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第64章 第64章 龙袍


宁殷冷然叫她“小姐”。

        这家伙一开始就认出她来了,却故意装作不识,看她像跳梁小丑般遮掩起舞。

        真是……

        像是被戳破最后一层窗纸,虞灵犀的脸上升起燥热,手中稳稳执着的茶盏也起了波澜,连眼尾都被染成了浅淡艳丽的桃红。

        过往以唇含药的画面,如同压抑到极致喷薄而出的洪流,顷刻间塞满了她的脑海。

        宁殷欣赏着她不自在的模样,眸中透着淡漠的坏性。

        他缓缓抬手,要取她遮脸的面纱。

        戴着面纱又如何喂酒呢?

        虞灵犀却像是惊醒般退后一步,面纱从他指尖拂过,飘然无痕。

        那两名文臣刚走,花楼鱼龙混杂,她不确定暗处有没有人盯着宁殷。若此时露出容颜暴露身份,恐节外生枝。

        她连福礼都忘了,匆匆转身就跑。

        宁殷嘴角微不可察地动了动,没有阻拦。

        屈指叩到第七下的时候,虞灵犀停住脚步,站在了廊下。

        庭中忽的涌入一批禁军和大理寺吏员。为首的禁军手拿文书,喝令道:“例行检查,所有人即刻出门站好!违令不出者,以阻碍公务罪就地论处!”

        惊叫声四起,纸醉金迷的花楼顿时一片鸡飞狗跳。

        虞灵犀心下奇怪,这群禁军来得太过巧合了。

        虽然每月亦有吏员定期来花楼收税检查,在前院走个过场即可,却并不会搜查到内院来。毕竟内院里消遣的,可都是沾亲带故的朝中贵胄,谁都得罪不起……

        禁军出面,除非是皇帝下令严查官吏狎妓,否则绝非例行检查这般简单。

        虞灵犀定神,在禁军前方看到了一张眼熟的脸。

        薛嵩?他来作甚?

        此时下楼会与禁军撞上,虞灵犀索性隐在廊柱后观摩。

        楼下,禁军挨间踹门搜查,将一对对衣衫不整的男女赶了出来,集中在庭院中。

        这阵仗,是在搜查什么人?

        虞灵犀心头一跳,下意识地回头望了眼。

        只见宁殷端着她先前所斟的酒盏轻嗅,一派清冷淡然,仿佛楼下的热闹与他无关。

        奇怪,不是冲着宁殷来的?

        直到禁军粗粝的吆喝声戛然而止,薛岑迎着众人诧异的目光走了出来。

        他虽勉强穿戴齐整,但发冠仍是歪斜的,鬓角发丝散乱,一看就是在此处美美地“睡”了一觉。

        一时间,那些或愁眉苦脸、或破口大骂的权贵公子都安静下来了。

        他们面色古怪地盯了薛岑许久,眼神如刀,恨不得将他光鲜的外表凌迟剖解,忽而爆发出一阵哄笑。

        薛嵩领着禁军前来检查,却查到自家亲弟弟“狎妓”,简直是“大水冲了龙王庙”。

        “没想到端方君子薛二郎,也流连这等风月场所。”

        “看不出来啊,啧!”

        薛岑充耳不闻。

        他眼睛红着,失魂落魄地站在薛嵩面前,像是确认什么般,好半晌才神情复杂地唤了声:“兄长……”

        薛嵩的表情一时精彩极了。

        虞灵犀看着薛岑僵硬难堪的背影,也有些惊讶。

        在她印象中,薛岑虽单纯又傻,还有点文人骨子里自带的清高,却并非好色之人。

        “谁家朗风霁月的未婚夫,竟是花娘的床上恩客。”身后传来宁殷低沉的嗓音。

        他不知何时走到了虞灵犀身后,高大的影子将她笼罩,“啧”了声道,“真可怜啊。”

        虞灵犀不用回头也能听出,他定然是在笑,笑得极其恶劣的那种。

        没什么可怜不可怜的,虞灵犀想记:她本就不在意他。

        宁殷原在观察她的反应,试图从她面纱外的眼睛中瞧出一丝一毫的后悔或是愤怒。

        可虞灵犀的眼睛明净依旧,没有丝毫怨怼阴霾,于是他眼底戏谑的嘲弄淡了下去,整个个人显得阴沉而又凌寒。

        他对虞灵犀的表现相当不满意。

        可虞灵犀已然没时间同他或是薛岑周旋,这一切都与她无关,她只想快些找到红珠。

        而此时揽春阁一片混乱,护院都被禁军控制住,最适合浑水摸鱼。

        虞灵犀走了两步,顿住,终是深吸一口气下了楼梯,朝前院花楼上守候的青霄点了点头。

        青霄会意,趁乱随着人群潜入后院中,与她汇合。

        宁殷冷冷地站了会儿,回房关上门。

        琴女早就不在了,取而代之的是一位身穿劲装的年轻人,是张不起眼的生面孔。

        那人禀告道:“如殿下计划的那般,那婢女已经和薛岑见面。”

