当皇宫的最后一株桂花落败,  时间也步入了十月。

  仿佛是一夜之间，就变得冷了起来，殿门前挂着的薄绸帘子都改换成抗风的毡帘。

  这月的八号,  是裴延二十二岁的生辰。

  陶缇从玲珑的口中得知,  自从钦天监判定“太子活不过二十三岁”,  昭康帝便不再给裴延庆祝生辰。他认为庆祝太过张扬,  会提醒阎王爷记着日子来勾魂。

  乍一听到这个说法,  陶缇还有几分无语。

  转念想到中元节时,  昭康帝又是请道士又是请和尚,  心心念念想着与顾皇后有来世。那么他现下这般慎重又迷信的对待裴延，倒也能理解。

  民间不是还有什么贱名好养活、耳朵扎个眼好养活之类的习俗么？

  昭康帝是皇帝,  但也是个人，有血有肉，也有担忧与害怕的事。

  不过这一回，昭康帝决定好好给裴延办个宴会庆祝一下生辰,  只因在徐文鹤的调理下,  裴延身体明显有好转,  别说活二十三岁了,  活个七八十岁都没问题。

  但裴延却婉拒了昭康帝的安排,  理由简单又诚挚——

  “父皇，儿臣已经答应阿缇,  生辰与她一起在东宫过。若父皇你这边再设宴,  儿子恐怕分.身乏术……况且，宫宴虽热闹隆重,  但真心为儿子庆生之人，恐怕并无几个。”

  昭康帝眉心皱出个深深的川字，“你是太子,  他们怎敢不真心为你庆寿？”

  裴延抿唇不语，只平静抬眸看向昭康帝。

  那眼神，像是在看一个虚张声势的孩子。

  昭康帝摩挲着温热的杯壁，神色晦暗不明。

  他也知道太子说得是实话，那些宫宴瞧着煊赫热闹，实际上，台下之人都揣着十二万分的小心，赔笑着、阿谀着、谄媚着，说着些假的不能再假的溢美之词。

  的确是无趣的很。

  昭康帝垂了垂眼，端起茶杯轻啜了一口，语气低沉道，“既然你想与陶氏一起过生辰，那就随你。”

  他心头是有些不悦的，常听人说“娶了媳妇忘了娘”，如今他这太子是“娶了媳妇忘了爹”，没眼力见的说这些话来扫他的兴。

  裴延淡定自若的笑，“父皇若是明日得空，不如来东宫，与我们一道吃顿午饭？”

  昭康帝从鼻子里发出一声哼，冷淡道，“年底将至，朕还有一堆政务要安排，就不去了。生辰礼明日让李贵给你送去。”

  裴延颔首，“儿臣多谢父皇赏赐生辰礼。”

  昭康帝摆了摆手，“得了，朕还有一堆折子要批，你先退下吧。”

  裴延缓缓起身，恭恭敬敬朝昭康帝行了个礼，便离开了。

  昭康帝盯着那道高大挺拔的身影，不再年轻的英俊脸庞上露出一丝怅惘，好半晌，他长叹了一声，“长大了啊。”

  太监总管李贵弯着腰，轻声道，“殿下都快二十二了，可不是长大了。”

  昭康帝眯起不再清亮的眼眸，“朕这两天总是做梦，梦到皇后，还梦到延儿小时候……”

  梦里的沅沅待他依旧是冷冰冰的，她那双漂亮的眼睛看向其他人都是盛满温柔的，只有看他时，才那样的漠然。

  他被那冷漠的眼神深深刺痛，心头难受得要命，却又不知道该怎么办，只能像从前一般，遮住她的眼睛，一遍一遍吻她，撩拨她，至少在那个时候，她的低吟婉转不是冷冰冰的。

  可在梦中，他走到床边，伸手去抱沅沅。沅沅没有抗拒，只由着他抱。

  他高兴极了，以为沅沅肯给他好脸色，肯接受他了。

  这时，耳边响起一道清脆又伤心的童音，“父皇，他们都说母后死了，母后真的死了吗？她不要延儿了吗？”

