唐为天带兵出营，击败一队前来查看情况的羌兵，他在战场上依然勇猛，所向披靡，但是给自己制定几条规矩：已被刺倒者、跪地投降者，不再补上一槊，四散逃亡者，全交给部下追赶，他只奔人多的地方冲锋。

　　羌兵不多，五十余人当中只有数人被杀，剩下的一半逃走，一半成为俘虏。

　　唐为天按计行事，在阵前将俘虏释放，让他们回去通报羌王许求：益州军十日之内入凉，让羌人做好迎客的准备。

　　徐础并不急于入凉，他在等杨家人主动过来。

　　军营每日向前移动数里，后面不动、少动，左家寨已被一把火烧掉，寨中的材料则被尽数搬出来，足够这支数千人的队伍建造庞大的营地，树立无数旗帜。

　　唐为天每日带兵驶出二三十里，却再也没见到羌兵。

　　扎营的第五日，凉州杨氏的使者来了。

　　前方道路尽被羌人所占，杨氏使者只能绕行秦州，从军营后方赶来，徐础对此早有准备，特意留一千人守后门。

　　使者远远就见到营地沿路排列，一眼望不到头，进营之兵满眼尽是帐篷与士兵，不由得大惊，屏息进帐，礼数甚恭，称徐础为“尊使”，几番客气之后才改称“徐先生”。

　　交谈十分顺利，使者对益州军的到来万分感谢，借道、借粮全然不在话下，只有一个要求，十日之内进兵凉州，与杨氏一同夹击羌人。

　　徐础摇头拒绝，“不妥，此计不妥。”

　　使者立刻改口道：“十日太快的话，半个月也行。”

　　“五日之前，我已通告羌人，十日之内入凉，如今只剩五日，凉州却要再延五日，令益州军失信，不妥。”

　　使者笑道：“原来如此，没有问题，我即刻返回说明情况，两军刻期并发，哪怕雨雪并至，也不能阻止凉州军。”

　　双方约好发兵的日期与汇合地点，使者留下一名随从以做向导，带其他人告辞，要连夜返回凉州。

　　次日，徐础命营地向前扩张二十里，唐为天带兵走得更远，占据一处山岭，已能望见凉州界，但是仍没有羌兵的身影。

　　第九天晚上，凉州使者赶来，表示一切都已安排妥当，明日两军并进，他还带来凉王的旨意，命令南凉官吏向益州军提供粮草，战后礼送出境。

　　徐础也不客气，收下旨意，立刻命人将它送往铁鸷营中，然后邀使者饮酒，他酒量小，找别的将领过来相陪，自己找借口告退，连夜穿过营地去找唐为天。

　　唐为天手下的兵卒只有两千余人，其中一部分是左家寨降卒，他们深知己方虚实，也了解羌人的实力，因此离凉州越近，越显得恐慌。

　　徐础召集诸将官，“明日发兵，杨氏大军为主，益州军为辅，此战必胜。”

　　众人心中稍定，徐础谈笑自如，与唐为天互相开玩笑，最后道：“明日我与诸位共赴战场，夺下一城之后停下进餐，诸位共勉。”

　　众人告退，唐为天道：“公子还是留在后面吧，万一……”

　　“斥候发现羌兵了？”

　　“没有，可许多人都觉得这不是好迹象，羌兵可能设伏。”

　　“羌兵不会设伏，必是以为这边兵多，所以集中兵力要与杨氏决战。”

　　“啊？羌王这么笨吗？”

　　“羌王不笨，我与他有过一面之缘，以为他是一个极有决断的人，他以为益州兵多，但是远来为客，主人若是大败，客人自然退走，反过来，客人若败，主人却未必退却，反要趁火打劫。”

　　唐为天想了一会，点头道：“嗯，如果我是羌王，如果我以为益州兵多，也会集中兵力与杨氏交战。”

　　“而且羌人与杨氏交战多时，连战连胜，士气颇足，有必胜之心，对益州军却未必。”

　　“羌人这回还能胜吗？”

　　“其实胜算不大，如果传言属实，羌王刚刚平定内乱，实力已然衰弱，士气并非鼎盛。反倒是杨氏，受逼无路可退，有哀兵之志，骤得强援，拼死一战，胜算反而大些。”

　　“呵呵，等杨氏发现真相，就有意思了。”唐为天笑道。

　　“真相？益州军四万出头，号称五万一点没错。”

　　“可大部分兵卒都在铁二将军那头。”

　　“铁二将军拿到凉王的旨意，立刻就会进入凉州地界，与约定无异。”

　　唐为天愣了一会，笑道：“公子真会玩花样。”忽然叹了口气，“真是怀念啊。”

　　“怀念什么？”

　　“怀念公子做吴王的时候。”

　　徐础笑了笑，“不要大意，诸事总不会尽如我所料，需防万一。”

　　“明白，明天我慢些走就是。”

　　一名卫兵进来，向徐础道：“凉州又来一名使者，一定要见徐先生。”

　　“又一名使者？”

