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第96章 第96章 结局(下)


今日新科进士领职入朝,填补空缺,朝中前所未有的热闹。

        “今贤才入殿,不可无明主。臣等叩请静王殿下登基,绵延国运!”

        几个眼观六路的文官联名,再三拜请宁殷登基为帝。大多为附和客气之词,毕竟宁殷往日都是对他们视若罔闻。

        但今日静王殿下坐在金銮殿中唯一的一把血檀交椅上,漫不经意地扫视一眼乌压压跪拜的新旧朝臣,竟是破天荒开了金口。

        这回他既不是抄谁的家,也不是革谁的职,而是凉凉道:“那还跪着作甚?登基封后大典,要本王亲自操办不成。”

        殿中霎时安静下来。

        未料宁殷这次答应得这般爽快,光可鉴人的地砖上,映出各位文武重臣各异的神情。

        尤其是暗中想站小皇子,好借机操控朝局的那几位,面色颇为惊慌复杂。

        “殿下临危受命,乃我朝之福!”

        几位御史台的言官最先站出,控制朝中风向。

        礼部尚书也接上话茬:“臣即刻安排祭天登基大典!”

        大将军虞渊和儿子虞焕臣交换了一个眼神,短短一瞬,思绪叠涌,又归于平静。

        仿佛做出了重大的决定,父子二人出列再跪,朗声道:“臣等愿追随殿下,匡扶社稷!”

        众臣如梦初醒,纷纷附和:“臣等愿追随殿下,匡扶社稷!”

        一桩大事,就这样在朝臣的揣测中落下帷幕,无人敢置喙。

        虞灵犀抽空,去了一趟大理寺。

        前来迎接的年轻官吏穿着一身松绿官袍,面白目朗,自带一身清正之气。

        他朝虞灵犀一拱手道:“文书核对无误,娘娘稍候。”

        惜字如金,内敛肃穆。

        虞灵犀认出了这张古板清秀的脸,不由微微一笑:“是你,周蕴卿。”

        周蕴卿面上划过些许讶异,颔首道:“娘娘还认得在下。”

        “自然认得。”

        虞灵犀记忆里向来不错,去年七夕时就对他的相貌留有印象,“周大人以后,会成为大理寺中最出色的少卿。”

        周蕴卿年轻,即便得静王赏识,初入朝堂也不过领了从六品的寺丞一职,距离大理寺少卿的职位还远着……

        然而虞灵犀是谁?那是静王藏在心尖上的人,当初挟持她的三皇子残党余孽,至今还在大理寺牢狱的底层受着生不如死的酷刑。

        她的一句夸赞,自是比圣旨还灵验。

        得了赞赏,周蕴卿亦无半分沾沾自喜,不卑不亢道:“娘娘谬赞。”

        “对了,清平乡君虽然性子不拘小节,行事大咧了些,但极为重情重义,是个不可多得的好姑娘。”

        虞灵犀点到为止,“周寺丞若不嫌她处境窘迫,还请念在当初资助之恩,待她宽厚些。”

        提及唐不离,周蕴卿寡淡清冷的面容才多了几分恭敬:“臣明白。”

        话刚落音,两名吏员亲自领着一道素白的身影入殿。

        虞灵犀从座上抬首,看见了站在两名吏员后的薛岑。

        在大理寺中关了近一个月,他看上去瘦了一些,风华绝代的温润褪成苍白的忧郁,如同明珠蒙尘。

        记但他的眼睛依旧温良干净,看着明丽无双的云鬓美人半晌,干燥的唇几番翕合,撩袍行礼道:“罪民见过二……王妃娘娘。”

        称呼在嘴边拐了个弯,显得格外干涩。

        “薛二公子请起。”

        虞灵犀抬臂,虚扶起了他。

        薛岑转过头轻咳一声,两家浮现些许浅红,是百花杀的残毒在他体内作祟。

        虞灵犀转头,命侍从将早就准备好的包裹奉上。

        见到那满满当当塞满包裹的珍贵物件,薛岑一愣,随即摇首道:“将死之人,不敢承娘娘恩惠。”

