回到家里，在院里碰见凤姐儿。

　　凤姐儿手捧着一件小大姐儿的外裳，立在东廊上看了看贾琏，又瞅了一眼在他身边跟前跑后的晴雯，然后才笑道：“把你家林妹妹哄好了？”

　　贾琏心里也清楚，之前在黛玉屋里说的一些话，凤姐儿听了可能不是很受用，因此就想上前也哄哄她。

　　以他和凤姐儿如今的感情，经历了那么多碰撞、摩擦和感动，可以说用比金坚来形容也毫不为过。

　　所以只要不是威胁凤姐儿的根本利益，比如发妻地位，比如长子等问题，她也不会铁了心的计较。

　　女人嘛，受了委屈，又不想离开你的前提下，所有和你的闹腾，都不过是想要男人好好哄哄罢了。

　　谁知道贾琏刚抬动脚步，凤姐儿便看出贾琏的心思，她连忙一挥手：“别，家里有客呢，都是来给你道恭贺的，你先去陪着，我给小大姐儿换身衣裳就过来了。”

　　说完，凤姐儿便抬脚进了东厢。

　　这番呛一句，根本不给他说话机会的雷厉风行的态度，倒是把贾琏僵了一下。以致于，让他身旁的晴雯都忍不住掩嘴娇笑起来。

　　贾琏回头，以不咸不淡的眼神瞅她一眼，她才讪讪闭了嘴。

　　踏进正屋，果然看西次间内，高客满座。

　　三春姐妹，宝钗湘云都过来了，看见贾琏进门，纷纷迎过来，开口第一句便是道恭喜。

　　随即探春就抱怨道：“方才在林姐姐的屋里不好说，现在我倒要与琏二哥哥你好好分辨分辨。”

　　探春扶着贾琏的手臂，将贾琏搀到炕上，让他坐下，一边娇声申讨。

　　“你和林姐姐都定亲半年了，这样大的喜事，为什么单瞒着我们？

　　瞒着我们就罢了，反正我们也是‘外人’，算不得什么，但是二姐姐可是你正儿八经的亲妹妹，你要给她娶小嫂嫂，她总该知道吧？不然当面不识一家人，万一冲撞了，岂不是大水冲了龙王庙？”

　　因探春说的戏谑，还在外人等字眼上，加了重音，让众姐妹们和边上的丫鬟都不由得笑了起来。

　　迎春更是没好气的瞪她一眼，作势要揪她耳朵，让她不要贫嘴，却被探春轻易躲过。

　　贾琏自来喜欢这一群鲜艳美丽，气质涵养各有千秋的家中姐妹，见她们在面前嬉笑打闹，也觉得神怡。

　　因此，贾琏是理解贾宝玉死活赖在温柔乡不出来的行为的。

　　而对于探春这个堂妹的取笑，他也不以为忤，反而觉得这是小丫头亲近他的表现。他看得出来，尽管他平时对三春姐妹很温厚，逢年过节，或者是外出归来，也常有小礼物带给她们。

　　但是不论是迎春还是惜春，对他在既有敬爱的同时，也是有些敬畏的。

　　也就探春这个小丫头，敢偶尔与他开点浅浅的玩笑。贾琏甚至都知道，只要他对此略微表现不喜，往后探春便不会再如此。

　　“却也不是存心瞒着你们，只是林姑父新丧，老太太又觉得你们林姐姐年纪还小，因此不着急大张旗鼓的宣扬此事。等过两年，你们林姐姐出了孝期，到时候再议亲事不迟。

　　倒是你三丫头，你既然说自己是‘外人’，我怎么瞧这里，就你话最多？你迎春姐姐她自己都没有说什么，你倒是把话都说完了，不知道的人见了，还以为你是亲的，你迎春姐姐是堂的呢。”

　　见贾琏反过来取笑探春，姐妹们脸上笑意更甚，倒弄得探春有些不好意思。

　　正要说话，惜春却悄悄对迎春道：“二姐姐，要是我听得不错，二哥哥是说三姐姐话太多了是吧？瞧吧，等闲我说她话多讨厌，她还不承认……”

