此番到薛家，主要就是让黛玉来瞧瞧宝琴，以及完成当初对宝琴许下的，到了金陵一定要来瞧瞧她的承诺。

　　因此简单在薛家二老爷的灵位前祭拜了一番，就在薛蝌的带领下出了来。

　　刚走下大院，就听见外院有人争执，随即一个老仆人小跑过来，对着薛蝌道：“大爷，三老爷他们又过来了，吵着要见大夫人，你快过去瞧瞧吧。”

　　薛蝌面色微变，对着贾琏拱手道：“家里有点事情，我得出去一趟，琏二哥哥你先随便逛逛……”

　　“无妨，我陪你一道去瞧瞧。”

　　薛蝌立马露出感激的神色，点点头，转身跨步往外走去。

　　到了外院，就见几个中、青年男子在往里面闯，而薛家仅有几个护院，则在阻拦。

　　“蝌儿，你过来的正好，你看看你们家奴才，越发不像话了，竟然拦着不让我们进门！”

　　面对青年男子的责问，薛蝌尚显稚嫩的脸上满是阴沉，却还是强忍着上前拜见：“见过三叔，见过各位叔伯。”

　　“蝌儿，今日家里是有客吗？还不给我们介绍介绍？”

　　虽然贾琏并没有带多少人过来，但是门外院内值守的那些亲兵，这些薛家族人也都看见了。对于这种明显不该出现在薛家的情形，他们自然很容易判断应该是来客。

　　薛蝌正想介绍贾琏，贾琏却摆手笑道：“在下不过是故人之后，今日只是前来祭拜一番薛家二老爷，顺道拜见拜见薛家婶母而已，诸位不必管我。”

　　薛蝌听了，便知道是不想让他把身份说出去，也就没说话。

　　那些薛家族人也就完全放松了，主要是贾琏的那些亲兵看起来威势着实不普通。既然只是故人之后前来拜见，想来是个带兵的官将，因此随意拱拱手算是打招呼，就不甚在意了。

　　“蝌儿，你娘呢？快去通传一声吧，就说我们有重要的事情找她商量。”

　　几个人说完，便自发往大院内走，薛蝌怒气难压，上前站在路中间：“我母亲说了，族中的事情，不归她管，她也管不了。各位叔伯若是有什么要求，尽管去京中找我大伯母或者是蟠大哥，我母亲做不了主。

　　这些日子，为了这些事情，我母亲都病倒了，如今在家里休养，没法见客，你们都回去吧。”

　　“你这是什么话，大嫂子不管事情，临上京之前，将南边的产业交给二哥负责照管、打理。

　　如今二哥去了，家族各项产业无人照管，自然该我们大家合力商量个办法出来。

　　谁知道那些奴才、掌柜们倚老卖老，老奸巨猾，不但肆意贪污，而且一点不把我们放在眼里。

　　长此下去，难道眼睁睁看着我薛家百年基业，毁在一群奴才伙计的手里不成？

　　我们倒是想要找大嫂子讨要主意，可是她远在京城，我们有什么办法？我们今儿来，就是来找二嫂子拿个主意了，把家族那些偷奸耍滑的，贪污家族产业的奴才伙计们，都解雇了，让我们自己人来接掌，方能避免我薛家百年基业不被人毁了去。”

　　“就是就是。如今咱们薛家，也就二嫂子说话才能作数，二嫂子可不能因为怕得罪人，而致我们薛家百年基业于不顾啊，如此，将来二嫂子九泉之下，有何面目去见我薛家列祖列宗啊。”

　　听到这些人七嘴八舌的话，薛蝌身子都颤抖起来，却又不知道如何应对。

　　就在这时，忽听得庄氏的声音从正廊上传来：“各位叔叔伯伯可真是会扣帽子，可惜，妾身一介女流之辈，可当不起这些话。”

　　庄氏被一个婆子扶着，“颤颤巍巍”的从正廊下走过来。

　　看到她出现，薛家几个人族人连忙上前行礼，然后道：“二嫂子也不要怪我们逼你，实在是家里那些奴才太猖狂，也就只有二嫂子的话对他们来说还有些分量。

　　我们也知道二嫂子作为女人的为难之处，是不便和那些奴才们伙计们打交道。这样吧，二嫂子就把家族典当行、几家布庄、香料铺子的房地契先交给我们，待我们将那些贪赃枉法的掌柜、伙计们清理出去之后，再原封不动的将之奉还

　　如此，二嫂子也不用出面担责任，将来太太要是问起来，你就说是族中的主意就是。至于其中等干系，自有我们向太太亲自说明。”

