第二十二章猴儿酒
羊乐一愣,不知该说什么好。
田福是司礼监的秉笔太监,他身上的这个东厂提督,在内官体系之中根本就比不上他。
见着他双眼满是遗憾,又一副全知全能的样子,羊乐只能推叹了口气:
“什么都瞒不过您。”
“哈哈哈!”田福爽朗一笑,拍了拍他的肩膀道:“我并非想要跟你争什么,而是需要知道,提前做好准备。”
羊乐无奈,只能委屈的吐露出自己的打算。
半晌后,田福才捋了捋胡须,道:“不可,此事不能太过于莽撞,得顺势而行。”
言罢,他低过头,开始细细的诉说起来。
羊乐听着,顿觉大妙,忍不住拍手叫好。
而在礼部,西班牙大使弗朗西斯.德.席瓦尔穿着正经的燕尾服,一本正经的向着明人述说求见的事情。
主事一本正经道:“皇帝龙体欠安,暂时不可见外臣,还望见谅。”
弗朗西斯不急不缓地问道:“那不知皇帝得了什么病,西班牙地大物博,乃是日不落帝国,什么医生都有,什么药也不缺。”
一旁的通译照实译告。
“多谢贵公使关心。”主事暗骂了一句难缠,就慢条斯理地答说:“圣躬违和已久,常有传说,贵公使何以不知,其故安在?”
弗朗西斯跟通译说了一大篇,辅以手势,似乎在解释什么。
通译听完,点点头问道:“不知贵国皇帝的病情何时才能好?”
“况且我听闻贵国皇帝将要去往北方,去安抚那些蒙古人,是否有耽误病情了?”
这不便瞎说了,亦不能用打听确实了再来奉告之类的话搪塞。
主事脸色一变,很有几分恼羞成怒的意思。
不过涉及到皇帝,只能含含糊糊地答说:“皇上是积劳之故,精神不振,胃纳不佳,夜眠不安。”
“所以不宜见到外客,以免冲撞了龙体,耽误了精神,使得病情加重。”
不过主事的确没说错,皇帝的心情确实不好,连午膳也只是草草吃了两口,就直接撤了,人懒懒的倚在软坐上,拿起一份奏疏看着。
折子是天津府上的,内容是说“西班牙提请在天津建设教堂,广播上帝福音,劝人为善’,臣不敢冒昧,请旨定夺云云。”
虽然只是轻易的一撇,但朱谊汐立马就明白,这是对于大明的试探。
经过了一场马尼拉之战,失去了菲律宾之后,位于东方的西班牙殖民地都害怕了,在马德里还没传达消息之前,他们希望你得到一个安定的回复。
说白了,通过修建教堂,来试探一下大明是否依旧敌对西班牙。
朱谊汐惯例留中不发。
目前来说,对于西班牙人还是让他惶恐一些比较好。
“爷,听闻在左近的山庙之中,有一座佛寺较为出名,凉亭也不错,是个好去处呢!”