        “很好。”宁殷负手。

        他说过,比起要薛岑的命,他更想诛他的心。

        “方才那位姑娘……”

        “溜进来一只猫,我陪她玩玩。”

        见宁殷松口,那人便不多问什么,只道:“方才我见那姑娘往柴房而去,想必也是为那婢女而来。可要属下将其拦下追回?”

        宁殷神色微凝。

        原来她藏着这手段呢,嗤,真是长本事了。

        “不必。”

        非但不阻拦,宁殷还要促成此事。

        让虞灵犀亲眼看见薛二郎被拉下神、跌落泥泞还不够,他还要剖开薛家道貌岸然的皮囊,将她所保护的、所信仰的青梅竹马情义,一点一点推翻,踩做齑粉。

        毁灭总是一件令人愉悦的事。

        ……

        虞灵犀找到了躲在杂房的红珠。

        原想当面求问,谁知红珠不知先前受了什么刺激,一直大哭着不肯配合。

        没办法,为了不引来护院,虞灵犀只好让青霄将她打晕,趁乱将人从侧门偷了出来,竟然也没被人察觉。

        不多时,青岚将唐不离带了出来。

        唐不离刚将陈鉴揍了一顿,两撇小胡子都气掉了,没坐虞灵犀的马车,而是自己策马回府。

        虞灵犀不放心,让青岚远远跟着,送她平安归府。

        马车还未到虞府,昏迷的红珠便醒来了。

        睁眼瞧见自己在虞灵犀车上,愣了会儿,爬起来就要跳马车。

        “放我回去!放我回去……”

        那些人说了,她乖乖听话才能活,若是想跑,便只有死路一条。

        红珠磕磕巴巴念叨着什么,虞灵犀听不清,只好让青霄按住她。

        “你别怕,既然将你带出来,我定当竭尽将军府所能,护你周全。”

        虞灵犀放缓声音安抚,认真道,“我只想知道,赵玉茗死的前一天,到底发生了什么。”

        红珠只是摇头:“二姑娘也是为薛家来的对不对?奴婢知道的,你和薛二公子被指婚了,你和薛家一条道上的。”

        “也?”

        虞灵犀迟疑,“还有谁也问过你?”

        红珠吸着鼻子不肯说。

        虞灵犀了然,直身靠在车壁上,换了个姿势道:“既然已有其他人找过你,说明这个秘密已经不安全了,你也就没有了利用价值。若连我们虞府这根最后的稻草都不抓紧,信不信我现在将你放在路边,下一刻你就会被真凶抹杀掉。”

        她这么一分析,红珠立刻颤了颤。

        “我说我说!求二姑娘莫要抛下奴婢!”

        红珠忙不迭跪下,“二记姑娘来之前,奴婢奉命去给雅间送茶水,撞见了薛二公子。奴婢以为他是……是为那事而来,所以情急之下,什么都对他说了。”

        她反复提起薛家,虞灵犀心生不好的预感,不动声色问:“你对他说了什么?”

        “说了小姐死……死前的事。”

        红珠绞着粗布袖子,抽噎道,“那天小姐返回水榭,看见二姑娘和一个侍卫举止亲近,便想……想去薛府,向薛二公子揭发二姑娘与下人苟……苟且之事,好让他死了求娶二姑娘的心思。但是薛府门第森严,小姐根本进不去,只能和奴婢在门外守着,等薛二公子出门时再跟上去,借机揭发此事。”

        “后来呢?”