　　在薛家，能够以太太称呼的，就只有薛姨妈一人而已。自薛家老爷接连辞世之后，薛家的所有家业，也都落到了薛姨妈母子手中。

　　庄氏先看了一眼站在边上，只做旁观的贾琏，然后才扫向薛家族人，忽然笑了起来。

　　“各位叔伯也不用和我遮遮掩掩，咱们明人不说话暗话，你们这样几次三番的讨要家族产业的打理权，究竟是为了薛家好呢，还是为了你们自己，大家心里都清楚。

　　不过，令我奇怪的是，你们为何会觉得，我能做主这些事？

　　特别是他三叔，难道，我们和你不一样，没有和大哥大嫂他们分家，还能做主长房长脉的事情不成？”

　　之前被薛蝌称之为三叔的青年，闻言有些讪讪道：“瞧二嫂子这话说的，大哥死后，家族的大半事情，都是二哥在拿主意。

　　如今二哥去了，自然是该二嫂子来拿主意。

　　再说，谁不知道大嫂子谁都不信任，就信任二哥和你。如今大嫂子在京中，二哥又死了，这南边的事情，自然该你来拿主意。”

　　薛家上一辈兄弟三个，只有老大是嫡出，家业自然就是老大继承。

　　至于老二老三，因老二在商道上颇有建树，深得大哥看重，所以大哥死后，老二代为执掌权柄，聚拢人心也是顺理成章的。

　　如今老大老二都死了，就剩一个文不成武不就的老三，外加一帮看着长房产业眼热的族人，自然蠢蠢欲动。

　　其实，这也是薛姨妈带着二女搬到京城的原因。因为这些族人，是真的不好相与，动辄拿家族大义来压人，孤儿寡母，还真是难以在维系好自己利益的同时，还不得罪人的。

　　庄氏闻言，冷笑道：“笑话，自古言国有国法家有家规，大哥的产业，自有大嫂他们一家操心，关我又有何事？我自家家里的事情还料理不清呢，哪有本事替你们拿主意。

　　更可笑的是，你们缘何会觉得，大嫂子会将房契地契这些交给我？老三，你会将你家里的房契交给别人不成？”

　　青年沉声道：“二嫂子你可别唬人，别的不说，至少族商行的印信还有银库的钥匙，之前都是在二哥手里的。否则，家族各项产业的进项和支出，如何运转的了。”

　　庄氏沉声道：“老三，你连这两样东西都敢要，莫非你当真以为大哥死了，大嫂子他们就是可以任人欺负的了？”

　　“不敢。只是大嫂子他们一直待在京城，不管家事，总不至于让我等眼睁睁看着薛家祖辈的辛苦积攒下来的基业，被奴才们侵吞了去吧？我们也不过是为了家族好……”

　　旁听了一会儿，贾琏大概也就听明白了。

　　果然又是为了争家产的一堆屁事。

　　总体来说，就是薛家产业太多，而长房嫡脉能够主事的人，又一个个的英年早逝，所以导致底下的掌柜、伙计等人，侵吞贪墨之事，屡现不鲜！

　　这就让薛家的族人们不平衡了，岂能让奴才们把这便宜占完了？于是上来要抢，双方各有倚仗，互相斗争、丝毫不让。

　　但是对于薛姨妈等人而言，即便明知道掌柜伙计们有贪墨的事情，却又怎么敢将产业交给同族人来打理？

　　毕竟掌柜伙计们贪墨，还有个度，因为一旦被查出来，轻则蹲大牢，重则要丢掉性命的。

　　而落在族人手中那就不一样了，有全军覆没的风险。

　　就好比亲戚给你借钱，若是别人不想还，你要是不撕开脸皮大干一场，还真不好收得回来。而薛姨妈这等尊贵人，显然是不会冒这个风险的。

　　所以，对于这些人的要求，薛姨妈自然是能敷衍就敷衍，敷衍不了，干脆带着儿女到京城躲清静！

　　如此薛家族人们才略微消停一些。

　　如今好了，薛家二老爷也死了。这些薛家族人们看到机会，立马又挑了出来，其中以这个薛家老三跳的最欢。

　　因为在他看来，大哥死了，二哥都能顶上。

　　那二哥死了，他怎么不能顶上？

　　只是他年轻没有威望，族中掌柜、伙计没有一个将他放在眼里，所以就来纠缠。也只能来这里纠缠，毕竟薛姨妈早就躲到京城去了，他可没本事，也不敢去纠缠薛姨妈。

　　“好了，事情我已经和你们说清楚了。长房的事情，自有大嫂子做主，你们要是有真心为了薛家，不论是写信去求，还是亲自去京城找她，只要能够得到她的同意，就算你们把薛家所有产业都拿去照管，也算是你们的本事。

