第八十五章  遗言

  七娘子就怔住了。

  成年人出水痘，病情本来就险。

  不要说古代，就算是医疗资源丰富的现代，都有因为出水痘死亡的病例。

  更别说古代还没有抗生素、针剂……只有靠中药调理病情，还要受制于医生的个人水平……

  大太太有这个担心，也是十分合理的。

  不过病中的人，本来就最忌讳胡思乱想。这想象力一发散起来，谁知道大太太会自己脑补出多少凶险，恐怕就算原本要好转的病情，都会被她给想恶化了。

  “母亲，您就别想太多了！”七娘子难得强硬，“快躺下休息吧，一会儿还要起来吃饭呢！”

  大太太就烦躁地长出了一口气。

  “痒死了！叫人怎么睡得着！”

  又问，“老爷回来了没有？”

  “父亲上次传信回来，说是就快动身了，兵粮已经筹措得差不多，准备上路……”七娘子低柔地回答，“您就放宽心吧，等您痊愈得差不多了，父亲也就到家了。现在府里还有大姐照看着，什么都很顺当。”

  大太太一边听七娘子说话，一边就举手要抓挠脸上的水疱。

  “这要留疤的！”七娘子连忙把大太太的手拿了下来。

  成年人出水痘最怕抓挠，又要比儿童出水痘更瘙痒难耐，一旦抓破了，留疤是一回事，还可能引发感染。

  大太太就皱起眉想要挣脱，“实在是痒得厉害！顾不得了！”

  人在病中，总是有几分可怜。

  平时八面威风的大太太，现在也不过是一个坏脾气的病人罢了。

  七娘子就压下了满心的不耐烦，哄大太太，“等您睡着了就好了，就不痒了，快睡吧！”

  又耐心地重拧了帕子，沾了药粉，为大太太擦拭着脸上身上的水泡。

  “腿上痒得厉害！”大太太一边指挥七娘子，一边渐渐地低了声音，“还有腰上……脸上……耳朵后头……”

  七娘子前世也是成年了才出的水痘。

  那股奇痒，的确能让人满心暴躁。

  想到这里，她的不耐烦也就渐渐地消失了。

  不论大太太日后记不记得这一幕……总归自己是已经尽力服侍了。

  就一边应着大太太的话，一边轻手轻脚地为大太太擦过了全身。

  大太太已经睡得熟了。

  七娘子这才打着呵欠，出了西稍间。

  “有什么吃的没有！”她问立夏，“这到了饭点，我肯定又顾不上吃饭了。”

  立夏就忙着把七娘子带到了东次间，“在这给你预备了几味咸点心……我去给您传些面点吧？”

  七娘子疲惫地长出了一口气，恨不得瘫倒在地上，“嗯，不要素的……平时不觉得什么，这一服侍起人来，就觉得不吃肉身上没有力气！”

  立夏就笑着吩咐了上元去传话，又来搀扶七娘子，“还是先梳洗一下吧，天气热，您也是一身的汗了。”

  七娘子就与立夏一道进了净房梳洗过了，出来用了几口小点心。

  初娘子就又急匆匆地进了东次间。

  “四妹恐怕要不好了！”她满脸的惶急，“娘的高热退了没有？”

  七娘子吓了老大一跳，“好端端的怎么就……娘还是断断续续发着低烧，离不得人！”

  初娘子就叹了一口气，烦躁地跺了跺脚，“听说是痒得受不住了，自己挠破了几个水疱，眼下半边脸都烂起来了，四姨娘哭得厥过去好几次。她自己又是寻死觅活的……”

  七娘子牙根泛酸，倒吸了一口凉气。

  病死和自杀，究竟是两个不同的概念。

  不过，如果四娘子真的毁容了……那这事可还真不好办了！

  初娘子一边抱怨，一边就在桌边坐了下来，捡了好几块点心入口。

  “忙乱了一上午，还没有吃过东西！”一边吃就一边抱怨，“到了这当口，三妹还不消停，在七里香门口一边哭一边骂我们当家的处事偏心，不给开好药，害得她妹妹毁了容……笑话，药难道不是两边开的？欧阳家的三个少爷都被我们请到家里日夜斟酌用药，李家还上门讨人呢，自从老神医身子不好不再应诊，通江南就是这三个小神医最管用，难不成我还为了她去京城请权二少爷？”

  初娘子身为出嫁女，还要里里外外地操持家务，说到底，看的还不是大太太的面子？

  末了却被三娘子这样当面打脸……泥人也有土脾气，也难怪初娘子会气成这个样子。

  七娘子只好放下点心又安慰初娘子，“三姐的脾气大姐还不清楚？就是那张嘴不讨人喜欢，要和她计较这个，大家都别过日子了。我看，九十九步都走了，还是别在最后一步落了不是。”

