庄怀菁出府之前，庄夫人叮嘱她早些回来，庄怀菁倒是无奈，却也应了。

        嘉朝皇子满十八便出宫立府，二皇子得圣宠，母妃又是当今贵妃，府宅豪奢大气，大门柱子漆红，两侧有和瑞安详的一对石狮子，台阶干净。

        这尚且只是皇子府，等到了封王赐匾额的时候，怕又得扩上一扩。

        庄家大小姐来了二皇子府，二皇子亲自出府迎人，倒是没让人意外，他一直都这样。

        几个官员在四角凉亭中一聚，看太监宫女来来往往，不免小声议论。

        有人开口:“看二皇子这样，庄家小姐怕是要做凤凰了。”

        “这还真不一定，二皇子今天有喜事，是贵妃娘娘给他定下的，准备今天让皇上嘉赏功绩，赐圣德婚，所谓双喜临门。”礼部员外郎悄悄举起两个手指头，“不少人都知道。”

        两个长相清丽的丫鬟上前来奉茶，这些官员互相对视一眼，闭了嘴。

        鸿胪寺金武风道:“也不知是哪家的女儿，不过如此看来，庄家那位就算能进二皇子府，顶多也只能得个侧妃之位。庄家是怕落魄，趁着现在还有女儿，就让人赶紧过来，要是和赐婚的小姐撞上了，这更有得来看。”

        其中一个丫鬟的手一顿，偷偷看了他一眼。

        金武风是舒妃的嫡亲弟弟，曾经犯事犯到庄丞相手里，今天来这，还是舒妃向皇帝求的。如今姐姐得宠，他这弟弟自然水涨船高，狐假虎威惯了，什么都敢说，也不怕现在的相府。

        旁人忙捂住他的嘴巴，不小心打翻了茶水，溅到两个丫鬟身上，衣裳上有块茶色污渍，金武风手上也溅了水。

        丫鬟忙跪下说大人饶命。

        那些人不想惹麻烦，摆手让那丫鬟赶紧下去，警告一通道:“不得乱说。”

        她们忙忙应是。

        等左右四顾一番后，他们才松了手道:“这事还没水落石出，金兄慎言，别被别人听见。”

        金武风满不在乎地喝了口茶:“你们太过谨慎，现在又没什么外人。”

        “你不怕得罪庄相爷，总该想想这是谁的地盘，舒妃不是说上头那位会来吗她可是专门派人来让我们看住你，让你在万岁爷面前露个好脸。”员外郎道，“方才还有俩丫鬟，要是告诉二皇子怎么办”

        “谁信两个丫鬟说的话，”金武风声音小了点，“我姐姐可是舒妃。”

        后院的青石板地两侧青草郁郁，叠嶂的假山形状各异，小山洞大大小小，别致雅观。当初不知是哪位工匠画造，偏偏入了二皇子眼，要是第一次进来，怕是得绕半天。

        那两个丫鬟回后院去换衣服，一个小声道:“蒄儿，他们说的那个，是不是打断你姐姐腿的那位”

        名叫蔻儿的丫鬟道:“你勿要说出去，我母亲把我卖了，要是被二皇子发现我的身世，我定是要被赶出府上。”

        “我知道的，可惜了你姐姐，她平日对你那样好，也不知道哪里得罪了这种高高在上的大小姐，”那丫鬟边走边小声说，“以后果真要再小心一些。”

        她们早几年便被卖了柳府，之后才被柳家大爷转来的二皇子府，接触过的嬷嬷警告她们不能胡言乱语，免得丢了性命，她们也不敢说太过。

        蔻儿对她笑了笑道:“我姨妈很好，虽为妾氏，但送了很多药回家，我姐姐还行。”

        “你们家就是太好心了。”那丫鬟说，“我那还有点剩余的银子，可以拿给你姐姐治病。”

        “嗯，我待会再去，”蔻儿说，“管家早上让我把熏香放回库房，我给忘了，很快就回去。”

        另个丫鬟羡慕说:“管家对你真好，董大人也说你人机灵，以后肯定是要你去伺候二皇子。”

        “又不是贴身的活，”蔻儿笑道，“只是处理些杂物。”

        庄怀菁倒不知道上次教唆赵姨娘害庄夫人的人还有个妹妹，她现下也没心思管。

        二皇子兴致正高，带她游二皇子府的后花园。

        “我也只是回过几次府，许多地方都不知哪是哪，”程常宣耳朵微红，指着旁边的花说，“不过这儿比皇宫自在些，种的花也奇特，这是以前从西南带回来的，你若想过来赏花，直接来便行。”

        庄怀菁穿淡色绣蝶衣，葱白玉指轻握玉骨团扇，放在柔软的雪脯前，轻道:“确实是不错，您该走了。”

        他们身后跟着几个太监宫女，两旁的花开得正艳，青石板地打扫干净，绿树繁茂。柳贵妃和二皇子确实得皇帝宠爱，仅个后花园便如此之大。

        程常宣摇头说:“你不用担心，这时还不必我出面，身上的伤还没好全，御医说我不宜见太多人我们去前面看看，那里也是个好地方，曲折凉爽，是那位有名的苏匠人造的。”

