渭水的繁忙，在过了与武功水的交汇口之后，嘎然而止。

        因为这里，正是褒斜道北端出口。

        无数的物资从这个出口汹涌而出。

        特别是今年以来，通过这个出口吞吐的来自蜀地的人员和物资，比以往暴涨了数倍甚至十余倍。

        就算是褒斜道经过这么些年的不断修复加固扩建，但面对如此繁重的运输，仍是不堪重负。

        所以有一部分的物资，不得不走祁山道。

        不过也幸好有大汉储备局，可以及时协调各地的物资运转。

        比如说，蜀地粮食要运往关中，情况紧急情况下，可以让陇右先把粮食运到关中。

        后面蜀地那边再在一定的时间内给陇右补齐。

        几年前的上党一役，朝廷就是紧急征调了陇右的储备粮，然后再让蜀地在后期给陇右补齐一批粮草。

        如果情况不紧急，时间也足够，那就更好协调了——协调各地资源互补。

        这本就是储备局成立之初的本意——肯定不是为了赚大钱，就是想利用信息差和时间差赚点小钱。

        不信？

        不信你看，这储备局的席位都卖了不老少了。

        价格？

        什么价格？

        那是尚书令，哦，应该是说前尚书令蒋公卖出去的。

        席位的价格太高关冯大司马什么事？

        那个时候，大司马正在前线领军打仗呢。

        所有从汉中转运过来的物资，都会在郿城休息整理一番，再重新上路。

        人也一样。

        即使这些年朝廷把褒斜道修了一遍又一遍，但就算是后世坐长途火车，一路上光坐着打屁聊天睡觉，也得时不时下火车透透气。

        更别说这个时代的出远门运东西。

        所以郿城作为在褒斜道出口的第一个落脚点，甚至比长安的东西两市的人员还密集，物资更是堆积如山。

        沿着渭水，从郿城到五丈原这一线，搭起了不少凉棚乃至客舍，供往来南北的商旅脚夫歇脚。

        比起进入郿城，在渭水边上的凉棚客舍休息，更有性价比——出门在外讨生活，没有那么多的讲究，能省一点是一点。

        真正讲究的，早就走子午谷去长安了。

        子午谷可不比褒斜道近多了？

        虽说子午谷不能作为运输物资的主要通道，但若是作为行人的通道，还是没有问题的。

        所以从褒斜道出来的人员，绝大部分都是押送护送输送物资的各类人员。

        包括关中在蜀地之间往来的大大小小商队。

        渭水边上这些各种凉棚的消费水平，自然是比郿城内更适合这些为生活而在外奔波的打工人。

        “大人，我们为什么不走子午道？那里不是更近吗？”

        武功水东岸，一个半大小子看着眼前生意火爆的食肆，有些疑惑地问向身边的一个汉子。

        “吃面啊！”

        汉子眼睛盯着凉棚，嘴角露出一丝莫名的笑意，回答道：

        “听说这家的面食味道上佳，所以我特意带你们过来尝尝。”

        早在前汉的孝武皇帝时代，朝廷就在关中大力推广种植麦子，至今已有近四百年。

        而丞相北伐前，冯某人就已经在蜀地改进磨面工具和面食的制作方式。

        大汉收复关中后的这些年，一直大力恢复生产。

        当恢复生产的关中遇到了蜀地的面食，自然是一拍即合。

        特别是郿城这个蜀地与关中的最大交汇口。

        武功水边的食肆，面对的是来往的脚夫苦力，自然没有那么多讲究。

        就连庖厨，都是直接在凉棚里搭了灶台，当着客人的面就做饭。

        不过灶台虽有些简陋，但饭食的味道，却着实不错。

        揉好的面团被厨子放在案板上按压几下，然后再拧下一小团，在空中扯几下，面团就变成了粗长的条子。

        再晃扯几下，条子由粗变细。

        别看厨子长得粗壮，甚至只有一个眼是好的，瞎眼也不包上，显得一脸凶相，但双手却是灵活得很。

        把变细的条子来回穿几下，面条就有了雏形。

        不一会儿，客人要求的面条就做好了，接着扔到旁边不断翻滚的开水里。

        估摸着时间差不多了，捞起放到大陶碗里，再挖了一勺不知名的熟肉料。

        抖一下，再抖一下……

        站在旁边看着的客人，忍不住地叫起来：

        “抖啥抖啥？才多大点勺？拿不住吗？拿不住就让我自己来！”

        肉其实不是什么好肉，基本都是下水。

        不过经过店家的秘法炮制，味道着实不错。

        关键是里头放了不少盐巴。

        干体力活的人，口味都重，特别是喜欢重盐重油。

        再加上还有肉——下水也是肉哇！

        故而这店的生意火爆得不行。

        生意讲究的是和气生财，但这厨子的脾气和店里生意一样火爆，对客人一点也不客气，独眼一翻：

        “嚷啥嚷？老子拿刀在阵前砍贼人的时候，手可是稳得很咧！你要不要试试？”

