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第一千零三十六章 开启大航海时代


    “而在这之前,蒸汽机的最高功率记录是十二匹马力!”

  石焕仁自然是不会说,之前的蒸汽机最高功率记录,都是由单锅炉蒸汽机产生的,但是他们的这台蒸汽机,说是一台呢,但实际上就是把两台给拼凑了起来。

  这是皇家理工学院那边提出的最新的低压蒸汽机的改装方案!

  在材料无法取得突破,高压蒸汽机虽然老早就设计出来了,但是死活就是造不出来的情况下,皇家理工学院那边为了提高现有低压蒸汽机的功率,也是煞费苦心!

  他们开始大费周章的进行各种设计,搞出来了分离式冷疑器,而这一改动,他们预计将会把现有的蒸汽机功率提高三倍以上,此外他们还搞了其他诸多改进。

  其最大的目的就是让低压蒸汽机的功率提高,同时维持稳定性,并且提高燃料的利用率。

  除了这些改进外,他们还尝试着采用把多台蒸汽机联合在一起,采用多个蒸汽锅炉联动的方式,增加单套蒸汽机系统的动力,并且进行了舰载化的改进,看看能不能用在船上使用。

  并且是让肇庆机械公司那边建造试验机,后来听闻海军那边急需一台可以在六八零商船上使用的时候,他们干脆是把试验机进行了几次的简单测试,看没啥大问题好,直接搬到月季号上。

  当然了,他们之前是没有打任何包票的,前期测试顺利,不代表实际使用也顺利,同时也说了,即便是这种最新式的蒸汽机,其动力也就只有三十五匹,想要推动改装后七百吨的月季号,难度很大,速度将会非常非常的缓慢。

  但是海军那边却是不在乎啊!

  这月季号又不是去打仗的,对机动性没要求,他们之所以需要蒸汽机,纯粹是为了避免月季号进入太平洋深处,进入无风带后,风帆发挥不了作用的情况下,能够让月季号有一个备用的动力。

  哪怕是慢一些,但是只要能够走,那么就足够了。

  再者,海军方面对蒸汽机早已经是望眼欲穿,早就想要装备了,如今听说皇家理工学院搞出来了勉勉强强有三十匹马力的蒸汽机,他们也是想要实际测试一番,如果可以用的话,那么后续他们将会把这些蒸汽机直接搬到战舰上去。

  慢也无所谓,用起来非常麻烦,成本高昂,这些都不是问题,有的用就行!

  海军对蒸汽机的要求一直都是很低的,能用就行!

  月季号,这艘海军的武装运输舰,被改装为探险船后,就是成为第一艘正式装备蒸汽机的海军船只!

  至于好用不好用,还得看看再说!

  不过为了塞下这台庞大的蒸汽机,以及携带燃煤,月季号也是牺牲了不少的空间,不过在苏佳德看来,这都是值得的,其他的物资补给,他早已经是有了计划,等到了琉球,他将会再带上两艘商船,满载物资,作为补给舰使用。

  同时在人员上,他也是进行了最大的精减,陆战人员通通不要,只要水手,如果遇上需要上陆作战的话,直接由水手充任。

  不过,他估计这样的情况不会发生,因为他就没打算过在陆地上和人打一仗,他只是去探索航线而已,又不是去建立殖民地,不需要和当地人打太多的交道。

  苏佳德率领的探险队,不仅仅是一艘船,预定的是三艘船,月季号是主要的坐船,而在琉球那边,预计会有两艘大唐海军的补给舰加入其中!

  届时,这三艘船只所组成的探险队,将会一路向东航行,朝着太平洋深处而去,至于后续路途会发生什么,遇上什么,那是谁也无法预料的事了。

  就当苏佳德率领着月季号进行航行的时候,另外一艘商船,也是正在进行着改装,这艘船就是嫡属于大唐西洋公司的锦源号!

  不过,现在这艘船只不属于大唐西洋公司了,因为这艘船只已经是被征用一年有余,作为补偿,海军那边直接给大唐西洋公司一艘新的六八零商船!

  如今,这艘商船直接嫡属于大唐海军,但是却不属于任何一支分舰队,而是嫡属于大唐海军统帅部直辖,和月季号等其他几艘探险船一样。

  根据海军那边的计划,后续的南洋以及美洲的航线探索,将会有海军承担。至于印度洋以及非洲、欧洲的航线探索,则是继续由大唐西洋公司负责。

  锦源号如今就停泊在吴淞港里头,海军方面的官员以及江南造船厂、肇庆机械公司、皇家理工学院的技术人员们,正在对锦源号进行初步的改装。

  改装的重点就是加装一台蒸汽机,充当后备动力,此外也是需要对舱室、风帆进行改动!