  初娘子这阵子里里外外照应得也算滴水不漏，如果在这个时候却不出面去安慰四娘子，将来说起来就有点不大好听，有些前功尽弃的意思。在大老爷面前，就不好名正言顺地请功了。

  “不去！”初娘子余怒未消，“就让她骂去！屋里现放着那样一个病人，不好好侍候着，还有闲心出来骂街？就这样还有脸求我为她说话……让我向父亲进言，把她说到张家去……”

  七娘子心头就是一动。

  一下就想到了在回廊里，她和四姨娘未完成的对话。

  原来四姨娘看中的是张唯亭张家！

  她就看了看初娘子。

  “也不知道四姨娘看中的是张家的哪位少爷……”

  初娘子神色一动。

  “四姨娘心心念念，就是想给两个女儿说个好婆家。眼下四妹这个样子，是不中用的了……”她面露沉吟，“我猜四姨娘原来看的是张家嫡出的二少爷，现在恐怕心也没那么大了，能说个庶出的三少爷，也都心满意足了！”

  四娘子运气不好，染了水痘以至于破相，是肯定说不到什么显赫的人家去了。三娘子的婚事，也就成了四姨娘的救命稻草。

  情势变了，期望值当然要跟着调整。

  四姨娘还要指望三娘子快点出嫁，好带一带妹妹，把四娘子也说出去，眼光再放得太高，就有点好高骛远了。

  而以大太太赏罚分明的性子，七娘子衣不解带地把她照料到痊愈的情分，她是肯定不会忘记的，七娘子在大太太心里的地位，也自然就跟着水涨船高……

  如果大太太能顺利痊愈，在这一病之后，恐怕四姨娘就要跪在地上求七娘子为她说话，让她在大太太跟前进言，请大太太松松手，放三娘子一马了！

  七娘子心底已经闪现出了无数个主意，可以利用这样的情势，弥补自己的疏漏，为将来的计策布局……

  她就抬起头真心实意地谢初娘子，“是大姐心胸宽广，舍得提拔我们做妹妹的，这份情，小七是记在心底了！”

  初娘子又不是蠢人。

  照料家务与照料大太太，哪个印象分更高，她心底自然也很清楚……

  能把这样的机会让给七娘子，里头的人情，是不言而喻的。

  初娘子拍了拍七娘子的肩膀，“身在正院有多艰难，我还不清楚吗？你干得不错，布置得也很好！母亲现在——已经不提过继的事了。”

  七娘子不由一扬眉毛。

  自从布下了轻红阁的局，她还是第一次听到这么明确的答案，知道自己的计策奏了效。

  心底不是不雀跃的。

  “满府里人虽多，也只有大姐能懂我了……”她就笑着对初娘子透露了几句心底话，“母亲心底既然已经没有什么芥蒂，小七到了晚上，也能睡得好觉了。”

  恐怕还要再把一个人整趴下，七娘子晚上才能睡得安稳吧。

  初娘子只是笑。

  “好，好，我知道你是有主意的。”她起身告辞，“你也快用些点心，再过去侍候母亲……母亲要是有了什么差错，别的事就再也别提了！”

  七娘子连忙把初娘子送到门口，目送她急匆匆地进了百芳园，才回到西稍间为大太太擦药。

  欧阳家配制的药粉有镇定清凉的作用，虽然大太太周身奇痒难耐，但只要不间断地为大太太擦抹，总也能起到一点舒缓的效果。

  这份活并不轻松，以七娘子的年纪，是着实有几分吃力的。

  但立冬、立夏都没有为七娘子分担的意思。

  就是因为不轻松，才显出了七娘子的卖力与殷勤。

  大太太似睡非睡，一边抱怨着痒，一边又问七娘子，“刚才你大姐来了？怎么不进来看我！也是指望不上的！”

  七娘子在心底叹了口气。

  “是四姐……”就为初娘子解释了起来。

  大太太在病中是越发喜怒无常了。

  又过了三四天，痘子纷纷开花，脓液把被褥都沾湿了。又有新痘子生出来，难耐处是可以想见的。

  大太太的脾气也就更加暴躁，从人稍有怠慢，就厉声喝骂。

  五娘子亲自隔了窗子和她说话，劝大太太平心静气，大太太当面答应得好好的，回头就翻脸责骂七娘子，“怎么叫你五姐进了正院！染了痘子怎么办？”

  “你是要看到她和四娘子一样才高兴？”

  “你们都是狼子野心……图谋我的陪嫁……”到最后又语无伦次起来，“痒得不得了！”

  七娘子只好一边软语应和，一边为大太太擦洗身子。

  “五姐好着呢，您别担心。”

  “是是，都贪图您的陪嫁，咱们不理那些人。”

