崇圣的歌声响彻群山，纷飞的羽箭坠入林野。

苦行者用脚丈量土地，为大道的女士竖起碑文；

灾厄的龙翼之下劫火蔽天，但沃野之中生出新芽。

当一切到达终点；

何时是休憩之日呢，旅人？

篝火边回响起古老的歌谣，十二文字各代表着法则的一极，那是守誓人的圣训，犹如命运与银币的两面。

一面是天平，代表着公正与审讯，一边放上可称量的价值，一边放上女神的赞许，砝码落下，天平升起，交易完成，契约拟定。

而一面是无休止的旅途，一条大道向前延伸，日升月落，月升日隐，星斗流转，代表着人的旅程，那是象征着凡人的一生。

生命与价值皆在硬币之上衡量，因此它才会被称之为命运，但命运并不仅仅是称量，它还引导着人们前往某个方向。

那是什么方向呢？

一株白枝，从地上生出新芽，枝叶延展，开出繁盛的花，结出丰硕的果，种子坠入地面，生长出一对羽翼，犹如交织的蛇，攀附而上。

翼下有一双手，手心中握着一滴泪珠。

那就是方鸻所看到的一切，同一根枝条上开出并蒂的花，花有双重的花瓣，结出异色的果实，长出黑白的羽翼，两只手心，捧着同一滴泪水。

白枝与新芽，丰果与繁花，皆是旅行与命运的一部分，大道女士神秘而不为人知的信众——荆棘行者们认为人生是苦旅，枯枝开盛花，一切的意义，皆要在旅行的终点见证。

但仅此而已，天平的意象的确代表着罗曼，可天平女士的象征从来不是黑蔷薇，而是向日葵与金盏花，何况并蒂的花中有双数的花瓣，那听起来更像是另一个人。

命运的少女，伊莲。

可伊莲的星座已经黯淡，命运的湖面之上不再垂下金色的树叶，漩涡中所映见的也不再是织线，而是不见底的深潭。

而且黑白的羽翼是方鸻闻所未闻的意象，事实上欧林众圣中使用羽翼作为圣徽与象征的都不多，惟一所知的一个只有一位次级神，信使之神欧菲洛。

这位神祇的次级神域与旅行有很大的关联，算是商业女士的一位从神，联络也与商业行为息息相关，一切似乎又回到了原点。

罗曼女士究竟想要表达什么呢？

“或许是凯伦，那位翼人之神。”阿尔让说道。

“得了吧，那只是一个传说，翼人们早在黑暗的时代之前就已经销声匿迹，也从来没听说过它们的神祇存在过。”金盏花直摇头。

博物学者小姐小声说道：“翼人们信仰金焰之神阿瑞斯塔尔，祂在与苍翠的战争之中陨灭，后来又重生，重生之后被称之为光芒之山的萨维尔，是太阳神欧力的一位从神。”

见她说话，众人也就沉默了下去。姬塔曾经为了掌握生命之书而博览群书，论及对艾塔黎亚的了解，连论坛战士罗昊都不如她许多。

崔希丝思忖片刻，却问道：“那泪珠呢，那枚泪珠的意象是什么？”