  其改动的目标是用这艘船只拥有更加良好的生存能力!

  探险船嘛,活着才是重点!

  所以这艘船只一些多余的设施都会被带走,就连火炮,也只剩下了区区两门五斤火炮作为最基本的自卫火力使用。

  同时对船只的操控也是进行了改装,以确保能够用更少的人员来操控这艘船!

  实际上,用六八零商船作为探险船,其实不太合格,因为机动性好和航速高,对于探险而言没啥用处,探险船,需要的更大的载货量,更少的人手操控,这样的话,才能够携带更多的物资,让船上的人能够支撑的更久。

  作为探险船,几个月见不到陆地都不是个事,甚至半年都见不到陆地,那也是有可能发生的。

  这种情况下,怎么活下去,那就是最大的问题了!

  随着锦源号的成功归来,在李轩的推动下,大唐王朝新一轮的航线探索将会拉起帷幕,航线探索顺利的话,那么大唐王朝也将会进入大航海时代。

  并通过大航海时代所带来庞大利润,反哺国内的工商业发展,由此彻底完成工业革命!

  当国内的李轩准备掀起新一轮航线探索的时候,作为第一批探索者的应子华这个时候,在遥远的非洲思索着下一步该如何行动!

  经历了艰难无比的航行后,他的舰队终于是顺利横跨了西印度洋,然后抵达了非洲东部海岸,但是到了非洲东部海岸后,他的舰队却是不得不暂停了下来,因为他的舰队一方面各种补给已经是即将耗尽,需要进行补充,而另外一方面嘛,他的舰队里,其中一艘船只的桅杆被打断了,导致航速大幅度下降,航行困难,他们需要尽快的找到一个地方进行补给,维护船只。

  此时,他们位于的地方大概是埃塞俄比亚的东部沿海地区,继续往南,那就是摩加迪沙,那是葡萄牙人所控制的港口,然后摩加迪沙一路往南,基本上所有具备停泊、并维护大型商船的港口都处于葡萄牙人的控制之下,哪怕是绕过了好望角,他们所遇上的诸多港口也都是属于葡萄牙人的贸易站,补给港口。

  其他国家,根本就插不进来,那是西班牙这么牛逼的日不落帝国,在这一片海域,也得躲着葡萄牙人走!

  要不然,这几年,西班牙人为什么固执的想要在非洲、印度,东亚地区建立殖民地的,还不是被葡萄牙给逼的。

  如今,欧洲前往东亚的航线,几乎被葡萄牙彻底垄断!

  如此也就使得,很多国家都对葡萄牙人有意见,大唐王朝是如此,西班牙也是同样如此,要不然的话,为什么每当有西班牙来到南洋的时候,大唐王朝就跟看见了自家侄子一样,兴冲冲的上去保护呢。

  然后两家有非常愉快的签订了各种商贸合作协议呢。

  还不是因为有着葡萄牙人这么一个共同的敌人。

  可惜的是,现在的西班牙人实力还差了那么一点点,他们开辟的欧洲到亚洲的航线,一直都没能成功!

  所以大唐王朝干脆是自己来,成立了大唐西洋公司,开辟欧洲航线!

  应子华和手底下的一群参谋们商量了一番后,决定先暂停南下,毕竟以他们舰队现在的状态而言,南下太危险了,遇上葡萄牙人的舰队会死人的!

  如今的葡萄牙人,可不管你是大唐王朝的舰队,还是西班牙人的舰队,只要敢从非洲沿海经过,甭管是去欧洲还是去东亚,被他们遇上了,通通都是击沉的份!

  要不然,他们那能垄断欧洲到东亚航线这么久的,靠的可是舰炮!

  所以应子华决定,不南下,而是先北上亚丁湾,前往阿拉伯人的港口,先补给一番,然后和奥斯曼帝国取得联系,建立外交关系。

  毕竟应子华,或者说大唐西洋公司最终的目的还是为了彻底打通欧洲航线,但是去欧洲,那也是为了做生意,这来亚丁湾找奥斯曼帝国的人,也是为了做生意。

  而且,奥斯曼的人把控着阿拉伯半岛以及埃及,做的就是二道贩子的生意,把大量用商船运输过来的东方货物,通过陆路运输进入地中海,然后出售给欧洲各国,在这个过程里,他们可是赚大了。

  再者,这两年,也是有奥斯曼的商船远涉重洋,抵达大唐沿海进行贸易,较真一点说,两国人民那都是老朋友了。

  所以,应子华决定,先不南下了,北上找奥斯曼的人谈谈生意再说。

  


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