此时，李言他们的马车正穿行在长长的城门洞中。

城门洞十分的冗长，其内却并不潮湿，高大宽阔的设计使得城门洞内通风干燥，光线充足。

李言他们足足走了有数十息后，马车方出了城门，来到了城内。

正对着城门洞的是三条道路，都用大青石铺砌。

由于常年车来人往行走其上，路面显得一片油亮发光，连那青石表面之上些许不平的凹坑或两块青石之间的缝隙，都被踩磨的圆润光滑。

中间一条大道明显比另两条更加宽阔，应是主道无疑了。

那两条岔路在城门洞口前就蜿蜒向两边延伸而去，也不知去向何处了。

当间这条道路两旁楼房林立，大都是两、三层小楼，门口都挑着各式帆布、招牌。

此时，人来人往车水马龙，吆喝声、招呼声此起彼伏，虽是下午时分却也是一派热闹景象。

街上行人过往略显拥挤，李国新他们马车自是放慢缓缓行驶。

李言他们三人坐在车上觉得自己眼睛都不够使了，三顶头颅不停转来转去，觉得周围一切甚是新鲜。

那些大都是从未见过的，也未听过的。

“言哥，你看那个门里就是铁制栏杆和高高的柜台，外面那人只能垫着脚、伸着脸斜对着那小洞说话，应该就是当铺了吧？”

李玉看见一个当铺问道。

“小玉，小玉，你看那三层的酒楼，好气派啊！嗯……可真香啊，这味道可从未闻过，就是烤野猪的时候，那野猪身上的油香都没这香的。

你要是以后在这里做学徒，能做出这般味道，那可是大能耐了。”

李山指着身旁刚经过的一座酒楼说道。

李国新此时回头笑着说。

“你们以后就会长时间待在这里了，有你们看的时候，不过要好好学能耐才行，不然被赶回村里去，那可就丢人喽，你们要去的地方还在前面。”

李言此时也是觉得满眼新鲜，许许多多的事物都是从未见过，有些是听爹和村里人说过的，有些却是听都未听过的，不由得感叹外面之广，自己见识的之短浅。

马车在人群中又向前行了一段时间后，便在一家两层酒楼前远远停了下来。

这家酒楼虽然只有两层，却门面不少，依次横向开来足有七、八间临街门面，这些相邻门面之间，里面可却都是打通的，使得大堂特别宽阔、敞亮。

此时，还未到上客时间，但却亦有一些客人开始进进出出了。

想来这里也是随来随吃的那种，并没有固定食客时间。

酒楼招牌横跨了中间几个门面，灰底绿字显得很气派、醒目，上书“天然酒居”四个大字。

李国新把马车驾到“天然酒居”最右边的一间临街门面处，找了棵大树下停住，将缰绳栓到大树上，之后便让李言、李山在车旁等着。

自己则带着李玉向酒楼中间的门内走了进去。

李言和李山在车旁站立，看着街上那热闹的景象，一时二人竟也不说话了。

其实随着李玉的离开，他们也知道几人分别的时刻真的来临了，以后便要独自的生活在这陌生的地方。

之前那些兴奋、那些憧憬，此刻已荡然无存，只有心中的一丝惶恐，一丝独在异地无助般的惶恐。

二人各有心思，都默默无语的盯着酒楼中间大门，望着进进出出的人流，眼中充满了迷茫。

过了段时间后，只见李国新带着李玉向马车走来，身后还跟着一个三十多岁，身材胖胖，穿着一身肥大长衫之人。

几人很快来到车前，李国新向李玉说道。

“把你的行囊拿出来吧！”

继而又转向那胖胖的中年人笑着说道。

“李管事，这契约我就带回去给娃爹娘了，这娃……这……孩子就交在这了，还望李管事看在同宗的面上，以后多多照拂一二，李某在此谢过了。”

说完，李国新对着那李管事抱拳郑重行了一礼。

李管事胖胖的脸上也露出一些笑容。

“国新就不要客气了，你我长辈本是同宗，自当照顾，这娃在这你就放心吧，只要他能吃得苦，日后少不得会有一番出息。”

李国新向李玉一挥手。

“跟着你叔去吧，以后要多勤快，手脚要麻利，遇事要多问、多做。”

李玉已从走拿下自己行囊，先是对着李国新鞠了一躬，随后哽咽着看向李言、李山。

“言......哥，山..哥，有空来...来看我！”

