1934年九月底，美国最后一名神姬抵达瓦胡岛，十月初，由几十艘主力舰组成的美国舰队驶出夏威夷军港。

          世界排名第二的海军浩浩荡荡的杀向日本列岛。

          美国人自己的报道说舰队烟囱排出的烟雾都能遮天蔽日——这个时候其实美国海军已经全部换装燃油锅炉了，烟囱的排烟早就没有当年烧煤时那么可怕。但是报纸的记者们大多都没有亲眼看到舰队航行的情景，他们中有的是根据上级指定的宣传口径写官样文章，有的是故意为了迎合读者想看到自己军队不可一世的雄风的口味，总之他们坐在位于大陆上的舒适办公室里，吹着风扇憋出了一篇篇报道。

          当其中一位“聪明绝顶”的记者写出排烟遮天蔽日这样的话来之后，转眼间报纸上就全是类似的报道，以至于随舰摄影记者用飞机送回舰队航行时照片的底片后，负责冲洗的暗房接到指示要他们想办法把舰队烟囱排出的烟给弄得更黑更浓。

          在报纸连篇累牍的报道海军舰队开进的消息的同时，美国大兵们挥别亲人，登上开往军营的列车。

          虽然按照美国人的计划，打日本并不需要动员多少预备役兵力，但现在经济不景气，必须推行以工代赈来降低失业率，而以工代赈和让没工作的非熟练工年轻人滚去参军好像没什么区别，让他们参军需要支付的钱还少一点——而且他们参军之后一样可以把他们赶去修水坝和建工路。

          至于那些有工作的工人，现在正开足马力全力以赴的生产炮弹和其他军需产品。

          **

          夏绿蒂的轮椅从舰桥装甲堡侧面的小门开出来，开上亚利桑那号战列舰的前甲板。

          刚上舰头几天，夏绿蒂每天都要去舰桥上露一下脸。她的轮椅要登上舰桥就只能启动飞行元件，虽然轮椅的飞行元件消耗的精神力并不算什么，但随着舰队和日本列岛之间的距离越来越近，舰上几乎所有人都认为夏绿蒂应该节省自己的精神力。

          在亚利桑那号舰长坚持夏绿蒂下次上舰桥必须由两名士兵抬着轮椅上去后，夏绿蒂就放弃了每天去舰桥露脸的打算，改为每天在自己的居室听取完状况报告后，就到战舰的甲板上转一圈——她的贵宾室和战舰的主水平甲板正好处在同一层。

          夏绿蒂从装甲堡的侧门出来后，正好撞见一群年轻的水兵在擦甲板。水兵们手忙脚乱的立正敬礼，其中一人还碰倒了脚边的水桶。

          “冷静点，士兵们。”夏绿蒂对士兵们笑笑，然后驱动轮椅继续今天的甲板散步，把士兵们晾在一边。

          亚利桑那号作为一艘上次大战前后服役的老船，虽然经过现代化改造，但性能已经落后于后辈们，但夏绿蒂还是选择它作为自己的搭乘舰。

          本来夏绿蒂打算选择更老一些的俄克拉荷马号作为自己的旗舰，因为那是美国海军拥有的第一级超无畏舰，按夏绿蒂的叔叔西奥多罗斯福的说法，那是美国正式成为海上强国的标志。但是俄克拉荷马号上没有设置专门的神姬居住设施，也不能搭载和整备神姬用魔导装甲。于是夏绿蒂最终选择了亚利桑那号。

          对此担任舰队指挥官的乔纳森?克拉福德中将意见很大，中将认为总统阁下应该搭乘舰队中防护能力最好的马里兰号。但夏绿蒂拒绝了这个提议，因为一旦开战，神姬是必然要升空的，战舰防护能力的好坏并没有必要去考虑。

          夏绿蒂的轮椅沿着甲板的边缘前进，绕过亚利桑那号的主炮炮塔。她在主炮下方停下，抬头看着那粗大的炮管。

          那是人类制造的最可怕的武器，就算是神姬也要对它敬而远之，被这重炮直击就算能挡下来，战斗力也会直接减半，进而成为地方神姬的盘中餐。

          就算不被直接命中，这巨炮发射的炮弹掀起的冲击波也会对神姬的精神造成巨大的压迫——好在海上战斗并不需要顾虑冲击波，如果是在陆地低空缠斗的话，被这巨炮的炮击干扰一定会非常麻烦。

          另外，夏绿蒂知道，前甲板这几门巨炮齐射时掀起的炮口暴风也会对神姬造成影响，别的不说，光是炮击的巨响就够受的——正因为这样那些随舰作战的战姬姑娘都对战列舰主炮的射击心有余悸，大家都更喜欢在舰尾担任勤务，因为那里的主炮数量要比前甲板少一半，射击的时候响动没那么大。