        他的眼睛,始终不敢望向虞灵犀的方向。

        明明她那么温柔耀眼,耀眼到只需远远瞥上一眼,就能逼出他的泪光。

        “我也承过你的恩惠。”

        虞灵犀起身,将包裹中的物件一样一样打开给他看,“这是我让人炼制出来的解毒丸,有足足一年的份量,可暂时压制你体内毒性。这是通关路引,还有我亲笔所写的引荐信,从京城往北一路去雁城,按照信上的地址找到药郎,他会帮你……”

        听到这,薛岑才明白虞灵犀的意思。

        “娘娘这是,要放我走?”

        薛岑胸膛起伏,艰涩道,“我罪孽深重,唯有以死谢罪,娘娘怎可……”

        “是夫君的意思。”虞灵犀刻意搬出宁殷。

        薛岑一愣,心中苦味悠长。

        “何况罪孽深重之人,已受到应有的惩罚。薛二公子若消极寻死,死如鸿毛之轻,那才真真叫人瞧不起。”

        虞灵犀浅浅一笑,温声道,“就当是登基大典前的大赦天下,去吧。人总要为自己活一次,山高海阔,任君遨游。”

        人总要为自己活一次。

        轻柔的话语,却有着振聋发聩的力量。

        薛岑回想起自己短短二十一年的人生,活于父辈庇护之下,永远都是被家族被动裹挟着前行。当家族露出华丽外表下的肮脏黑暗,信仰崩塌,他好像一下就失去了活下去的方向。

        饮下毒-药,既是为了向虞家赎罪,也是为了挽救岌岌可危的薛家。

        他从未想过活着解决问题,以大义凛然的行径,来掩饰内心以死逃避的懦弱,何其可笑!

        心中迷障散去,薛岑湿红了眼眶。

        他还未来得及收拢薛嵩的骸骨,还未来得及看一眼革职出京、病危的祖父,他还有许多许多的事可以做……

        薛岑抬起眼来,像年少时那般温和地望向她,缓缓拢袖躬身道:“薛岑,多谢娘娘!”

        “那么,再见。”

        虞灵犀点点头,与他错身出了大殿,走入万丈斜阳之中,镀着金粉的身姿挺拔窈窕,隐约摇曳着耀目的威仪。

        出了大理寺,便见一辆马车停在阶前。

        车帘半开,里头深紫王袍的俊美青年闲散斜倚,正撑着脑袋看她。

        虞灵犀眼睛一亮,松开搭扶着着胡桃的手,笑吟吟提裙上了马车:“你怎么来了?”

        “接人。”宁殷挪动手指,点了点身侧的位置。

        于是虞灵犀挨着他坐下,膝盖有意无意记隔着衣料轻蹭他的腿弯,笑得无瑕:“夫君朝中事务繁忙,还要抽空来接妾身,真是体贴。”

        话为落音,人已到了宁殷怀中。

        “岁岁去见了讨厌的人。”他眸色深深,俯身啄了啄她的眼睫。

        “有本王讨厌之人的味道。”他往下,咬了咬她精致凹陷的锁骨。

        虞灵犀觉得宁殷特别有意思。

        他耍疯时对他自己的身体极狠,割头发、刺青乃至于割掌放血,眼都不眨一下。然而对她吃味,话说得再狠,也只敢用嘴惩罚她。

        因为知道他异于常人的珍爱方式,虞灵犀才格外心疼。

        “有些事因我而起,自然也要由我结束。”

        虞灵犀痒得打了个哆嗦,止住宁殷继续往下的嘴,“何况释放薛岑之事,不是你昨晚亲口答应了的么?”

        宁殷眼尾一挑:“我昨晚何时说过?”