羊乐见皇帝闷闷不乐,忍不住推荐道。
一旁的刘阿福见之,立马心生不满,这个时候瞎凑什么乱。
不过皇帝倒是体谅他,笑道:“也行,等待的时间是最难熬的,就先去玩耍一会儿吧。”
这般,刘阿福准备安排人手出行,却被皇帝所阻拦。
无奈,就像是几天前那样,微服出行。
“这座寺庙,名曰崇福寺,香火倒是挺灵验的,后山有一座大笑弥勒佛,算是一景。”
“附近的猴儿有很多,似乎沐浴了佛法,见到生人也不怕,有人投食还抢闹呢……”
羊乐在前面引路,笑着解释着:“而这个寺庙,最出名的就是猴儿酒,传说是山间的猴儿所用山果所酿。”
“但是据奴婢所知,就是那些山民们假借猴儿所言,不过确实是山果,味道别具一格,您可以尝尝……”
很快,一行人就来到了山脚,其位于半山腰。
本来抬椅都做好了,皇帝却不愿意了,直接踏步而前,拾阶而上。
这下,让那些宦官们可吃了苦头,只能紧追慢赶,气喘吁吁。
朱谊汐却越跑越有劲头。
不知多久他没有爬山了,如今这个两三百米高的山,倒像是热身。
寺庙上香后,他毫不留恋的转向了后山。
狭窄的山路两旁,都是一些垂挂着果实的果实,应当是僧人们栽种的,亦或者山民所为,扑鼻的果香,让人忍不住赞叹。
随着鸟儿飞在树枝中,不时的叼着果子上下起伏;叽叽喳喳的猴儿,更是吵闹不休,不远处叮咚泉水在响,几个孩童光着屁股抓鱼嬉戏,在山林之中演奏了一场别样的音乐会。
他感觉自己整个身心都快净化了。
喧闹中带着一分静谧,让人惊喜。
“这一趟没白来——”
正叹声中,忽然一阵猴闹声袭来,紧接着是女子的呼唤声,娇嫩而又急促。
只是这般话,不像是方言,反倒是外语。
朱谊汐一向助人为乐,更何况身边还带着十几人,立马寻声而去,跑了几十步,才到一片山林中,见到了案发现场。
直接两个身着巴洛克长裙的白人少女,被一群猴子们给包围,头发散落,裙装破碎,水汪汪的蓝褐色眼睛流着泪水,显得凄惨可怜。
一旁的两个护卫,则自顾不暇。
一个被吊在树上,一个掉落陷阱,不断得呼叫哀嚎着。
对于被猴儿们包围的少女,根本就无法施加保护。
“去——”
这场面,根本就轮不到皇帝亲自上马,但英雄救美这件事,谁会嫌弃?
于是,一群护卫们紧随而去,将一群吵闹的猴子赶走,而朱谊汐则牵着少女稚嫩的小手,快步而跑。
沉甸甸的兜动,白嫩起伏,让人目不暇接。
跑了一会儿,到了正道上,才算是结束。
朱谊汐打眼一细看,竟然是那天在街面上碰到的西班牙大使的女儿。
她们怎么会来这里?
两个女孩惊慌失措,抱着他的胳膊就不松手,叽里呱啦说了一通,不外乎感激的话,朱谊汐着实听不懂。
不过救下来的两个护卫倒是有一个通译:“两位小姐听说这里有猴子会酿酒,就带着一些果子前来,结果却误入了陷阱……”
听到这话,朱谊汐恍然,原来是进了猎人的地盘。
良久之后,两女才恢复了平静,感激的话再次说了一遍。
不过这个时候,朱谊汐才真正看清楚两女的模样。
身高都在一米六左右,蓝褐色的双眸很漂亮,立体的五官之中带着一丝柔和,淡淡的红唇表示成年,而黑色的长发诉说着她们地中海的血统。
当然,巴掌脸下方,最引人注目的则是那纤细的腰身,一看就是从小勒到大的束腰。
由此带来的则是胸脯更加的挺拔,臀部更加圆润,翘起。
这是在东方女性之中极少见的。
要么是翘臀,要么是高耸,两者兼有的,如今也只能是西方人了。
精致的脸蛋,凹凸有致的身材,无不昭显着两女的傲人资本。
对此,朱谊汐是呈欣赏态度的。
不过,两女对救命恩人一通感谢后,让人送上了几块银圆,然后就迫不及待的离去。
毕竟这是现实,而不是小说或者电影,英雄救美是一定的,但美人投怀送抱则是很难。
审美的不同,再加上身处异国,两女绝难产生爱情,只是些许的好感罢了。
说不定,她们正处于脸盲之中,即使下一次朱谊汐还站在她们面前都认不出来。
刘阿福若有所思,而羊乐则露出一丝笑容。
品尝了一番猴儿酒后,皇帝满意而归。
不过,刘阿福看出了皇帝的满意,忍不住问道:“可要纳入贡品?”
“不须如此。”朱谊汐直接摇摇头,拒绝道:“买上一些,赠予几位内阁阁老们,再送给妃嫔们一些尝尝。”
“是!”
