秦桑推测出的三个方位，有一处位于雷霄宗西方，他们现在便是往那个方向。

        翻越崇山峻岭，抵达新的国家，他们有时会从天上飞过，偶尔降落地面，或身入凡间，或拜访鬼神，行进的速度比之前快，秦桑也想早日找到法坛，查清这些法坛真正的来历和作用。

        沿途经过的地界，或许不富庶，至少还算安定，百姓能够温饱度日。

        越往西行，情况渐渐有些不对劲了。

        秦桑直观感受到，一些边关重镇的气氛剑拔弩张，经常发生战争。

        继续往西，颓败的残城荒村开始出现，里面人影全无。

        尤其是那些偏远之地，庙宇、神像都坍塌了，早已没了香火，有的神像被打掉了脑袋，有些彻底碎成泥土，到处散发着荒凉气息。

        一路行来，神道的力量渐趋孱弱。

        有些地方，一县城隍的实力别说和高若虚比，连留国正常的县城隍也不及。

        有些妖物下山作乱，以凡人为食，神道也不敢出城镇压，遇到大妖魔甚至要担心自己的安危。

        秦桑想到当年烟水观观主的提醒，他们往西走，离暮落山域越来越近，而暮落山内妖魔无数，混乱不堪，云都山修士谈之色变，强如云都天也无法肃清暮落山。

        看来，尘世也受到修仙界影响，靠近云都天的地方，要安定一些。

        按照这种趋势，前方只会更乱！

        事实正如秦桑所料。

        这一日。

        他们从天上飞过时，秦桑视线扫过地面，忽然指向前方一座山顶。

        “下去。”

        雒侯立刻收起妖风，轻轻落到山顶，秦桑和小五翻身下马，周围的景象映入眼帘。

        这个地方，一看就知道很长时间没下雨了。

        山上光秃秃的，有荒草的地方也是一片焦黄颜色，感受不到半点儿绿意和水分，一点就燃，可明明还不到秋天。

        太阳刚有要落山的迹象，大地上还散发着焦糊的气味。

        山下有一条土道。

        热风卷起道上的黄土，尘烟飞扬。

        看得出，这条土道较为平整宽阔，不是民间那种崎岖的山道，原本应该是作为国家的官道，精心修建过的。

        尽管日头还有些晒，土道上已经行人如蚁，不顾烈日和烟尘，向前缓慢挪动着。

        这些人既不是商贾，也不是军队。

        几乎所有人都面黄肌瘦，衣着破旧，满身泥垢，甚至有的骨瘦如柴，走起路来颤颤巍巍，随时可能栽倒下去，把所有行李都丢弃了，靠一根木棍支撑着身体，只凭借一股心念坚持。

        他们顶着破布、树叶，有的直接暴露在太阳下面，神情木然，行尸走肉一般。

        很显然，这是一群逃难的人。

        官道后面，长长的队伍，蜿蜒的人群。

        这么多人背井离乡逃难，前方不是出现了大灾荒，就是发生了战争。

        这种情形，秦桑并不陌生，尚未进入修行界之前，他也曾目睹过。

        ‘呼！’

        不知从哪里刮来一股热风，卷起大量的黄土。

        “咳……”

        “咳咳！”

        一片咳嗽声中，人们纷纷掩住口鼻，闭上眼睛，原地等这股邪风过去。

        “哇！”

        人群里忽然响起孩子的哭声，接着像是被噎了一下，等这股风过去，又嚎哭起来。

        这个孩子哭起来，也像周围的人们一样有气无力，嚎哭几声就没力气了。

        在孩子身边，有一个头包方巾的妇人，脸上糊满了黄土，看不出本来面目了。

        她应该是孩子的母亲，粗糙的手掌抓着孩子的手腕。

        孩子只有三四岁的样子，但她没力气把孩子抱着了。

        幸好母亲的身量不高，孩子还能勉强踩到地面，可毕竟还小，被母亲拽着往前走，趔趔趄趄，在地上留下断断续续的拉痕。

        母亲的神情和其他人一样木然，风沙来临时，也只是微微低了低头，但手掌如铁箍，牢牢抓住孩子的手腕。

        被孩子的哭声惊动，母亲呆滞的眼睛微微转动，茫然地看了眼孩子，下意识伸出手，用袖子的内里去擦孩子眼睛。

        孩子被迷了眼，沙子还在眼睛里，越擦越痛。

        这时候用嘴吹一吹会好些，可母亲似乎忘了，只是固执的，一下一下用力擦着。

        孩子的哭得越来越厉害。

        旁边有人发现不对劲了。

        “你咋了！”