        “……”

        虞灵犀满脑子都是急促的金铃声和宁殷胸口鲜红的刺青,不由脸颊一热,软软恼了他一眼。

        宁殷笑得愉悦,让她看着他,就像昨晚一样。

        “不如,岁岁帮本王回忆一番?”

        马车摇晃,他低沉好听的嗓音却四平八稳,“今夜想摇铃铛,还是印章?”

        虞灵犀不想理他。

        入夜,寝殿灯影明媚,榻上美人乌发及腰,斜倚而坐。

        是和美人玺上一样的妆扮姿势,只是温香软玉,白得耀眼。

        “墨玉印章哪有真人有意思?”

        虞灵犀打了个哈欠,忍着春末的凉意,望着身披一身清冷水汽而来的宁殷,“像吗?”

        宁殷在榻前顿了顿。

        因他习惯于掌控一切,习惯于虞灵犀的温柔纵容,倒忘了当初她才是那个最擅撩拨的人。

        宁殷嘴角扬了扬,倾身欣赏。

        虞灵犀却是按住他:“这章,自然是由我盖在你身上。”

        她刻意加重“上”字,大有驯服驭龙的野心。

        宁殷眯起了眼眸,压迫感渐渐侵袭。虞灵犀却是一咬唇,大着胆子盖章,然而毕竟没有以下犯上的经验,盖得磕磕碰碰。

        许久,宁殷发出一声低哑的闷笑,慢条斯理道:“不如我跪你?”

        容不得拒绝,视线陡然翻转。不敬鬼神、不拜天子的静王殿下,为她跪了半宿。

        ……

        四月初,登基大典如期举行。

        天高云淡,皇旗猎猎,百官宫人肃穆而立,恭迎登坛祭天地社稷。

        虞灵犀乌发高绾,凤冠花钗,画着精致大气的妆容,一身织金凤袍葳蕤拖地。而她前方,一袭玄黑冕服的宁殷挺拔俊美,淡漠的侧颜透着睥睨天下的威严。

        按照礼制,皇后应落后于天子一步。

        然而在登上长长的白玉阶前,宁殷却是停住了脚步,当着百官禁卫的面牵起虞灵犀的手,与她并肩踏上石阶。

        虞灵犀一紧,随即明丽一笑,扣紧了他硬朗修长的指节。

        迈上最后一级石阶,旋身而望,天地浩瀚,江山殿宇尽收眼底。

        雄浑的号角吹响,众臣叩首,山呼陛下万岁,皇后千岁。

        呼声回荡在宫中记,震耳欲聋,虞灵犀以余光瞥着身侧的宁殷,眸色是从未有过的明亮。

        前世那个阴鸷的疯子终于站在了阳光下,站在顶峰,堂堂正正的接受众臣叩拜。

        冗长的祭祀过后,便要入金銮殿接受百官的朝拜。

        巍峨的大殿漆柱殷红,金龙盘旋而上,最前方的龙椅已经置换过全新的,因为宁殷嫌脏。

        老皇帝用过的臣,使过的物件,他都嫌脏。

        虞灵犀坐在了龙椅旁边的位置,百官井然入殿,再拜叩首。这么近的距离,虞灵犀看到了最前排的阿爹,他望向自己的目光是那样的慈爱而有力。

        新帝登基当日,通常都会颁布一道圣旨笼络民心,譬如大赦天下,亦或是减免三年赋税。

        连户部尚书也建议道:“如今燕人缕犯我朝边境,引起百姓恐慌而至粮价飞涨。若陛下能减免赋税,泽被众生,乃天下福祉!”

        一些人点头附议,俱是等待座上看似闲散,实则极具凌寒压迫的年轻新帝开口定音。

        “燕人南下杀人劫掠,你们不想着怎么把东西抢回来,却让朕减免赋税。”

        宁殷呵笑一声,“扬汤止沸、粉饰太平这一套,倒让诸位玩得挺明白。”

        此言一出,户部尚书惶然下跪:“老臣愚钝,求陛下指点!”

