“什么消息？”正在发泄抑郁之气的众人瞬间安静下来，纷纷开口问道。

　　六人都清楚，薛尺不是布店的老板，只是一个店主，布店的主人，其实另有其人。

　　薛尺得意道：“你们可知其他各国的粮价消息？”

　　严空开口道：“略有所闻，听说其他国家的粮价虽然比齐国好一点，但是也低不到哪去！”

　　薛尺点头道：“不错，正是如此。尺听东主说，其他各国的国君不如咱们齐王仁义，没有低价售粮，所以，有许多百姓破产了。”

　　做铁器生意的东郭水点头道：“这个消息是真的，两个月前，我从边境购买低价铁石的时候，就听说其他国家的百姓很不好过，已经有不少平民过不下去了。”

　　“原本麦米收获之前，各国的粮价已经开始下跌了，但是没想到，麦米收获之后，天下的粮价再度暴涨，许多人都坚持不下去了。”

　　薛尺应道：“不错，正是如此，我得到的消息就是这样，最严重的就是鲁国的属国费国，我听东主说，费国在半月前，粮仓意外走水，粮价又出现暴涨，结果这次费国没有扛过去，出现大量百姓破产逃亡了。”

　　“什么，此言当真？”六人同时大惊，面面相觑。

　　“嗯，此事绝对不假。”薛尺千真万确的点了点头，然后开口道：“因为莒城离费城近，所以我家东主传讯于我，让我去费城附近招买奴仆。因为尺与六位亲近，这才将消息透露给六位，希望大家一起去费城大发一笔。”

　　在座的七人都是商人，略有资产，当然知道这意味着什么！

　　也就是说费城哪里有许多廉价奴隶啊！

　　做买卖的人，最希望的就是这种只需一口饭就行的奴隶了。当然，如果连这口饭都省了，那就更好了。

　　而且，就算自己不需要奴仆，也可以把这些人卖到临淄或者其他国家去。

　　严空咽了咽口水，赞道：“薛兄果然高义，不知薛兄打算什么时候出发，不如你我结伴而行！”

　　“对啊薛兄，不如同去同去！”作为最需要劳力的东郭水，满脸感激道：“薛兄如此大恩，以后有事尽管开口，在下必能鼎力相助。”

　　接着，其他五人也开口向薛尺致谢！

　　薛尺满意的点了点头，这正是临淄的哪位东主交给他的任务，因为事发突然，莒城钱粮不足，所以这才把消息散步出去。

　　一则为了分摊风险，二则为了广结善缘，打开局面，方便以后做生意。

　　······

　　于此同时，齐国各地纷纷传出其他国家的国君不如齐王仁义，没有低价售粮，导致百姓贫困破产的消息。

　　而在这个消息的掩盖下，一个齐国缺粮，齐王以邻为壑的消息，也在悄然传播。

　　临淄。

　　齐王得到费国的消息也是一阵愕然。

　　齐相储子面色沉重道：“大王，鲁国国君不久前向我们抗议，说我们齐国趁火打劫，趁费国遭到祸患，派出大量的商人在边境抓捕奴仆。”

　　齐王皱眉道：“此事当真？”

　　储子点了点头：“据莒大夫所报，因为费城百姓逃亡的消息在莒城快速扩散，的确有一大批商人前去低价购买奴隶。”

　　“这···”齐王一滞，发生这种事情，明显影响齐鲁关系，顿了顿，问道：“不知费国损失如何？”

　　储子答道：“从鲁国传回的消息，费国百姓逃亡过半，因为此事，鲁君已经将费君抓捕审判，据消息说，这次费国完了，鲁君要削爵除国。”

　　“另外，莒大夫来报，费国太子投奔莒城，希望以费国归齐国，其愿意侍奉大王，只希望齐国出手保住费国。”

　　齐王摇了摇头：“此事断然不可，告诉费太子，寡人可以富之。”

　　“唯！”

　　八月初五。

　　经过一番运作，以楚国为首，楚越宋韩四国联合派出使者前往齐国，然后向齐王递交七国国书，一同向齐国施加压力。

　　齐国大殿中，上官大夫将七国的国书献给齐王后，一本正经的开口道：“大王，寡君听说齐国发生灾难，无数粮食付之一炬，闻之哀叹不已，为齐国百姓感到哀伤。”

　　“而后，贵国不顾国内艰难，在南方聚集大军，想要向楚越宋三国强行借粮。敝国群臣激愤，向寡君请命，要向贵国表示敝国不容轻欺。但是寡人却拒绝了群臣的建议，反而替贵国向群臣解释。”

　　“说：贵国的行为不是想要向三国强行借粮，而是因为发生灾祸，大王您担心我们三国趁齐国大难而出兵攻伐罢了。所以，只要我们楚越宋三国按兵不动，派出一个使者前去向齐王解释，自然就可以消除误会同归于好。毕竟，那时发生战争，遭受灾祸的难道不是齐国的百姓吗？”

　　“寡君说服了敝国的群臣，并且同时致书于各国之君，劝说他们不要冲动，免得战端再起。而后，宋越接受了敝国的劝说，与楚国一起派出使者劝说大王不要冲动。”

　　“结果，不幸的是，贵国竟然把三国的仁慈当作软弱，进而以为三国可欺，强行向宋国借粮三十万石。”

　　顿了顿，上官大夫见齐国大臣满脸愠色，而齐王没有任何反应，咽了咽口水，继续道：“而后，宋国前来敝国求援，希望寡君能主持公道。但是，寡人思索数日，最终还是决定再给齐国一个机会，劝说宋王，并向宋王道歉，说：这并不是齐王以为宋国可欺，而是齐国实在缺粮，走投无路之下的无奈之举，希望宋王看在齐国百姓的面上，暂且息怒。”

　　“最后，经过寡君再三劝说，宋王这才平息心中的怒火。”

　　齐王听着楚使的话，见宋国使者一副委屈的模样，心中一惊。

　　这宋国与楚国的关系似乎没有这么铁吧？

　　为何宋国会如此紧靠楚国呢？

　　还没有相处想出结果，那边，殿中的上官大夫继续道：“寡君本以为齐国从宋国这里得到三十万石粮食，又从魏国哪里得到五十万石粮食，应该会有所消停，安心渡过这次危机了。”

　　“但万万没想到，贵国为了解决本国的危机，竟然大幅度抬高粮价，一致天下的粮价超过百钱。”

　　“当时，各国已经忍不住要报复贵国了，但是寡君依然劝说各国，说齐国已经种下大量麦米，所以只要麦米成熟，齐国就会渡过危机，粮价就会恢复正常，左右不过几个月而已，何必劳烦百姓冒着死亡的危险向齐国开战呢！”

　　“各国······”

　　上官大夫还没有说完，齐王见楚国将所有的事情全都栽在自己头上，不由冷冷的道：“这么说来，四位使者出访敝国，这是来向寡人宣战的吗？”


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