苏蕴到底做了四年高门儿媳，也练就了能瞬息变脸的功夫。在把小衣和信塞回了锦盒中缓了一会后，暂且稳住了情绪，装出了若无其事的模样。

        顾时行是不是与她一块回来了，苏蕴不清楚，暂时也没有法子去验证，只能回去之后再细思了。

        苏芩挑好了胭脂，上了马车后，看到苏蕴，不满的道：“明明让你与我来挑胭脂，结果你就一直待在马车上。”

        苏蕴道：“下回我再与你好好挑胭脂。”

        苏芩无奈道：“且不说与我挑胭脂，你也给自己挑一盒胭脂，你这样的打扮……”话语微顿，扫了一眼苏蕴的打扮，而后叹气道：“明明就生得娇艳，却不好好打扮，日日都是素色衣裙，便是发髻上都只是素钗点缀，也不上妆，真真是白长好看的脸了。”

        苏蕴淡淡笑了笑，微微低下头，低声道：“七妹妹应该是知道的，在府中，我若稍做打扮，便不会有什么好话传出来。”

        苏芩闻言，微愣。想了想，好似还真的是这么一回事。

        小刘氏与她姐姐刘氏虽是亲姐妹，模样也有几分相似，可认真地端详起来，刘氏模样端庄，而小刘氏长得娇媚。苏蕴便是随了小刘氏样貌，唇红眼儿媚，便是微微上扬眼尾，都能让人觉着娇媚无比。

        自从小刘氏为妾后，那刘氏与小刘氏姐妹俩也就破裂了。因小刘氏成为妾室的原因让人诟病，早些年的时候，小刘氏被编排得厉害。

        等苏蕴十二三岁，模样张开了，模样比小刘氏还要娇艳，故而没少被人在暗地里编排，便是主母也看她不顺眼。

        如今不打扮都出众了，若是再打扮，那还了得，还不得被挤兑死？

        想到这里，苏芩讷讷的道：“也是，还是素些好。”

        二人除却看胭脂外，也没有再看旁的了，也就回了苏府。

        回到苏府后，二人便分道扬镳了。

        苏蕴回小院时，身后的初意一副心事重重的模样，最终忍不住道：“姑娘，那顾世子为何要送礼给姑娘？”

        苏蕴脚步一顿，看了眼巷中无人，才严肃的道：“今日的事，一个字都不许传出去。”

        初意应了一声，然后才说：“今日奴婢送香膏到胭脂铺子的时候，女掌柜让奴婢到阁楼上等一会，奴婢不疑有他便上去了。可不曾想顾世子也在，一点都不避讳身份，还让奴婢把东西给姑娘。”

        闻言，苏蕴心绪更乱了，她也不明白顾时行到底在想什么，但面上却是不显，只道：“下回留个心眼，若是发现是顾世子，便避开。”

        初意听闻很有可能会再见到顾世子，惊道：“姑娘，那顾世子到底是怎么回事？”

        虽然苏蕴信初意，但有些事是不能说的，她便一脸严肃的道：“谁知他什么心思，但我只知我若是与那顾世子有拉扯，总归会让主母不喜，没准会因此随便找一门亲事，把我远嫁了，所以你可知道该怎么做了吗”

        初意脸色也跟着紧张了起来，忙应：“奴婢知道了。”

        苏蕴暗暗松了一口气，随而回了小院。回到院子，便见一身素色衣裳的小娘坐在屋檐底下做着针线活。

        便是三十岁左右的年纪，岁月依旧没有在小刘氏的脸上留下痕迹，看着便像是个二十来岁的美妇人。

        苏蕴心下柔软。如今能再见到意识清醒地小娘，说什么都不能让顾时行再来提亲。

        只要顾时行来苏府提亲，那原想着把自己亲生女儿嫁入侯府的主母，肯定会想着法子来对付她和小娘，好让这婚事黄了。

        何妈妈洗着衣裳，看到了苏蕴，便喊了声“姑娘”。小刘氏闻声转头看去，见自己的女儿一副心事重重的模样地望着自己，她面露浅笑地朝着女儿招了招手。

        苏蕴走了过去，小刘氏站了起来，把手中的衣裳比对了一下，而后道：“你都及笄了，衣衫也得多做几身新的了。”

        闻言，苏蕴眼尾微红。

        上辈子哪怕是身为侯府的世子娘子，可还是没能护小娘周全，如今回想起小娘消瘦的身子，还有认不出她的模样，心里就一楸一楸的。

        “小娘，你眼睛不好，便莫要做这些针线活了。”

        小刘氏温柔的道：“只是给你做两身衣裳，不碍事的，你身上的衣裳都旧了，该换新的了。”

        女儿身上穿的还是前两年的旧衣裳，如今都已经及笄了，也没有一件像样的衣裳，她这个当娘的看着心疼。

        而府中送来的料子都不怎么好，小刘氏只得拿了私房钱出来，让何妈妈从外头买了些好布料回来。

        苏蕴听到小娘这般为自己着想，心里头更是难受了，怕自己在小娘的面前泄了情绪，让小娘看出端倪，便先回房了。

        回了房中，把初意交给她的银子放到了抽屉之中，再而看着那个锦盒发呆。

        最终还是又把锦盒打开了，把小衣藏了起来，再把那张信纸取了出来。

        ——我知道是你。

        待双亲回京，自会上门提亲。

        看到这两行字，苏蕴心里头堵得慌。他这话说得分明就只是告知她罢了，至于她什么意见，一点都不重要。

        苏蕴总觉得顾时行也回来了。

        不然他怎就这么敢确定那晚的人是她，而且还是没有任何商量的余地直接了当说要娶她？

        苏蕴永远都忘记不了成婚那晚，他冷着声音与她说：“你费尽心思嫁进侯府，如今也是世子娘子了，那往后便端庄守礼，莫要再使那些下作的手段了。”

