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　　徐础从来没有如此深入皇宫，从进门的那一刻起，路边就不断地有人躬身相迎，甚至跪拜，一开始他尽量还礼，很快就只管大步前行。

　　那种感觉又出现了，好像寄居多年的客人，突然变成了主人，虽然还没有立刻适应，心里已是欣喜若狂，特别想要展示一下自己的权力。

　　这正是徐础力劝宁抱关放弃的感觉。

　　东都如同受伤的猎物，伏地轻轻喘息，没有猛兽此时能够忍住腹中的饥饿，不张开自己的血盆大口。

　　徐础也有野兽的一面，虽然劝说宁抱关时头头是道，这时却感觉到强烈的诱惑，至少在此时此刻，东都属于他，即便是在皇宫里，他也能为所欲为。

　　来到太后的寝宫外面，徐础已抵住全部诱惑，不再胡思乱想。

　　经过通报之后，徐础来到庭院里，隔着一道门帘与太后交谈，他觉得这样安排很好，因此没有提出进屋的要求。

　　徐础上前，拱手道：“在下徐础，拜见太后。”

　　即使隔着珠帘，徐础也能感受到审视的目光，许久之后，里面才有人道：“你是吴王？”

　　“吴国先帝是我外祖，我以外孙身份暂领执政王称号，待找到真正的徐氏后人，自会交出称号，退而为民。”

　　“哦，你是吴国公主的儿子。”

　　“正是。”徐础不像从前那样对母亲讳莫如深，问道：“太后见过我母亲？”

　　“没有，但我听说过她的事迹，她是个勇敢的妇人，巾帼英雄，怪不得你敢造反。”

　　徐础上前一步，“我来见太后，是有要事相商，如果太后避而不见，于东都不利，于己更为不利。”

　　“你不是正在与我说话吗？”

　　“太后若有你这份胆量，也不至于困在东都。”

　　帘后有人轻声道：“算了，还是我跟他说吧，终归逃不过这一劫。”

　　帘后身影晃动，换了一个人，声音极轻柔，像是久病未愈，没力气说话，也没兴趣讨好任何人，开口就问：“吴王是来杀我的吗？”

　　“义军诛暴君、除奸佞，不会为难一名妇人。”

　　“吴王所说的暴君，是我的丈夫和儿子吗？”

　　“正是。”

　　“你……他死的时候痛苦吗？”

　　“嗯？”

　　“先帝，应该是死于你的刀下吧？”太后声音越来越低，微微颤抖，像是在问一件极不得体的事情，生怕对方会发怒。

　　“万物帝先被刺客所伤，然后又被我与另外两人以匕首各刺一下，应该没受太多痛苦，与万物帝相比，百姓忍饥挨饿、卖儿鬻女，才是真正的痛苦。”徐础不由自主地用上“百姓”，心里突然明白这两个字的威力，用它们来反对任何人或事，无往不利。

　　太后轻叹一声，“久在宫中，不知民间疾苦。吴王来此，所为何事？”

　　“东都士民尚众，对义军心存疑虑，我来请太后传懿旨，平定民心，以免骚乱。”

　　“我……我哪有这样的本事？”太后的声音显得很慌乱。

　　徐础从怀中取出一份折子，双手递上，“不劳太后多虑，我已拟定懿旨，太后盖印即可。”

　　守在一边的宫女上前接过折子，送到帘后。

　　之前冒充太后的声音又开口了，“楼础，你也是天成旧臣，为何背国弃君，投靠反贼？”

　　“别这么说……”太后小声道。

　　徐础笑道：“我是禁锢之身，无官无职，只算天成之民，并非天成旧臣，在朝廷眼中，我本就是‘反贼’一类的人物，何来投靠一说？又何来的背国弃君？”

　　不知是被徐础驳倒，还是被太后制止，女声没再说什么。

　　太后道：“吴王写得一手好文章，我已看过，马上就盖印……”

　　女官顾不得避讳，小声提醒道：“不能就这样盖印，向他提条件。”

　　“什么条件？”太后诧异地问。

　　“保证太后的安全与用度，无关人等不准擅入皇宫，还有……”

　　“唉，人家愿意怎样就怎样，咱们还能反抗不成？整个东都没做到的事情，咱们更做不到。你去取印来，吴王若是想将印带走，你也给他。”

　　徐础早听说太后懦弱，见她如此好说话，还是有些意外，拱手道：“东都安全，太后自然安全，无需担心。”

　　“人生如梦，我做了半世悠闲梦，做次噩梦也无妨。东都士民若得平安，也是吴王的功劳，与我无关。”

　　宫女出来，奉还折子，徐础打开看了一眼，上面已有太后印记，这是一份正式的懿旨。

　　“印你也带走吧，用时方便。”太后道。

　　“不必。”徐础退后两步，收起折子，“我尽量不来打扰太后。”

　　寝宫外面，数十名吴兵探头探脑，见吴王出来，有人问道：“执政见过太后了？”

　　“嗯。”

　　“长什么模样？我们能看一眼吗？”

　　“我没看到，你们也不该看。”

