谭无谓告辞，出门之后小声自语：“吴王倒是真心爱惜人才，可惜我已投明主，不能做那三心二意的事情。”

　　谭无谓根本没发现吴王叫他来另有目的，回去的路上全在想义军如何击败官兵、官兵如何夺占东都，到了住处，忍不住长叹一声，惋惜自己不能参与此战。

　　议事厅内，孟僧伦向吴王认错，“是我劝说邺城二王将王颠调到城外，以为……总之都是我的错。请吴王给我一千兵卒，我去将王将军以及吴军将士都救回来，只要还有一人陷在官兵营中，我提头来见执政。”

　　徐础冷冷地看着孟僧伦，这是他最忠诚的部下，曾经不可或缺，如今也很重要，但他频频自作主张，带来的弊端也越来越大。

　　徐础冷酷地承认，掌握全部义军之后，他已不那么需要孟僧伦的忠诚。

　　“我不能给你兵卒，一个人也不行。”徐础回道。

　　孟僧伦愣了一下，随即明白过来，吴王若是派兵，太少、太多都会落人口实，吴王要维护自己的名声，孟僧伦必须最后一次“自作主张”，将所有好名、坏名都揽到自己头上。

　　“好，请执政稍待，我知道自己该做什么。”孟僧伦拱手，准备告辞。

　　徐础忍不住问：“究竟是为什么？”

　　“我以为王颠能帮上忙……”

　　“不不，我问你为什么总以为我会做不好，所以替我做决定，还不肯提前告诉我？”

　　孟僧伦垂下头，半晌才道：“请执政允许我说一句大逆不道的话，执政是公主之子，在我眼里，执政就像是……就像是我的儿子。”

　　见吴王没有恼怒之意，孟僧伦继续道：“执政算无遗策，可是偶尔会……会……”

　　“心慈手软？”

　　“差不多，比如这一次执政又放过宁王。”

　　“宁王麾下骑兵乃义军精锐，我需要他们。”

　　“别人不知道执政的想法，只看到执政明明有机会，却没有狠心到底。”

　　“如果宁王不死，你是不是要替我狠心？”

　　孟僧伦拱手，“我错了，请执政给我最后一次机会，让我能效微薄之力。”

　　徐础轻叹一声，“你本来会有更大用处，如果让我在全军之中只选一名可信任者，必是孟将军无疑。可你多次滥用我的信任，令我无可选择。”

　　“都是我的错。”

　　“你的确错了。去吧。”

　　孟僧伦躬身退下，知道自己这一次不会再得吴王的宽恕，因为吴王要证明自己并非“心慈手软”，而这正是他想要看到的。

　　孟僧伦告辞之后正常做事，当天傍晚邀请相熟的七姓将领聚饮，酒过三巡之后，他宣布今夜三更要带本部士兵去救王颠。

　　众将大惊，孟僧伦解释一番，最后道：“是我擅自将王将军找来，他有机会逃往汝南，所以必须是我将他救回来。这件事不要告诉执政，他若知情，必将阻止。诸位愿随我去者，我会感激，但不保证能成功，不愿者，我也不怨，但你必须发誓保密，天亮之前不向执政透露只言片语。”

　　吴人受不得激，七族将领又都沾亲带故，孟僧伦这么一说，所有人都叫嚷着要带兵出城，一同去救王颠。

　　孟僧伦拱手感谢，“这次救人乃是奇袭，不需要太多人。而且咱们也不能全都出城，那样会显得执政御下不严。诸位听我安排，我带一些人出城，其他人随宋将军留在城里。我若能带王将军回来，需要你们开门，事若不济，你们替我辅佐执政。吴王复兴之日，请你们往地上洒杯酒，告诉我一声。”

　　宋星裁等人十分激动，孟僧伦全都劝住，反复强调，不许任何人去见执政。

　　另一头，徐础整天都在忙碌，不睡觉，也不休息。

　　天亮不久，唐为天跑来，打着哈欠说：“大都督起得太早了，怎么也不叫我一声？啥时要回降世棒啊？”

　　“现在就去。”

　　薛金摇早已起床，正在擦拭她收藏的十几口刀，不小心划破手指，吴王进门的时候，她正吮吸伤口。

　　“流血了？”徐础问。

　　“没事。”薛金摇收回手指，藏在袖子里。

　　唐为天守在门口，抱着怀，目光朝天，假装自己不在这里。

　　徐础坐到旁边，将手臂放在桌面上，小心避开那一排出鞘的刀，盯着妻子，说：“我需要你帮忙。”

　　“我能帮什么忙？”看到丈夫的神情很认真，薛金摇大为诧异。

　　“你是东都城里最好的将军。”

　　薛金摇笑了一声，“你是当真？”

　　“嗯，昨天义军之胜，你的功劳最大，换成任何一个人，哪怕是我亲自带兵，也未必能做到苦战整日，寸步不退。”

　　“第一，我退了，只是后来又攻上去。第二，我不退是因为官兵曾经俘虏我，此仇非报不可。第三，我一个人不行，得是将士们愿意跟我一块往前冲。”