　　显然，小姐妹两个有些私人恩怨。尽管惜春不一定是故意落井下石，但是达成的效果是顶好的。

　　探春的脸蛋一下子红了，用带着姐姐威严的眼神等着惜春。

　　惜春年幼，最喜欢温柔的迎春，最怕严厉的探春，见状忙拉着迎春手臂护体，却又不服输的通过迎春的肋下空闲，对着探春做了个鬼脸。

　　见状，探春自己倒忍不住笑了起来。

　　贾琏比她们年纪大了一截，从小就不如贾宝玉与她们亲近。

　　如今这几年，贾琏在外做出成就，连带着对家中姐妹，都比往年关切数倍。

　　这使得，家里姐妹们对贾琏皆是欲图亲近，又有些怯畏。

　　而她，因为生母赵姨娘的关系，从小懂事的早，比别人更多几分自立自强。

　　她率先瞧出贾琏不是挟威自重的人，面对家人，性格还是和以前一般随和，因此方敢试探性的与贾琏说话玩笑。

　　如今贾琏虽然反将她一车，看似对她多话的不满，但是因贾琏是笑瞅着她说的，她自然看得出来，贾琏并无不悦之意，心里便很是欢喜。

　　当世女子都知道，女子在世，一个有能力的兄长，是一辈子的依靠和自信。

　　特别是出嫁之后，有这样的娘家兄长在，旁人便不敢欺负。所以，放着这样的一个兄长在身边不知道亲近，是十分愚蠢的。

　　探春不好意思说话，走到旁边收拾惜春去了。

　　而贾琏扫了一眼，宝钗还是那般的娴雅安静，独自坐在一旁，笑意盈盈的看着大家。只是在对上他的视线之后，才似有羞意的挪开目光。

　　然后贾琏方看向一身红火色长裙的湘云。

　　在贾琏的印象中，湘云是最活泼好动，最话多的丫头。

　　如此，此时她这么安静的坐在一旁，虽然神色无异，却也显得有些格格不入。

　　联想起之前紫鹃说过的话，贾琏想了想，招过奉茶之后立在她身边的香菱，附耳嘱咐了一句。

　　他如此神秘，自然惹得众人疑惑，自是不好意思追问。

　　她们不问，贾琏却主动站了起来，对着湘云道：“方才在林妹妹的屋里，多谢湘云妹妹仗义执言了。”

　　贾琏作为兄长，如此郑重，自是让湘云有些不知所措。

　　她忙站起来摆手道：“没，没什么的……只要二哥哥不和老太太她们一般怪我多嘴，惹起今日这场风波就好了……”

　　湘云完全没料到贾琏会因为这么一点小事，专程向她致谢。

　　而且，贾琏的话也一下勾起她心中的委屈，因此小脸有些瘪瘪的，语气也有些低落，却忍住不流出情绪。

　　贾琏看她这副模样，有些猜测，不免问道：“怎么了，可是老太太骂你了？”

　　湘云别过头，没说话。

　　她不说，自有人替她说。

　　“老太太倒是没有骂云妹妹，但是她婶婶却骂她了，方才在老太太屋里……”

　　探春适时站出来，欲图将贾琏不知道的情况说清楚。

　　湘云见状，连忙对她摇摇头，示意她不要多说。她不想将自家的家事，带到贾家来说。

　　而且，老太太嘴上虽然没怪她，但是心里定是怪罪她的。她年纪小，心里却明白，以前每年她过来给老太太过寿，老太太基本都会把她留下来玩几天再送她回去。

　　但是方才在荣庆堂，婶婶们谈起用了晚膳就要回去的安排，贾母却没有专程留她。相比较她婶婶经常责备她，这才是最让她心酸的。

　　看湘云不想说，贾琏也就轻轻一笑。

　　正好这个时候香菱从里间将东西捧了出来，贾琏便对湘云道：“因宝玉顽劣，连累云妹妹受委屈，愚兄深表歉意。

　　不管怎么说，之前我们都没到的时候，只有云妹妹一个人仗义执言，维护你林姐姐和我，都算是我欠妹妹一个人情。

　　这是之前你凤姐姐打新镯子的时候，剩余出来的一只，若是妹妹不嫌弃，就收下，也算是为兄的一点心意。”

　　说着，贾琏接过香菱手中的玉匣递给湘云。

　　“这，这我怎么能收……”

　　湘云自是连忙拒绝。贾琏早有所料，给了旁边吃干饭的晴雯一个眼神，晴雯会意，主动上前，从匣子中取出那金光闪闪的镯子，一边强行给湘云戴上，一边笑道：“云姑娘，你就收着吧。你问问三姑娘四姑娘，甚至宝姑娘，她们哪个没收过我们二爷的小礼物？

　　如今算来，就属云姑娘你最吃亏了，所以不论怎么说，这镯子你得收下呢。”

　　三春等人本来还有些艳羡，听到晴雯这么说，倒是都有些不好意思，于是连忙也让湘云收下。

　　湘云见到是金镯子，更不敢收，又不好违逆。忽察觉镯子甚大甚重，于是连忙道：“还是算了吧，镯子太大了，我也戴不上，等回头再丢了就不好了……”