说罢极欲落泪。

李言和李山也是挤出一丝比哭还难看的笑容，分别答道。

“好，有空就过来看你。。

“小玉，你好好做事，山哥到时来吃你做的菜，要管够管饱！”

“嗯！”

李玉重重点头。

那李管事看到此处一笑。

“走吧。”

说罢对李国新一拱了拱手，就转身向酒肆走去，李玉跟在他后面拿着行囊，几步一回头，恋恋不舍地跟去，终究还是消失在门房之内了。

李国新眼见二人消失在门后，便也招呼李言、李山上了马车，从树上解下缰绳，重新坐上车辕后，见二人心情沉重，不由用手点指。

“男子汉大丈夫，不要这般儿女弱懦，你们这是出来学本事的，待学得了本事，把爹娘接来那才是男人。”

说罢再也不看二人，驾车向前行去了。

马车继续向前行进，再又拐了几个弯后，又在一家名为“铁器阁”的地方停下。

一如刚才般地让李山下车跟他去了，只留下李言一人守在车旁。

也是一段时间后，李国新和李山又走了回来，只是这次后面却跟了两人。

先前一人身高过丈，赤裸上身，身上肌肉比李国新还要强健，在阳光下泛着油色黑光。

一抬手一动身之间，肌肉一小块一小块的随之跳动，尤若一只只老鼠在身上跳跃，此人粗眉环眼，年约四十多岁。

旁边还有一个和李山差不多大的半大小子，只是这小子也是身体粗壮，大手大脚，比李山粗了有一圈。

后李言得知，那壮硕男子便是此家主人，名吕魁，打得一手好器械。

无论是军械煅造还是农具打造，在这城里无有出其右者，他也经常给军里驻防军修护军械，因此到也与此地驻军十分相熟。

身边那个是他的大徒弟梁石，李山自此以后便成了二弟子了。

后面的事情一如李玉先前一般，李国新交待了一些话后，李山也是红着眼向李国新和李言道了声别，跟着那二人走了。

少年一天中经历了几场离别，此时心情更是低落之极。

李国新抬头看看天，对李言道。

“我们也得抓紧去校武场了，此时应该还在申时，再晚可能就得明日了。”

李言也赶紧收拾心情，点头称是，他现在被李玉、李山二人之前的样子弄的也是心思百转，有些想念爹娘和哥哥、姐姐了。

但却也晓得，这时只能是走一步看一步了，万万是不能回去了，至于前程如何，他迷茫而又未知。

李国新带着李言驾车向一处地方快些赶去，大约行了半刻钟后，他们就来到一处由高高院墙围圈的大门之外。

李言看这处院墙向两边弧形延伸而去，自己目力所及之处，还是无法看得到整体范围，想来这院墙之里应当是极大了。

李国新把马车停到较远处，栓在一处栓马桩上，那里也已聚集了不少马匹和马车，李国新略一收拾，立即带着李言向大门口走去。

此时，大门处有十几名兵卒持军械把守，门口同时也排了十几名青年和十几名看来是护送之人。

那些人看见他二人过来，倒没有什么太大惊讶，只是同时向这边看了一眼后，又转头看向大门处这些军卒，似在等待进入院中。

待得他二人来到大门处时，一名军卒迎面走了过来。

“可是来参加近卫军征招的？”

李国新一指李言，然后躬身答道。

“是的，军爷，他参加征考！”

那个军卒用手点向李言道。

“正好，那你过来，随这批人一同进去吧。”

李言赶紧上前跟随那名军卒走去，很快就到了那十几名青年的最后位置站好。

那名军卒看他们站好后，又转向李国新他们，用手指向一侧说道。

“你们到那里等候吧，估计酉时左右就会有结果出来了，成与不成就会分晓。”

李国新这时才注意到，在大门另一侧较远处，已有黑压压的一片人或席地而坐或站在那里，一个个正向这边伸头眺望，想来这些应该是来得较早的护送之人了。

这样一看，此次应该是有不少的参加征招入伍的，毕竟，这次的近卫军职责还是令不少村户动心的。

李国新看向李言，李言也向他这边望来，李国新指了指那片地方，又指了指自己，示意自己在那边等他了。

李言略一点头表示明白，李国新便同先前那十几人一同向等候区走去了。


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