        宁殷叩了叩龙椅扶手,抬眸道:“杀回去。”

        此言一出,满堂皆惊。

        新帝登基第一件事便是驱逐外患,这可是建朝以来头一遭!稍有不慎,则会被扣上“穷兵黩武、好战喜杀”的帽子。

        这……这实在是一个剑走偏锋的决定。

        只有虞灵犀知道,宁殷是要用燕人的血来立威。

        减免赋税只能让百姓稍稍好过三年,而三年避战,足够将刚刚崛起的燕人养得膘肥体壮,更加难以对付。而此战若胜,震慑天下,才是激起士气、一劳永逸的法子。

        仗要打,但不是前世那般的打法。

        “燕人今日劫掠粮草,明日便是攻夺城池,杀我子民。步步蚕食,永不餍足。”

        虞灵犀端坐凤位之上,一字一句清越道,“他要战,我便战。我卫朝没有懦夫!”

        宁殷瞥过眼,望着她的眸中蕴着恣意的笑意。

        她说她要站在他身边,而非身后。

        原来,不知是说说而已。

        殿中,大将军虞渊主动出列,声音浑厚道:“臣愿请缨,为苍生一战!”

        紧接着,虞焕臣出列:“臣请随父亲出征,驱逐燕人!”

        声音回荡在殿中,振聋发聩。

        宁殷慢条斯理道:“难得有虞将军这样的聪明人。”

        一锤定音,朝中不少观望之人纷纷跪拜,齐声道:“陛下圣明!皇后英明!”

        接下来的日子忙碌而充实。

        虞灵犀做静王妃时,整日除了散步看书,便是休憩烹茶,日子清闲得近乎无聊。

        而此番刚做皇后,许多东西都要慢慢学,忙得脚不沾地,别说烹茶,便是坐下来好好喝口茶都是奢侈。

        可虞灵犀并不后悔,她的每一句话,每一个决策,都有着莫大的意义。

        因要出兵迎战,军费开支极大,虞灵犀便着手裁减了一半宫记人数量,遣散未生育的先帝妃嫔,开源节流,为宁殷分担压力。

        正吩咐女官去办此事,便见殿中走进一人。

        不上朝时,宁殷不常穿龙袍,只穿着一身殷红的常服负手踱来,衬得面容冷白清冷,深邃俊美。

        “你来啦,奏折都批阅完了?”

        虞灵犀亲手给他斟茶,展开明媚的笑来。

        宁殷啧了声,撩袍坐下:“岁岁不关心我,倒关心奏折?”

        虞灵犀以名册遮面,只露出一双杏眼:“哪有?”

        宁殷疯是真的,聪慧也是真的,堆积如山的奏折在他面前就像捏泥一般轻松,再难的问题熬上半宿也能解决。

        虽然他时常批阅到一半就摔了奏折,盘算去抄个不听话的大臣全族,亦或是将“拖下去砍了”挂在嘴边,将身边人吓得够呛。

        但不可否认的是,虞灵犀对他的手段钦佩到近乎嫉妒的地步。

        她自恃不笨,但在宁殷面前终究差了些火候。

        若有他一半的雷厉风行,也不至于光是裁减宫人便忙了近十日。

        见宁殷看着自己,虞灵犀忙将手头的事情汇报:“出征北燕之事,有阿爹和兄长在,你不必担心。”

        前世宁殷手下没有能行军打仗的出色武将,所以一场战争才拖了两年,耗尽人力财力,引来骂声无数。

        这辈子有父兄在,且朝中奸佞已拔除,必定不会再步前世后尘。

        宁殷似乎对此事并不关心,依旧看着她。

        虞灵犀又道:“我将宫人数量裁减为一半,每年可省下至少七万两开销。有几位没生育的老太妃不愿出宫,小闹了一阵,不过已经摆平了。”

        见宁殷还望着自己,虞灵犀有些心虚了,反省了一番,方拉了拉他的衣袖:“怎么了,宁殷?”