法则来自于众星辉的一部分，它并不是神的恩赐，但却与神分享同一个领域与命运，或者不如说是那个广袤国度疆域的一角。

众神像是国王，巡视着所属于祂的辽阔疆域，而土地本身并非由何人所创，亘古的星辉早已流淌于此。

纵使是古圣伊塔，也不过是为其定下秩序，星辉来自于遥远光芒的尽头，在时间与宇宙开始之前，它们便已永恒存在。

而次级神祇像是领主，他们独立于不同疆域的国王而存在，但又不得不服从于国王的法令。他们是次级法则的所有者，同时又是维护者。

最后才是凡人踏入圣域者，但他们更加自由，既非国民，又非信众，除非是神祇们的信徒而升圣者，否则大多数人都像是这个国度的过客。

旅人。

神祇们对这些人的态度很特殊，时而疏远，时而关注，但祂们并不反对人们踏入祂们的疆域，反而持着开放的态度。

正如同三女神对他们的关注一样。

祂们欢迎同行者，因为开拓者越多，疆域就愈加广阔。

因此法则的意象往往象征着众神领域的一角，它们往往是可以被验证的，高塔代表着权柄，王座代表着力量。

奔放、狂野代表着自然，不同的花，不同的树，甚至不同的动物，宝石，星辰日月皆有所属，正如同安吉那在以太的镜面之后注视着凡世，北风的王后手持元素之戟头戴桂冠。

商业女士在天平之上称量命运，在旅途之上种下新枝，金盏花籽来年发芽，长出满载道路的花香与鸟语。

伊莲的织线与树叶，命运分为好坏，因此树叶的支脉之上总有成对的脉络，幸运与灾厄，双数与双重面像的女神。

但这些都不是。

谁会落下水晶般的泪珠呢？垂泪的少女塞拉菲尔，忧郁与诗歌的编撰者，艺术之神？还是悲戚的呼喊者，守墓人克雷姆诺斯？

都不是，连洛羽都摇了摇头。一旁的罗昊也皱着眉头露出不得其解的神色，水晶与泪珠宝石可能与圣洁少女伊索莉亚有关，她的领域代表着净化和涤尽一切的雨露。

有没可能那不是一滴泪珠，而是一滴雨水呢？

天蓝提出一个思路，那样的话，符合其意象的领域与神祇就多了不少，凡是与水相关的都可以扯上关系。

河流、湖泊，甚至是风暴与雷霆，可众人一一排查，都没一个对的，要不是对不上前面，要么就是对不上后面。

与元素相关的神祇往往不会有自然的意象，而会产生自然意象的领域，往往又和抽象的哲学符号扯不上什么关联。

方鸻百思不得其解，真想找一个旅行圣殿直接问问罗曼女士究竟是什么意思，但他其实也明白，凡人所行的路，神祇也不一定能看得分明。

意象并不是固定的，就像是领域之间亦有交错，神祇对自己国度之外的事所知甚少，祂们是规则的具象化，只会回答自己职权之内的问题。

事实上大多数人在踏入那扇门后所见的景象皆不太一样，虽然有很多元素、幻想或者是物质领域的银之阶，甚至是龙骑士，但即便是掌握着相似能力的人，在门后所见的景象也可能截然不同。

而他们的能力，随着他们在道途之上的进一步探寻，也会产生明显不同的分化。这个世界上并不存在两个完全一样的法则的所有者。

“你曾经看到了什么呢，弥雅小姐？”希尔薇德走了过来，小声询问。

狼少女默默看了她一眼，认真想了一下，开口回答道，“我看到了月亮。”

“月亮？”

“倒映在光海上的月象征着以太本身，是星辉本源的象征，”姬塔开口道，“弥雅小姐看到的意象层级相当高。而且倒映本身是一种双重的含义，是双数的月，而一切与水面倒映相关的意象，其实都与一位神祇有关。”

“即命运的少女，伊莲。”

从黄金树下注视着湖底的深影，在漩涡之中倒映凡人的命运，正是那位主宰命运的少女的象征。

方鸻发现了一件事，大家对于伊莲的印象都在消退，连姬塔都犹豫了片刻似乎才回想起这个领域，但这对他来说似乎没什么影响。

而且随着时间的加深，他似乎与这位命运女神的联系越来越多，近来经常会接触到与之相关的领域。

“总而言之，”方鸻有些头痛地摇摇头，“先不考虑这些了，等到领域进一步显现，我们自然会清楚那是什么。”

众人点了点头，也的确如此。法则的力量是会随着踏上道途之人在这一领域的开拓而发生变化的，或者说——显示出真意。

就像是弥雅曾经海魔女头衔的由来，也不过是说她在以太领域掌握的强大力量。

但随后她穿越光海回到艾塔黎亚，从此那一轮苍白之月所映照的海面，也诠释出了截然不同的含义。

“对了，”崔希丝忽然想起什么，“那位女士想要见见你，我们拿不定主意，团长你的意思呢？”

方鸻愣了一下才想起那个精灵女指挥官，他差点忘了还有这么一号人了，对方想要见他？他倒是不意外，七海旅团弄出了这么大一个场面，对方没有怀疑才怪了。

但他担心对方不信守承诺，又要想什么办法将他们留下来，眼下古斯灾枝的威胁已经暂时尽去，剩下他们这一行人就是最可疑的人。

他看向希尔薇德，舰务官小姐却对他轻轻点了点头。

“我们固然可以就这么离开，但我们的真正目的是与艾缇拉小姐取得联系，”希尔薇德轻声说道，“艾德，那位指挥官女士的身份不简单，她能成为率光之子的指挥官，至少也是精灵王廷的上层贵族出身。”