        客人指了指面条尖上的一点肉料，气得直哆嗦。

        自己好歹也算是这店的老顾客，这厨子却是小气得不行，一点面子都不给。

        不过也正因为是老顾客，所以他对这个店也算是有些了解。

        不但是厨子，店里从上到下，听说都是从军伍上退下来的人。

        最早过来开店的时候，天子还没迁都呢，大汉刚收复关中，除了长安，关中地方上还有些乱。

        本地的青皮无赖想要过来耍威风占便宜，没想到被店里的人拿刀追了几里路。

        硬是不依不饶地把几个扭送到官府里领赏去了。

        不过有一说一，这店里的人手脚有劲，做的吃食也劲道得很。

        换成别家，敢这么对待客人，生意早黄了。

        偏偏这家，你不来，有的是人愿意来——没看到外头排了老长的队伍？

        用料实在，那么大的一碗，里头的食物都堆得冒尖了。

        偏偏味道又是独一份。

        委实是让客人又爱又恨。

        但见厨子一边怼着客人，手头一点也不慢，再给碗里叠上几片切得薄薄的蔓青片。

        只听得客人又嚷道：

        “肉不多放，这蔓青还不让人多吃几口？”

        这一回，厨子倒是没有吭气，又拿了几片丢进去，再洒上葱花香菜。

        “香菜也要多放点。”

        厨子气得捞起一大把香菜，全部压到碗里。

        最后用大勺捞起提前做好的热气腾腾的汤料，把大碗浇得满满当当的。

        客人终于满意了，不用厨子吩咐，就迫不及待地主动伸手捧起大碗，低头猛啜了一口热汤。

        脸上露出满足之意，这才转身向着自己的位置走去。

        “下一位，五十六号！”

        早就等不及排在后面的客人连忙把手里的木牌子递过去。

        “客人，不好意思，里头满了，若是真要赏脸，麻烦到后头排队。”

        看着汉子领着一行人走过来，站在凉棚边上负责发放木牌子的迎客，连忙笑着提醒了一声。

        这一行人里，有男有女，穿着虽说不上是上等，但也算是讲究，一看就是殷实人家。

        怎么看也不像来这等地方吃饭的人家。

        特别是汉子身边的少妇，模样不错，就算是不说话，光站在那里，也透露出一股温婉。

        这份气质，一般人家可培养不出来。

        而站在少妇身后的那位郎君，那就更不用说了。

        脸上虽有不耐的神色，但身上的青衣早已说明了一切。

        大汉境内，青衣就是读书人的标志。

        再配合上胸口位置绣着喷薄而出的金色旭日，那可是代表着此人得到了大汉最高学府的认可。

        只听得青衣郎君语气不耐烦地说了一句：“阿姊，这等地方，有甚好吃的？不如去郿城。”

        温婉少妇知道自己这位阿弟一直看不惯阿郎，回头温声劝道：

        “你姊夫特意绕路来这里，自然是有他的道理，你且耐心些。”

        青衣郎君闷哼一下，只能闭嘴。

        带头的汉子似乎没有听到姊弟的对话，自己一行人被拦住，他不但没有生气，脸上的笑意反而更浓了。

        他颇为玩味地看着拦住自己的迎客：

        “莫三命？”

        迎客一愣。

        这么些年来，别人都是叫他莫老三。

        能叫出莫三命这个名号的，只有当年军中的同袍。

        “怎么？认不出我了？”

        莫老三瞪大了眼，愣愣地盯着眼前的汉子，直至对方的面容渐渐地依稀与心底最深处的记忆重叠，他才不可置信地叫了一声：

        “老冯？”

        汉子笑而不语。

        “真的是你？老冯？”

        莫老三猛地把住汉子双臂，激动地叫道。

        汉子终于哈哈大笑起来，与莫老三相拥：

        “老兄弟，想不到吧？”

        “当然想不到！”

        两人分开后，莫老三仍是激动不已，同时有些不敢相信：

        “不是，你不是被提拔了吗？听说，还是领着人马镇守地方去了。”

        说着，看了看汉子身后，欲言又止，“怎么……”

        汉子嘿嘿一笑，却是不露一点口风。

        他只是用力地拍了拍对方的臂膀：

        “这个以后有机会再说。”

        然后目光落到店内，似乎在寻找着什么。

        莫老三会意，连忙转头向里头喊道：

        “老赵老何老魏，快看谁来了？”

        听到叫唤，不管是掌勺的厨子还是收钱的掌柜，皆是抬头看来。

        “是老冯啊！”

        原本正在给客人做面的厨子，百年难见地大方了一次，勺里的肉料没有抖一下，就全部倒入大碗里。

        三下两下把面弄好，推到客人面前：“给！”

        把大勺一丢，就跑了出去。

        前面的客人捧起大碗，有些不敢相信地看着自己碗里的肉。

        前面的客人占了便宜，后面的客人看着空荡荡的灶台，简直不敢相信明明厨子就这么跑了，急得直叫唤：

        “喂，轮到我了！”

