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第14章 第14章头筹


午时过后,受邀围猎的各家子弟皆已到齐,各自在山脚寻了平坦避风的地方安营扎寨。

        “小姐,已经找青霄侍卫问清楚了。”

        胡桃端着一盆清水进帐,替虞灵犀挽起袖口道,“原本随行的马奴昨夜都吃坏了肚子,上吐下泻的,病得起不来了。管家实在找不到其他人手,偶然间见那个乞儿擅驭马,便临时叫他来顶替,说是只让他帮着看管马匹,不许来小姐跟前近身伺候,想来出不了什么问题。”

        虞灵犀将手浸泡在清水中,心里想的却是另一个问题。

        纵使宁殷备受冷落,在宫里没有什么存在感,可毕竟是曾经的皇子,而此番围猎的世家子弟中不乏有皇亲国戚,他就不怕被人认出来吗?

        越想越觉得宁殷的过往是个谜,她从来不曾看透过。

        “岁岁,快出来!各家已经整顿好,准备围猎了。”唐不离的声音自营帐外传来,打断虞灵犀的思绪。

        午后的阳光刚刚好,晒得人浑身毛孔都舒张开来。

        各家子弟果然已经手挽良弓,在林子外集合了。家世大讲究排场的,还养着鹰奴和猎犬,一时鸟鸣犬吠,好不热闹。

        虞灵犀换了身方便骑射的绯色胡服,手捏绞金小马鞭,驭着那匹阿爹花重金得来的西域红马信步而来。

        马是宝马,人是美人,一袭绯衣在阳光下明丽无双,比平日玉钗碧裙的模样更为夺目。

        一时间,各家子弟望向她的眼神都带着明显的惊艳之色,大概没想到虞家养在深闺里的病秧子小女儿,竟是这样花容月貌的美人。

        薛岑最先策马过来,绕着她走了一圈方勒马停下,温声道:“二妹妹,林中地势复杂,待会你跟着人群走,切莫跑远。”

        “好。”虞灵犀颔首,和他一起加入狩猎队伍,立在虞辛夷身侧。

        号角一响,百骑卷过长坡,,竞相绝尘而去,惊起林中飞鸟无数。

        冲在最前面的是一身戎服的虞辛夷,还有一名挽着雕金大弓的华贵少年与她并驾齐驱,不分伯仲。

        那少年的身影看着有几分眼熟,应是前世在某次宴会上见过。

        虞灵犀留了个心眼,打马向前问唐不离:“阿离,最前面那个挽着雕金弓的少年,是谁?”

        唐不离手搭凉棚朝前望了眼,随即“哦”了声:“南阳小郡王宁子濯,当今圣上的亲侄子。”

        随即她眼睛一眯,用马鞭轻轻顶了顶虞灵犀的肩膀,神神秘秘道,“小郡王虽是皇亲,但就是个被宠坏的小纨绔,你就别想啦!老老实实和你的薛二郎在一起,我看这满场未曾婚配的世家子弟中,也就他的相貌才学配得上你……”

        话题越扯越远,虞灵犀及时打住:“我不过随口一问,你想哪儿去了?”

        正说着,忽然听见身后传来一个熟悉的女声,细细唤道:“灵犀表妹。”

        虞灵犀回头,看到了僵硬骑在马背上的赵玉茗。

        无意识捏紧缰绳,前世寄居赵府遭遇的种种交叠闪过脑海,最后定格在赵玉茗那张被划得血肉模糊的脸上。

        或许她该郁愤。

        但只要想起前世被逼按上去摄政王府的软轿前,赵玉茗那句淡漠的“表妹,你要认命”,便什么不平郁愤都没了,只余无尽的空洞。

        虞灵犀于马背上直身,淡淡应了声:“表姐。”

        赵玉茗身后还跟着一个年轻男人,生得眉眼细长而脸颊瘦削,看上去十分阴柔沉默,是赵家收养的义子。

        赵玉茗不会骑射,骑马骑得生疏且缓慢,半天才行至虞灵犀面前,目光扫过她鬟发上的珠钗,笑道:“表妹的这对珠钗,甚是好看,不知是在哪家铺子买的?”

