对于陆家儿子的不幸身亡,负责全城安保和秩序的系统，从戍卫司令部到警察局,全都负有逃脱不掉的渎职之责。

  不止这样，出事那天晚上的寿星王孝坤，也认为自己连带了责任，在陆宏达离开天城的时候，特意赶往火车站相送，向他赔罪。

  他的表情沉痛万分。

  “全怪我，家里的下人玩忽职守。当时公子醉酒独自出去的时候,倘若门房能够加以阻止,也就不会发生这样的意外了。我已严惩下人。陆兄节哀！”

  陆宏达的一双眼里布满血丝，望了一圈站台上相送的人,视线在贺汉渚的脸上停了一停。

  贺汉渚面容平静。

  陆宏达转回目光，什么都没说，掉头就登上了火车。

  回来路上,王孝坤叫贺汉渚和自己同乘，就此事感叹了两句，说：“烟桥,你一向颇有见地，关于此事，你有什么看法？”

  贺汉渚淡淡道：“表面只是风月，实际牵涉颇多。大家日子都不好过，各有各的难。不该发生的事,既然发生了，早日过去,对谁都好。”

  王孝坤一怔，随即反应过来,不复片刻前的悲痛表情，指着他哈哈地笑：“极是，极是！这种事情，早日过去，对谁都好！陆宏达也是一样！”

  他回了王家，佟国风跟他进了内室，说得到消息，那家妓院的老鸨害怕陆宏达报复，把妓院盘给了别人，连同那个叫什么白凤凤的一道，昨晚连夜逃走，不知去向了。

  王孝坤往旱烟锅里填烟丝，慢吞吞道：“人之常情。坏了人儿子命不算，还坏了名声。不跑，难道等苦主上门？惹得起吗？”

  佟国风上前，替他点着烟，附和一声，迟疑了下，又小声说：“姐夫，你说，会不会是烟桥对大总统的安排不满，表面不好说，趁着您这次的机会，暗地搞的事？”

  王孝坤抽了口烟：“这么搞，他能得到什么好？”

  佟国风顿住。

  “大总统煞费心思，特意派了人来说和，他转个身去搞事，除了泄愤，有什么好处？能干出这种事的人，大总统能看得上，会把侄女嫁给他？大概也就陆宏达这么想吧。”

  “退一万步说，就算他真的执意要搞，以我对烟桥了解，也不会挑着在我过寿的那天搞。他不是那种人。”

  佟国风狠狠拍了下自己的脑门。

  “姐夫您说的是！是我目光短浅了，受教！那看来，这个事就是真的了。活该他陆宏达倒霉，养子不教！我听说这个儿子在他们家里是福星？这可怎么说呢……”

  他顿了一顿。

  “也难怪陆宏达这么想不开，换谁都想不开啊！”

  王孝坤慢吞吞地道：“事情嘛，应该不是烟桥干的……但未免也太巧，全都碰在了一块儿……”

  他沉思了片刻，问道：“陆家儿子那天晚上离席后，确实是如厕，随后才出去了？”

  佟国风点头：“应该是的。我查过了，家里有个下人当时正好路过附近，确实晃了一眼，他往后园那个方向去了。”

  “查没查过，当时还有谁，也去了那个地方？”

  “应该是那个姓苏的学生。前头一个伺候客人的小厮说，当时他打听别的厕屋，自己给他指了那个方向。我看时间，和陆家儿子应该差不多。”

  王孝坤一怔：“就救过庭芝跟着宗奉冼来的那个学生？”

  “是。”

  “后来呢，去了哪儿？”

  “和贺小姐一起了。我也特意去打听了，苏雪至和贺小姐关系不错，贺小姐之前经常去他就读的医学院找他。”

  王孝坤沉吟了片刻。

  “除了他，那段时间还有别人也去过附近吗？”

  “没有了！”

  他应得斩钉截铁。

  王孝坤盯了他一眼，嗯了声：“没有最好。”

  他顿了一下：“那个学生是烟桥的人，这个事你藏好，谁也不要知道，免得平白惹上麻烦。”

  “明白！”

  “对了，庭芝不回京师，前段时间一直待在这儿，都干什么了？”

  “他现在吃了教训，戏院都没去了。平时经常跟着四爷走。我看他比从前是懂事多了。”

  王孝坤点了点头：“这样就好。你就剩这么一个外甥了，平常要多上心。我们这种家里，别的不怕，就怕子弟纨绔。那个姓陆的，就是个现成的例子。”

  “谁说不是呢。姐夫您放心。我一定会上心！”

  佟国风刚从王孝坤那里出来，就被王太太给叫了过去，屏退下人。

  王太太问陆宏达是不是走了，得知走了之后，皱眉道：“姓陆的是条疯狗。你说，他会不会觉着是我们害了他的儿子，要报复你姐夫？”

