顾莞宁神色从容，冷静沉着，话语里透着强大的自信，令人油然而生信服敬畏。

  太夫人看在眼里，分外欣慰。

  顾莞宁虽是闺阁少女，冷静果决却胜过诸多男子。

  顾谨行也算出众，可和顾莞宁一比，顿时逊色了许多。

  太夫人并未因为顾莞宁身为女子而心生遗憾。世间对女子诸多苛刻，殊不知，真正优秀出众的女子，纵使在内宅中，也难掩光芒。

  现在想来，顾莞宁确实应该嫁入皇家。

  也只有太孙妃的位置，才配得上顾莞宁。

  太夫人很快应道：“也好，这儿暂且交给你。我先回正和堂歇着。如果有什么事，就立刻让人去叫醒我。”

  顾莞宁含笑点头。

  待太夫人走了之后，顾莞宁才看向面色如土颓丧不已的吴莲香：“琳琅，你去打盆热水来，伺候吴表姐将脸洗干净。”

  吴莲香下意识地说了句：“让白兰来伺候……”

  话还没说完，陡然想起白兰已经被拖出去“审问”了，立刻又闭了嘴。

  顾莞宁似笑非笑地瞄了闭口不语的吴莲香一眼：“吴表姐还是好好想想，待会儿见了你爹该怎么说才是。”

  吴莲香用力地咬着嘴唇，眼眶迅速红了。

  ……

  梆子声响了三声，吴舅爷和吴舅母一起到了定北侯府。

  吴舅爷和吴氏生的颇为肖似，相貌也算英俊。只是一双眼睛太过灵活，缺了气度，显得圆滑又小气。

  吴舅母相貌平平，一张微黑的圆脸上，浮着殷勤的笑容：“弟妹，到底是出了什么事？怎么深更半夜地叫我们过来了？”

  吴氏黑着一张脸，冷哼一声：“瞧瞧莲香做下的好事。我这张脸都快被她丢尽了！你们两个立刻就带着她回去吧！我们顾家是不敢再留她了。”

  吴舅爷吴舅母对视一眼，心里俱都咯噔一沉。

  吴氏前些日子，就已经让人送过口信到吴家，让他们年前接吴莲香回去。他们一心想和定北侯府结亲，奈何吴氏态度坚决，也没了法子，只得应了下来。他们有意拖延，一直迟迟没来接人。

  没曾想，这深更半夜的，吴氏竟然打发人叫他们到侯府来。吴氏说话又这般刺耳难听，想来，一定是出了什么事！

  吴舅母小心翼翼地陪笑：“弟妹，有话好好说。你这么没头没脑的，说的我们一头雾水。”

  吴氏没好气地说道：“你们要听，我就说给你们听。”

  接着，迅速将事情的原委说了一遍：“……白兰已经全部都招认了。宵夜里的药是白兰悄悄出府买的，做宵夜的人是莲香自己。”

  “若不是谨行是守礼的端方君子，今天晚上可就真没法子收场了！”

  吴舅母听得目瞪口呆：“莲香……怎么敢这么做！”

  吴舅爷更是气得火冒三丈暴跳如雷：“这个丢人的东西！还回什么吴家！我现在就打死她了事！”

  一个优雅清亮的少女声音响起：“吴舅爷此话实在不妥。吴表姐是吴家的人，做错了事，也该由吴舅爷领回家去再责罚。在我们顾家打死她算怎么回事？”

  吴舅爷被噎了一下，反射性地看了过去。

  却见冷艳明媚的顾莞宁稳稳地站在一旁，眉目冷然，语气中也透着冷意：“莫非吴舅爷想趁机赖上顾家这门亲事不成？”

  吴舅爷被说中了心事，颇有些羞恼，面色一沉：“长辈说话，哪里轮得到你一个小辈插嘴。真是没规矩！”

  哟！我的哥！

  你怎么敢惹这个小煞星！这可是连自己亲娘都下得了手的心狠手辣的主，我平日哄着还来不及啊！

  吴氏头皮一麻，连连冲吴舅爷使眼色。

  吴舅爷正在气头上，压根没留意吴氏的眼神，严词厉色地继续说道：“再者说了，莲香和谨行已经有了肌肤之亲，不嫁给谨行还能嫁给谁？谨行也不小了，过了年就十七。莲香比谨行小上两岁，年龄也算般配。出了这样的事，总得早日成亲才能遮掩过去。”

  果然是打定了主意想就此赖上顾家。

  ……

  吴氏本就是高嫁，吴家家道中落之后，吴家更是牢牢巴住了顾家这门姻亲。

  沈家沾顾家的光，到底吃相还好看些，离京城又远，平日并未登门走动。

  吴家却是住在京城，时常登门。吴氏私底下贴补了多少给娘家，也只有吴氏自己最清楚了。

  吴莲香更是从十岁起就住进侯府，将侯府当成了自己家，压根就没有再回吴家的意思。

  前世吴家人也确实如愿以偿。

  吴莲香嫁给顾谨行之后，长房和吴家来往愈发密切。

  只是好景不长，太夫人病逝后，沈氏掌家，很快就以“只有在军营里才能练出优秀的武将”为借口，将顾谨行先送进了军营。

  顾谨行很快便在军营中意外坠马身亡。

  吴莲香也很快成了寡妇，后来也“病逝”了。

  几年后，顾莞宁成了慈宁宫里的顾太后，顾家却已人丁凋零。沈氏母子被秘密处死后，偌大的定北侯府，已经成了一座空荡荡的府邸。

  吴家倒是有几分运道，并未受波及，还以姻亲的名义进宫给她请安。

  顾莞宁没见吴家人，只命人赏了些金银。

  吴家人高高兴兴地捧着赏赐的金银回去了，四处宣扬“太后心地仁厚垂怜照顾吴家”之类的话。

  顾莞宁也懒得理会。

  吴家人虽然贪婪些，倒也没太大胆子，不会惹出什么祸端来。最多就是打着她的旗号捞些油水好处罢了。

  现在出了这样的事，吴家人的反应也都在顾莞宁的意料之中。

  顾莞宁瞄了神色激动的吴舅爷一眼，然后讥讽地扯起了唇角：“吴舅爷倒是打的好主意。”

  “照吴舅爷的说法，他日若是再有居心叵测厚颜无耻的女子硬是往大哥身上靠，大哥都要一一娶进门来不成？”

  “今天的事，错本来就不在大哥身上。真论吃亏，也是大哥清白受辱吃了亏。我们没找吴家算账已经是看在亲戚的情分上了。”

  吴舅爷：“……”


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