徐础当然没资格充任贺荣部的使者，他只是一名“说客”，真正的使者是一位小侯，也姓贺荣，名叫马头青，三十几岁年纪，矮矮壮壮，走路摇摇晃晃，坐在马背上却像是连为一体，再暴烈的马也没办法将他甩下去，很快就会服服帖帖，认他为主人。

　　此人是所谓二十四杰之一，深受单于信任，最重要的是，他一句中原话也不懂，也不屑于学习，因此不会受到外人的“蛊惑”。

　　他接到的命令很简单，带一队人前往凉州，递交单于的书信，然后由徐础代为解释，同时得到提醒，一路上要对“说客”严加看守，不许他逃跑。

　　马头青做到了，他本人睁眼时，目光从来不离徐础左右，当他要闭眼休息时，就指派别人盯着徐础，夜里总有至少四人守在帐篷外面，前后左右各一人。

　　徐础莫说逃跑，连小解都不得恣意。

　　昌言之偶尔会提醒道：“公子，东西我可都收拾好啦。”

　　“嗯，不急，再等等。”徐础总是这句话。

　　秦州的战事还没有完全结束，事实上，贺荣部只占据了西京及其附近的一小块区域，大部分郡县只是名义上向皇帝和单于投降，愿意接受一切盘剥，只是不肯交出手中的权力，几乎是一城一主，彼此之间仍争斗不休。

　　一路上，徐础看到了什么是“山河破碎”，有时候，尸体就摆在路边，身上插着标识，说他是某某将军、某某天王……

　　马头青只带数百士兵，每到一城，都会受到热情的接送，尤其是城主确信贺荣人只是路过之后，越发尽心款待，无论城里有多穷困，都要向使团供上丰盛的酒肉。

　　直到凉州边界，徐础也没找到逃亡的机会。

　　由秦入凉，地势逐渐升高，道路也越来越险峻，许多地方勉强能容一辆马车通过，徐础也不着急，向昌言之道：“怪不得天成对凉州只能采取羁縻之策，任由杨家在此作威作福，不能直接派遣官吏，实在是难以攻克。”

　　“嗯，这种鬼地方，都不知道往哪里逃。”昌言之只关心一件事。

　　自称凉王的杨轲已接到通报，了解到信使乃是单于亲信之后，派出儿子杨猛军率领三千士兵亲至边界外三十里相迎，摆宴为使者接风洗尘。

　　杨猛军是名高大的中年汉子，脸上尽是风刀霜剑留下的痕迹，一看就是在军旅中长大的将军，他会说贺荣语，与马头青一见如故，无论如何也要留他痛饮一日一夜。

　　凉州军也以骑兵为主，有弓弩，也有矛槊，军中规矩更像是中原军队，而不是贺荣人。

　　徐础参加了宴席，杨猛军甚至没正眼看他一下，一味与马头青互相敬酒，谈笑风生，不知说些什么。

　　说是痛饮一日一夜，当然不能真这么久，中间也有几次休息，蓄养体力，醒来之后再喝。

　　徐础只参加了第一轮，剩下的时间留在帐篷里睡觉。

　　夜已经很深，外面狂风呼啸，徐础被一片灯光晃醒。

　　一团高大的身影笼罩了半座帐篷，昌言之翻身而起，厉声道：“什么人？”

　　徐础道：“不用在意，是杨将军。”

　　杨猛军之前对徐础表现得毫不在意，这时却亲来拜访。

　　昌言之茫然道：“守在外面的贺荣人让你进来？”

　　“他们喝醉了，都在睡觉，是我的人守在外面。”杨猛军用中原话回道，将灯笼放在地上，“咱们长话短说。”

　　昌言之识趣地说：“我去……解手。”

　　“我在凉州久仰阁下大名。”杨猛军道。

　　“我亦久闻‘西凉三猛’的威名。”

　　凉王杨轲有三个儿子，名字中都有一个“猛”字，颇有些名声，徐础从前没怎么听说过，前来凉州的路上，却已听得耳朵起茧。

　　“虚名而已。”杨猛军平淡地说，马上将话题转到正事上，“单于为何派阁下来凉州，能提前对我透个底吗？”

　　“当然，单于禁止凉州接纳降世军与冀州军入界，一兵一卒也不可以。”

　　“嘿。”杨猛军对“禁止”两字稍感不满，却没说什么。

　　“再有，单于传令凉王派兵前去阻止降世军出塞。”

　　“单于自己怎么不派兵阻止？”

　　“单于另有规划，而且他邀请诸多草原部落入塞，这时候应该已到达秦州界外，他们也会阻止降世军，凉州军只是辅助，凉王要用此举表明自己对单于的服从与效忠。”

　　“哼。”杨猛军更不爱听，但是依然没说什么，打量徐础两眼，“你是中原人，大将军之子，好歹也是曾经称王的人，为何甘为单于谋士？”

　　“为了保命——杨将军应该很容易理解。”

