次日下午，徐础获准与郭时风辞行——寇道孤只带他去见单于，对另一名谋士毫无兴趣。

　　两人来不及说太多话，徐础道：“我劝蜀王推迟一天入荆，如果郭兄能够再争取一两天，形势或许还有转机。”

　　郭时风苦笑道：“每多一天，都是难上加难。”

　　“没办法，我先见到蜀王，所以简单些，郭兄只好勉为其难。”

　　“嗯，第一件事就是怎么才能见到蜀王，他若是将我留在夔门关，我便有通天本事也用不上。”

　　“尽人事、听天命吧。”

　　徐础被带走。

　　次日一早，徐础被押送到寇道孤那里，车马已经备好，随行者有十几名贺荣人以及上百名中原士兵。

　　冠道孤已经向蜀王告辞，看到徐础，轻轻摇下头，露出一丝鄙夷。

　　徐础虽是囚犯，乘坐的却是正常车辆，而不是囚车，一路行进得极快，几乎不得休息，入夜之后住在驿站里，郡县官吏前来拜见，寇道孤一概拒绝。

　　益州有一条栈道直通汉州，赶到关口时，已是数日之后，寇道孤特意过来探望徐础，感慨道：“襄阳之战此时或许已经结束。”

　　徐础这些天一直没接到任何消息，心中七上八下，脸上却不动声色，“以天成之强盛，一日而亡，单于兵马虽众，强不过天成，能猖獗到几时？”

　　寇道孤摇头，“徐公子这几句话大失水准，想是心中已乱。”

　　徐础笑了笑，无从辩驳。

　　栈道难行，好在前无阻碍，后无追兵，走得非常顺利，一入汉州，离贺荣大军已然不远，消息突然间扑天盖地而来。

　　一支被单于征调来的冀州军守卫关卡，一见到使者队伍，就有人大声嚷道：“襄阳大败！襄阳大败！”

　　在十几名贺荣人的带领下，将士们欢呼，冀州兵卒又嚷道：“是咱们大败，单于已经带兵去往襄阳了。”

　　众人无不大惊失色，进城之后，寇道孤立刻去见守城将领询问详情。

　　具体情况守将也说不清，只听说奉命攻打襄阳的并、冀、秦三州军队同时大败，单于获信大怒，立刻调兵东进，昨天刚刚出发。

　　城中的兵卒之间却流传着各种说法，一个比一个夸张，军心显然已经动摇。

　　寇道孤脸色铁青地回来，下令立刻上路，尽管赶回大营。

　　单于昨天只来得及带走一万多名精锐骑兵，大量人马仍留在汉中城外的大营里。

　　一行人弃车乘马，疾行一日一夜，路上掉队者颇多，次日下午赶到大营时，只剩下二十几人。

　　徐础不被允许掉队，换马不换人，终于停下时，已经累得四肢麻木，心里一片空白，什么也想不了。

　　被送进帐篷里，徐础倒头便睡，全不管自己接下来会受到怎么的处置，也不管襄阳之战有何进展。

　　再次睁眼时，四周一片黑暗，徐础想了一会才记起来这是什么地方。

　　他接着又睡。

　　这回睡得不久，昏昏沉沉间听到脚步声，立刻翻身坐起，穿上靴子。

　　两名贺荣士兵进来，大声说话，徐础听不懂，大致明白是要自己跟他们走。

　　外面正是深夜，营地里却不安静，到处都有骑士奔驰以及叫嚷声。

　　徐础被带进一顶大帐篷里，士兵没有跟进来。

　　帐内聚着二十多人，或站或立，全是中原将领，徐础认得其中几位。

　　没人理睬徐础，过了一会从最里面传来一个稚嫩的声音：“徐公子！徐公子到这边来。”

　　皇帝的弟弟、渔阳王张庚坐在厚毯上，向徐础招手。

　　徐础穿过人群走到近前，拱手笑道：“渔阳王安好。”

　　“坐下。”张庚道。

　　徐础坐到左手边，看向对面的人，又一拱手：“皇甫大人，好久不见。”

　　应国公皇甫阶扭过脸去，向渔阳王小声道：“此人乃是单于缉拿的重犯，殿下不该与他过于亲密。”

　　张庚笑道：“对徐公子单于虽然生气，但也有点敬佩，是杀是用还不一定呢。何况咱们现在处境相似，就不要避嫌了吧。”

　　“渔阳王乃单于座上贵宾，处境怎会与我相似？”徐础有些惊讶。

　　“都怪沈耽，他在襄阳大败，连带着所有中原人都不得信任。”

　　“襄阳那边究竟怎么回事，我到现在也没明白。”

　　“就是大败……皇甫将军，你来说。”

　　皇甫阶这才看向徐础，仍有些不太情愿，“详情依然不知，总之是晋军大败，后退数十里，单于带兵赶去支援，半路上传令回来，将中原将领都送到大帐里。”

　　“我居然也算是中原将领？”

　　皇甫阶冷笑一声。

　　“寇道孤为什么不在这里？”

　　张庚叹道：“他是单于之子的教师，有中宫庇护。”

　　“渔阳王……”