        “后来等了近两个时辰,薛府才有马车出来。小姐听见仆从唤马车中的人‘薛公子’,便不管不顾地跟了上去。我们的马车慢了一步,等追上薛公子的车马时,他人已经上了醉仙楼的雅间,小姐便也跟上了上去……”

        回想起那天的一切,红珠仍是止不住发抖。

        “可是,薛府有两位公子,我们跟错了人。雅间里是薛大公子和一个白净温吞的年轻人在议事,薛大公子毕恭毕敬唤那人‘崔提督’,还提到什么‘灾粮’之事,奴婢站得远,没听清,只看见小姐的脸色变了……”

        红珠淌下泪来,“然后,小姐就被发现了。”

        闻言,虞灵犀心中恍若重锤落下。

        薛大公子自然是薛嵩,而“崔提督”,想必就是分了阿爹军权的提督太监,崔暗。

        赵玉茗死的时候,灾粮并未出事,那么他们提前商量此事,只有可能是在密谋如何坑害虞焕臣。

        也只有户部出手,才能将灾粮偷换得神不知鬼不觉。

        可怜虞灵犀当初凭着前世记忆,只揪出了一个户部右侍郎王令青,却不料连左侍郎薛嵩也是崔暗同党。

        这么说来,薛家并非传闻中那般忠正中立?

        “所以,薛大公子便杀了你家小姐?”虞灵犀声音沉了下来。

        “奴婢不知道。当时薛大公子发现了偷听的小姐,一点儿也没生气,还客客气气地将小姐请进门饮茶。”

        红珠道,“奴婢不知道他们在里面说了什么,小姐出来后便心事重重,后、后来……”

        后来的事,大家都知道了。

        赵玉茗毒发而亡,死于夺走虞灵犀前世性命的“百花杀”。

        所以,前世要借她的身体毒杀宁殷的人……其实是薛嵩?

        为何?

        两辈子,薛家一边利用与虞府世交的情分,一边暗中坑害兄长和宁殷,到底是在维护所谓的正统道义,还是另有所图?

        前世薛家的覆灭亦有了缘由,一条条线索串联起来,交织成一个可怕的真相。

        ……

        虞灵犀将红珠悄悄安顿在了别院中,没有让人察觉。

        她亟需亲自确认一事,故而想了想,备了厚礼登门看望薛岑。

        薛岑去揽春阁的事已在京中传开了,若是平常男子风流些,倒也无碍,可他生在礼教森严的百年世家,损了家族名誉,是要按家规受罚的。

        是以虞灵犀登门拜谒时,薛岑正挺身跪在宗祠之中,面对列祖列宗悔过。

        从他苍白的脸色不难看出,应是跪了极长一段时辰了。

        见到虞灵犀,薛岑原本就没有血色的脸更白了几分,平静的脸也浮现出自责愧疚之色。

        他身子晃了晃,虞灵犀立即道:“你别动。”

        薛岑摇了摇头,依旧忍着膝盖近乎麻木的剧痛,缓缓朝着虞灵犀的方向拢袖,一揖到底。

        “抱歉,二妹妹。”

        他的声音俨然没有了平日的清朗,而是如砂纸般嘶哑沉重,“是我一时不察,对不起你…记…”

        “没事的,你不必歉疚。”

        虞灵犀给他倒了杯茶,温声道,“我一直拿你当兄长敬爱,若是以后奉旨成亲,我亦不会阻止你纳妾。”

        薛岑双肩一颤。

        她说“若是成亲”,她说不阻止他纳妾。

        这样温柔的宽容,却像是一把锋利的匕首捅向他心间。

        只有不爱,才能不在意啊!

        再抬首时,薛岑竟是红了眼眶。

        他有很多话想倾诉、想辩驳,可他喉结动了动,却只来得及吐出喑哑的一字:“……好。”

        他已经不干净了,没有资格请求二妹妹的垂怜。

        若非赐婚关乎两个家族的存亡,他昨晚便该一尺白绫悬身,带着对二妹妹的爱干干净净地走。

        “以后,二妹妹也可做自己想做之事,我……不会阻拦。”

        薛岑别过脸,艰涩道。

        虞灵犀着实惊讶了一把,薛岑这话什么意思?

        还没琢磨透,身后传来一声刻意的低咳。

        转头一看,虞灵犀沉了目光:是薛嵩。

        还没想好怎么不动声色地接近他,他倒是自己送上门来了。

        单论样貌和才华,薛嵩处处都不如薛岑优秀,沉默清隽,丢在人群里都找不出来,实在不像是大奸大恶之徒。

        “大公子。”

        “二姑娘。”

        二人互相见了礼,薛嵩便转向薛岑:“祖父命我来问,昨晚到底怎么回事,你有没有……”

        顾及虞灵犀在场,薛嵩没有说得太明白。

        “我不知。”

        薛岑以余光注视着一旁安静柔美的少女,似是在权衡什么,半晌道,“阿兄应该去查查别的皇子。”

        闻言,虞灵犀心脏一紧。

        如今仅剩的几位皇子,太子自然无人敢查,而三皇子痴傻,小皇子才几个月大,能查的……不就只有宁殷么?

