感叹完，脸色变得极为难看，因为楚国大力提倡面粉已经进行了三年，这说明楚国早在三年前就知道石碾的存在了。

　　尤其是不久前楚国以种植麦米为名，在江汉修建水渠，导致江淮的百姓普遍种上了麦米，现在，在麦米这方面，楚国已经比天下各国全都领先了。

　　更令齐王心痛的是，早在一年多前，就有齐国的百姓发现了快速制作面粉的办法，但是他们却把石碾隐藏起来，秘而不宣，以便他们自己从中获利，丝毫没有把国家放在心上。

　　季子开口道：“大王，这种石碾现世的时间不长，只在民间少量流传，故而知道的人并不多。起初，石碾只是为了将舂米去壳方便而被制作出来，只需将麦米菽豆放在石盘上，稍作滚动，就可以去壳。”

　　“但是，如果来回滚动多次，那么就可以将麦米碾成面粉。”

　　储子幽幽的道：“也就是说，三年前，或者多年前，不知何种缘故，楚国有人用这种石碾制出了面粉，然后又用面粉制出了食物，接着献给了楚王，这才出现三年前楚国大力宣传面粉号召百姓种植麦米的事情。”

　　季子点头道：“相国所言极是。”

　　说着，季子向齐王建议道：“大王，冬季种植麦米的优势太大，现在面粉的制作方法又如此简单，好在我们齐国现在种植麦米还不迟。故，臣请大王下诏令百姓种植麦米。”

　　齐王没有回答，而是绕着石碾走了一圈后，开口问道：“相国，季子，你们说楚国为何不在三年就强制百姓种植麦米，而是通过种种办法引导百姓种植麦米？”

　　季子答道：“大王，这很简单，楚国想趁各国还未发现石碾的作用，趁机囤积麦米。”

　　说着，季子眼中闪过一道灵光，诧异道：“大王的意思是与楚国一样，对石碾秘而不宣，找其他的借口，让百姓种植麦米！”

　　齐王点点头：“季子也说这石碾的出现时间并不长，流传也不广，目的也不是为了制作面粉，既如此，寡人也打算效仿楚国，趁其他国家还没有反应过来，先捞一笔再说。”

　　“不知两位贤卿可有办法，既能让寡人名正言顺的进行购粮，又能让齐国的百姓心甘情愿的进行种植麦米。”

　　“这······”

　　季子还在思考中，储子想了想道：“大王，既如此，不如趁着今年的粟米正在收获入库，我们焚粮吧！”

　　“焚粮？”

　　······

　　楚国郢都。

　　十月作为新年的开始，是异常忙碌的一个月份。

　　十月初一，楚国新年，熊槐在楚宫大宴群臣。

　　新年过后，趁着各地封君前来拜见楚王以及祭祀楚国的宗庙，楚国召开了第一场封君赛马大赛。

　　这一场封君们将信将疑的赛马比赛，封君们未出全力挑选好马准备骑卒的情况下，只能说还过得去吧！

　　没有给楚王丢人！

　　只是，随后，熊槐正式宣布获胜的封君将会根据名次减免封君的供奉后，顿时，所有的封君全都沸腾了。

　　赛马结束后，江汉各地的百姓陆续赶到郢都服劳役。

　　十一月初一。

　　郢都已经聚集了二十万百姓，正式开始修建云梦附近的水渠。

　　在破土动工的这一天，为了表示楚国对水渠的重视，身为楚王的熊槐亲自赶到现场，以太牢祭社（地神），向神灵祈福。并亲自挖开第一捧土，以向百姓表示决心。

　　翌日。

　　熊槐用过朝食之后，正准备去为修建水渠的百姓鼓劲，不想，还未一出门，就遇到陈轸来见。

　　礼毕。

　　陈轸一脸喜色道：“大王，十三天前，齐国太子大婚，当日，齐王下诏齐国举国同庆，狂欢三日，结果，三日之后，齐国出现一件祸事。”

　　听到齐国出现祸事，熊槐因齐魏联姻而略带沉重的心情，顿时变得轻松愉快起来。

　　“陈卿，不知齐国出了什么事？”

　　“大王，齐国临淄最大的三座粮仓，在十日前突然同时发生大火，而后，因火势太大，齐国救援不成，大火燃烧一日一夜后，齐国的三座粮仓毁于一旦，数百万石粮食全部化成灰灰。”

　　“从齐国传出的消息，齐王得知这个消息后，当场病倒，昏迷了一天之后，这才出来面见群臣。”

　　“此事当真？三座粮仓同一天起火，这是天灾还是人祸？”

　　犹如喜从天降一般，熊槐大喜过望，露出难以置信之色。

　　“大王，此事应该假不了。至于天灾人祸，应该两者皆有之！”陈轸笑容满面的点了点头，然后解释道：“大王，齐国太子大婚，齐王赏赐临淄内所有百姓一壶酒，所有低级官吏酒十壶肉十斤，其他官员贵族全部请入宫中参加宴会，大宴三日。”

　　“最后，仓库因为无人管理，就出了这事。我们在齐国的探子曾亲自去粮仓所在查探，结果，确认无误，这三座粮仓全被烧成白地。”

　　熊槐一怔，然后叹气道：“这虽然是一个好消息。但可惜了，齐王竟然没死，齐国出了这么大的事情，齐王竟然第二天就出来理事，实在是可惜了。”

　　说着，熊槐突然有种趁他病要他命，再次出兵伐齐的冲动，只是一想到楚国没有做好战争准备，而且大量的百姓正在修建水渠，只能作罢。

　　顿了顿，熊槐摇头问道：“陈卿，现在齐国是什么情况？”

　　陈轸闻言收敛笑容答道：“大王，如今齐国担心楚越宋三国趁机伐齐，齐王已经下诏在南部的郯城与薛地聚集兵力备战，并且齐王的使者已经前往周边各国购粮。”

　　“另外，因为临淄粮食被烧，齐王下令，从其他各大城池调粮，并禁止齐国境内所有的粮食出境，且下令百姓立即补种麦米以应对来年的饥荒。”

　　熊槐闻言一愣，然后诧异道：“齐国也派使者来楚国了？”

　　陈轸点了点头：“大王，正是如此，而且齐国使者的马车速度极快，仅比我们的信使稍微慢一点，大概三天内就会赶到郢都。”

　　熊槐笑道：“这样看来，齐王是真急了，竟然购粮都购到楚国这里了······”

　　四日后。

　　楚国大殿中，风尘仆仆、一脸憔悴疲惫的齐国使者陈贾，快步走进大殿，急忙拜道：“外臣陈贾，拜见楚王。”

　　“免礼！”

　　陈贾起身后，熊槐问道：“不知齐王命卿来访楚国有何要事？”

　　陈贾闻言哭泣着再拜道：“大王，敝国不幸，出现了莫大的祸事，临淄的粮食全部被烧，寡君走投无路，特派臣前来楚国向大王借粮。希望大王看在之前齐楚两国协力讨伐秦国的份上，请盟主看在齐国百姓的面上，能借粮给齐国。”

　　“借粮？这···”熊槐看着陈贾焦急的神色，欲哭无泪的表情，心中暗爽，似乎如今殿中跪拜的人是齐王本人一般。


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