        莫非哪位大臣做事说话出了错,惹着他了?

        正想着,眼前一片阴影落下。

        宁殷伸指碰了碰她眼底浅淡的疲色,而后将她手中的名册抽出来一扔。

        吧嗒一声轻响,将殿中立侍的宫女骇得一颤。

        虞灵犀眨眨眼:“怎么……”

        话未说完,宁殷已攥住她的手腕,拉着她出了大殿。

        外面阳光正好,云淡风轻。

        空气中浮动着暮春的花香,没了料峭的寒意,却又不显得燥热。虞灵犀被宁殷拉着走过长长的宫道,淡金的裙裾飞扬,直到御花园的海棠霞蔚铺展眼前,她才明白宁殷是特意带她出来散散心。

        虞灵犀本不喜欢海棠,前世赵府就种着大片海棠花。

        “不喜欢?”

        宁殷看出了她那一瞬的迟疑,随即了然的样子,“砍了。”

        侍从动作很快,真的开始伐树掘花。

        眼看着海棠花要惨遭毒手,虞灵犀哭笑不得:“别!砍了重新栽种,又得花上千两银子。”

        她好不容易才省出来的银子呢!

        怕宁殷真的将海棠苑夷为平地,虞灵犀只好拉着他继续往前。

        前面是一片山茶,大朵大朵层层叠叠,开得极美。

        沿着花苑走了两刻钟,隐隐露出一座凋敝阴冷的宫殿,以高墙围拢,密不透风。记

        身侧的宁殷目光一顿,缓下了步伐。

        虞灵犀并未察觉,抬手遮在眉前道:“前面是什么宫殿?怎么如此荒芜?”

        “朝露宫。”宁殷道。

        “什么?”虞灵犀觉得这个名字有些耳熟。

        “朝露宫。”

        宁殷又淡淡重复了一遍,“它还有个名字,叫冷宫。”

        虞灵犀想起来了:这里是先帝关押宁殷母亲的地方。

        宁殷在此处过了十二年炼狱般的生活,然而逃离炼狱,又坠入另一个炼狱。

        虞灵犀一时看不懂宁殷眼底的黑寂是什么,她只感到了绵密的痛意。

        “我们换条路走吧。”

        她体贴地握着了宁殷的手指,朝他浅浅地笑。

        宁殷眼底重新浮现出光来,勾着兴致的笑:“想不想进去瞧瞧?”

        虞灵犀摇摇头:“不想。”

        “撒谎。”宁殷捏了捏她的尾指。

        虞灵犀的确想,有关宁殷的一切,她都想了解。

        但她知道这是宁殷不堪回首的往事,她不想他受伤。

        她可以往后偷偷前来看看,独自心疼一会儿,再回去用力地抱抱他。

        但,虞灵犀低估了宁殷那股近乎自虐的狠绝。

        当他下定决心放下心防时,是愿意将心底的伤口血淋淋撕开,然后捧到她眼前展示的。

        “这是那个女人关押我的小屋。”

        宁殷指了指侧殿耳房,“每次我不听话,便会锁在这里头关上一夜。”

        当然,如果老畜生来找她过夜,他也会被关进这里面,听着外头断续传来的难堪哭喊,绝望地捂住耳朵。

        “有一次那个女人被折腾得发病了,忘了我还在黑屋里,我在里头呆了两天一夜才被人发现。”

        宁殷用若无其事的嗓音,说着令人毛骨悚然的话语,伸手推了推,腐朽的门板应声而倒,扬起一地尘灰。

        他抬袖遮住虞灵犀的口鼻,将她揽入怀中,朝逼仄的黑屋里望了眼,意外道,“竟然这么小?儿时呆在里面,总觉得又黑又空荡。”

        “小孩的身形小,所以才会显得屋子空荡。”

        虞灵犀说着,已能想象幼年的宁殷如何蜷缩在黑暗的角落里,缩成小小一团颤抖的模样。

        呼吸一窒,她拉着宁殷往外走。

        可院子里的记忆也并不美好。

        “七岁从此树上摔下来过,为了捡别人不要的纸鸢。”