　　说着就要褪下来还给贾琏。

　　因湘云说的有理，众人也发现镯子确实不合手。倒也是，湘云才十一岁，凤姐儿为自己打造的手镯，她带着肯定是大了。

　　贾琏却早有预料的笑道：“这倒是为兄的疏忽了，还麻烦云妹妹回去之后，找个信任的妈妈，让她拿出去帮妹妹融了重铸一下才好呢。”

　　说完贾琏笑了笑，转身坐回炕上，不给湘云说话的机会了。

　　如此，湘云果然不知道该如何拒绝，只能在大家鼓励的眼神中，给贾琏鞠躬道谢，然后乖乖的抱着玉匣子坐下。

　　又说了两句话，觉得时候不早，贾母那边要重新开宴了，探春等人就告辞而去。

　　临走之前，宝钗还瞅了贾琏一眼，眼神隐含敬意。

　　宝钗到贾府也两年了，因性格好，深受湘云的亲近和敬重。

　　因此，宝钗知道一点湘云的家事，知道湘云明面上是侯门千金，背后却多有拮据。

　　刚才她还没有意识到，坐下后细想，忽然明白过来，贾琏往日做事何等妥当细心。今儿又是专程为了感谢湘云，才赠送礼物，怎么可能因为疏忽而送了一件明显不适合湘云的？

　　只怕贾琏也知道史家的一些情况，因此赠以黄金，又怕湘云因为是长者所赐，不敢变卖和舍弃，因此特意赠送一件尺寸过大的镯子。

　　如此湘云不适合穿戴，拿去变卖便顺理成章了。即便湘云听凭贾琏的建议，让人拿出去融了重铸，自然就能将多余出来的一部分当做现银子使用。

　　因为那镯子本就够粗了，若是要缩小，只能裁减用量，否则就太过臃肿，倒不像镯子了。

　　宝钗不知道自己是不是多想了，因为若是真如她所想的这般，那贾琏的细心，贾琏的待人处事，便当真达到了一个连她都难以企及的高度，近乎是润物无声之意。

　　这样的男子，当真是世上应该存在的么？宝钗摇了摇头，表示了怀疑。

　　姐妹们一走，凤姐儿就回来了。

　　只从这一个小细节，贾琏就知道凤姐儿的小心思，因此将她搂过来坐在腿上，笑道：“林丫头的事情，我们不是早就说好了么，怎么又呷醋了？”

　　“谁不呷醋了？！”

　　凤姐儿哪能承认，甚至有点生气点了一下贾琏额头，骂道：“你个没良心的，我要是个呷醋，就在当初你玷污小秦氏的时候，就和你闹个天翻地覆了。

　　谁想到，我一心一意为你着想，还不顾体面，帮你把蓉儿媳妇叫过来，你却一点不领情，还这么说我……”

　　说着，凤姐儿当真有些委屈。

　　贾琏连忙打住，抱着她亲了一口，让她从幽怨变作满面娇羞之后，才环住她的苗条的腰身，一边以手掌给与其周身温度，一边叹道：“瞧你，怎么说着说着就要哭了？”

　　“谁哭了……”

　　“你对我的好处，我自然都记得，说真的，若非娘子宽宏大量，我贾琏岂有今日这般惬意的日子？

　　若非知道娘子不是个小气的人，我又岂敢答应姑父，照顾林妹妹一生一世，企图娥皇女英，坐享齐人之福？这些，都是得赖于娘子的成全。”

　　听见贾琏这么说，凤姐儿白眼一番，“美得你的了。”

　　哪怕明知道贾琏是哄她开心，她还是喜欢听这样的话。不然怎么办，男人花心，世道如此，她又爱极了贾琏，一点不舍得离开，所以只能在这些事上，多由着贾琏了。

　　她最怕的，就是贾琏一边花心，一边还对她的退让和容忍不屑一顾，甚至对她不假辞色，那她才是失败至极呢。

　　幸好，贾琏不是这样的人。

　　因此，见贾琏真心哄她，心里那点不高兴，也就消的差不多了。

　　谁知道贾琏又道：“我心里还有个主意，说与你听听。”

　　“什么？”

　　“两年之内，我是定要让你给我生个大胖小子的，所以，接下来的每个晚上，我可能都会对你比较残忍，你自己做好心理准备。”

　　这话一说，别说凤姐儿了，就连躲在门帘后的晴雯和香菱对视一眼，都不由得睁大了眼睛，觉得她们又听到了不该听的东西。

　　晴雯扑哧一声儿笑了出来，还怕被凤姐儿听见，连忙捂住了小嘴儿。

　　不知又想到什么，忽然笑意尽去，神色满是幽怨，瞅了香菱一眼。

　　香菱若有所悟，心虚的退后一步。


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