　　吴兵讪笑，跟随执政往外走，快到宫门时，有人忍不住道：“咱们攻占东都，为什么还要对天成太后如此客气？想当初，天成士兵是怎么对待吴皇的？”

　　“对啊，吴皇被曝尸，嫔妃被赐与兵卒，公主……吴国公主也被楼温从宫中掳走。”

　　“楼温还放纵士兵淫乱后宫，多少年了，吴人还为此深感羞耻。”

　　吴兵你一言我一语，越说越气愤。

　　徐础必须停下脚步，向众人道：“天成无道，三世而亡，诸位却要效仿吗？”

　　众人这才勉强闭嘴。

　　出到宫外，徐础与曹神洗汇合，将太后懿旨交给他，“东都安定与否，全看曹将军。”

　　曹神洗上前几步，冲着宫门跪地磕头，然后才起身接过折子，叹息道：“曹氏名声，尽毁于我手。”

　　“弃小家而保大局，曹氏当得更大的名声。”

　　曹神洗轻轻摇头，“吴王让我掌管东都，好，我接受，义军想要什么，你跟我说，要多要少随你开口，给个期限，我尽力满足。唯有一条，请诸王手下留情，不要祸乱百姓，皇宫我也会找人把守，等我给太后安排一个妥善去处，再将皇宫让给义军。”

　　“全由曹将军做主。现在我就有事相劳，明天我需要一个地方，能容纳百人，大摆宴席，酒要多，肉要足够。”

　　曹神洗一边叹息，一边点头，“唉，这个容易，鸿胪寺里有地方，唉，酒肉肯定够，唉，今后我在皇宫外面的吏部治事，你可以去那里找我。唉，我这是在做什么啊？”

　　虽然心有不甘，曹神洗还是接下职责，带着太后的懿旨，召集更多隐藏家中的官吏，稍一点数，十缺其七，东都闲官多，剩余三成倒也够用。

　　曹神洗选出三名副手，共同治理东都，一切倒也井井有条，皇宫以及户部库房一律封存，其中物品任由吴王调用。

　　徐础给曹神洗留下一百名士兵，一是护卫，二是监督，自己去见宁抱关。

　　宁抱关就住在城楼上，也不怕冷，开窗向外遥望。

　　夜色已至，城外只见点点火光，宁抱关却看得入迷，好久才转过身，向徐础道：“还是你有办法，找来的东西不少啊，我这边都快堆不下了。”

　　“这才只是一小部分，若治理得当，贡物当源源不绝。”

　　“嗯，我得能活下去，才能享受这‘源源不绝’。听说你进宫了？”

　　“是，向太后要来一份懿旨，安抚东都士民。”

　　“你还让曹神洗忙你掌管钥匙？”

　　“是，义军初到，未得东都士民信任，需要曹将军出面安抚。”

　　“嘿，左一个安抚，右一个安抚，好像义军就是专门来讨好东都士民的。”

　　“收买人心，有时候的确与讨好无异，但最后的结果绝不相同，一个是为己所用，一个是为他人所用。”

　　宁抱关骂了一句脏话，“收买人心真难。你先不必管我，看看外面，明天一早，薛六就要带着晋王、梁王、蜀王进城，我不能拒绝，只能让他们进来。”

　　“宁王做得很对。”

　　“然后呢？让出东都，还是将他们杀个干净？”

　　“诸王怕是不会孤身进城。”

　　“各带三千人，加在一起，已经比咱们人多了。”

　　“那就是没法杀个干净，但也不让出东都。”

　　徐础等于什么都没说，宁抱关转过头，又向外面望去，“薛六与晋王，只能先除掉一个，晋王早有害我之心，应当先除，可薛六部下最多，我若再让一步，怕是永无退路……”

　　宁抱关一整天都思考这件事，难下定论。

　　徐础道：“五王联军，宁王是主帅，天下皆知。宁王本是降世王部下，王号得之于他，同样天下皆知。”

　　“嘿，你总能说到点子上，既然是造反，当然先要除掉头顶上的家伙。那就是薛六了，待会你就出城，去见晋王，告诉他，天下九州，我可以给他秦、并、冀、汉四州。他若同意，大家一块杀薛六，他不同意，大家混战一场，看谁命大。”

　　“还有梁、蜀二王呢？”

　　“跟从前一样，梁王得淮州，蜀王得益州，至于你，我若得东都，吴州可以让给你，还剩一个荆州，算是给我养老吧。”

　　“宁王若有此心，天下可定。”

　　“我有此心，可惜你们不会相信。跟我说实话，晋王是不是已经将吴州许给你了？”

　　“是。”

　　“但他只是暗中许诺，没有公开，对吧？”

　　“当然。”

　　“很好，在你出城之前，我会召集诸将，宣布去掉吴越王之号，今后只称宁王，让你一个人当吴王，怎么样？”

　　“宁王……”

　　“这就对了。我若是不能得到你的信任，就得不到诸王的信任，更得不到天下的信任。徐础，你若助我得到天下，我必与你分享，何况区区一个吴州？江东是你的，我会让所有人都知道这一点。”

　　徐础佩服宁抱关，同时也越发忌惮，仅仅相隔几个时辰，宁王已懂得舍小得大的道理，而且用得炉火纯青。


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