　　“将士们的确愿意。”徐础笑道，抓住妻子受伤的手，看了一会，掏出绢帕，仔细包扎。

　　“你随身带着这种东西？”薛金摇微微蹙眉，之前她可没注意到。

　　“什么？这块帕子？每个人都有吧？”

　　“女人才有。”薛金摇想起自己也是女人，改口道：“像冯菊娘那样的女人才有。”

　　“咱们夫妻二人，总得有一个人带着这东西。”徐础笑道。

　　薛金摇想笑又不想笑，脸色微红。

　　门口的唐为天头仰得有些眩晕，后悔自己跟进来了，可是又不能不来。

　　“你想让我带兵打仗？”薛金摇问道。

　　徐础点头，“我要封你做降世将军，统领城中所有将士。”

　　门口的唐为天摆正脖子，惊讶地看着吴王。

　　薛金摇更吃惊，“我统军……那你干嘛？”

　　“我做我的吴国执政王，治理东都，替你收集粮草。”

　　“让我打仗，可以，反正我不怕死，敢往前冲。带兵，我可不会，那么多人，想想就心烦。”

　　“咱们一同带兵，我分管粮草，你专心打仗，如何？”

　　薛金摇越来越困惑，“你不怪我自作主张了？”

　　“封你为降世将军，就是要让你自作主张，只要你别再背着我就行。”

　　薛金摇的脸更红了，甚至显出几分扭捏，“我不知道自己能不能行……”

　　“行，像你昨天的打法，天下无敌。”

　　薛金摇抽回已被包扎好的手，斥道：“胡说八道，你是让我给你卖命吧？”

　　“我最为欣赏的一位将领刚刚对我说，义军昨天能够战胜，乃是侥幸，其中关键就在于你。”

　　“出去吧，别对我说这些。”薛金摇转身继续擦刀。

　　徐础起身，笑着告辞，“请夫人做好准备，明天我就宣布任命。”

　　薛金摇扭头不语，等吴王出屋，她发现自己根本没法再擦刀，心中兴奋不已，脸上总是忍不住要露出笑容，却与“降世将军”的名头没有一点关系。

　　屋外，唐为天提醒道：“大都督，降世棒还在屋里，你连要都没要。”

　　“不急，降世将军比你我更需要那根棍棒。”

　　“真的不要啦？”

　　“反正也没落入外人手里。”

　　“才成亲几天，她就不是外人了？”唐为天睁大双眼，觉得大都督说得不对。

　　徐础笑而不语，走出几步之后，向唐为天道：“你心里怎么想都行，但是绝不允许背着我做事，即便是为我好也不行，明白吗？”

　　“嗯。”唐为天茫然地点点头，显然是没有明白。

　　徐础又笑了笑，觉得自己反应过度，唐为天不是那种能够自作主张的人。

　　他带领卫兵前往北城。

　　全体将士都为昨日的胜利而欣喜不已，北城将士还多一份不安，他们的首领宁王一进城就被安排休息，一直没再现身，这让他们越来越觉得不对头。

　　徐础过来安抚将士，与几名重要将领饮酒，不指望能获得他们的支持，至少能让他们暂时安心，不会闹事。

　　罗汉奇是受邀饮酒的将领之一，也是带头发难的人，三杯酒下肚，直接问道：“宁王在外面浴血奋战，没有功劳也有苦劳，吴王什么时候将宁王还给我们啊？”

　　“明天。”徐础也不敷衍，直接给出明确答案。

　　罗汉奇反而不好意思，接下来多喝好几杯，算是赔罪。

　　徐础走的时候，将牛天女挑选的十余名骑将全都带走，这些人原本是官兵，被迫加入义军，对于该效忠于谁，不像罗汉奇、谭无谓那样固执，相较之下，他们更愿意追随贵公子出身的吴王。

　　徐础马不停蹄，先后前往东城、西城，与马维当众立誓，永为兄弟，并且将南城交给梁军守卫，对甘招，徐础私下密谈，允许蜀王拉拢北城将士。

　　他还向二王透露要封薛金摇为降世将军的意图，立刻得到赞同，马维、甘招各得好处，谁也不想在这种事情上反对吴王，何况他们对薛金摇并无忌惮之心。

　　一圈走完，天色已暗，徐础没去过问吴将动向，让卫兵休息，只带唐为天一人去见宁抱关。

　　晋王沈耽远遁，暂时不是挑战，留下的宁抱关却如肉中刺、眼中钉，杀之难，不杀亦难，徐础必须尽快解决这个问题。

　　宁抱关与牛天女被囚禁在同一间屋子里，是近段时间夫妻二人难得的共处，屋子整洁而宽敞，酒肉不缺，只是不能随意外出。

　　见到吴王，牛天女表现得十分谦卑，宁抱关却坐而不动，向妻子道：“不必拜他，吴王鬼心眼子多，你看他的神情，就知道他又有主意了，咱们洗耳恭听就是，能同意就同意，不能同意，早死早托生。”


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