          夏绿蒂就那样抬着头，看着集人类工业能力之大成的巨炮，她的目光渐渐沿着炮身移动，最终落到主炮炮塔的防盾上。

          战列舰的主炮炮塔防盾，大概是整个战舰上防护最好的地方，那厚厚的装甲甚至可以承受住神姬发射的能量武器的照射。夏绿蒂还没成为州长之前曾经帮助过海军进行这样的测试——她叔叔毕竟曾经是海军部长，这个忙她必须得帮。

          夏绿蒂对着作为目标的防盾照射了几秒，累得跟狗一样，结果装甲还没被完全融毁，最后海军的结论是，在面对神姬的时候，这种程度的装甲防护已经足够，在遭到长时间照射时，炮身肯定会先于装甲被融毁，神姬为了节省精神力，肯定不会继续照射。

          战列舰发展到现在，已经成为人类武器库中唯一会让神姬皱眉头的存在。作为常规武力，在和神姬的对战中它最大的用途就是消耗神姬的精神力，而神姬要摧毁一艘战列舰所要消耗的精神力，恐怕比歼灭一个陆军师团还要多得多。

          除了全力全开用能量武器贯穿战列舰的主防御带之外，神姬没有什么好办法能迅速消灭一艘战列舰，而贯穿战列舰主防御带需要消耗的精神力，恐怕远比用能量武器在战场上扫射抹平好几幢建筑要多。

          尤其是现在的战列舰，普遍采用在两层装甲内部填充容易蒸发的材质降低神姬的能量兵器贯穿力的设计。

          如果不要求迅速消灭的话，神姬倒是可以强行降落在战列舰上。但神姬使用的装甲一般个头都比较大，因为神姬可以“负载”的魔导装备要远比战姬多，魔导装甲的设计者都偏向于物尽其用，竭尽全力把这些负载都转化为战斗力。

          这些大块头动辄五米高，俄国人甚至弄出了八米高的超大块头。

          当神姬降落在战列舰上后，她为了破坏关键部位，还是得拆开战列舰那厚重的装甲防御——尤其现在战列舰为了防止神姬和战姬的跳帮战术，通向外侧的装甲门都做得小而坚固。

          另外，为了防止这种跳帮战，现代战列舰都配置了大量防空火炮，再加上各舰配置的战姬，神姬在决定进行跳帮战之前，肯定要好好的犹豫上一阵子。

          除了这些，美国的战列舰由于电气化程度高，所以还专门设置了表层通电的装置，当敌方神姬落在甲板上后，舰长可以决定放弃战舰部分机能，为战舰外壳通电。

          还有很多稀奇古怪的东西，比如喷洒滚烫的油的装置等等，甭管有用没用战列舰上全配置了，就等到时候招呼神姬姑娘们。

          正因为如此，英国海军在一战中宁愿让随舰队一起行动的神姬提着炸弹去炸战列舰，也不想让她们亲自动手拆德国人的船。

          而夏绿蒂也是因为这一点，从小就特别喜欢战列舰。西奥多罗斯福曾经把她扛在肩膀上，带着她在战列舰上转悠，一边走一边说：“看，夏绿蒂，这就是人类在面对神姬的神力时最有力的反抗，如果美国最终不能解决神姬供应的问题的话，我们就只能通过建造大量的战列舰来保证我们在列强中的地位了。”

          老罗斯福在临死的时候，曾经抓着夏绿蒂的手，用颤颤巍巍的声音说：“当了美国总统的话，就拼命造战列舰！”

          而夏绿蒂也正是这样做的，她刚上任才一年多，就已经说服国会通过了一个庞大的造舰计划——当然她用的理由是在萧条之中美国造船企业需要这种订单来保证自己制造能力不退化，需要这个订单来留住大量拥有技术的熟练造船工人。

          而现在，她正亲自跟随美利坚合众国历史上最强大的战列舰舰队，开向未来美利坚的神姬产地。

          老罗斯福终其一生有两大心愿：一是建造强大的战列舰舰队，二是让美利坚拥有自己的神姬产地。

          这两大心愿，眼看就要在夏绿蒂手中达成了。

          夏绿蒂终于从巨炮身上收回目光，这时她才发现自己的副手马歇尔正等在一号炮塔旁边。

          “总统小姐，”对上目光后，马歇尔用一如既往的毕恭毕敬的语调说道，“整备长希望能对您的装甲进行最终调整。”

          “没问题，我这就来。”夏绿蒂发动了轮椅的魔导机关，操纵轮椅向马歇尔驶去。

          这个过程中，夏绿蒂将目光投向亚利桑那号的船尾，美国战列舰标志性的笼式桅杆在亚利桑那号后方构成一小片森林，无数面星条旗迎风飘扬。


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