        他望着院中那株枯死的歪脖子槐树,眯着眼道,“真蠢。”

        再往前走,便是落满尘土枯叶的石阶。

        “这里,是那个女人罚我下跪的地方。”

        宁殷又指着阶前一块嵌满锋利碎石的地砖,笑着给她介绍,“卷起裤管,跪上半个小时,膝盖就会红肿。跪上一个时辰,皮开肉绽,跪上一日,人事不省。”

        “别说了,宁殷。”

        虞灵犀再也听不下去,压抑道。

        而回忆如凌迟,施加在宁殷身上的痛苦只会比她更甚。

        宁殷抚去她眼角的湿痕,过了许久,才凑过来低沉道:“那个女人记一定羡慕我。”

        他的声音是轻松的,带着些许得意。

        “是的,她羡慕你。”

        虞灵犀抱住了宁殷,将脸埋入他的胸膛,“因为你比她幸福,因为……我爱你。”

        咬字很轻,但宁殷听见了。

        他眯着晶亮的眸,像是赢了一个看不见的敌人,像是赢了小黑屋中那个狼狈又无助的自己。

        墙边有一抹红,走近一看,是一株羸弱的凤仙花。

        茎瘦叶蔫,瘦弱得仿佛风一吹就倒,但它依旧在石缝中活了下来,还开出了一朵火红的花。

        “有花。”虞灵犀笑道。

        这座压抑的囚笼里,有生命在苟延残喘,在热烈绽放。

        “你知道吗,凤仙花是有蜜汁的。”

        她小心地摘下了那朵即将枯萎的花,递到宁殷面前,“不信你尝尝。”

        宁殷垂眸看着那朵着实算不上美丽的花朵,片刻,倾身俯首,就着她的手叼住了那朵花,轻轻含住。

        艳红绽放在他的薄唇间,凉凉的,有些苦涩。

        虞灵犀轻巧一笑,拉着他的衣襟踮起脚尖,仰首吻住了他唇间的花。

        风起,树影婆娑。芳泽辗转,淡红的花汁顺着唇瓣淌下,又很快被舐净。

        风停,阳光越过高墙洒落他的眼底。

        宁殷抬指抹了抹她如凤仙花一般艳丽的唇,附耳道:“这蜜汁,不如岁岁的甜。”

        虞灵犀眸光潋滟,气喘吁吁道:“陛下,注意言行。”

        宁殷笑得很是愉悦。

        闹了这么一通,虞灵犀累了,便拉着宁殷寻了快干净的石阶坐下,将头靠在他宽厚的肩头。

        片刻,只闻凉风拂动积叶的窸窣声响。

        宁殷垂眸,靠在肩头的美丽皇后已然轻浅睡去。阳光越过高高的墙头,镀在她的上半张脸上,眼睫和发丝都在发光。

        宁殷记忆中的冷宫,只有无尽的黑暗和阴冷。

        但现在,有光。

        在这里睡觉会着凉,宁殷索性抄住她的膝弯,将她整个抱起,往坤宁宫的方向行去。

        红墙金瓦,宫人纷纷避让叩拜,一袭朱袍的年轻帝王抱着他的皇后跨过伏地的宫人,旁若无人,一步一步稳稳走过漫长的宫道。

        微风拂面,金色的披帛长长垂下,如同金雾飘散。虞灵犀腰间的龙纹玉佩与宁殷腰带上垂挂的瑞兔香囊相碰,辗转厮磨。

        轻微的颠簸中,虞灵犀迷迷糊糊哼了声。

        “宁殷。”

        “嗯。”

        “别怕。”

        “……嗯。”

        斜阳照在他们身上,长长的影子合二为一,隽美如画。

        事事皆如意,岁岁常安宁。

        日日复年年,直至永恒。

        (正文完)


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