三日后。

  刑部外的街道上，沈老太爷和沈老夫人坐在马车里，焦急不安地等待着。

  昨天晚上，顾莞宁命人送来口信。夫妻两个几乎一夜没睡，天刚亮，就坐着马车到了刑部，等着沈耀沈武被放出天牢。

  刑部掌管着大秦刑名断案，所有重犯要犯俱都被关押在刑部天牢里。进了刑部天牢的，要么是将牢底坐穿，要么就是被问斩。能安然无恙出天牢的，实在少见。

  刑部煞气太重，无人敢靠近。刑部官署外的街道，也远比其他的街道冷清。

  足足等了半日功夫，顾海才来。

  沈老太爷迫不及待地张口问道：“阿耀和阿武人呢？”

  顾海对沈家人恨之入骨，见了沈老太爷，自然没什么好脸色，冷冷道：“刑部是什么地方，岂是说来就来说走就能走的。”

  沈老太爷：“……”

  沈老太爷被噎了个半死，心里暗暗咬牙切齿，面上却不敢流露出来。忍气吞声地说道：“是是是，是我太心急了。还请顾三爷去刑部里看看，不管要多久才能放人，我们都在这儿等着就是了。”

  顾海讥讽地看了沈老太爷一眼：“沈老太爷还真是能屈能伸。”

  儿子的性命在人手中，不“能屈”还能怎么样？

  沈老太爷只当没听出顾海的嘲讽，一个劲地陪笑：“有劳顾三爷了。”

  顾海懒得再看沈老太爷那张令人作呕的脸孔，从鼻子里哼了一声，便迈步进了刑部官署。

  ……

  刑部尚书已经年迈，虽然还任着尚书一职，具体的事务都交给了两位刑部左右侍郎。巧的很，左侍郎就姓左，全名一个正字。

  左侍郎精于律法，断案无数，行事果决，铁面无情。

  右侍郎姓孟，性格比左侍郎要圆滑的多。

  顾海在兵部任侍郎多年，和孟侍郎私交甚笃，此次能顺利地将沈耀沈武两人逮捕进天牢，自然都是孟侍郎的功劳。

  兵部和刑部相隔了几条街，平日顾海在兵部事务繁忙，极少到刑部来。不过，刑部中人，认识顾海的却不在少数。

  一来是因为顾海出身定北侯府，二来则是因为顾海这张俊美过人的脸孔。顾海被誉为大秦朝廷里最年轻英俊的侍郎。俊美倜傥，气度不凡，走到哪儿都不缺人瞩目。

  进了刑部官署，认识顾海的官员纷纷凑上前来寒暄。

  顾海摆出一张迷人的笑脸，和众人一一招呼。

  忽然，一个熟悉的少年身影映入眼帘。

  少年显然刚进刑部不久，穿的是最低等的官服。

  顾海被众人围拢在中间，犹如众星捧月。少年视力极佳，当然不可能看不见。却踌躇了片刻，并未走上前来。

  顾海眉头动了一动，主动张口招呼一声：“罗霆，你什么时候到刑部来当差了？”

  这个少年，正是罗霆。

  顾海这一张口，罗霆想躲也来不及了，硬着头皮走上前来，行了个晚辈礼：“见过顾三叔。”

  顾罗两家只一墙之隔，罗霆少时又格外喜欢到顾家来，因此，顾海对罗霆颇为熟悉。

  顾海目光略一打量，只见罗霆整个人瘦了一大圈，原本活泼爽朗爱笑的性子，也变得沉默了许多。

  短短几个月间，陡然变得成熟了许多。

  能让一个少年在最短的时间里蜕变的，除了暗恋，就是失恋。

  很显然，罗霆就属于后者。

  想到这些，顾海心里也不太痛快。虽然他并不赞成顾莞宁嫁到罗家去，可这并不代表他会乐意见到罗家退缩不前。

  简单来说，就是顾家不愿意可以，你罗家凭什么不乐意？

  “你什么时候到刑部来的？”顾海城府颇深，并未流露出心里的不满，语气一如往常：“你父亲一直盼着你用功读书金榜题名光耀门庭，怎么舍得让你到刑部来当差？”

  罗霆自嘲地笑了一笑：“我资质驽钝，天生不是读书的料。我爹也是没法子，只好让我从国子监里退学了。”

  顾海眼中精光一闪：“是罗尚书亲自找刑部尚书，让你进刑部当差？”

  朝廷六部可不是那么好进的。走科举入仕当然是正途，还有一条路就是恩荫做官。罗恒之身为礼部尚书，想安排罗霆进刑部当差，倒也不是难事。

  不过，罗恒之此人既清高又好颜面，只怕未必肯做这等“有辱斯文”的事。

  果然，就听罗霆老实地应道：“不是我爹。是太孙殿下安排我进了刑部，如今我跟在左侍郎左大人身边听候差遣。”

  竟然是太孙安排的？

  顾海略略有些讶然，看向罗霆的目光里多了些深思和探询：“太孙殿下对你倒是颇为青睐。”

  左正此人断案如神，闻名朝野。日后刑部尚书告老致仕，左正十有八九会是下一任刑部尚书。

  罗霆能跟在左正身边当差，将左正的本事都学到手，日后可是前途无量。

  太孙为何这般器重罗霆？

  该不会是故意想施恩于罗霆，然后令罗家自动“知难而退”吧！

  罗霆心思敏锐，对顾海的心思显然猜出了几分，却也不便张口解释什么，只说道：“太孙殿下对我有知遇之恩，也有朋友之义，能和太孙殿下结识，委实是一桩幸事。”

  顾海淡淡一笑：“太孙殿下确实有令人折服的魅力。”话锋一转，又笑道：“听闻你和杨家小姐定亲了，实在是可喜可贺。”

  罗尚书夫妇动作很快，一个月前就已经给罗霆和杨家小姐定下亲事，过了聘礼。只等着明年四月成亲了。

  罗霆定亲一事，虽未刻意声张，定北侯府众人却都知晓。

  罗霆心里一阵抽痛，面上挤出一丝难看的笑容：“多谢顾三叔。”

  并未怨天尤人，也未询问顾莞宁的近况。

  顾海倒是对他高看了一眼，语气也稍稍温和了几分：“以后得了闲空，就到侯府来走动。谨行这么久没见你，一直念叨你。”

  罗霆和顾谨行年龄相若，一直颇有交情。

  罗霆默然片刻，才应了声好。

  总不能躲她一辈子，迟早是要见她的。


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