        薛岑这话,是在暗示什么?

        “自己犯的错自己扛,莫要转移话茬。”

        薛嵩说话也是一本正经的,面不改色道,“皇子毕竟是皇子,有纵情声色的资本,出入风月场所也无人敢管。不比阿岑你,是祖父寄予厚望的嫡孙。”

        薛嵩看似平常的一句话,却让薛岑和虞灵犀同时一沉。

        虞灵犀不傻,短短数言便揣度出:薛嵩的确在盯着宁殷。

        否则,他怎会对宁殷出入风月的动静了如指掌?

        她还未来得及套出的话,却让薛岑给套出来了。

        果然,薛岑也对薛嵩起疑了。

        但他不知道红珠已经落到虞灵犀手中,故而没有避讳,以为虞灵犀听不出这其中奥秘。

        虞灵犀一脸复杂,寻了个理由告退,快马加鞭地赶回了府。

        她没有迟疑,笃定之后便将红珠的话原封不动地告知了兄长。

        虞焕臣大惊,又亲自去审问了红珠一番。

        得到答案,他英气的剑眉拧成疙瘩:“我说怎么虞家暗查七皇子下落的事,这么快就捅到了皇上面前。我怀疑过很多人,唯独没有怀疑过两家几十年的世交,这份情义,终究成了被利用的把柄……”

        如此看来,两家结亲赐婚之事,也是个蚕食虞家的陷阱。

        他越说脸色越沉,抹了把脸对虞灵犀道:“岁岁别怕,我这去禀告父亲,商议对策。”

        有了虞焕臣的话,虞灵犀心中压着的巨石总算落下了一半。

        她并未停下脚步,和虞家一样身陷漩涡的,还有宁殷。

        虞灵犀猜测过,红珠藏在揽春阁,或许是宁殷的手笔。

        但宁殷没有前世的记记忆。

        他不知道,赵玉茗和虞家都只是挡在薛嵩面前的石子,而威胁薛家主子地位的宁殷,才是薛嵩真正忌惮、想要铲除的目标。

        前世的结局决不能重演,得想办法告诉宁殷。

        虞灵犀思忖片刻,去街上买了一盏祈愿灯。

        她在灯纸上仔细画了一幅《小儿躲藏图》,写上两句应景的话:抱首蕉北闻南语,僻处无人花下藏。

        两句按照方位拆解,便能合成二字:警、薛。

        警惕薛家。

        为了安全起见晦涩了些,不过以宁殷的聪慧,能猜出来吧?

        做好这一切,虞灵犀才让车夫调转马车,顺道去了一趟唐公府。

        唐公府外乌泱泱围了一圈人,虞灵犀从正门进去,才听唐不离哼道:“也没什么,我被人退亲了而已。”

        “退亲?”虞灵犀皱眉。

        唐不离解释:因为她昨夜撞见陈鉴狎妓,一时气不过,当众鞭笞陈鉴十几鞭。

        陈家面上挂不住,又欺她家没有男人撑腰,便以她“娇蛮无理,有失妇德”唯由,退了亲事。

        这种事明明错在男方,但只要被退亲,毁的便是女孩儿的名誉。

        虞灵犀沉默,既替唐不离不值,又懊恼在这种时候还要麻烦她帮忙。

        “不就是替你送一张拜帖给七皇子么?”

        唐不离听了她的来意,大度地摆摆手,“举手之劳。”

        虞灵犀知道,清平乡君这个人最是要强,心里再苦也不会摆在明面上。

        她将给唐老太君的血参和延年丸奉上,低声道:“我不能和七皇子见面,也不能让别人知道我与他有牵扯,所以这拜帖,只能借唐公府的名义送出。”

        唐公府没有实权,即便和宁殷联系,也不会有人起疑。

        “没问题啊。”

        唐不离道,“可是那七皇子孤僻得很,深居简出的,不一定会看我家帖子呢。”

        虞灵犀想起了七夕那夜的高楼明灯,垂眸笑了笑:“赌一把吧。”

