芸娘煎好了药，还没喂她喝下去，封家那小姑娘便醒了，悠悠睁着眼睛打量着身边围着的人，在看到九娘时，便突然扑了过去，哭道：“九姐姐，九姐姐……”

  楚东阳就站在九娘身边，见那小姑娘突然扑过来，眉头皱了皱，眼疾手快的抓住那小姑娘的衣领，将她拎到一旁，冷声道：“有什么话站在一边说便是，别吓到孩子。”

  封家小姑娘虽醒了过来，但是身体还很虚弱，方才激动的朝九娘扑过去已是耗了她大半的力气，现在被楚东阳拎着丢到一边，她便连爬起来的力气都没有了，软软的趴在地上，喘了一会儿，才抬起头看向九娘，声音有些嘶哑，带着哭腔道：“九姐姐，九姐姐，求你救救我，我不想被卖到窑子里……”

  他们都说窑姐儿有银子花，有好看的衣裳穿，住宽敞的房子，顿顿都能吃肉，比在家里天天下地干活还得饿肚子强百倍。

  可她不想当窑姐儿，因为强子哥说窑姐儿赚的银子脏，身子也脏……她跟强子哥说好了，再熬两年，等强子哥攒够十两银子聘金，便上门提亲。

  她想跟强子哥在一起，哪怕吃苦受累饿肚子她也甘愿，她不想被卖到窑子里！

  小姑娘边说边哭，气儿都喘不过来似的，瘦小的身子一颤一颤，看着让人十分心疼。

  芸娘端着药就站在小姑娘身边，听了她的话，脸色白了白，忙将药放到一旁，跟刘氏一起将小姑娘扶到凳子上坐下，一边轻拍着她的背帮她顺气，一边温柔的摸着她的头，轻声道：“先别急，慢慢说。”

  九娘听了封家小妹这话，也是一愣，随即沉下脸来，她把孩子递到楚东阳怀里，然后起身朝那小姑娘走去，手指紧了紧，努力压制着自己的情绪，伸手轻拍着小姑娘的肩膀，问：“我之前生过一场病，以前的人和事都记不太清了。你是小妹？”

  小姑娘抬眼看向九娘，眸底满是惊讶，好一会儿才点头，道：“九姐姐不记得咱家的人了吗？我是十娘，九姐姐一点都记不起来了？”

  封家人丁兴旺，封九娘叔伯四兄弟，每个底下都有三四个孩子，就像封九娘家一样，上有两个哥哥，下还有一个妹妹，加上她，家里便有四个孩子了。

  九娘在同辈中排行第九，取名时便叫封九娘，而她小妹在同辈里排行第十，便叫封十娘。

  家里人多，吃不上饭便将丫头卖了，这在贫苦农村并非什么稀奇事，所以，当时封家将九娘卖了，心里一点愧疚都没有，现如今看到九娘发达了，只后悔当初没有多要些银子。

  九娘叹了口气，拿自己的帕子帮封十娘擦眼泪，轻声问：“谁要将你卖到窑子里？”

  封十娘紧紧抓住九娘的手不肯放，用力吸了吸鼻子，道：“三哥欠了赌坊的银子还不上，赌坊的人今儿一大早就去家里要债，将家里值钱的都带走，不值钱的都砸了，还要砍三哥一只手一只脚来抵债。二哥已经干不了活了，三哥便成了爹娘唯一的依靠，哪里会让他们砍了三哥的一手一脚？三哥也害怕变成二哥那样，便说将我卖到窑子里，他有门路，至少能值十两银子……”

  九娘听着，在心里便将那家人的祖宗的问候了一百遍，听得封十娘边抽泣边道：“我听村里人说九姐姐在杏花村，趁着他们不注意便偷跑了出来……”

  说着，滑下凳子，跪在九娘面前，边给九娘磕头边哀求道：“九姐姐，我求求你，求求你救救我，我不要被卖到窑子里……若是我成了窑姐儿，强子哥便不要我了……九姐姐，我求求你了……”

  九娘被卖的时候，十娘是知道的。当时家里揭不开锅，全家人饿了两天，爹拿到那二两银子后，便到镇上买了一袋米回来，还买了一斤肉，那晚上是十娘吃得最饱的一顿。

  后来听说九姐姐现下发达了，赚了很多银子，顿顿都能吃肉，二哥和娘便先后来杏花村找九姐姐，想让她拿些银子接济一下家里，却不曾想一向软弱胆小的九姐姐不但不给银子，还跟娘大干了一仗，将娘的头发生生扯下来一大把，还放狗将娘撵出杏花村，又让人将二哥打了一顿狠的，现下二哥成了个废人，干不了活了……