多的话她没说，但意思已经很明确了。他们在圣树林两眼一抹黑，如果能得到来自于精灵上层的翼助，无疑对他们之后的行动会好很多。

但他们可不能指望那位精明的指挥官女士会对他们怀有什么报恩的心，他们唯一可以向对方提供的是自己的能力。

而今他们已经展示出这样的价值了，因此也就到了由对方开价的时候了。那位指挥官女士有求于他们，这是好事，而不是坏消息。

方鸻很快理清了这个逻辑，并点了点头。

去见那位指挥官女士并不需要带太多人，何况他们还要做两手准备，万一对方真的翻脸不认账，那七海旅团当然不可能乖乖就范。

但所幸的是，最坏的情况并未发生，他们在方鸻先前塑起的土垒之上见到了那位指挥官女士，对方正在指挥同行的工匠团进一步完善要塞。

方鸻首先看到了要塞中央那座已经竖起了一半的高塔，他在银之塔的树海幻境之中就见过白树学会的水晶塔一次，不过这一座比那一座要高不少。

毕竟它是用来传送军队的。

要塞已经初现雏形，由此可见他们离开的时候，对方也没有松懈下来，虽然原本的计划当中并不包括这座要塞。

但托他的福，在平地上建起一座要塞和在一座要塞的地基上完善一座要塞，所需要的工程量不可同日而语。

精灵女士的目光也在欣赏这座拔地而起的堡垒，她一只手放在腰际，另一只手按着自己的佩剑，拖着长长的羽翼披风，一身银甲在月下闪烁着微光。

听到方鸻几人的脚步声，她才回过身来，开口道：“怎么样，这座要塞漂亮么，它有你的一份心血，精灵们必不会辜负任何人的期许。”

方鸻听她话里有话，心下不由松了一口气，这句话似乎就代表着一个承诺，它的意思也很直白——率光之子不会对自己说过的话不认。

梅尔菲娜微微一笑，“秋日林地会记住那些曾对它伸出援手的人，无论善意来自于精灵还是凡人，不过各位接下来要进入灰域深处去调查古斯灾枝了？”

方鸻点了点头，“是的，女士，这对我们双方来说都有利。调查‘死疫’的成因，扭转横行于巨树之丘的灾厄，这也是我们的愿望。”

梅尔菲娜看着他的眼睛。“因为那位圣女冕下？”

方鸻并不否认，再次颔首。

“虽然他们都说那位圣女冕下前往考林—伊休里安，是为了寻找自己失踪已久的弟弟，”梅尔菲娜开口道，“但显然你并不是，你是人类，这我还是分得清楚的。”

“难道女士认为，只有血亲才会愿意对人伸出援手么？”

“我不是这个意思，”梅尔菲娜摇摇头，“这只是随口一提而已，我会信守诺言，帮你们见到那位圣女大人。”

“只是还有一件事，不过先前我们按照众位的提示，抓住了那些潜伏在内部的邪教徒信众，他们好像在水晶塔之中做了一些手脚。”

她看向方鸻，“艾德先生愿意在出发之前抽一点时间，帮我看看究竟是怎么一回事么？”

方鸻看了看她。这个女人并没有完全说真话，爱丽莎很早就抓住了她的使魔——或者至少是她身边那个首席术士的。

对方当时就察觉了那些夜行者工匠的异常，但却表现得像是没事人一样，她此刻说什么是因为受他们提示，但其实说不定早就设下人手了。

他怀疑地看了这位精灵女指挥官一眼，第一次意识到对方没表现的那么简单。不过对方请他帮忙看看那水晶塔的异常，他倒是并不反对。

这点小忙他还是可以帮的，何况方鸻自己也很好奇，那些邪教徒究竟在谋划什么。

因为父母的缘故，他现在对一切与邪教徒、或者是暗影会相关的信息都暗自留上了心。

他让这位精灵女士带自己过去，梅尔菲娜从善如流。本来方鸻以为对方会让自己的副手——即那位首席术士陪同，但没想到她竟然自己也跟了过来。

一行人来到那座高塔之下，方鸻才发现有不少工匠正环绕在这里，那几个奸细虽然是从他们当中被抓出来的，但精灵们似乎并未过多为难这些人。

他们显然也清楚之前发生了什么，正检查水晶塔的异常，但工作进展缓慢，大多数人一副愁眉不展的样子。

“说起来，”方鸻看到这一幕不由得问道，“他们中也应当有不少白树学会的出身的炼金术士吧，梅尔菲娜女士为什么要求教于我这样一个外人？”

