸻轻轻推开下一扇门。

　　他愈发认为自己无法辜负这好意，或许人总会有止步的一刻，但那也一定要在他尝试了一切努力，用尽了一切办法，确认自己已经无法再向前的那一刻。

　　只有如此，他才不会辜负这些人对于他的信任。

　　当然，也不会有人告诉他——

　　从他推开第四百扇红门那一刻开始，后面的一切实属于他想多了。

　　不过无论如何，对于方鸻而言剩下也只是继续前进而已——当他进入第七关的门时，便怔了一下——眼前是一个熟悉的场景，宽阔而明亮的工坊窗户，柔和的阳光正从外面的街道之上照射进来——横七竖八的长桌，上面堆满了各式各样的工具与零件。

　　一旁的挂橱内，排列着一行行造好了或者只是完成了一半的灵活构装，一台钢铁傀儡垂着头，坐落在工坊的角落，上面还搭了只完成了三分之一的脚手架。

　　只是脚手架上空空如也。

　　窗外，绿野如茵，阳光透过梧桐巨大的树叶上，沿着叶脉留下浅黄色的印记——越过潺潺的河水，近处是一条街道。方鸻很熟悉那个地方，街道另一边有一间旅店，曾经是他住过很长时间的地方。

　　那个地方叫做卡普卡。

　　这里此刻的一切，皆与他学徒时所见过的景象一模一样。

　　只是巨大的工坊之中，并无以一个人存在。只有一个单调、刻板与中性的声音告诉他这一关的挑战。

　　这个挑战在方鸻看来简单得有些过分：

　　制作一件魔导器。

　　这个简单的开头，便是第七关的开始。

　　……

　　“谁在哪里？”蕾雅严肃地质问道。

　　黑暗中正传来‘咔嗒’一声轻响——但确切的说，还有一阵骨碌骨碌一连串的响动——接下来在这位认真的女士目光注视之下，一只灰白的骨头头颅正从那儿滚了出来。

　　那骨头脑袋卡在地板的缝隙之间，黑漆漆的眼眶中忽然亮起两团火焰，它张开嘴巴，一张一合地回答道：“啊，抱歉，正是在下，”它倒立着回答道：“吓了你一跳吧，女士。”

　　黑暗中又传来一阵咔嗒咔嗒的声音。

　　一具披着长袍，但没有头颅的骨头架子歪歪斜斜地走了出来，捡起自己的脑袋，安在脖子上，摇晃了两下。

　　然后它才抬起头来，看着蕾雅举起双手：“别紧张女士，只是这具身体自从上一次之后有点不太牢靠——那位该死的女士，啊，我可不是说你——蕾雅-塞纳尔女士，圣言骑士团的大团长阁下，我只是有些讨厌猫而已……”

　　它抬着自己的下巴，咔咔掰动了一下，才总算将它彻底固定好，松了一口气的样子。

　　它眼中闪动着令人心悸的火焰，低头向着蕾雅-塞纳尔轻轻鞠了一躬：“我叫唐德，来自于……算了，来自于什么地方那已经是过去我生前的事情了，我相信你也不太在意。”

　　蕾雅认出这是一只巫妖。

　　巫妖有强有弱，但对于她而言也不过如此。

　　她轻轻眨了一下眼睛：“你是什么人？”又认真地补充了一句：“来这里有什么目的？”

　　“别担心，女士，”唐德嘴巴一张一合答道：“我不是来找你的，我只是来找这里的主人，他刚巧不在，不过我可以在这里等待一下。”

　　它看了看蕾雅对面的位置，问道：“我可以坐在这里吧？”

　　它又问：“我是说，你不会对亡灵生物有什么不必要误解吧？我听说你们圣言骑士团……”

　　“坐吧，”蕾雅打断它：“我和他们不一样。”

　　“那当然，”唐德赞美了一句：“你是圣选者，自然与那些木头脑袋不同，那我就坐这里了，别担心，我经常使用除臭器，这具身体上也没有什么腐臭味。”