  十娘知道，现在的九姐姐已经不是以前那个任他们兄妹欺负也不敢吭声的封九娘了，她不知道这次来求九姐姐，她会不会帮她，但除了求九姐姐，她真的想不到其他法子了。

  十娘用力的给九娘磕头，只希望九娘不计前嫌，看在亲姐妹的份上帮她一把。

  “你身体还很虚弱，地上冰凉，快起来吧！”九娘将封十娘扶起来，帮她理了理她乱糟糟的头发，道：“你暂先在我这里住下，将身子养好，其他的事情以后再说。”

  “他们在村里找不到我，肯定会找来杏花村的……”十娘拽进了九娘的衣袖不放，眼中满是紧张和害怕。

  “找到这里也无妨，他们不敢这里乱来。”九娘微微一笑，拍了拍十娘的手背，然后掰开她的手，将自己的衣袖扯了出来，转身回到位置上坐下，看着十年道：“你染了风寒，现下才退了热，夜里只怕还会反复。我带着孩子不方便照顾你，你今晚去芸娘嫂子家住，劳烦她帮忙照看一下……”

  “不麻烦，不麻烦。”芸娘听了封十娘的那些话，十分同情她，想着她又是九娘的妹妹，便更是对她好了，忙端着桌上那碗药走过去，柔声道：“快将药喝了，凉了就更苦了。喝完药便跟我回家，我给你铺床去……”

  “嫂子家里可有棉被？我屋里还有两床，等会儿让人送过去。”九娘说着，偏头对小成道：“小成，你等会儿将我柜子里那两床棉被送到嫂子那边去，顺便再端一个火盆过去，现在还飘着雪，只怕夜里更冷。”

  “是，嫂子。”小成点头应道。

  九娘抬眼看了看外面，然后笑着对刘氏她们几个道：“时候不早了，嫂子们也回去歇着吧，不然家里要过来问我要人了。”

  刘氏见那边还有几张桌子没收，便道：“我们将桌子收拾干净便回去。”

  芸娘看了一眼还在端着碗喝酒的几桌，尤其杨进喝得最高兴，她磨了磨牙，便没好气的道：“那边还没喝完呢，别管他们了，那几张桌子让他们自己收拾就行了。”

  九娘好笑的看了芸娘一眼，点头附和道：“就是，让他们自己收拾，随他们喝到什么时候。”

  丁氏便笑呵呵的道：“那行！那咱们就先回了，明儿一早再过来串门拜年，饼子瓜子可得备好了。”

  “放心，吃的零嘴儿少不了。”九娘笑吟吟的朝她们摆摆手。

  等她们都走了之后，九娘才跟楚东阳回到自家。

  进屋将孩子放到床上，让他睡着，楚东阳便去厨房端了一盆热水过来，伺候九娘洗脸。

  外面很冷，九娘穿着很厚的棉靴，脚下还是觉得有些冰，便让楚东阳给她又打了盆热水过来泡泡脚。

  “相公，你也泡一下脚吧！”九娘拉着楚东阳过来。

  楚东阳挑了挑眉，道：“我的脚不冷。”

  大老爷们儿哪像女人似的这般讲究？这点冷都受不住，他在西北关这么多年，岂不是白呆了？

  九娘扯了扯楚东阳的衣袖，道：“相公若是不泡脚，那晚上便不要跟我睡一起了，不然我不小心碰到你的脚，冰凉凉的，我可睡不着。”

  楚东阳闻言，二话不说便将靴子袜子都脱了，将脚伸进木盆里，用脚尖轻轻蹭九娘的脚背，抬着下巴看着九娘。

  九娘抿着唇笑了笑，凑过去亲了楚东阳一下，这才满意的收回了脚，用布子擦干脚，慢悠悠的爬上床。

  等到两人都上床躺下后，九娘枕着楚东阳的手臂，低声道：“相公，明日找个人去封家那边打探一下，看看是不是像那丫头说的那样……”

  对于封十娘方才说的那些话，九娘并非完全相信，事情是不是这样，等查清楚才知道。

  所以，九娘既没有答应帮十娘，也没有让她久住的意思，只是让她暂先住着，一切等查明白之后再做决定。

  “嗯。”楚东阳点了点头，宽厚的手掌在九娘的脸上摸了摸，柔声哄道：“快睡吧！这些事情你不用操心……”

  楚东阳话音顿了顿，又道：“也别跟那丫头太亲近。”

  九娘愣了愣，转身钻进他怀里，在他胸前蹭了两下，轻声道：“我知道。”

  九娘脑子里再次浮现出楚东阳跟冷肃谈完话回来时那阴沉的脸，心里又开始不安起来。

  她双手紧紧圈住楚东阳的腰，将脸埋在他的胸前，吸了一口气，闻着他身上的味道，轻声道：“相公，若是遇到棘手的难题，你可以跟我说说。”

  楚东阳愣了一下，双手捧着她的脸，低头吻了吻她的唇，轻笑着道：“久久要给我做军师吗？”

  九娘摇摇头，眼里透着坚定的光，她语气认真的道：“我想做你背后的女人，你最坚强的后盾。”


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