  昭康帝抬头，就看到五岁的小裴延站在他跟前，瓷娃娃般白着一张精致的小脸，乌黑的眼里噙满泪水，一副要哭却不强忍着不哭的可怜模样。

  “母后，延儿很乖的，延儿会好好跟太傅学习，努力读书，会听你的话……母后不要死，好不好……”

  昭康帝听到这话，心中大骇，忙不迭低下头，就见怀中的沅沅面色如纸，双眸紧闭，嘴角流出鲜红的血液来。

  他慌了，抱着她的尸体往外跑，要去找御医，要让她活过来。

  就如同多年前一般。

  梦境的最后，是一片鲜红的血，他惊醒过来，一脸的水，分不清是冷汗，还是泪水。

  “陛下，陛下？”李贵忐忑的轻唤着。

  昭康帝回过神来，抬手捏了捏眉心，“朕或许是真的老了。”

  李贵忙道，“陛下龙体康健，万岁万岁万万岁。”

  昭康帝哼笑一声，也不再多说，将杯中的残茶一饮而尽，便起身去桌案上处理政务。

  李贵松口气，心头却不禁浮起隐忧：陛下这一年来的精神状况好像越来越差了。唉，都说解铃还须系铃人，可先皇后早已薨逝，陛下怕是一生都无法放下这份遗憾了。

  翌日，清风和畅，陶缇一大早就钻进厨房里忙活。

  这是她陪裴延过得第一个生日，对他俩来说意义非凡，她自然要郑重对待。

  既然是过生辰，那生日蛋糕自然是必不可少的。

  烘焙蛋糕胚并不算难，制作鲜奶油步骤也简单，就是打奶油的时候，得手动不停的打，足足打满半个时辰，奶油才能绵密细腻。这活儿实在太累手了，幸好帮厨的宫女多，每人轮着打一会儿，也成功得打出一大碗洁白香稠的奶油来。

  “没想到蛋清一直打，竟能打出这种白绵绵的东西来。”玲珑咂舌，转脸见太子妃聚精会神的处理着鸡蛋黄，不由得夸道，“太子妃您可真厉害，能想出这么多特别的吃食来。”

  陶缇朝她笑了一下，“这都还没做出来呢，等做好了，你再夸也不迟。”

  “太子妃做的吃食定然是极好的！”

  “好啦，你去帮我洗些葡萄、秋梨、柑橘、山楂，待会儿都要用的。”

  “奴婢这就去！”

  玲珑这边应着，麻利的挑拣了一大盆果子就往外去。刚出门，就见清平郡主从门口走进来，她忙请安道，“奴婢拜见清平郡主，郡主万福金安。”

  青禾今日穿着一件鲜嫩的鹅黄色衣裙，笑眉笑眼，和和气气，“不必多礼。你们太子妃呢？”

  玲珑答，“太子妃在小厨房忙着呢。”

  青禾道，“那我来的刚好。玲珑，你派个人将这些贺礼先拿进去吧，我去厨房找太子妃。”

  玲珑看着郡主身后太监手中捧着的厚礼，忙应了声是。

  青禾这边脚步轻快的往厨房去了，没一会儿，厨房里就传来陶缇与青禾的说笑声。

  昭康帝今日下朝比较早，放在往常他会直接回勤政殿，批折子，或是读书练字。

  可现下坐在轿辇上，他想到东宫热热闹闹的，自己却要孤零零的坐在勤政殿里，心里就有些不得劲。

  沉吟片刻，他吩咐道，“去明月宫坐坐吧。”

  徐贵妃温柔小意，五皇子顽皮活泼，在明月宫的时候，他能自在不少。

  李贵唱喏，“摆驾明月宫——”

