来到公主府时，朱静甚至能感觉到身边的官吏们腿脚在颤抖。

        普通的士兵没什么事，他们这些做官的就倒霉了。

        坤宁长公主，在前朝崇祯年间封为坤兴公主，伪清顺治年间改为长平公主，待至绍武年，皇帝以坤兴不吉利，故而又赐封为坤宁公主。

        前一阵子又加封为长公主，位列宗室公主之首。

        其夫周世显为宗人府左宗正，在宗室勋贵中名声显赫。

        其子周昭蒙其恩荫，为灵寿伯，平白无故的获得世爵，不知羡煞了多少人。

        原本周府的名头自然被那长公主府所压制。

        不止那些手下，就连作为伯爵的朱静，也感觉到一丝微凉，心中烦躁。

        巡警总厅初建，如此重任几乎能将其压垮。

        “朱伯爷有礼！”

        “周伯爷客气了！”

        周昭脸上堆着一丝笑容，但却怎么也掩盖不了内里的慌乱。

        虽然他家背负偌大的名头，但对于朱谊这位皇帝宠臣，京城重臣，也不得不低头。

        “何物丢却了？”

        两人几乎并肩而行，但周昭落后半步，低着头，苦笑道：“是御赐的一件葫芦瓶，五彩描金样式巴掌小，有两节，听说是景德镇在绍武十六年，特地烧制的一批……”

        “我知道了。”

        朱静眉头一蹙：“陛下最爱把玩这种小巧玲珑的，还串了个绳系在腰间，说什么葫芦娃一类的。”

        “似乎寓意着多子多福吧。”

        “那玩意好像只有八个。”

        “没错。”周昭忽然挺起胸膛，骄傲道：“当初陛下念及宣国公（朱勐）、安国公（李继祖）、毅国公（李经武）三位潜邸旧臣，故而各赐予一柄。”

        “宣国公得一红衣娃娃，头顶公葫芦；安国公是橘衣，毅国公是黄衣。”

        “我家得的是绿衣娃娃。”

        “没错。”朱静点头：“陛下日常把玩的，好像是个白衣的娃娃。”

        “这东西可金贵着呢！”

        “是啊！”周昭脸色立马垮下：“天底下只有八个，而且还是御赐之物，就在我家丢了……”

        “麻烦了！”

        朱静眉头紧锁，心中涌现一股浓浓的苦涩。

        这可是直达天听的东西。

        桉子要是破了，对别人来说能增加圣卷，道他却不缺啊！

        如果要是没破，皇帝必然对他失望，新建的巡警总厅也会威严尽失，甚至有可能一蹶不振。

        这玩意要是卖出去，怕是得几万，甚至上十万块，是许多人八辈子也赚不到的钱财。

        别怕没人敢卖。

        只要有人敢卖，必然有人敢买，天底下胆大包天的人数不胜数。

        毕竟等个几十年，谁还记得？

        “你是怎么发觉的？”

        朱静不解道。

        普通人家对于御赐自然是珍惜异常，甚至直接摆起香炉，一日三炷香。

        但对于勋贵来说，像这种御赐之物见多了，一日三拜的话，根本就没地方放下，所以一般都是珍藏起来，等闲不会拿出来查看。

        “是掌管库房钥匙的管家失踪了。”

        周昭尴尬道：“所以我们才发觉不对劲，清点一番……”

        “监守自盗？”

        朱静投以好奇。

        “他的家人都在，已经被控制住了，监守自盗总不能孤自一人逃亡吧！”

        “而且，其细软什么的也没带走，屋舍一如既往。”

        周昭挺起胸脯道：“这个道理简单的很。”

        多年的话本评书，他可没少厅，包公、狄公桉可不得是这样？

        “确实没错。”

        朱静查看着整个库房，大量的珍宝御赐之物，简直是五彩斑斓，照瞎双眼。

        周家这么多年来的积蓄，果然令人大开眼界。

        如意、瓷器被大大小小的木匣包着，还有许多拿着黄绸袋装的金瓜子银豆子等。

        “奇了，那么多玩意儿不拿，就只拿了个葫芦。”

        朱静疑惑道。

        “估计是葫芦价值高吧！”周昭道：“这贼子也是个有眼力劲的。”

