吴氏听的面色一变。

  这个吴莲香！心可真是不小！实在是留不得了！

  “她不想回也得回去！”吴氏当机立断地说道：“也别等年底了，我明日就打发人给你舅母送个信，让你舅母来接莲香回去。”

  吴氏再疼娘家侄女，也越不过自己的儿子。

  更何况，顾谨行以后是要继承爵位执掌家业的，当然得娶一个有助力的好妻子才行。现在的吴家，哪里还配得上定北侯府！

  吴氏这么一说，顾谨行倒有些不忍了：“母亲，这么做是不是太不顾表妹的颜面了？之前说好了要让她在年前回去，现在急匆匆地让她走，倒像是迫不及待地要撵她走似的。”

  这倒也是。

  姑娘家脸皮薄，若是真的这么做了，以后吴莲香还有什么脸来侯府走动？

  做不成儿媳，也是她嫡亲的侄女。在身边养了四年，总是有感情的。

  吴氏气头一过，顿时冷静了不少，略一思忖道：“你说的也有道理。那就暂且再让她住在府里，等到了年底再送她回吴家。”

  “不过，你平日可得多加留神，多远着她一些。别让人说出什么闲话来。”

  顾谨行点点头应下了。

  ……

  吴莲香回了院子后，便将自己一个人关在屋子里。

  屋子里断断续续地传来哭泣声。

  守在外面的几个丫鬟面面相觑，其中一个叫白兰的丫鬟，张口说道：“你们几个在这儿守着，我进去看看。”

  白兰今年十六岁，相貌生得颇为出挑，一双丹凤眼微微上挑，眼波流转间，尽是妩媚。比起主子吴莲香，倒是更美上几分。

  白兰是吴家的丫鬟，随着吴莲香到了顾家。其余几个都是顾家的丫鬟。论亲疏，自然远远及不上白兰。

  白兰轻轻推门而入。

  吴莲香正匍匐在床榻上，肩膀不停耸动，不时传来细碎的哭泣声。

  白兰走上前，弯下腰，凑到吴莲香的耳边说道：“小姐，你还是别哭了。这里到底是顾家，外面那几个丫鬟都是顾家的人。小姐在屋子里哭成这样，传到姑奶奶和太夫人耳中，总是不太好。”

  说到底，吴莲香是寄住在顾家的表小姐。往日吴氏对她处处偏爱，她举止肆意些也就罢了。现在眼看着吴氏对她也没了往日的疼惜，还是乖巧些的好。

  吴莲香抽噎了片刻，终于停了哭泣，神色怏怏，颇为颓唐沮丧。

  白兰最清楚她的心思，低声道：“别说小姐不甘心，就是奴婢看在眼里，也为小姐忿忿不平。”

  “姑奶奶以前流露过结亲的意思。现在却因为太夫人几句话，就改了主意，一门心思地另外结亲。想将小姐送回吴家去。姑奶奶也太无情无义了！分明就是没拿小姐当回事，随意地耍弄。”

  这番话，可是说进吴莲香的心坎里了。

  吴莲香擦了擦眼角的泪痕，鼻音重重地说道：“现在说这些还有何用。没有姑姑撑腰，我还能怎么办。”

  今天她倒是勇敢主动了一回，可顾谨行根本不解风情，对她冷冷淡淡一意保持距离。亲近不成，反倒成了自取其辱。

  想到这些，吴莲香的眼里又泛出了水光。

  白兰低声问道：“小姐难道甘心就这么回吴家去？”

  吴莲香吸了吸鼻子：“我当然不甘心。可这种事情，又不是我能做主的。姑姑要送我回去，难道我能赖着不走吗？”

  白兰目光一闪，不知想到了什么，声音压得更低了：“小姐性子也太耿直了。既是不甘心，不想回吴家，总能想出法子的。”

  想什么法子能留下？

  吴莲香怔怔地看着贴身丫鬟，头脑一时没转过弯来：“白兰，你这话是什么意思？”

  反正屋子里也没别人，主仆两个说话也不必拐弯抹角的。

  白兰眼珠转了转，在吴莲香耳边低语数句。

  吴莲香听得倒抽一口凉气，瞬间瞪大了眼睛：“这怎么可以！我要是真的这么做了，姑姑不知会气成什么样子！”

  “姑奶奶生气是免不了的。”白兰低声道：“不过，小姐到底是姑奶奶的娘家侄女，姑奶奶再生气也不会不管小姐的。”

  “想留在顾家，想做侯府的长孙媳，小姐总得狠下心肠冒些风险。”

  吴莲香神色变幻不定。

  白兰又接着说道：“二房不知出了什么事，连四少爷都被送出府了。现在太夫人对大少爷的亲事这般上心，这意味着什么，难道小姐看不出来吗？”

  吴莲香怔怔了片刻，喃喃低语：“太夫人想让长房继承家业，谨行表哥是长房长子，日后定北侯的爵位自然也是要传给谨行表哥的。”

  “十有八九是这么回事。”白兰巧舌如簧，竭力怂恿：“小姐若是嫁给大少爷，以后可就是侯府的女主人了。”

  吴莲香听的怦然心动。

  在侯府里住了几年，她早已习惯了侯府里的生活。家道中落的吴家，根本无法和顾家相提并论。

  如果回了吴家，以后最多就是嫁到一个普通官宦的家中做儿媳。到哪里去寻顾家这样的门第？又到哪里去寻像顾谨行这样的少年郎？

  到底该不该孤注一掷铤而走险？

  白兰见吴莲香皱眉不语，也不再多言，低下头，唇角微微扬了一扬。

  ……

  吴莲香辗转难眠一夜未睡，隔日，便称了病，没出现在众人眼前。

  这点小事并未惹来众人的注意。

  吴氏听闻吴莲香病了，打发人去请了谢大夫。

  谢大夫给吴莲香看诊后，开了副清火的药方，委婉地对吴氏说道：“表小姐大抵是忧思过度，所以才觉得疲累不适。”

  吴氏也不是傻瓜，稍微一思忖，便猜出了是怎么回事。

  吴莲香这病，有大半都是装出来的。

  真是个不省心的！

  吴氏憋了一肚子火气。按着她往日的脾气，早就去吴莲香的屋子里将她痛骂一顿了。现在当家理事，不愿让人看长房的笑话，也只得按捺下来。

  而顾莞宁，天刚亮便乘坐马车出了府，对此事更是一无所知。


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