精灵女士不久之前已经告诉了他们自己的名字，不过这个名字在方鸻看来普普通通，没什么好在意的。

倒是夜莺小姐与一旁的梅瑞尔多看了这位精灵女指挥官一眼，似乎有些意外。

梅尔菲娜还没回答他这个问题，正巧一旁的一个夜行者的工匠听到了众人的对话，忍不住开口道：“即便是在白树学会，也不是人人都精通传送水晶桥这一领域，老实说，我们这些人当中也只有莫尔维安会这个。”

“莫尔维安？”

“就是那个被抓住的主谋，”梅尔菲娜答道，“说来不巧，他正是这次同行的两个工匠团的主官。”

她看了方鸻一眼，“前主官。”

方鸻一下子就想起了那是谁，没想到那么浮躁的一个家伙竟然会是邪教徒的主谋，不过或许那本来就是对方表现出来的假象。

他摇了摇头，对于对方的伪装并不太上心，不过艾林·铁心临阵换将这件事引起了他的怀疑，真就这么巧将自己换了上来？

还是说原本就是早有预谋的？

方鸻现在也有点看不懂这帮精灵的谋划了，世人皆言精灵比凡人更加直白，但这帮活了几百年的老妖怪没一个是简单的。

“水晶桥又是什么？”方鸻又问道。

这一次就换到那个工匠来回答他了，对方先有些恭敬地看了方鸻一眼，虽然对方不是白树学会的人，但他显然很清楚这就是方才那个出手帮了他们的战斗工匠。

何况对方先前从平地塑起高墙的那一幕，就已经超出了他们的认知，更不用说方鸻衣角上还别着海林晨星。

那对炼金术士来说意味着什么，就不必多说了罢？

那个工匠的目光落在方鸻身后的崔希丝身上，不由再一次停顿了片刻，差点没呆滞住了——这位圣礼公会的妖精使小姐衣领上也别着一枚海林晨星。

他忍不住眨了眨眼睛——自己是眼花了？还是说海林晨星这么不值钱了，是不是个人都可以颁发一枚？

这样的场景他只在十二色鸢尾花那些顶尖团队之中见过，毕竟一线公会高手如云，可就算是在夜行者，在一个团队之中配备两个高阶炼金术士也有些太奢侈了。

“水晶桥就是以太晶塔之中最重要的核心，只有有它，晶塔才能真正运作起来。或者不如说，晶塔本身皆不过是这枚晶桥核心的放大器而已。”

以太晶塔就是精灵传送塔的真正学名，它其实原本脱胎于工匠学会用以连接以太网脉的主核心水晶塔，但白树学会在上面开发出了独属于自己的一套用法。

那个工匠从其他人手上接过一枚人头大小的水晶，它长得有点像是一个半球体，晶莹剔透的内部布满了密密麻麻的法阵公式刻纹。

“这就是那枚水晶桥，”工匠答道，“它并不是真正的桥，而是一个法阵刻痕的集合体，里面包含了传送和接收十二重法阵，以及与以太之网的桥接，这是最重要的一部分，也是白树学会的专有知识，正因此，它才会被称之为水晶桥。”

“这枚水晶桥出问题了？”天蓝看着那枚水晶，从上面看不出半点异常，只觉得它玲珑剔透的还挺漂亮。

“那些人在上面做了手脚，”梅尔菲娜答道，“在没有彻底查清楚之前，我们可不敢轻易将它桥接到晶塔上去。”

“让我看看。”方鸻对那工匠说道。

他虽然对白树学会一窍不通，但炼金术本身是相通的，让他凭空造一个水晶桥他可能办不到，但要从上面查出些什么蛛丝马迹。

他可能真能想一点办法。

……(本章完)


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