        一个老人拍了下妇人，好心想要帮忙。

        母亲突然疯了一样，一把推开老人，紧紧抱住孩子，惊恐地大叫：“我的孩子！不要抢我的孩子……”

        这一幕令人心酸，但人群也只是微微骚动，现在谁还有力气同情别人？

        不远处，有一家人也在慢慢走着，一对儿瘦削的男女带着三个孩子，一人各领着一个，轮流背着一个小的。

        在逃难的队伍里，一家人能够完整的坚持到这里，非常不容易了，但有多少人就意味着有几张嘴。

        从母子身边经过时，男人看了那对母子一眼，看到孩子泪痕下的皮肤时，脑海莫名闪过一个画面。

        昨天傍晚，路边有人支起一口锅，里面传来的诱人肉香味。

        可是，天下大旱，这里的动物也活不下去。

        他的眼睛盯在孩子脸上，似乎又闻到了那股香味，喉咙滚动了一下，下意识放慢了脚步，眼神也变得有些诡异起来。

        孩子好像感觉到了什么，紧紧缩在母亲怀里。

        妻子和三个孩子都没留意到男人的动作，依然在往前走。

        男人感觉手臂被拽了一下，把头转过来，看到自己的孩子，眼睛里的那种眼神却没有消失。

        三个孩子衣服里塞满了草，并特意在泥土里滚过，脏兮兮地，看不出男女。

        其实，三个都是女儿，要不是之前一直和宗族走在一起，早就被人盯上了。

        不久前撞上兵匪，他们和宗族失散，东西都吃光了，没了同族接济，自己都要饿死了，怎么养这三个孩子？

        活不下去的。

        不可能都活下去的。

        不可能的……

        男人在心里一遍遍这么念叨着，喉咙突然又滚动了一下。

        他不敢跟别人动手，也不忍自己对自己的孩子下手，却有一个疯狂的念头滋生出来。

        他站在原地不动，妻女都疑惑地看过来。

        夫妻心意相通，妻子从丈夫的眼神里看出了什么，先是难以置信，接着露出浓浓的恐惧。

        ‘啪！’

        妻子抬手抽在丈夫脸上，发出尖叫，“你疯了！她们是你亲生的，伱身上掉下来的肉！”

        妻子的这一巴掌，其实使不出多大的力气。

        男子却如遭重击，一下子摔在地上。

        “爹！爹！”

        身边的女儿被吓到了，急忙要去搀扶父亲，却忘了父母之前不让她们说话的交代。

        好在，现在没有多少人留意她的声音，众人的目光都在男人身上。

        看到男人还能从地上爬起来，一些人脸上的表情，从期待变为失望。

        男人捂着脸，低着头，不敢看女儿，更不敢看妻子的眼神。

        就在这时，忽然‘噗通’一声，路边又有一个人摔倒了。

        这次是一个老人。

        老人带着一个十三四岁的少年，可能是他的孙子。

        这些天，老人的身体越来越虚弱，走起路来颤颤巍巍，早就有人注意到他。

        到今天，终于坚持不住了！

        “爷爷！爷爷！”

        少年用力拉老人的胳膊，想要将老人拉起来，可是老人的头垂得越来越低，眼睛闭了起来，鼻息微弱。

        突然间，少年看到爷爷的身体被阴影遮住了，抬起头才发现，周围不知何时聚拢了一圈人，都用恶狼般的眼神看着他爷爷。

        “不要！”

        少年大恐，扑到爷爷身上，摇头哀求，“不要！不要吃爷爷！爷爷只是睡着了！爷爷没死！爷爷没死！”

        在少年的哀求声中。

        有人扳抓住少年的肩膀，又有人抓住少年的两条腿，用力往后扯。

        见少年死死抱着老人，不愿放手，两边又有人蹲下，捏住少年的两只手，从拇指开始，一个一个把他的手指掰开，传出骨骼爆响的声音。

        一开始动手只有几个人。

        少年苦苦哀求，反而引来更多。

        绝大部分人没这个胆量，在远处观望，而且前些天刚传过疫病，老人的身体就是在那场疫病后垮的。

        但这里饿红眼的人太多了。

        ……

        “这就是乱世。”