　　“别提了，我不过是碰了小孩子一下，看上去像是打，其实只是一拂，他不知为什么哭个没完，中宫很生气，已经好几天不见我了。”张庚自己也是孩子，语气却像是大人。

　　“原来如此。”

　　“渔阳也尽给我惹麻烦，连座小城都守不住，竟然向悦服侯投降，丢尽了脸面，还连累了我……”

　　皇甫阶劝道：“单于处事公正，不会因此牵怒于殿下。”

　　张庚也发现自己的话有些过头，点头道：“单于对我倒是没说什么，只是朝廷显得更弱啦，还好意思派人过来求援。”

　　皇甫阶道：“朝廷被迫降于反军，当然要来向单于求援。”

　　徐础开口道：“令郎皇甫开在渔阳大败，单于也没说什么？”

　　皇甫阶脸色一变，哼了一声。

　　张庚笑道：“单于剥夺应国公的军职，还说他们皇甫家不愿为贺荣部效力，故意败给梁军。”

　　皇甫阶脸色更加难看，“我儿中计而败，这笔账早晚会算清楚。”

　　中原将领虽然都被送进大帐，却都不太惊恐，以为这只是暂时之举，等单于到达襄阳，弄清那边的败仗与这里的中原将士无关，自会放人。

　　外面突然传来一阵嘈杂，有人跑到门口打听，很快转身道：“益州军这是疯了，居然趁夜袭营！”

　　“大概是听说单于率兵去往襄阳，就以为大营剩下的人不多吧？”

　　“估计如此，城里粮草不足，再耗下去更是死路一条。”

　　徐础向张庚道：“奇怪，蜀王不是已经归降单于了吗？单于为何不肯解围？”

　　“可能是……单于不愿意吧。”张庚看向皇甫阶。

　　皇甫阶无奈地解释道：“蜀王虽降，汉中城不降，即使接到蜀王的旨意，也不肯开门，反而射杀使者。单于因此不肯解围，下达严令，必须攻破城池，一人不留。”

　　张庚撇下嘴，“益州军真是愚蠢，明知不敌，还不服软，最终全要被杀，还会落个不忠之名。”

　　徐础侧耳倾听外面的声音，但是嘈杂声渐弱，这次夜袭显然对贺荣营地没有造成太大影响。

　　张庚伸手戳了徐础一下，“这些天你跑到哪里去了？所有人都在找你。”

　　“我……由秦入汉、益，乘船进荆州，北上洛、冀，然后又原路回来。”

　　张庚呆了一会，突然大笑，“徐公子也爱吹牛。”

　　徐础笑笑，对面的皇甫阶道：“他没吹牛，梁军攻打渔阳时，他的确在场，我从朝廷使者那里问到的。”

　　张庚吃了一惊，“来回几千里啊，你……何必呢？”

　　徐础拍拍自己的腿，“是它们闲不住。”

　　“这回它们得闲下来了，单于不会再放你走。”

　　徐础一直关心外面的事情，没有接话，张庚一个人唠叨，说的全是自己的事情，皇甫阶在一边帮腔。

　　徐础突然觉得奇怪，皇甫阶乃天成“六臣”之一，虽然一直失势，但也不至于讨好张氏的小孩子，于是向张庚道：“恭喜渔阳王。”

　　“嗯？无缘无故恭喜我什么？”

　　“单于对渔阳朝廷不满，要立渔阳王为帝了吧？”

　　张庚眼睛一亮，随即神色暗淡，“全是谣言，一点准信没有，你听谁说的？”

　　皇甫阶道：“殿下别听他的，他什么都不知道，在套你的话。”

　　张庚大失所望，“还以为……我才不关心这种事，皇帝好好的，又是单于的妹夫，就算犯错也会被原谅，哪里轮得到我？”

　　门口有人大声道：“渔阳王、徐础，过来！”

　　张庚一惊，“为什么单叫咱们两人？”

　　又是皇甫阶小声提醒：“殿下莫惊，我看那人是中宫的卫兵。”

　　“中宫还好。”张庚起身，与徐础走到门口。

　　卫兵前头带路，两人跟随出帐。

　　营地里毫无变化，骑兵跑来跑去全是为了准备上路，前去追赶单于，刚才的夜袭好像没发生过一样。

　　两人果然被带到单于大妻的帐中。

　　帐篷小一些，温暖如春，大妻居中而坐，一对孪生子睡在身边，几名仆妇小心翼翼地照看他们，另有四名卫兵守在门口。

　　寇道孤也在，坐在一边，闭目养神，宛如一尊雕像。

　　张庚毕竟是孩子，再见到单于大妻，心中又喜又怕，跪地磕头，“中宫恕罪，我那天真不是……”

　　“算了，坐到一边去。”大妻道。

　　张庚心情一松，坐到寇道孤身边。

　　大妻看向徐础，良久方道：“将你送到凉州，本来是要在那里杀死你。”

　　“我知道。”徐础点下头。

　　“可你没死，想必是天意吧，又将你送回来。我改主意了，现在不想杀你，要用你换件东西。”

　　“我不值钱。”

　　“对别人不值钱，在欢颜郡主那里就不一定了。”


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