　　杨猛军冷笑一声，“我们杨家还没到俯首称臣的地步，不妨向你直说，免去你一番口舌：凉州不会允许降世军进入，但也不会无缘无故地招惹是非，人不犯我，我不犯人。”

　　“我能将这番话原封不动地转告单于吗？”

　　杨猛军想了一会，“不能，怎么向单于传话，要由凉王决定，但意思不会有太大变化，我只是提醒你，不必用花言巧语迷惑我父亲。”

　　徐础笑道：“怕是不行。”

　　“你怕受到单于的惩罚？”

　　“那倒不是，单于早已准备好现成的‘花言巧语’，由不得我不说，也由不得凉王不听，更由不得凉州将士不参战。”

　　“什么花言巧语能有这么大的威力？说来让我听听。”

　　“不可说。”

　　“是怕提前泄露之后威力尽失吗？”

　　“是真的不可说，只能做。”

　　“嗯？”杨猛军糊涂了。

　　“单于写了一封密信，让凉王立即杀我。”

　　“嗯？”杨猛军更糊涂了。

　　“单于的意思是，凉王杀我之后，会惹来降世军的报复，到时候凉州军将不得不与他们开战。”

　　“降世军为什么……你真的曾与金圣女成亲？”

　　徐础点点头。

　　“可你既然弃位抛妻，她为什么还要为你报仇？”

　　“单于是这么想的。金圣女会不会为我报仇，其实我自己并不确定。”

　　杨猛军沉默一会，突然道：“我见过金圣女。”

　　“哦？”

　　“她曾向凉州借路，父王不愿同意，派我到界上相迎，请她另寻它路。金圣女口才很好……”

　　“嗯？”轮到徐础糊涂了。

　　“她的确口才很好，向我陈述天下形势，尤其是贺荣人入塞之后将会带来的连串变化，她的一些说法与我不谋而合。”

　　“比如？”

　　“单于野心勃勃，所欲者绝不止是九州之地，待他在中原立足之后，必要扫荡宇内，凉州亦不能幸免。”

　　“此乃必然之势。”

　　“她还说，其中关键就是不能让单于在中原立足，只要占据秦、并、冀三州，单于根基已成，天下再无人能将他撵出去。南方诸诸州或许可以凭借天堑暂保一时无虞，凉州却无幸免之术。”

　　“我一路走来，见凉州山形雄伟，易守难攻，不输于江河天堑。”

　　“凉州东边有山峦阻隔，北边却与草原相连，中间只有一小片荒漠，塞外大军一旦涌入，势不可挡。”

　　“贺荣部这一次还会得到中原人协助，单于借助秦、并、冀三州兵匠，已掌握攻城之法。”

　　杨猛军叹息一声，“西京这么快就被攻破，实在有些出人意料。金圣女说西京至少能固守至明天春天，那时她已深入塞外，攻占贺荣部老巢，逼迫贺荣部回师，西京之围也会解除。”

　　“的确出人意料。”

　　杨猛军突然加重语气，“但她没提起过你，一个字也没有。”

　　“所以我说，金圣女未必会为我报仇，只是单于的一厢情愿而已。”

　　“为进军塞外，金圣女准备多时，甚至将多数降世军扔在西京，怎么可能就为你一个人而改变计划？”

　　“我希望单于也能明白这个道理。”

　　杨猛军想了一会，“密信在马头青身上？”

　　“想必如此。”

　　“他了解密信内容吗？”

　　“据我观察，他应该不知道，他对单于极为忠诚，不会提前拆信查看。”

　　“你是怎么知道的？”

　　“我自有办法。”徐础笑道，没说自己其实是猜出来的。

　　杨猛军又想一会，觉得没什么要问的，拱手将要告辞，一句话却脱口而出，“是金圣女不要你吧？”

　　徐础笑道：“可以这么说。”

　　杨猛军转身离去，他已大致弄清状况，至于决定，他要自己拿。

　　昌言之抱着怀进来，“这边开始冷了，公子要出去的话，得多穿一件袍子。”

　　“是要多穿。收拾东西，这回真的要离开了。”

　　“真的？公子有何妙计？”

　　“或许这位杨将军能放咱们走。”

　　昌言之大失所望，打个哈欠，“明白了，行李是现成的，就看杨将军什么时候大发善心吧。”

　　杨猛军与贺荣客人吃吃喝喝，真的尽兴一日一夜，期间再没来找过徐础。

　　宴席终于结束，杨猛军与马头青已成莫逆之交，无话不谈，杨猛军为了表示自己对单于的忠心，决定带兵绕行秦州，前去追赶降世军，留下少数人以作向导，并再三向马头青道歉，请他原谅自己不能一路护送。

　　马头青其实很高兴，催促杨猛军尽快上路，许诺说必向单于提及此举。

　　使者队伍重新上路，昌言之小声道：“杨将军看来没这个心事。”

　　徐础笑而不答，越发确信杨猛军确有放人之意。


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