  “痒好，痒了就要好了……别抓，您不能抓！母亲！”又要时刻提防大太太抓挠水泡。

  大老爷到家的时候，七娘子瘦得简直可以拎起来晃荡了。

  大老爷是五月十七才进的杨府。

  说起来，却是五月十五就回了苏州。

  先在总督衙门处理了两天的公事，把第一批军粮安顿了运送上路，才回府探望几个病人。

  一进门，大老爷就直奔正院。

  “爹！”五娘子并九哥都来劝阻，“这要是有什么万一……”

  要是大老爷也被传染了发起水痘，杨家就真要乱了。

  大老爷执意不听，“我发过痘子了！倒是你们快回去，尤其是九哥，别被染上了复发，这几天就不要来正院请安了！”

  五娘子只好拉了九哥，忐忑地回了月来馆。

  七娘子就隔着窗户望着大老爷直奔西稍间。

  “怎么样！大夫怎么说的？”大老爷一进门就问七娘子。

  特地压低了声音，没有打扰昏睡着的妻子。

  眼底的关心，是藏也藏不住的。

  毕竟是多年的夫妻了……

  “说是这成人的水痘，说不准要发足一个月。”七娘子压低了声音，不敢吵醒大太太。“眼下是没有烧了，到了晚上，说不定就又烧起来。”

  一直以来，她都以“就快好了”鼓舞大太太挺过这场高热的折磨。

  其实满打满算，从发病到现在，不过经过了十天而已。

  还有二十多天的折磨要挨。

  大老爷就长长地叹了一口气，“怎么会！”又跺了跺脚，“怎么会闹成这样！”

  就要转身出屋。

  “父亲！”她轻声说，“母亲肯定有很多话想对你说……”

  就上前拍了拍大太太，“母亲，母亲。”

  大太太慢慢地苏醒过来。

  第一眼就看到了七娘子略带焦急的关切面容。

  这些天来，就是这张脸伴着她度过了炼狱般的日日夜夜……

  “怎么？”大太太就移开了眼神，疲惫地问。“又要吃药了？”

  七娘子抿唇一笑，“是父亲回来了！”

  “老爷！”大太太有些惊讶，反射性地，就要半坐起身。

  “你躺着，你躺着！”大老爷就疾步上前，坐到了床边，“人怎么样？”

  大太太苦笑了一下，“也就这样……”难掩关心，“浙江那边的差事，办得怎么样了？”

  “都应付下来了。”大老爷捋了捋颔下的短须，挪开了目光，“刘徵要和我斗，还嫩了点，就是耽搁得久了些，让你受苦了！”

  “还好。”大太太虚弱地扯出了一个微笑，“初娘子很能干……七娘子服侍得也用心，我没有受多少苦。只是这病……怕是不能熬过去了。”

  “不要胡说！”大老爷不禁动容，“不过是发个痘子……”

  他不禁握住了大太太的手。

  七娘子就慢慢地退出了西稍间，给这对关系复杂的夫妻留出了少许空间。

  透过晶莹剔透的水晶帘，还隐约能听到大太太的声音。

  “二娘子……临盆……嫁妆……纤秀坊……”

  “过身……发丧……族谱……”

  大老爷只是间或应上几声，大部分时间都是大太太在说话。

  这是大太太在安排身后事了！

  虽说这病按理是不会出人命的。但大太太是病人，所受的折磨，自然是她最清楚。会有想交代遗言的心情，也是人之常情。

  七娘子就忍住了强烈的好奇，没有靠到门边探听。

  照她看，大太太多半还是能痊愈的。

  这才十天，新一轮爆发的水痘数目就明显少多了，欧阳家的药粉也是日渐见效，大太太已经在慢慢康复了。

  既然这样，这所谓的遗言，无非就只是代表了她对杨家事务的看法而已。对九哥和自己有利的部分，自然会保持下去，不利的部分，也有大把时间扭转。

  万一被大老爷发现自己偷听……可就尴尬了。

  她索性出了西翼，在堂屋里吹了吹穿堂的凉风。

  “父亲回来了？”就看到初娘子跨过了门槛。“正好，倒是想问父亲几句话。”

  “父亲在和母亲说私话。”七娘子笑着挡了驾，“大姐还是慢一慢为好。”

  “哦！”初娘子难免有几分惊愕，随后又恍然大悟，“是，娘心里肯定有无数的话要交代父亲了。”

  两人就亲亲热热地携手进了东次间吃茶。

  “大姐要问父亲什么事？”七娘子不免好奇。

  初娘子也没有瞒七娘子的意思，“是父亲又要给三姨娘做法事，前儿在杭州就递话回来，让我们找个有德行的僧道，给三姨娘念念往生经，让她早日投胎，悄悄的不要声张……我不晓得父亲这是什么意思，事又多，倒混忘了，一直也没有找人。这是请罪来的。”

  她神色轻松，看来，并不以没有完成大老爷的交代为意。

  看来，大老爷对三姨娘的死，也有自己的看法。

  “大姐！”她就笑着开了口，“有事想求你帮个忙……”


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