  佟国风安慰她：“姐你放心。总统都出面了，意思就是这事差不多得了。已经够难看了。大家都是要脸的人。至于私底下，反正以前也就那样，姐夫会防备的。”

  王太太这才松了口气，开始骂起陆家：“陆宏达不是好东西，家里婆娘也一样。我前两天出于好意，特意打了个电话致哀，你猜怎么着，自己儿子跑出去搞脏事作死了，弄得一副好像我们害了的样子。我还没怪他晦气，坏了咱们家的喜事呢！那天晚上那么多人，怎么别人没出事，就他一个出事？死在外头居然还赖我们！陆家的死鬼儿子，仗着陆宏达，以前不知道干了多少缺德事！说句不该的，死了活该！洋鬼子不干好事，总算这回行好，除了个害！”

  王太太骂完，又赶紧双手合十飞快拜了几下，嘴里念了两声佛，好抵消自己刚才一时忍不住的口舌之恶。念完了佛，由陆家的儿子，再想到自己的儿子，顿时又觉愁烦万分。

  她对兄弟是完全信靠，就把儿子那天承认喜欢男人的事说给了兄弟听，眉头紧锁：“你说，这可怎么办才好。我看他这几天也不大对劲，平常一个劲往外跑，现在都闷在家里，看着好像有心事，问他他又不说。这种事，我怎么敢告诉你姐夫？我想起来就烦。到底是哪个人，把我儿子给带歪了，要是叫我知道了，我非撕烂他不可！”

  佟国风吃了一惊。

  他刚才，其实对着王孝坤撒了个谎。

  那个看见陆家儿子去了后头的下人，当时也看见了王庭芝。

  就跟在陆家儿子的身后，几乎是前脚后步。

  也就是说，在陆家儿子出去前，最有可能见过他的人，以他的了解，可能是姓苏的学生和自己的外甥，三个人很有可能先后去了那边，保不齐还碰到过。

  佟国风当时也去找过外甥，想问个究竟，外甥否认，说他就路过，没看见什么陆天慈，更没遇到过姓苏的学生。

  佟国风当时觉得他的神情有点异常，但也没特别在意。

  自己刚才瞒着，只是出于在王孝坤面前替外甥遮掩的考虑。

  毕竟，出了这样的意外，陆家儿子就是个炸弹，那天晚上他离席后，谁靠近过他去过地方，谁倒霉。多一事不如少一事。

  他没有想到，从姐姐的嘴里，竟说出这样的话。

  联想到外甥当时的反常，他的第一感觉，外甥撒谎了。

  以他对外甥的了解，如果单纯只是在那里碰见过陆家儿子或者那个学生的话，他没必要在自己面前否认。

  为什么撒谎？

  难道外甥和陆家儿子的意外有关？

  这不大可能。

  如果不是因为这个，难道像姐姐怀疑的那样，他有不能说的那种隐私？

  说外甥是看中了陆家儿子才跑去那里，打死他也不信。

  虽然陆家儿子也有那种癖好，但从前，这两人在京师的时候，没少结怨，就只差动手了。

  难道外甥看中的，就是那个姓苏的学生？

  佟国风顿时觉得事情有点麻烦，事关重大。

  他自然没必要替外人遮掩，就把自己查到的疑虑和王太太说了出来。

  王太太脸色大变，双眼直勾勾地看着前方，突然回过神来，一把攥住自己兄弟的胳膊。

  “亏得你提醒了我！我越想越像！那个姓苏的不是救过庭芝吗？长得又那个模样，莫非真的是他勾引庭芝，把我儿子带坏？”

  王太太又气又急，撒开手，在屋里不停地走来走去。

  “不行，我管他是谁！这么糟践我儿子，看我怎么对付他！”她咬牙切齿。

  佟国风急忙拽住王太太：“姐，你不要急，先不说这是不是真的，只是我的怀疑而已，就算是真的，以那个学生和四爷的关系，咱们也不能把事情弄得太难看了。”

  王太太勉强忍住气：“那你说，怎么办？难道就眼睁睁看着我儿子走上歪路？我可就这一个儿子！他要是不好好的，我活着干什么？”

  佟国风沉吟道：“要不这样，姐你再去探探庭芝的口风，如果确定是那个姓苏的学生，姐你去找四爷，把这个情况和四爷说一声。四爷是自己人，之前庭芝落水，他不要命都去救了他，可见对庭芝是真的好。四爷更不会不知道，庭芝对咱们家意味着什么，他绝不会让他的那个侄儿拉扯后腿的。要是四爷也不管，到时候，咱们再另外想办法，也是不迟。”

  王太太点头：“行，就照你说的办！”


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