        除了厚着脸皮以往事相提,她也没有别的法子了。

        虞灵犀将拜帖并祈愿灯递出,郑重地交给唐不离。

        现在并非七夕和上元节,唐不离对她赠灯的举措十分不解,不过到底没有多问,立刻叫管事下去安排了。

        “多谢。”虞灵犀给她行了一礼。

        唐不离反被她逗笑了,捏了捏她的脸颊道:“傻岁岁!你我姐妹之间,还讲什么客气。”

        虞灵犀也浅浅一笑。

        许久,认真道:“阿离,你值得更好的人。”

        回府的路上,虞灵犀撩开车帘对青霄道:“你帮我查一个人,叫周蕴卿。蕴藏的蕴,客卿的卿,应是准备来年科考的清贫儒生。”

        她补充道:“找到他,以清平乡君的名义资助,务必诚心善待。”

        按照前世的记忆,周蕴卿身为大理寺少卿,是朝堂新贵中的翘楚,亦是宁殷的左臂右膀。

        这样的人大有前途,且不曾听闻他有过什么品行不良的嗜好,比陈鉴那厮可靠得多。

        但愿他能念着唐不离的好,以后扶摇直上,能帮衬她些。

        ……

        入夜,深秋朔风凛冽,星月无光。

        宁殷一袭紫袍立于廊下,欣赏笼中宛转啼鸣的漂亮鸟儿。

        鸟足上拴着细细的金链子,墨发披肩的俊美皇子捻着一根草,逗着鸟儿扑腾飞起,又被链子无情拽回原处,乐此不疲。

        内侍禀告道:“殿下,下午唐公府差人送来拜帖,还有一盏祈愿灯。”

        宁殷懒得和人打交道,平日不看拜帖。

        不过侍记从既然禀告到眼前来了,就必定有特殊之处。

        “谒言如何?”

        宁殷没有回头,声音也是慵懒无害的。

        内侍道:“只有一句:事事皆如愿,岁岁常安宁。”

        宁殷不动声色,捻着手中的草杆道:“拿过来瞧瞧。”

        内侍便将那帖子和祈愿灯一并送来。

        帖子上的字迹清秀漂亮,眼熟得很,且笔锋枯白,显然所用之笔韧劲大不吸墨,并非用羊毫或狼毫写成。

        宁殷倒是辨得这笔,毕竟每一丝一毫,都是他从剪下的头发中一根根挑出来的。

        他垂眸嗤笑,合拢帖子丢到一旁。

        啪地一声,吓得那内侍缩缩脖子,退下了。

        那盏没被展开的祈愿灯躺在案几上,看上去有几分讽刺,提醒着往事种种。

        宁殷站了会儿,终是没心情逗鸟了,走过去将祈愿灯也拿了起来。

        灯纸上画了插图,是一个总角孩童抱着头藏在花树下,神情小心,似是在与玩伴捉迷藏。

        旁边写着两句:抱首蕉北闻南语,僻处无人花下藏。

        琢磨着这两句,宁殷眯了眯眼。

        就这?

        七皇子殿下颇为不满,大费周折就为了提醒他这事?

        少说也得写上洋洋洒洒千字的罪己书,他才可勉强考虑一下,将来要不要温柔些待她。

        毕竟他这人一向睚眦必报,记仇得很。

        他取来烛盏,将祈愿灯点燃,火光映得他的黑眸明灭不定。

        灯笼脱手,缓缓自檐下升起。一阵疾风吹来,那盏灯挣扎了片刻,终是被风吹得烧破了窟窿,顷刻间化作黑灰坠落,连竹骨都不曾剩下。

        “好风。”

        宁殷赞叹,眼底蕴着优雅的疯狂。

        等不及了。

        他要借这场风,送太子一份大礼。

        ……

        红珠的出现,让虞家父子看清了许多事,不得不重新审视与薛家的关系。

        连着好几天,虞渊与长子长女在书房一谈就是大半夜。

        “若薛家真的两面三刀,岁岁嫁过去便成了人质,不行!”说话的是虞辛夷。

        虞焕臣面色凝重:“皇上赐婚,没你想的那般简单。”

        虞辛夷急道:“这也不行那也不行,那你说如何?”

        还未商议出对策,却见青霄快步而来,叩门道:“少将军,宫中急报!”

        宫中急报,东宫出事了。

        寅时走水烧了库房,并因西北风的缘故,大有往皇宫蔓延的趋势。

        皇帝命虞焕臣与崔暗领禁军合力救火,却不料这一救,便救出了了不得的东西——

        太子库房里藏着良弓和铠甲,还有一套明晃晃的龙袍冕服。


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