        “没空！”

        客人气得咬牙切齿。

        这个店，从上到下，真入他阿母的难伺候！

        “就是顺路过来看看大伙，”老冯看着眼前几位老伙计，心里也是激动：

        “先忙，先忙，莫要耽搁了生意，我也不急走，后面有时间跟大伙叙旧。”

        说着转过身，“就是把你们的嫂子和侄子侄女带过来脸熟一番。”

        几人的目光齐刷刷地落到老冯身边的少妇身上。

        他们早就好奇这个女子是谁了。

        得到老冯的确认，这几人连忙把面容一正，厨子甚至还把双手在围裙上抹了两下。

        然后对着妇人见礼。

        妇人既没有怯场，更没有表现对这些粗鄙汉子的疏远，而是面容含笑地还了礼：

        “早就听阿郎说过有几位生死相交的兄弟，今日一见，诸位阿兄，果然姿表不凡。”

        声音好听，话说得更是漂亮。

        让几个粗汉子笑的连后牙槽都露出来了。

        老冯好福气啊！

        这女子一看就是大户人家出来的。

        从蜀中那边过来，又是姓李……

        啧啧！

        老冯脸上的得意笑容同样是怎么也掩不住，又给他们介绍了自己的二子一女。

        听到老冯家的大儿子这一次，是地方学堂选拔保送去长安求学，几人更是恨不得把眼珠子得瞪出来。

        娶个大家闺秀固然让人羡慕，但也不是什么新鲜事。

        何况别看几人是出来开野店，但实则家里的妻妾，也不算太差。

        但子女能去长安求学，那可真就是让他们实打实地艳羡了。

        这老冯的祖坟，莫不是正在冒着青烟？

        介绍完了自己的家人，最后才轮到自己的昆弟，也就是妇人的阿弟。

        在自家阿姊的注视下，青衣郎君再怎么不情愿，也不得不对几人行了礼。

        他可以看不惯自己的姊夫，但对自己的阿姊却是绝对的听从。

        “明，见过几位阿……阿兄。”

        几位老伙计见过多少世面，自然是看出了李明的拧巴。

        不过脸上都没有表露出来。

        心里更是确定了刚才的猜测。

        都是最早跟随冯君侯南征北战的老人，谁还没个良家女持家？

        这些良家女咋来的？

        别人不知道，难道自己这些南乡子弟还不知道？

        大伙都愿意为君侯赴死，那自然是有原因的。

        不过老冯的昆弟居然能穿青衣，还绣着金日，倒是让人又对他的态度多了几分宽容。

        一伙人光顾着叙旧，店内的客人终于不乐意了，开始鼓噪起来：

        “店家，这生意还做不做了？”

        “急什么？你家阿翁今日心情好，你们等一会能死吗？店里的人，还有已经排了队，今日吃食全免费！”

        语气极度恶劣，但内容极度让人舒适，一下子就让人高兴起来。

        店家都这么说了，那客人自然是不好再多说什么，客随主便，客随主便嘛。

        其实，这等好吃食，多等一会，也是值得的，对吧？

        反倒是李明，听到这个话，脸上终于微微露出惊容。

        这店虽说是上不得什么台面，但这般多的客人，若是全免了，那也是一笔不小的费用。

        这店家表面看起来貌不惊人，甚至还有些粗鲁，没想到竟是有这等豪气。

        “来来来，老冯，咱们到后堂说话，老魏，拿出你的真本事来，给嫂子和侄儿们做点吃的。”

        说着，又对妇人说道，“嫂子，你别看我们这里上不得台面，但这掌勺的手艺，那可是有由来的。”

        “待会你吃过了就知道了，说句自夸的话，味道怕是要比城里的那些食肆还要好一些。”

        然后又对着独眼厨子背影叫道：

        “把后堂的腱子肉拿出来，别用那些下水肉。”

        “知道。”

        一行人到了后堂，妇人面有担忧之色：

        “会不会影响了几位兄弟的生意？”

        外头这么多的人，说免就免了，不知要亏多少钱。

        嫂子这个话，那就真是把他们当成了自家人了，掌柜顿时哈哈大笑起来：

        “不碍事，这店最初本就没想着要赚钱，就是为了给会里过往的兄弟，有个歇脚用食的地方。”

        “这店里的各类用度，皆是从会里采买，比外头的便宜得多，亏不了几个钱。”

        虽说这些年来，随着圈养家禽家畜技术的传开，肉类供应产量大幅增长。

        但像开在这种路边的野店，想要有稳定的面粉和肉类供应渠道，那可不是一件容易的事。

        就算店里所用的，只不过是各类家畜家禽下水，但那也得有关系才行。

        寥寥两句，妇人就听得出来，自家阿郎的这几个兄弟，怕也不是什么简单人物。

        不过想起兴汉会那等庞然大物无处不在的触须，她突然发现，阿郎此次特意绕路过来，目的可能同样也不简单。


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