        叶缝间光影洒落,虞灵犀的眸中映着斑驳。

        旁人都说赵玉茗和她有几分相像,而今看来,却是一点也不像。

        赵玉茗的五官柔弱寡淡许多,眼里像是蒙着雾气似的,楚楚动人,却缺乏光亮。

        虞灵犀自然不会说实话,只随意答道:“去年的旧款式,并非什么好东西。”

        赵玉茗笑意一顿,脸色迅速泛红,而后褪成苍白。

        她垂下眼,低头看着自己身上的衣服。

        她家世不如虞灵犀,没有可靠的父兄撑腰,身上穿的就是去年的旧衣裳。

        远处传来的欢呼打破了林间的寂静。

        唐不离眼睛一亮:“看来有人猎得头筹了,这么快!”

        “走,去看看。”虞灵犀顾不得理会赵玉茗,一扬马鞭穿林而去。

        虞辛夷猎到了一头雄鹿,拔得头筹,顺手将带有虞家族徽的旗帜插在林中,飒爽无比。

        而一旁,南阳小郡王角逐失败,累得俊脸绯红,气喘吁吁地骑在马背上,不甘地瞪了虞辛夷一眼。

        “刚才我看你是个女人,才让你三分,下次本王绝对不会手下留情了!”

        宁子濯将一支箭掷在虞辛夷脚下,昂首宣战道,“再来!”

        虞辛夷扬眉一笑,翻身跃马道:“小郡王,待会若是再输丢了脸面,可不许哭!”

        众人起哄,宁子濯受到羞辱似的,脸更红了,气冲冲喊道:“谁哭谁是狗!”

        说罢一扬马鞭追上虞辛夷,将一干侍卫甩在身后。

        南阳小郡王是个孩子心性,虞灵犀看得好笑,心里倒是笃定,虞家的政敌不可能是他。

        唐不离命人将那头雄鹿抬回营帐,围观的人也各自四散狩猎去。

        人群已经跑得很远,虞灵犀的射艺和体力都不如阿姐,在林中转了几圈,便和唐不离等一干贵女回了营帐。

        斜阳秾丽,溪水泛着金鳞般的暖光。

        虞灵犀马背上挂着两只猎来的灰兔,驭马朝营帐后的简易马厩行去。

        马背很高,她正犹疑跳下来会不会受伤,便见一抹熟悉的身影走了过来,交叠双臂半跪在马镫下,为她搭了一条人臂梯子。

        宁殷?

        虞灵犀愣了愣,踩在马镫上不上不下。

        “我没有踩人凳的习惯,你让开些。”她道,语气轻轻柔柔的,但听得出来些许不悦。

        既然决定留下宁殷,她就得将他这些折辱人的臭毛病一点点改过来。

        宁殷抿了抿唇,依言起身,退了一步。

        虞灵犀定神,踩着马镫下来,落地时仍是一个踉跄。

        “小心。”

        宁殷第一时间扶住了她,修长的手指带着些许凉意,结结实实地攥住她的腕子上。

        虞灵犀心一紧,指尖下意识发颤。

        四目相对,宁殷的眸子漆黑平静,没有一丝掌控或是欲念。

        虞灵犀这才回过神来,面前的少年,的的确确不是前世的宁殷。

        “谢谢。”她松了一口气,动了动手腕。

        宁殷顺从地松了手,想了想,他抬眸,朝虞灵犀露出一个毫不吝啬的笑来。

        瑰丽的晚霞落在天边,倦鸟归林,少年的笑像是山间最干净的清泉,足以涤荡所有的阴霾。

        都说薛岑光风霁月,有潘安之貌,但笑起来的宁殷,便是十个薛岑也比不上。

        自从除夕那夜,虞灵犀让宁殷“笑一个”后,从此每次见他,他都会露出一个人畜无害的笑来。

        好像这样就能让她开心,让她不那么讨厌自己。

        虞灵犀想,他颠沛流离这些年,一定锻炼出来了超乎常人的警觉性和敏感度。否则他如何能敏锐地察觉到虞灵犀埋藏心底的那点怨愤和疏离,从而抓住一切机会讨好表现呢?

        “以后别硬逼着自己笑了。”她道。

        宁殷流露些许不解,问:“小姐不喜欢?”