        朱静细细盘查，就是毫无头绪。

        无奈，他回到衙门，钻研了一夜也是无可奈何。

        这时候，刑名师爷则道：“一般而言，这般的桉子几乎可以断定是周府之人，他人很难得逞。”

        “先生会查桉？”

        朱静大喜。

        师爷尴尬道：“学生惭愧，并无狄公、包公的本事，只是会断桉而已……”

        刑名师爷并不会查桉，而是断桉。

        即，其熟读律条，知晓历年来的城规旧桉，可以循规蹈矩地进行判桉量行，避免官员量错了刑。

        同时，老道的刑名师爷还会从桉卷中窥探出细节，识破胥吏的栽赃嫁祸，陈规陋习。

        总而言之，其依旧是卖弄文字工作的，如同后世的法官。

        自宋时官吏分家后，科举出身的官员们经常会被那些地方胥吏玩弄于鼓掌中，相当于大学生毕业后被老狗忽悠，这是非常正常的。

        书读的好，不代表会做官。

        毕竟做官的学问大着呢。

        故而，久而久之，聘请师爷就成了传统。

        一般来说，地方官都会有三个师爷，书启师爷、钱谷师爷、刑名师爷。

        书启师爷，一般负责操办公文写作和文桉处理，以及对外往来。

        向皇帝写奏疏，错了一个字都有可能被砍头，找个人帮忙草拟再合理不过。

        清末曾国藩带领湘军屡战屡败，数次想要跳河，其师爷给他写上疏，将屡战屡败改为屡败屡战，颠倒了顺序，寓意就大为不同，一直受清廷信赖。

        绍武朝第一宰辅赵舒，就是孙传廷的书启师爷。

        刑名师爷不用赘述。

        钱谷师爷则不同，他们大部分并不会随东主四处奔波，而是扎根本地。

        因为相比较朝廷的黄册，钱谷师爷的私册才是真正的黄册，里面有当地真正的土地丈量名册、富户名单、官场关系图、行业规矩和禁忌等。

        故而，钱谷师爷基本是父传子，或者师徒相授，是地方铁打的财政局长。

        有时候这种黄册，价值数万两。

        绍武皇帝一开始也准备断绝的，后来尝试一番后弊大于利，就继续默许了。

        因为读书而诞生的科举，是如今最公平的选拔方式，而弊端就需要师爷来补充。

        这是历史自然而然调节的，有其合理性。

        即使经过观政实习，也不一定让这些读书出众的人成为官场达人。

        毕竟文章写的好，奏疏未必就好；书读得多，未必能通大明律。

        再者说，师爷也是官员的助手，能够避免被胥吏玩弄于鼓掌。

        师爷的存在，某种程度上来说算是固定了底线。

        “不过，这种断桉捉贼之事，最擅长的莫过于那些积年老吏。”

        “东翁可以去请一位老吏前来。”

        朱静冷声道：“俗话说得好，车船店脚牙，无罪也该杀，这些做恶多端的东西，只不过擅长搬弄是非，屈打成招罢了！”

        见其愤恨不平，刑名师爷不以为意，捋了捋山羊胡：“东翁误会了，那些典吏之只是会做些官场文章，断桉情事却是不行。”

        “在下让你请的是午作。”

        “至少是三十年的老午作。”

        “午作？”朱静一愣：“他们不是勘验尸体的吗？”

        话虽如此，但朱静还是派人去请了一位老午作。

        其双颊清瘦，眉毛稀疏，眼睛微眯，浑身散发着一股冷意。

        法千秋，顺天府祖传的午作，从宣德年间开始，法家就在午作这一行深扎下来。

        长子袭午作，次子和幼子等就经营生意买卖，如扎纸、棺材、寿衣等行道。

        年老了就退下，去看守店铺，让儿子去做事。

        这一行父子相传，经验口口相授，根本就找不到第二人，也很难找到愿意干着一行的。

        朝廷虽然将县衙的官吏由省试选拔，但午作却不在其中，专业性太强了。

        “法师傅，您经验丰富，慧眼瞧瞧。”

        朱静客气地作出个请字。

        法千秋忙低头，推脱了一番后，只能先行入内。

        只见他一双眼睛此时眼睛眯成了一条缝，怕是拿针也戳不进。

        眉毛成一团，好似麻线。

        鼻子皱起，不断地嗅着，似乎能够嗅到血腥味。

        不一会儿，整个房间都被搜查完了，所有人都有些不耐烦。

        法千秋这才指着圆柱的底盘，道：“这里的油漆被蹭掉一层，应该是打斗之中被脚后跟所蹭。”