　　“嗯，我让他去见之前的使者，他不肯去，还说自己与他不是一伙，但是不肯透露身份，只说姓杨，也是凉州使者，而且他是迎面赶来的。”

　　“带进来。”

　　这位新使者有些特别，迎面赶来意味着他穿越了羌兵占据的地盘。

　　使者孤身一人，不带随从，背一件包袱，即便如此，唐为天仍亲自守卫，不离寸步。

　　“徐先生别来无恙。”来者拱手道。

　　徐础很是意外，立刻起身道：“原来是猛军将军。”

　　新来的凉州使者竟是凉王之子杨猛军，徐础当初正是获此人相助才能从贺荣人手中逃出。

　　“徐先生明日就要进军凉州？”

　　“正是。”

　　“万万不可。”

　　“这是为何？明日之期乃是我与凉王使者商定。”

　　杨猛军看一眼帐中的卫兵。

　　徐础示意卫兵退下，但是留下唐为天，向杨猛军道：“这位唐将军乃是我的故人，猛军将军有话但讲无妨。”

　　杨猛军盯着唐为天看了一会，点下头，说道：“徐先生之前接待的使者是哪位？”

　　“自称杨戈，凉王之弟。”

　　“嘿，他按辈份是凉王之弟，其实差得很远。但他不是凉王使者，而是家兄杨猛志的使者。”

　　“嗯？”

　　老凉王儿孙众多，自然少不了争权的事情，一直以来，他都能镇压得住，可是自从天下大乱，他又得一场重病，形势开始混乱，子孙先是联合文武群臣，不顾他的反对，强立凉王，然后争抢太子之位，由暗斗发展为明争，又由嘴上争吵变为刀兵相见。

　　杨氏经营凉州数代，根深蒂固，若非子孙不和，也不至于被羌兵击败。

　　杨猛军并不讳言自己也曾参与争位，失败之后才请求带兵出镇，远离都城。

　　就在一个月前，另一位争权失败的老凉王之子杨猛志，不甘心就此退出，于是也从父王那里要来一批兵卒，声称出镇凉南，与羌人决战，却在得兵之后攻打王宫，将老凉王囚禁起来。

　　徐础也曾听过这个传言，但是过后不久又得传言说老凉王已经恢复权势。

　　杨猛志获得的支持太少，他杀了一些人，仍不能挽回形势，情急之下，决定引入外人。

　　“杨猛志已与羌王讲和，将凉南尽数割让，他占凉北。徐先生明日入凉，面对的不止是羌兵，还有上万凉州兵。”

　　徐础大惊，唐为天更是吃惊，忍不住开口道：“他们不知道我们益州军……兵多吗？”

　　“知道，正因为如此才要联手，杨猛志得位不正，担心益州军会放出老凉王。”

　　唐为天变色，徐础更是后怕，拱手道：“若没有猛军将军提醒，益州军将士命丧异乡，我更是两度得猛军将军救命，大恩大德，没齿难忘。”

　　“益州军毕竟是来帮忙的，杨氏总不能眼看着援兵上当。”

　　“凉南诸城支持谁？”徐础问道。

　　“凉南仍支持老凉王，不领杨猛志的命令。”

　　徐础稍稍放心，使者杨戈带来的旨意加盖老凉王之印，或许能起作用。

　　“猛军将军怎么从正面而来？”徐础又问，对此颇有怀疑。

　　“我奉金圣女之命回凉州打探军情，行走半月，前天刚刚得知徐先生带兵将要入凉，因此立刻赶来提醒，我带的人都留在后面。”

　　杨猛军熟悉凉州地势，能够轻松躲开羌兵。

　　“金圣女？”徐础与唐为天同时叫出来。

　　杨猛军笑道：“我率本部人马与降世军结盟，打算一举攻入凉州，救出老凉王，驱逐杨猛志与羌人，因此要来仔细查看敌情。”

　　“原来传言中援助金圣女的凉州军就是阁下。”徐础拱手道。

　　“我年轻的时候曾在萧国公曹将军帐下为卒，多得教诲，有师徒之情，因此率兵相助，可恨没能救下曹将军。”

　　杨氏乃散州世家，子孙通常要送往朝廷军中待上几年，一是训练，二是为质。

　　杨猛军担心徐础仍然不信，解下背后的包袱，打开后亮出一根木棒。

　　徐础倒没什么，唐为天惊叫一声，立刻解下别在腰间的棍棒，扯去包裹的锦缎，拿来与杨猛军的比较，越发吃惊：“这……这是真的降世棒！”

　　杨猛军点头，“金圣女说，如果我不得不绕行秦州，遇到降世军的话，此棒或许有用。”

　　“或许？肯定有用啊，你等等。”唐为天收起自己的木棒，跪在地上，恭恭敬敬地向神棒磕个头，亲切地道：“好久不见，你还好吧？”

　　杨猛军等了一会，稍显尴尬，但是确认自己已得信任，于是道：“好在益州军兵多将广，由我带路，只要别进入埋伏，仍可一战。”

　　徐础苦笑道：“说实话吧，益州军只有三千人。”


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