        他这话，俨然把她当成了贪慕虚荣的女子。

        她辩解过，顾时行却没有相信她的话。

        后来她也就懒得解释了，为了让自己好过些，她上敬公婆长辈，下把侯府打理得井井有条。

        若是顾时行回来了，说要娶她，无非就是两个原因，一则是为了负责，二则是因四年下来，她把侯府打理得好，而换了人未必能把侯府打理得这么好。

        他们夫妻二人便是交集不深，可苏蕴却也是知道顾时行对妻子要求并不多。只看重端庄守礼，孝敬长辈，能打理家事，不惹麻烦。

        她其实也没多大怨恨顾时行，只是这几年的如同陌生人一样的夫妻关系，还有能压得人喘不过气来的高门日子，让她厌倦了。

        拿起信纸，苏蕴撕成了纸碎，再而点燃了火折子，把纸碎给烧了。

        若她没记错，如今忠毅侯夫妇正在去岭南祭拜祖宗的路上，便是赶回来也要一个月。

        而今没有被抓奸在床，也不需要急着下聘，估摸着还得两个月才回来。

        如此，得在这两个月内让顾时行打消提亲的想法。

        若是真的顾时行也回来了，他如今直截了当地扣了初意，说要见她，估摸着也是怀疑她也回来了。

        苏蕴琢磨着直接拒绝顾时行的可能。

        但想到他那说一不二的性子，再者那信纸上的强势，让她觉着就算是拒绝了，他也会如约前来提亲。

        苏蕴一时犯难了。

        这几日，苏蕴都在琢磨着如何应对顾时行。

        还在犯难之际，嫡兄院子的婢女前来，说是嫡兄未过门的未婚妻来府中做客，还给府中妹妹准备了礼物，让她前去挑眩

        苏长清不仅对嫡亲弟弟妹妹很好，便是对庶弟庶妹也很好，平日里有好吃好玩的都会让人给送去，也不会落下苏蕴的那一份。

        苏蕴敬重兄长，既然遣了人过来，也不好拒绝，便理了理发髻便出了院子。

        去时，还有些忐忑，担心在兄长的院中遇上顾时行，毕竟二人交情极好，平日每个月，苏长清都会把顾时行拽来几回。

        如今苏长清未婚妻前来，顾时行应当不会在。

        苏蕴是担心见到顾时行的，如今尚未想好应对他的法子，她担忧自己应付不过来。

        上辈子刚嫁给顾时行那会，他便时常冷脸。待他做到大理寺少卿之后，身上的气息更是冷峻，冷峻到平日里，她能与他少说一句话便少说一句。

        入了院中，苏府的几个姑娘便已经在院子中围着未来的嫂子在说话了。

        苏蕴走了过去，朝着苏长清未过门的妻子，也就是沈家姑娘行了行礼。

        沈家姑娘认得出苏蕴，便笑道：“六姑娘也来，快挑一样你喜欢的。”

        桌上摆了栩栩如生的绢花，还有绣工精湛得一帕难求的帕子。

        苏蕴听闻未来的嫡嫂手巧，想来这些应该都是她自己亲手做的。

        苏家的嫡女苏五姑娘，苏语嫣见了苏蕴，面露不喜，嘟囔道：“给她送走这么好的绢花和帕子作甚，怪糟蹋的。”

        苏语嫣不喜苏蕴，这一点苏蕴很清楚。

        上辈子她嫁入了侯府，这苏语嫣只差没寻死觅活的。她待嫁之时，苏语嫣更是时时辱骂她，更为过分的，便是把她推入了池子，让她染上了风寒。

        那一会，苏蕴感觉得出来，苏语嫣是想让她死的。

        苏家嫡母有心想让苏语嫣嫁入侯府，但明面上苏语嫣和顾时行八字尚未有一撇，可苏语嫣还是觉得是苏蕴抢了她的良缘，对她便恨之入骨。

        如今再见苏语嫣，苏蕴却觉得，便是中间没有顾时行，苏语嫣也不见得会对她有好脾气。

        苏蕴低垂着眉眼，一副柔顺，可依旧掩不住她的媚骨。

        苏语嫣看着就觉得碍眼，正欲要讥讽几句之时，目光触及月门进来的月白身影，眼神一亮，也不再挤兑苏蕴，而是朝着月门欢快走去。

        “时行哥哥，你怎么来了？”语声竟是雀跃。

        相对比的，苏蕴听到那一声时行哥哥，背脊一僵。那一瞬。她感觉得到心跳得厉害，似要从心口挑出来了一般。

        手心皆是汗。

        “我来得似乎不大是时候。”

        低沉的嗓音在苏蕴的身后响起，让苏蕴心头一跳。不由得想起了前几天的那个晚上，他哑着嗓子覆在她的耳边说——再忍忍，一会就好。

        比起上辈子对她冷漠疏离的顾时行，前些天晚上的顾时行才是让她最为害怕的。

        这那里是一会就好，分明是把她往死里折腾。

        起初疼痛难忍，一如上辈子那般难受，可后来却与上辈子有些不一样。

        似乎舒爽了些，可再怎么舒爽，却也经不住后来的索求无度。

        想到这里，心里又是一阵后怕，四年高门媳的淡定从容，在这一时有了裂痕。


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