　　这话让蕾雅皱了皱眉头，没好气地看了这话痨巫妖一眼。它若不提的话，其实她没想起那些令人恶心的事情。

　　不过她还保持着基本的警惕心，看着这具排骨架子，问了一句：“你来找这里的主人？”

　　“我带来了一些消息，”唐德答道：“以便寻求这里主人的帮助。”

　　“一些消息，与涅瓦德有关吗？”

　　“差不多吧，也不是不能告诉你，蕾雅-塞纳尔女士，”唐德答道：“只是有些心怀不轨之徒，试图袭击这个地方而已，我听说他们对一个小家伙有兴趣，但我猜这里的主人一定不希望这些人在他的地盘上闹事——”

　　蕾雅微微一怔，忽然皱起眉头。

　　她站了起来，问道：“你是谁，你说的是真的？”

　　当然，她是站在自己的椅子上——否则站起来恐怕会比坐下更矮一些。

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　　一片阴影正从森林的边缘浮现。

　　那是数不清的影子与影影绰绰的暗红色的光斑，并发出一片咔嚓咔嚓的声音，歪歪斜斜穿过丛林。

　　那仿佛是一支军队。

　　但并不属于生者的世界。

　　若是有路过的猎人看到这一幕，恐怕会吓得双腿发软——南境上一次有亡灵袭击时，还是十多年之前。而自从拜恩之战后，因为对于邪教徒的肃清，与南方同盟的建立——那个时代从都伦到梵里克的整个南方，一个崭新的秩序皆正在重塑与孕育之中。

　　这个秩序带来了十年的风调雨顺，与安宁祥和。

　　但这样的日子，似乎正在远离。

　　年轻的炼金术士有点脸色苍白地看着如此的亡灵穿行在山林之间——虽然明知它们的目标并非自己，但还是感到有些后怕。信使从他身后走了出来，默默观察着这个没什么胆气的年轻人——

　　他眼中闪过一丝轻蔑之色。

　　他的脸色比上一次更加苍白了，脸颊上还留着艾矛堡一战的伤痕，永生必有其永恒的代价，但更大的伤痕在心中，一想到自己可能遇上的麻烦，他就对当时的一切恨意更加阴郁。

　　在多里芬也是，在艾矛堡也是，近半年来的好运气似乎到了终结的时刻，连续两次都遇上莫名其妙的搅局者，连续两次的失手这已经让他在那位大人眼中的地位大大降低了。

　　“别害怕，”但想归想，信使还是柔声安慰那年轻人道：“我们仍是同盟，那些你梦寐以求的力量也触手可及，现在我们并肩作战，你不必想太多。”

　　“我我当然明白，”那年轻人有点结结巴巴地答道：“可就是有些不习惯而已。”

　　信使暗地里嗤笑一声。

　　他问道：“那么你确定那些人已经离开了。”

　　“当然，我看着奥丁带着那些人离开的，”那个年轻人说罢，又补充了一句：“应该是这样。”

　　信使皱了皱眉头，这就是他不喜欢这些圣选者的原因，他们总是这么不靠谱。

　　不过他并未开口责备，只提醒道：“这个任务对于我们来说很重要。”

　　“我明白，”那年轻人赶忙说道：“我老师那边也传回了消息。”

　　“那就好。”

　　“可其实我们也不用担心那些人不是么，”年轻人问道：“我们有……”

　　“谨慎无大错，”信使答道：“记住这句话，将来你可能会用得上。”

　　年轻人这才讷讷地闭上嘴巴。

　　只是两人正在交谈之间，前方的枯叶之中忽然升起一团黑色的火苗。

　　这一幕奇景让两人同时住口，看向那个方向。年轻人还没反应过来，但信使脸上已经露出凝重的神色——那火焰越深越高，最终竟形成一团仿若人形的形状。

　　黑色的火焰之中，又夹杂着紫色的焰光，那火焰扭曲起来，竟从中发出一个沙哑的声音：“还没有到吗？”

　　信使毕恭毕敬地向前一步，低头道：“我们已经在涅瓦德了，夏尽高塔就在眼前，大人。”

