消息一经传出，加上一些人在背后煽风点火，令到京城的百姓一片哗然。

　　刚开始大家仅仅对毁堤淹田这一种恶行进行谴责，谴责的对象更多是徐琨，但随着有心人的引导，京城舆论的矛头渐渐直接指向了当朝次辅徐阶。

　　“徐阶教子不严，理当受罚！”

　　“毁堤淹田，此乃十恶不赫，其罪当诛！”

　　“贵为次辅，当为天下表率，今治家无方，即刻罢相！”

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　　京城的士子却不知道是被科举折磨得心理扭曲，还是生来就有满腔的热血，竟然是敢于直接痛斥徐阶。他们不仅在酒楼等公开场所进行谴责，甚至还跑到东江米巷拦轿递状子。

　　一时之间，对于徐阶的声讨却是不绝于耳，当朝次辅徐阶简直成为了一只过街老鼠，甚至徐璠躲在家中不敢前去衙署。

　　昨日还是风光无限的徐府，仅仅一夜之间，门庭显得冷落了不少，只有一些徐党核心人物和徐阶的门生进进出出。

　　大理寺，大牢中。

　　“我招！我全招！”

　　在那一个幽暗的刑室中，一个显得惊恐的声音从里面传了出来。

　　事情仅仅过了一日，大理寺卿万采上疏朝廷，将一份何九的供词上呈。

　　何九不仅招认他是徐家的家仆，还承认是受徐琨的指使进行毁堤，另外坦白了他所犯下的种种罪状，其中便包括杀害曾四一项。

　　事情到这里，曾四的案子当下正式告破，但这根本不是众人所关心的事情。大家从来都不关心曾四的死活，亦不关心曾四被谁杀害，只知道徐家就是毁堤淹田的幕后指使。

　　随着传闻变成了真相，京城士子的声讨更是强烈，正所谓：子不教，父之过。徐阶的儿子徐琨犯下如此的恶行，徐阶自然是难逃其咎。

　　“微臣工部左侍郎刘伯承请将徐琨缉拿归案！”

　　“微臣刑部右侍郎陈石敬请还松江百姓一个公道！”

　　“微臣户科给事中张三斗请治徐阶管子不严之罪！”

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　　一石激起千层浪，以工部左侍郎刘伯承为首的官员纷纷上疏，请求对毁堤淹田的涉案人员进行严处，同时将矛头指向了当朝首辅徐阶。

　　跟士子的叫嚣不同，官员却是采取了实际行动。一份份弹劾的奏疏如同雪片般，经由通政司纷纷飞向了西苑，很快就呈到了皇上的案头上。

　　这么多官员一起上疏，纵使是素来刚愎自用的嘉靖帝，面对如此众多官员的诉求，亦是不得不顾及这些臣子的感受。更为重要的是，维护朝廷的正义性，这是历来帝王的需要和职责。

　　西苑，万寿宫中，这里显得很是安静。

　　身穿素白色道袍的嘉靖盘腿坐在一个明黄的蒲团上，一股淡淡的檀香在鼻间缭绕，整个人似乎进入了一种忘我的境界。

　　黄锦站立于静室外，哪怕嘉靖在里面静坐玄修，他亦是没有借机偷懒，而是安安分分地候在外面，眼睛警惕地关注着嘉靖的动静，仿佛他就是一个为着嘉靖而活的人。

　　随着时间一点一滴地过去，黄锦站的腿变得发麻，却是稍微挪动一下位置，伸手揉好揉脚肚子，但不敢发出丝毫的声响。

　　冯保虽然深知宫中规矩森严，但难免年少好动，已经蹲在地上研究着那一块刻着飞禽走兽的地砖，对着那一头翱翔的大雕颇为神往。

　　正是失神间，突然听到一个细微的轻咳，他当即茫然地寻声望了过去。面对着干爹严肃的目光，他利索地从地上站起来，并露出一个讨好的笑容。

　　咳咳咳……

　　一连咳嗽声从静室中传出，宛如惊雷般。

　　黄锦顾不得教训冯保，整张脸露出了惊骇的表情，当即急急地朝着里面跑了进来，跪到嘉靖的跟前很是关切地询问道：“主子，你没事吧？”

　　回应他的仍然是激烈的咳嗽声，嘉靖已经不再盘腿而坐，堂堂的九五之尊竟然做出了一个半跪着的动作，更是要将胆水咳出来的架势。

　　黄锦一边指挥着太监和宫女服侍嘉靖，一边进行吩咐道：“快！快传太医！”

　　“朕无事！”

　　嘉靖漱了一口水后，淡淡地抬手制止道。纵使是身体不佳，但他还是坚持着帝王的气度，那双眼睛充满着不容置疑的严厉之色。

　　黄锦很想将陈太医叫过去为皇上诊断，但却丝毫不敢忤逆皇上的意思，只能是可怜兮兮地望着嘉靖，渴望嘉靖能够改变主意。

　　嘉靖的生性执拗，别说是一个小小的奴才了，哪怕他爹复生恐怕亦改变不了他的决定。只是他望着仅仅燃烧一半的檀香，却是无奈地下达指令道：“扶朕过去躺会！”

　　他原本打算在这里静修一柱香，只是现在连半柱香都无法坚持下去，令到他此刻的身体乏累，心却显得更加乏累。

　　长生还没有看到，身体反倒是越来越不堪，至于他的道心又是受到了一些动摇。

　　黄锦领着人将嘉靖小心翼翼地扶到了软榻躺下，当即又是带领宫女忙里忙外的，接着小心地询问道：“主子，你好些了吗？”

　　嘉靖躺在软塌上，气色明显转好，却显得失望地望着殿顶，答非所问地说道：“黄锦，你说朕求长生已经三十多载了，为何至今仍然无法实现呢？”

　　黄锦的嘴巴发苦，他很想指出世上根本没有长生，但深知这是犯忌讳之事。若是真说出这话，那他司礼监掌印的位置到头了，甚至他的小命仍要交待在这里。

　　皇上虽然是一个比较念旧人，但对于敢于触犯他忌讳之事，那他比谁都要无情。单是这宫里的太监和宫女，被杖毙的人员就不是小数。

　　想了想，他便是讨好地回答道：“这是老天爷还在考验主子的心智！亚圣不是有说吗？天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤……”

　　“好了！”嘉靖阻止他念下去，但心情明显微微好转，望着殿顶感慨地说道：“只是朕感觉等不起了，朕需要更好的长生之法，哪怕要付出一切代价！”


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