在明清时期,地方衙门除了会交让赋税外,一些贡品也是地方特色,必须上供,从而体现皇帝拥有天下。
从纺织品,如松江大红云布、葛布,到吃的大同黄鼠肉、黄羊肉;用的如珍珠、白雕翎,徽州“千斤贡墨”、“玄元灵气”墨等等,包罗万象。
这些称之为土贡。
皇帝享受着天底下最珍贵的东西,但实际上却受苦了不少人。
就连祭祀宴赐时也有很多是从民间征调的,如鸡、蛋、猪、鸭等。
都是免费征调,不知害苦了多少人。
所以皇帝修宫殿,你以为是公平买卖,皇帝花钱,商人赚钱,实际上却是官吏和太监们瓜分钱财,然后免费征调商贾们的货物。
民夫免费劳作,工匠也是义务劳动,材料也是免费的,所以历史上经常能看到百官们反对皇帝奢靡。
因为给皇帝上贡,是应尽的义务,所以地方上为了巴结皇帝,就会尽情的剥削百姓,从而导致民生艰苦。
最典型的就是宋朝的花石纲,逼得方腊造反。
而实际上呢,这些打着皇帝名义的土贡,皇帝根本就没享受多少,全部都便宜了那些过手的官吏、宦官。
这是又一起典型的锅是皇帝,享受是官,受苦的是百姓。
所以,在内务府成立后,大量的土贡被取消,只是保留一些特殊的东西,如皇帝龙袍所须的锦绣,九成九的土贡,都被免除。
而后廷的支用,自然就依靠采买。
扯远了……
而这边,弗朗西斯无奈地回到租赁的宅院,又一次因为没有见到大明皇帝而感到气恼。
那些商人们可不会给他留面子,若是办不好,国王那里可就麻烦了。
正在他唉声叹气的时候,忽然就见妻子带着两个女儿回家。
“哦,怎么了亲爱的?”
“弗朗西斯,你的两个女儿游玩的时候,被猴子给抓伤了。”夫人叹道:“我刚带她们去看了医生。”
“我的上帝!”弗朗西斯大吃一惊:“可不能抓坏了脸。”
“没事就好——”
见到两个女儿只是被吓到了,他才松了口气。
连忙安抚了一阵子,让夫人带着她们回去休息。
不会儿,忽然下人呈报,有来自宫廷的人求见。
弗朗西斯大吃一惊,忙出门相迎,就见到了一个面上无须,不言苟笑的中年人。
他身边跟着一个翻译:“这位是东厂羊提督。”
弗朗西斯一听,脑海之中立马就浮现了——情报总管这个词,他心里一慌。
不知道这位宫廷大臣为何要见他。
羊乐也不废话,直接道:“贵使想要求见陛下,最近几天肯定是不行的。”
“不过机会还是有的。”
弗朗西斯识趣地递上一张百块的银票。
羊乐眼皮跳了跳,这是多少年没见过的小笔钱了……
他也不含糊,直接收下:“再过几天,陛下将去往承德,宣抚那些蒙古人,这是你的机会。”
弗朗西斯心领神会,忙不迭地点头。
羊乐生怕他不明白,着重说道:“听闻贵府两个小姐骑术不错,何不去往承德,到时候尽情玩耍一番,岂不美哉?”
提示到这里,羊乐也难再说下去,就带着通译离去。
弗朗西斯闻言,哪里还不明白其中的意思,涨红了脸,一屁股坐下,生着闷气。
这时候,夫人走了出来,问清了缘由后,才叹道:
“这是我们贵族女子离不开的宿命。”
她忽然道:“我听说,大明的皇帝可以直接娶情妇,并且生下来的儿子具有继承权?”
“没错。”弗朗西斯忽然精神一震:“虽然机会很渺茫,但却是比纯粹的情妇强太多。”
“与其嫁给那些落魄的贵族,还不如成为大明皇帝的合法情妇,住进奢侈的宫廷,享受着无比尊贵的身份。”
夫人冷静地说道:“到时候,对于席瓦尔家族来说,有了明国做靠山,无论是经商,还是在西班牙发展,都有难以估量的作用。”
“那群商人们,哪里还敢逼迫你?”
“亲爱的,你说的没错。”弗朗西斯大喊一声,一跃而起:“这对于席瓦尔家族来说,是一个千载难逢的机会。”
“这几天,一定要让女儿们学会骑马。”
羊乐回到宫中,见到了田福。
“陛下对两个女人很满意。”田福轻声道:“那西夷明白了吗?”
“他已经知道,做出了明确的选择。”
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