  八人抬的豪华御辇立刻转向，朝着明月宫而去。

  不曾想才走到半道上，迎面就见徐贵妃的轿辇走了过来。她身后还有一架轿辇，上头并排坐着五皇子和六公主，俩孩子叽叽喳喳的不知道在说什么，聊得十分开心。

  这可不就巧了嘛！

  李贵怔了怔，下意识抬眼看向昭康帝。

  昭康帝稍稍抬手，示意轿辇停下。

  徐贵妃那边赶紧带着五皇子和六公主上前行礼，昭康帝高坐在轿辇之上，眯起黑眸，俯视着他们，“贵妃，你们这是要去哪？”

  徐贵妃低眉顺眼道，“回陛下，今日太子在东宫设了个生辰小宴，太子妃派人请臣妾与小五小六一起过去赴宴……”

  昭康帝抿着嘴角，默不作声。

  李贵这边一颗心都吊着，陛下想去贵妃那边松快松快，贵妃却要出门？这都叫什么事啊。

  他正纠结着要不要提醒徐贵妃一声，倏然听到上头传来昭康帝威严低沉的嗓音，“除了你们，太子妃还请了哪些人？”

  徐贵妃道，“这……臣妾听说长公主殿下和清河郡主会去，其他的…臣妾也不太清楚。”

  五皇子嘴快，补充道，“许家的阿蝉姐姐定然也会来，嫂嫂今日会做许多好吃的，只要有好吃的地方，就少不了阿蝉姐姐的。”

  见小儿子比过年般还高兴，又瞥见小女儿垂头拘谨的模样，昭康帝严峻的面容柔和了一些，“听起来倒是热闹。”

  徐贵妃也收到了李贵的眼神提醒，不动声色的捏了捏手指，心里叹道，怎么就这样不凑巧呢！

  若是平日里陛下来找她，她定是喜不自胜。可今日……今日太子妃一定会做许多珍馐美味，听说还有一样叫做“生辰蛋糕”的点心，只有在生辰日才能吃到，平素都是吃不到的。

  这要是错过了，岂不是还要等明年太子的生辰？

  徐贵妃咬了咬唇，忍下对蛋糕的向往，温柔递着台阶，“陛下，臣妾近日新调了一味香，有安神凝气的功效，陛下要不要随臣妾回去试试？”

  顿了顿，她又对五皇子和六公主道，“你们俩去东宫吧，替我给太子和太子妃带句话，就说我……”

  昭康帝打断她的话，“你陪着孩子们去吧。”

  徐贵妃怔忪一瞬，“那陛下您……”

  昭康帝拇指轻轻摩挲着雕龙纹扶手，思索片刻，淡淡道，“朕与你们一道去。”

  徐贵妃怔了怔，旋即露出喜色来，“这再好不过了！太子生辰，有陛下陪着，他一定欢喜。”

  五皇子：太子哥哥高不高兴我不知道，我只知道有父皇的场面，肯定又尴尬又拘束。

  六公主：附议。

  不管两个小家伙怎么想，最终，他们还是一路跟在昭康帝的轿辇后，不紧不慢的往东宫赶。

  正午的阳光灿烂，东宫设宴的宜和殿内，欢声笑语一片。

  因着来赴小宴的人并不多，且都是熟悉的朋友长辈，所以陶缇没有摆一张张小桌，而是摆了一张大圆桌。

  等人到齐了，大家伙就可以围着一张桌子，随性自在的边吃边聊。

  青禾是早早就到了的，还在小厨房里帮了陶缇不少忙。

  许闻蝉和许光霁是跟谢小公爷一道来的，据说是两辆马车刚好在路上碰见了，就顺了个路。至于到底是不是碰巧遇见，陶缇暗地里偷偷问许闻蝉，许闻蝉只含含糊糊的转移话题，耳尖泛着一些红。

  顾明岚和顾至鸿姐弟、裴延与景阳长公主也到场了，这会儿就差徐贵妃和小五小六。

  陶缇刚想派个人去催一催，下一刻，就听到殿外传来一声响亮的通禀声——

  “陛下驾到！”

  原本欢声笑语的殿内，瞬间安静下来。


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