        他上次冒险闯相府的时候姿态雅然，庄怀菁没觉着他哪里伤到了。

        程常宣似乎也想起了，他手微微攥成拳，捂嘴咳了一声，又顺手折断手边一枝花，抬手赠与她，有些不太好意思。

        “你父亲的事和我母妃没有关系，她本是想救你父亲的，但太子的人一直拦着，我也没想到会发生下毒这种事。”

        庄怀菁轻轻皱了皱眉，她后退一步，没有收。

        这等暧昧之物，换做是谁也收不得。

        庄怀菁不想招惹麻烦，只是说道:“相府知道与您无关，这种事由大理寺来查，他们还未出结果，父亲也不会信那些谣言。”

        她说的话透着生疏，到底还是在避嫌。庄大小姐身份高贵，不必趋炎附势，能做到现在这样，经历太多。

        程常宣见她不喜，也不在意，便随手把花丢给后边太监，摸着头说:“我没别的想法，只是觉着这花好看，配你。”

        她细眉如柳叶弯弯，琼鼻精致，朱唇榴齿，腰肢纤细，本就是个少见的纤弱美人。一别几月后，容貌又长开了不少。

        庄怀菁柔软的长发垂下，她手握团扇，倒没别的想法，只开口道:“二皇子过誉。”

        她对程常宣无意，也从不给他想法。

        庄怀菁是硬心肠，从不会拖沓行事。

        程常宣不擅长在她面前说漂亮话，站在原地也不懂该怎么开口，想了想，让下人退后一点，道:“关于上次的事，我想和你谈谈。”

        清风吹起庄怀菁几缕发丝，她抬起玉指轻轻按住，眼眸微深。程常宣上次去相府，说的是庄月的事。

        归筑犹豫道:“小姐”

        庄怀菁微微摇头，归筑只好行礼退下。

        庄月一事就像梗在她心里的刺，本以为庄丞相回府便可处理，哪知他又是让她不要往下查。

        如果真没大事，庄怀菁倒也不急，怕就怕二皇子会把这件事说出去。

        今天的太阳不大，凉风习习，是个清爽的日子。

        “父皇今日会过来。你要是有话问他，先同我说，至少不会触怒圣颜。”程常宣先开了口，“今日只请了几个世家小姐，我记得从前同你关系最好，品性也不错。”

        庄怀菁听出他的意思，也不知如何回他，只好道:“皇上圣明，自会给庄家一个交代，臣女无话可问。”

        她和二皇子已经没有这个可能，庄怀菁也不想再搭上自己。

        皇室律法严厉，涉及婚嫁更是严上加严，一切都是为确保皇室血脉的正统。

        她已非完璧，甚至怪不得太子。

        “你太过谨慎，在我面前不用这样。”

        庄怀菁顿了会，问道:“月儿那事，希望您不要告诉任何人。”

        程常宣身体站得笔直，道:“你放心，我会守口如瓶，父皇能让庄丞相回府，这事大抵就掀过了。往后谁也不会知道，你大可放心。”

        柳贵妃自请禁足，今日来不了洗尘宴，便派心腹告诉他不要惹是生非，刑部和礼部那两位小姐虽是拟定了，但圣旨未下，没几个人知道这件事。

        世家小姐的名声最为重要，万一出了岔子，可不是简简单单的退婚。

        他是有主见的，早有法子推掉。

        程常宣道:“府上的这些东西都是费了心思的，你要是觉得烦了，我们可以去别处逛逛。”

        庄怀菁突然开口道:“二皇子不必在我身上费功夫，我已有心仪之人。”

        他有些怪异地看庄怀菁，不明白她怎么突然提这个事。

        “你当初和我说过，但孙珩已经死了，已逝之人，何足挂齿”

        庄怀菁顿了顿，回道:“您倒是记得清。”

        那时庄怀菁一出相府就必定会遇上程常宣，他比她大一岁多，虽说少年意气风发，但假装偶遇时，他只会说一句干巴巴的近来可好。

        她颇为无奈，却也拿他没办法，只能尽量避着。

        有一次她与孙珩同乘马车，回来路上他正抬手为她试往后及笄要用的首饰，恰好又遇上了程常宣。

        孙珩朝马车外看了一眼，告诉她这样下去不是法子，便用手作笔，轻轻写在她手心，庄怀菁迟疑看着他，最后说了出来，没想到程常宣记到了现在。

        有个穿黑衣的侍卫突然跑过来，腰上佩剑，他抱拳行礼道:“殿下，太子来了。”

        庄怀菁心下一惊，手微微用力，攥紧手中的团扇，太子怎么会突然过来

        程常宣同样讶然道:“他怎么来了”

        那侍卫道:“陛下身体抱恙，他代陛下前来。”

        “父皇怎么了”程常宣皱眉问，“昨天不是还好好的吗”


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