　　“很好，”那个沙哑的声音答道：“别让我失望——其他的无关紧要，抓住那个少年。”

　　“我明白，”信使把头垂得更低，苍白的额头上竟渗出一滴汗来：“凡里特大人。”

　　但前方久久没有回应。

　　过了好一会，那年轻的炼金术士才忍不住提醒他：“那东西已经离开了，信使大人……”

　　那东西？

　　信使抬起头来，看了已经烧成一地灰烬的枯叶一眼，再回头古怪地看了看这个年轻人，摇了摇头并未回答，只握着自己的死灵法杖向前走去。但走了几步，才回过头冷淡地答道：

　　“跟上来，我们时间已经不多了。”

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　　第七关从制作一件魔导器开始。

　　只是它的结束，却有些出乎于方鸻的预料之外。

　　那是一个巨大的大厅，大到像是巨人国度的殿堂——高耸的拱柱，根接着一根，密密麻麻矗立于大厅的四周——抬头看去，大厅上方只有一个深邃的拱顶。

　　但那拱顶并不普通，其上环绕着一道道银轨，上面是金属打造的星辰。它们沿着轨道缓缓运行，每四十九天，环绕一周，其上记录的是矮人们的历法。

　　而星罗棋布的星辰——以及穹顶之下，则是一列列高达十数米的书架，正分别立于拱柱之间。它们构成一个环形，围绕着这大厅的中央。

　　在那个地方，正静静矗立着一片骨骸的阴影。

　　那是一头龙。

　　它曾经威名赫赫，但此刻也不过无声地沉寂于此。

　　它死于五把屠龙剑之中最著名的那一把，矮人英雄瓦里特手中的圣剑之下，以至于在后来很长的凡人的历史当中，人们皆认为这是这个世界上最后一头黑暗巨龙。

　　一直到尼可波拉斯的复现。

　　人们才逐渐意识到，昔日的敌人可能会再度归来。

　　但至少在这个地方，这座死寂的骸骨身上，还仍旧述说着昔日那些英雄的史诗。

　　而当方鸻仰头看着这一幕场景，则本能地认出了这个地方——这是矮人工匠们的圣地，也是他们在埃尔德隆之下最大的一座大厅——铸圣厅。

　　第七扇红门的考核便在这里进行，至于考核的内容只有简简单单的一句话：

　　“铸造传奇。”

　　方鸻并不知道，这里便是Loofah的止步之地，只是当他看到这个题目之时，还是忍不住从内心感到一阵错愕。

　　什么是铸造传奇？

　　他曾经还真铸造出过传奇，那是一对精美的匕首，刃身之上有若星光锻造的痕迹；而机缘巧合之下，那对赠送予爱丽莎小姐的匕首，也成为迄今为止他唯一制造出的传奇魔导器。

　　说起来这也足以引以为骄傲了。

　　只是这骄傲便到此为止。

　　方鸻无论如何也没想到，第七关的最后一扇门，竟会是这样一个要求。虽然这一路过来，他经过了大大小小关于工匠制作的考核，也隐约猜到这一关的关底，可能是与制作有关的。

　　但锻造传奇……

　　这个题目也未免太大了一些。

　　因为迄今为止，他越是深入这个领域，也越是感到自己对于传奇物品无能为力。因为除了那一次唯一的机缘巧合之后，无论他如何尝试，都无法再制作出另一件传奇物品。

　　虽然塔塔小姐告诉他，制作传奇的核心要义是灵感，但他也有传奇灵感，可就是不知如何使用。

　　他并非没有尝试过。

　　只是进行了各种尝试，但皆先后以失败告终。

　　但这一关——

　　那中性刻板的声音告诉他只能成功，否则便止步于此。

　　“我有多少时间？”方鸻忍不住询问。

　　他以为不会得到回答。

　　而声音却告诉他：“你有的是时间。”

　　“或者直到你认输为止——”

　　方鸻闻言，微微抿了一下嘴巴，意识到这将是一场漫长的挑战。

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