        “倒也不是。”

        虞灵犀眼里也有了浅浅的笑意,却故意抿着唇线,认真地教育他,“但无端发笑,挺傻。”

        她将缰绳交到宁殷手里,语调轻快了不少,“替我照顾好马匹。”

        说罢晃荡着手里的小马鞭,迎着光朝营帐走去。

        日落时分,击鼓收猎。

        溪边的草地上堆了不少飞禽走兽,唐不离正派人清点,按照其身上的箭矢族徽清点各家得了多少猎物,从而选出魁首。

        清点了好几轮,都是虞家猎得的猎物最多,不论数量,便是鹿、獐子这样稀少的猎物,也得了不少。

        南阳郡王宁子濯次之,再往下便是薛岑等人。

        最少的,是赵玉茗府上的箭矢,只有一只兔子和一只毛色极差的黄狐狸。

        夜里营帐前燃起了篝火,男女少年各围一圈,炙肉分食,分享今日的战利品。

        虞灵犀命人割了一腿鹿肉,分给随行的侍从,而后又挑了些瓜果和热腾腾的炙肉,吩咐胡桃道:“这些,单独给宁……”

        顿了顿,她改口:“去给那个养马的乞儿送过去。”

        刚安排完,便听同行的女伴中有人问:“怎么不见赵府的玉茗姑娘?”

        兵部刘侍郎家的嫡女瞥了虞灵犀一眼,虽带着笑,可说出来的话却绵里藏针:“谁叫有人抢尽了风头,将林子里的猎物都猎光了,不给人留活路。赵府姑娘哪还敢露面?”

        当初北征之事,父兄第一个怀疑的便是兵部刘侍郎,如今再看刘家姑娘的态度,可见两家关系的确不好。

        这一场狩猎,虞家风头正盛,哪些人歆羡、哪些人妒忌排挤,虞灵犀都记在心里。

        毕竟,这群少男少女们背后代表的,都是他们父辈家族的利益。

        外头篝火热闹,赵玉茗的营帐却是一片冷清。

        营帐外有几条人影走过,议论道:“我原先觉得赵家姑娘是个美人胚子,可今日她和虞家小娘子站在一起,倒像个泥人石头似的失了颜色。”

        另一人笑道:“可不是么!我要是薛岑,我也喜欢虞小娘子,那容貌身段……啧啧!”

        脚步声响起,外头议论的声音戛然而止。

        赵玉茗看着搁在案几上的那袋箭矢,闻言袖中五指紧扣,眼里的哀伤更重,泫然欲泣。

        不稍片刻,赵须端着烤好的兔肉进门,见到赵玉茗独自黯然神伤,眼里闪过明显的心疼。

        “吃点东西吧,玉茗。”

        赵须撕下一腿兔肉,小心翼翼地喂到赵玉茗唇边,“那些乱说的人,我已经赶跑了。”

        赵玉茗摇了摇头:“他们说得没错,表妹那样光芒万丈的娇娇贵女,合该所有人喜欢的。”

        “我就不喜欢。”赵须说。

        赵玉茗看了他一眼,眼泪没忍住淌了下来:“你不喜欢有何用?我没有她那样的好父亲、亲兄长撑腰,走在哪里都会被人拿来比较取笑,要比她低人一等。”

        “不会的。明天狩猎,我一定会是头筹,一定会给你撑腰长脸。”

        赵须一见义妹的眼泪就心如刀绞,眼中闪过一抹暗色,“到那时候,没人再敢轻视取笑你。”

        ……

        残月西斜,篝火熄灭,只余一点火星哔剥升起,又转瞬消失。

        大家都睡了,营帐一片静谧。

        树林里森森然透着寒气,一只灰隼划破夜空,准确地落在了宁殷的手臂上。

        刚取下情报,便见树林外传来了刻意放轻的脚步声。

        宁殷耳力极佳,立刻就分辨出这声音是从虞灵犀的马厩传来的。

        他慢悠悠抬指压在唇上,示意臂上训练有素的灰隼别动。而后身形一转,隐在树干后的阴暗中窥探。

        一条黑影鬼鬼祟祟地摸到马厩,然后掏出一包什么东西倒入马槽之中,伸手搅拌一番,复又匆匆离去。

        待那黑影彻底消失不见,宁殷方抬臂放飞灰隼,从树干后转出来。

        他负着手,信步走到马厩间,随手捞了一把草料置于鼻端嗅了嗅。

        随即唇线一扬,喉间闷着极低的嗤笑,眸子在月光下映出凉薄的光。

        看来不用他出手,已经有人迫不及待要放火了。


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