庄蹻闭目思索片刻后，猛地睁开眼睛道：“兄长，若是大王不迁移淮北的百姓，不主动放弃淮北，那么韩国、越国、齐国就都有可能，尤其是韩国与越国，攻打盟友总是容易一些。但是现在，大王对齐越两国用兵的机会恐怕要大一些。”

　　庄辛继续问道：“那么就是齐国还是越国？”

　　庄蹻摇头道：“恐怕都有可能，对齐国来说，可以以淮北为诱饵，诱使齐国前来收回失地，然后据城而守，消耗齐国的国力，最后趁机联络盟友伐齐，以此继续削弱齐国。对越国来说，以淮水为防线，集中兵力攻打越国，要知道大王这几年来一直在巩固广陵城，而且连司败都派过去了。”

　　最后，庄蹻轻声喃喃道：“或许越国可能性还要高一些。”

　　庄辛点头道：“不错，愚兄也是这么想的，但无论大王对哪国用兵，肯定都是在东方。”

　　庄蹻闻言叹了口气，自己身为郢都的低级将士，恐怕短时间内无法上战场了。

　　见庄蹻脸色一黯，庄辛笑道：“贤弟，你的机会来了。”

　　庄蹻精神一振，看着庄辛道：“兄长的意思是···”

　　庄辛突然站起来，而后大声道：“想我庄氏一脉，乃是庄王的后裔，可是几十年前楚宫所发生的惨案，导致我庄氏从此一蹶不振，主脉逃亡国外，支脉进一步沉沦。好不容易出了一个庄周，结果他竟然宁愿贫困一生，也不愿意回国用事。我听说庄周妻子死的时候，他请不起鼓乐，只能自己敲盆唱歌送走亡妻，贫困到了这种程度，他依然拒绝了大王的邀请。”

　　说着，庄辛长叹一声：“自从不久前廷理自杀后，如今庄氏一脉，就只能靠你我兄弟二人，其余族人，不过常人罢了。”

　　“只是即便如此，愚兄入仕之时，也不过是一个小小的谒者而已，而贤弟大才，胜过愚兄十倍，进入军中，也仅仅只是一个百夫长，你我兄弟二人，连大夫都不是啊。”

　　庄蹻被庄辛说的一黯，心中也是。

　　庄辛接着道：“但是，现在大王给了一个机会，一种重振庄氏一脉的机会就在贤弟眼前。”

　　庄蹻闻言行礼道：“请兄长指点。”

　　庄辛道：“这次愚兄会随鄂君前往广陵，鄂君是什么样的人，不仅楚国人知道，恐怕天下都知道。愚兄承认，论做买卖，我们庄氏一脉的人全绑在一块也不是鄂君的对手。但是此去广陵，必然战事连连，以鄂君以及鄂君手下那些人的能耐，恐怕也就是守住广陵城罢了。”

　　“若是贤弟信得过愚兄，何不随愚兄一同前往广陵，如今鄂君和鄂君的手下，精通做买卖远胜于行军作战，但是江淮一带风起云涌，正直多事之秋，鄂君可以说得上是无人可用，只要愚兄找到机会，将贤弟推荐给鄂君，那么以贤弟之能，一定很快就可以崭露头角，成为鄂君的左膀右臂。”

　　“不知贤弟意下如何！”

　　庄蹻愣了许久，最后长叹一声：“兄长所言极是，与其呆在郢都做一个无所事事的百夫长，倒不如去广陵搏一搏。”

　　说罢，庄蹻掏出自己的军牌，往桌上一扔，道：“这个百夫长不做也罢···”

　　三日后，鄂君带着自己鄂相司马等心腹属臣，庄辛带着自己的族弟庄蹻，跟着鄂君，从郢都出发，顺江而下，望广陵城而去。

　　数日后，鄂君等人风尘仆仆赶到广陵城，而此时唐昧已经在城外相候了。

　　鄂君见到唐昧在城外相候，急忙拱手道：“有劳司败久候，鄂启来迟了，来迟了。”

　　唐昧笑道：“鄂君哪里话，我才接到大王诏令不久，鄂君这就到了。”

　　说着，二人一并进入广陵城，一路闲谈着向城守府而去。

　　城守府内，二人坐定。

　　唐昧正式向鄂君介绍广陵城：“鄂君初来广陵，待我详细述说一二。广陵城濒临邗沟，东面不远处就是越国的领土，江淮这块土地上，我楚国与越国乃至之前的吴国，反复争夺数百年，直到二十年前，我们楚国的东面边境才由寿县扩展至邗沟，几乎将越国拦腰截断，为此这十余年来越国每年都会攻打我楚国，就是为了收复失地。尤其是邗沟，这条吴王挖开的河流，乃是联系江水淮水的主要通道，也是联系越国南北的最重要通道。”

　　“拦腰截断？”鄂君莫名想起之前的一个说法，楚国东部曾东到大海，而现在越国和楚国却在反复争夺邗沟，看来越国这些年收复了不少失土。

　　唐昧继续道：“正是因为邗沟对越国来说很重要，所以这数年来，越国的主攻方向总是广陵城。为此，广陵城常备雄兵五万，一旦有事，可以立即从江西各县调兵（此江西不是现在的江西），并且向江淮的封君征兵，一月之内，可以聚集十五万兵力。”

　　“···”

　　原来广陵城就是一个靶子，专门用来被进攻的。

　　不过，一想到进城时，看到广陵城接近两丈高的城墙以及宽阔的护城河，顿时安心了不少。

　　鄂君咽了咽口水，看着唐昧询问道：“敢问司败，难道越国不会从其他进攻吗？”

　　唐昧笑道：“当然会了，我们楚国与越国在彭蠡、杨汉（鄱阳湖、赣江）一带也是时有不谐，不过自从彭蠡和杨汉都变成我们楚国的地盘后，战事就少了不少。再加上东方不远就是越国核心地带，而且彭蠡那边的人少，粮草不足，所以没有大规模的战事发生。不过我们只需要守住广陵即可，那边的战事不用我等操心。”

　　听到唐昧提及粮草，鄂君询问道：“司败，不知广陵城的粮草是否充裕？”

　　唐昧摇头道：“粮草对广陵城来说的确是一个问题。”

　　“因为广陵城以前只是一个小城，人口严重不足，直到现在，依旧是如此。为此，这里的五万兵力，其中有四万需要在农时种田，其他一万常年警戒。因为广陵城已经离越国都城很近，一旦有事，越国的大军旦夕且至，所以在探查越国动向时，尤其要费一番功夫。”

　　顿了顿，唐昧接着道：“不过，粮草问题鄂君也无需担忧，广陵的西面，是我楚国经营许久的淮南，而寿县也是我楚国首屈一指的大县，寿县粮草充裕，广陵城所需的大部分粮食，都可以向寿县征调。”

　　说着，唐昧笑道：“对广陵城来说，只要城池不失，那就是功劳。”


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