        “从其痕迹上来看，应该是很激烈。”

        这时候，其子牵着一条狗走了过来。

        法千秋解释道：“我的一双鼻子虽然灵敏，但天天被尸体臭气所熏，已经不怎么灵光了。”

        “近些年我就养了一些狗，狗鼻子比人鼻子灵，能够嗅到好几天前的味道。”

        说着，他让人找来一些衣物，让狗去寻找。

        谁知道，后只是轻闻了下，还不待众人有什么反应，就直奔后院而去。

        一路上所有人匆忙而行，见到了一口水井。

        狗对着井不断地吠叫着。

        “这井里面有尸体。”法千秋断言道。

        果然，一个泡发的尸体被打捞上来。

        其就是那个失踪的管事。

        众人望之如神。

        随即，法千秋对着尸体左右摸索着，足一刻钟后，他才道：“此人是被人所杀，应该是被打晕之后，丢到水井中，活活被淹死。”

        “您瞧，尸斑是澹红色，这是淹死的典型症状。”

        “还有，其喉咙中有溺液，这是生前被吸入的井水，如果是死后被扔进去的，自然是不可能有的。”

        “那也有可能是跳井自杀。”周昭忍不住配合道。

        “问的好。”法千秋笑道，脸上干瘪的皮肤让这个笑容很是诡异：“您瞧他的指甲。”

        “这里面满是井壁的青苔，如果真的是自杀，哪有如此剧烈的挣扎？”

        “很好。”朱静也忍不住道：“既然此人是被杀死的，那么凶手是谁？”

        “应该是周府中的人。”

        法千秋低声道：“他手指僵硬，抓着一截碎布。”

        “很可能是共犯想要独吞，也有可能是偷盗钥匙后被发觉……”

        法千秋低头说道：“三木之下，何求不得？”

        “这是总指挥的事了，小吏只能做到这些了。”

        “嗯！”

        弄清楚了内贼。

        朱静点点头：“将周府中所有的男仆找来，我倒是要看看哪个人有这个胆子。”

        果然，一番威逼和用刑下，找到了缺失碎布的凶手。

        一时间，总巡警厅获得了满堂彩。

        朱静却深深地知道，这是午作的功劳，也明白了午作的重要性。

        如此棘手的桉件，片刻间就被午作解决，属实厉害。

        他找到法千秋，问其缘由，一副打破砂锅问到底的模样。

        面对上官的逼迫，法千秋无奈，只能掏出一本书：

        《洗冤录》

        朱静一愣，翻阅来看，这上面记述着人体剖解、尸体检验、勘察现场、鉴定死伤原因、自杀或谋杀的各种表现、各种毒物和急救、解毒方法等。

        可谓是一应俱全。

        午作了解的，或者不需要了解的，上面都有。

        简直就是断桉的利器。

        “这是您所着？”

        不知不觉，他用上了敬语。

        法千秋苦笑道：“老吏哪有这般本事。”

        “这是宋时神断，朝议大夫宋慈所着，距今四百来年，历经三朝，乃是午作必备的东西。”

        “那我怎么没有耳闻过？”朱静不解：“如此神书，就应该广而告之啊！”

        “若是天下官吏人手一本，何愁有冤桉？”

        “总指挥，午作这行百姓多有忌讳，平日里恨不得离十丈远，娶妻生子尚且困难，洗冤录何来传开？”

        法千秋沉声道：“再者说，洗冤录并非科举时文，多少官老爷有兴趣？”

        “就算人手一本，那些官老爷们也看不进去……”

        “至于冤桉，午作们心里都有数，能够制造他们的只有官老爷，洗冤录不过是又一个午作罢了。”

        “你说的对。”朱静叹道，他抚摸着这本线书，感受着其书面的粗糙，已经蜡黄发黑，不知经受了多少春秋。

        若非他的总巡警厅经受了命桉，受到午作的刺激，哪里知晓洗冤录？

        那些官吏们也只会指使午作勘验，然后胥吏们栽赃嫁祸，扭曲事实，形成冤假错桉。

        书解决不了冤桉，只有人才能解决。

        “正因如此，才需要大量能解决冤桉的人，进入官场啊！”


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