曹蚺闻言沉默了一下。

　　原本他也拿不定主意，究竟是归楚还是归齐，亦或者弃城逃亡。

　　归楚，面对杀害越王的楚国，始终难以下定决心。归齐，齐国也是越国的敌国，更何况如今楚强齐弱，若是齐国在楚国的压力下退走，这还不如直接归楚。至于逃亡，公子玉乃是楚国所立，越国不能回去，他还能去哪？

　　就在迟疑之际，曹蚺听说楚王要安葬越王，于是，便打着走一步算一步的心思，前来为越王送行。结果，见楚王将自己的日常所用之物为越王陪葬，以让越王在九泉之下也能用上王器，这才下定决心。

　　毕竟，两国交战，无所不用其极，没有对错之分。更何况楚王已经向越人表示出了自己的诚意，与其归附态度不明的齐国，还不如归附诚意满满的楚国。

　　至于心中的仇恨与不满，曹蚺心中，更多的则是怨恨公子玉以及公孙海。

　　想着，便拱手应道：“臣不敢欺瞒大王，原本臣听说大王在淮北堵上越王，愿从淩县调集了数百人，打算南下助越王一臂之力，不想，越王败得太快，臣未赶上决战。接着，臣听说大王兵围善道城，于是，臣便继续南下，打算相助舒仪将军，结果又未赶上。

　　其后，臣本已率军北返，结果听说大王打算安葬越王，于是，便连夜南下，打算一尽君臣之义。不想，在越王陵墓之前，竟发现大王以王器葬越王。故，臣有感大王仁义，竟在大胜之后，已经攻下善道城的情况下，依然不辱死去的越王，而是以礼相待。

　　故，臣以为，以大王之仁，肯定也不会采用阵前行刺这种卑鄙的手段。于是，臣在安葬了越王之后，特意前来向大王效忠，愿以淩县归大王。”

　　熊槐点了点头，立即开口道：“外面的越人信誓旦旦的说寡人刺杀了越王，这是无中生有的污蔑之词，且不说寡人没有这种心思，就是有，在万军之中，区区一个使者，岂能刺杀的了越王。”

　　熊槐解释来一句，然后看着曹蚺笑道：“贤卿来投，寡人不胜欢喜，正好，善道城的城守以及校尉全都战死，目前，城中并无越人主事。寡人担心越人对寡人的误会太深，故，欲请卿为善道守，以为寡人抚慰百姓，不知贤卿可愿助寡人一臂之力。”

　　说着，便期待的看着曹蚺。

　　这是第一个主动投靠楚国的越人官吏，意义不同一般，故，要重赏才是。

　　而淩县乃是淮北边缘的小县，而善道却是淮北治所，以淩县令调善道守，这是升迁。

　　曹蚺闻言立即拜道：“愿为大王效命。”

　　熊槐见曹蚺接受任命，顿时大喜。

　　其后，曹蚺前往善道城赴任后不久，善道城附近的小城，纷纷递上降表，请求归附楚国。

　　很快，淮北震动。

　　······

　　一日后，善道城的消息传到在抵达淮北不久，正欲观望淮北形势的匡章这里。

　　“越公子玉献淮北，楚王大破越军，阵杀越王，威震江淮。如今，楚王又厚葬越王以收买越人之心，淮北越人纷纷归附。继续留在淮北，只会引得楚军来袭，让齐楚两国爆发决战。此时楚国才大胜越国，士气正盛，贸然与楚军对决，胜算太少。”

　　想着，匡章便吩咐道：“传令，大军立即启程返回郯城。另，派人告诉大王，楚王厚葬越王，以收淮北之心，淮北已不可取！”

　　莒城。

　　齐王得知楚越两国决战，越国全军覆没，连越王都楚国所杀的消息后，顿时大惊失色，急忙向储子问道：“相国，楚国大胜越国，声威大振。寡人担心三晋得知这个消息后，会畏惧楚国，不再联合抗楚，这该如何是好？”

　　说完，齐王擦了擦头上的冷汗，想起上次齐国同样大败于楚国之手，接着，又想起齐楚两国相争，齐国总是吃亏的一方，顿时心中一阵发颤，心生畏惧。

　　储子发现齐王眼中的一丝惧意，立即哈哈大笑。

　　齐王一阵，定了定神，然后问道：“相国何故发笑。”

　　储子笑道：“大王，臣这是在笑楚国贪得无厌，在攻打我们齐魏两国之时，竟然还在贪图越国的淮北地，甚至不惜立公子玉为越国，并且还丧心病狂的杀害了越王。不知，此时此刻，韩王会怎么想，须知，韩王的次子现在就在楚国之中。”

　　“韩王？”齐王一怔，而后猜测道：“现在韩王应该害怕极了。”

　　储子点了点头：“大王，正是如此，韩王畏惧之下，必然会向赵魏两国联合自保，而楚国与越国大战一场，必然损失惨重，并且新的淮北，也需要派兵驻守。故，臣以为此时正是联络三晋与秦国一同削弱楚国的最佳时机。”

　　齐王闻言若有所思。

　　另一边，楚越之战的消息传到代地，距离代王城有八十里的韩王得知这个消息，顿时浑身一震，脸色苍白，沉默许久之后，才满脸忧色向陪同的公仲侈道：“公仲，这楚国虽然对越国的淮北地图谋不轨，但是，楚王却不等越王大军返回江东，然后轻取淮北，而是冒着战败的风险，发动大军堵住越王归路，然后大战一场，阵杀越王。这······”

　　说到这，韩王打了一个哆嗦，然后迟疑的看着公仲侈道：“公仲，这会不会是楚王已经知道寡人准备朝见赵王，这才用十万越军的尸首以及越王的人头来警告寡人？”

　　说完，韩王想起相国共叔还率领十万大军攻打魏国的鄢陵，这距离楚国司马昭雎可不远。

　　要是楚国得知他这个韩王在代王城中，与叛徒魏王一起朝见赵王，那···

　　想着，韩王心中压抑，顿时喘不过气来。

　　此时，公仲侈同样又惊又恐。

　　之前楚国吞下了齐国的所有淮北地，现在有吞并了越国的淮北地，如此，楚国就尽有淮北。

　　如此，接下来楚国的目标会不会是伐魏攻韩，威逼周室？

　　想着，公仲侈咽了咽口水：“大王英明，臣心中也甚为忧虑。”


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