        秦桑道。

        和眼前的一幕相比，富春江上那些人口中的苦难，又算得了什么。

        他牵起小五的手，向山下走去。

        土道旁很快支起了锅，烧起火。

        有人按住少年，有人发现水不太够，想起后面河沟里还有活泉眼，搜集水袋去取水。

        几个人七手八脚将老人移到锅边，要扒衣服。

        就在他们忙碌之时，忽然听到有人道：“他只是生了病，身体虚弱，尚未咽气，可否让贫道看一看？”

        所有人都抬起头，看向不速之客，三个人站了起来拦在前面，恶狠狠瞪着秦桑。

        当看清秦桑的打扮，这些人的胆气立刻泄了三分。

        现如今，唯有鬼神能给他们带来希望，没有人敢不敬道士，况且秦桑风度不错。

        他们眼里的疯狂消散了些，犹豫着让开路。

        秦桑走到老人身边，伸手摸了摸老人的额头，取出一粒绿豆大小的乌黑丹丸，送进老人嘴里。

        土道上，大家都停了下来，一道道目光汇聚在老人身上。

        “爷爷！”

        压制少年的人也收了手，少年终于挣脱束缚，哭喊着扑过来。

        只见，服下那枚乌黑丹丸之后，老人的眼皮立刻颤了颤，原本微不可查的鼻息逐渐明显起来。

        甚至，他干枯如树皮的脸上，竟然多了一丝淡淡的红润。

        似乎不仅病好了，连气血也恢复了。

        霎时间，所有人都瞪大了眼睛，少年更是满脸惊喜，抹掉脸上的泪水，小心翼翼扶起老人。

        ‘咳！咳！’

        老人剧烈咳了几下，平顺气息，缓缓睁开眼睛，看到孙儿。

        “獾郎……”

        他抬手摸了摸孙儿的脸，张了张嘴，刚要说些什么，忽然感觉身体不对劲。

        喉咙刀割般痛楚没有了，腹中的饥饿感也消失了，脑袋也不昏沉，轻轻一用力就把手臂抬了起来。

        就像刚刚吃饱了饭，全身有用不完的力气。

        老人单手撑着地面，一下子就站了起来，甚至蹦了两下，感受不到丝毫虚弱，如在梦中。

        看到这一幕，所有人都瞪大了眼睛。

        “神丹！”

        “神仙！”

        “快拜神仙！”

        所有人都疯狂了，从土道冲了过来，呼啦跪了一地，对秦桑顶礼膜拜。

        “神仙来救我们了！”

        “神仙救救我们！”

        “救救我们！”

        ……

        他们用尽全身的力气呼喊。

        老人已经知道自己身上发生了什么，拉着孙儿跪下，不断叩头。

        “神仙保佑！神仙保佑！”

        这些人本就虚弱不堪，激动之下，当场就有好几个人晕了过去。

        秦桑一叹，看着不断拥挤的人群，道：“这些丹丸，贫道身上还有不少，你们不用挤。”

        他看了眼身边的铁锅，皱了下眉头，将锅踢翻，伸手在人群连指了几下，“你们把锅支起来，还有力气的去接水、拾柴过来，越多越好，烧火融丹，排好队，人人有份。”

        众人对秦桑言听计从，一排锅灶很快支好，柴火和清水也源源不断送过来了。

        秦桑揉了揉小五的头发，“小五，你去烧火。”

        小五点点头，过去生火，没有用神通，但也不会手忙脚乱。

        见一个小姑娘负责好几个锅灶，众人都有些不落忍，更重要的是，担心小姑娘会不会烧坏了神丹，自己能不能喝上丹水。

        但这是神仙的命令，没有人敢吱声，默默看着小五忙碌。

        消息在逃难的队伍传开，前方和后方的人都汇聚过来，在炉灶前排起长队，形成一条长龙。

        方才那一家人反应够快，挤在了人群前面。

        妻子看着在炉灶间来来回回的小五，心中一动，眼中闪过希望的光彩。

        突然用力将三个女儿向前一推，小声道：“去帮帮小神仙。”

        小五抬了抬头，又低了下去。

        三个丫头忐忑地走过来，见小五什么都没说，秦桑也没有将她们呵退，怯生生拾起地上的柴火，小心翼翼递给小五。

        小五伸手接住，添进火里。

        有了这个举动，三个丫头胆子也大了，跟着忙活。

        (本章完)


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