　　否则，你们就是在我这里说破天，也没什么用。

　　好了，今日家中还有贵客，就不留你们了，你们都回去吧。”

　　庄氏下了逐客令。

　　但是这些薛家族人们还是不肯无功而返，而是再三纠缠相劝，比如，请庄氏给薛姨妈写信提要求等。

　　因为他们早就尝试过给京中的薛姨妈甚至是薛蟠去信了，可惜，要么泥牛入海，要么就是被敷衍，这也是他们想从嫡脉二房这里下手的原因。若是薛姨妈那里他们有办法，那里还需要这么麻烦。

　　虽然庄氏是占着理的，但是因为她只是女流之辈，加上薛蝌才十一二岁，难以立事，所以孤儿寡母在这些有备而来的族人面前，显得有些弱势，甚至被欺凌之态。

　　贾琏也就明白，为什么之前他刚来的时候，那薛家门房为何那么戒备的。显然这样的情况，绝对不是第一次发生。

　　贾琏看不下去，对着边上一招手。张勇等人会意，立马带着人上前，将薛氏族人围住。

　　在不明觉厉的薛家族人看向他的时候，他方走上前，淡然道：“本侯虽然是外人，但是听了半晌，也算是听明白了。

　　合着各位是既想要家族产业的管理权，又不敢去向当家太太讨要，所以在这里纠缠不休，想要趁乱抢夺长房产业？

　　天底下，只怕没有这样的道理。”

　　看着一直做透明人，此时却突然走到正中间斥责他们的贾琏，薛家族人面色难看，喝问：“你究竟是何人，竟敢插手我薛家之事？”

　　这些人不是没听见贾琏的自称，只是没往侯爵上面想。在这南京城，哪有什么侯爷，这对他们来说，太遥远了。

　　更别说，贾琏还这么年轻。

　　于是，就有人出言不逊。

　　“就是，既然知道是外人，我薛家家事，岂有你小子插嘴的余地！”

　　“敢对侯爷不敬，掌嘴！”

　　张勇等人跟了贾琏这么多年，贾琏一个眼神他们就知道该做什么。

　　一声冷喝，身长八尺的张勇，一个箭步跨出，对着那相比之下显得弱鸡似的薛家老三，就是一个响亮的大逼斗！

　　“啪！！”

　　看着薛家老三被一记响亮的耳光扇的差点倒在地上，别说薛家族人们目瞪口呆，就连薛蝌和庄氏，都愣住了。

　　随即庄氏释然一笑，也是呢，差点被他之前的谦逊有礼给骗了。这才是一个侯爷该有的威势，高贵，不可招惹。

　　难怪大嫂子和他是亲戚，又是长辈，都不敢直接向他提请求。

　　想到薛姨妈心中与她的提议，庄氏猛然觉得她应该认真考虑才是。

　　因此迎着薛家族人愕然却又不敢妄动的场面，她连忙说道：“这位乃是京中荣国府的镇远侯爷，也是我们家太太娘家的侄女婿。此番奉旨到江南公干，受大嫂子的托付，顺道带了一封家书下来。

　　另外，大嫂子已经知道族中掌柜和伙计等人贪墨之事，她已经托付镇远侯爷，让他帮忙查验震吓一番，所以此中之事，就不劳你们费心了，各位请回吧。”

　　对于庄氏的话，贾琏眉头一扬，却没有说什么。

　　但是那薛家老三，被打之后原本怒气上涌，似乎想要上前拼命。此时听到庄氏的话，又看着周围那些五大三粗的亲兵，愣是将头缩了回去，只是嘀咕抱怨道：“既然荣国府的，方才怎么不说，现在又打人……”

　　四大家族同气连枝，一荣俱荣一损俱损。是每一个四大家族的人都知道且必须知道的事。

　　贾琏瞅了他一眼，“不然，薛三爷去应天府告我？或者，本侯让应天府尹，治尔等一个强闯民宅，欺压孤儿寡母之罪？”

　　薛老三便不敢再说话。

　　虽然他也是薛家人，但是他早已不能代表薛家。而且和贾琏身份差距太大，与贾琏对簿公堂，他是傻了才敢。

　　“此间之事，本侯已经知道了，回京之后，自会向你们太太悉数说明。

　　所以，你们都各自在家等候你们太太的决定便是。若是再敢胡搅蛮缠，本侯便将尔等都抓到应天府大牢，治尔等一个觊觎、强占长房产业的罪名。”

　　贾琏说完，都不需要听这些小喽啰的反馈，一挥手，张勇等人就直接将他们“送”出了薛家。


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