吕宋岛，马拉尼。

　　这个海湾可谓是得天独厚，面朝大海，又有河流养育，令到这里出现了一片肥沃的土地，致使这个地方成为整个国家最富庶的地区。

　　只是今年五月将要收成之时，连续的大暴雨和突如其来的台风，却是改变了这一切。

　　入目之下，这里的田地被雨水所淹没，很多作物还没有成熟便已经烂在田里，那个昔日繁华的小镇显得死气沉沉，很多房屋倒崩，街道充斥着一股悲凉。

　　一帮赤着上身的吕宋人聚集到一个殷实人家的门口避雨，很多妇孺在那里瑟瑟发抖，却不知是寒冷还是饥饿，很多婴孩在妇人的怀中哭啼。

　　聚在这里的人可怜巴巴地望着那个紧闭的大门，那双黑白分明的眼睛充满着期待，渴望这户人家像前几天那般丢些食物出来。

　　随着时间的推移，那户人家的大门仍然紧锁着，妇人怀中婴孩的哭声越来越弱，直至最后没有了动静，却不知是睡了过去还是已经死掉了。

　　天空是一片灰墨色，雨还在下，雨滴不断地从空中飘落下来，显得没完没了般，令人这里的人看不到丝毫的希望。

　　在这里雨天，这些流民很难找到干燥的木材，更别说生火取暖了。在这种恶劣的环境中，他们只能不断地被死神收割着生命。

　　吕宋国王的卫队显得很是忙碌，却是不断地行走在这个小镇中，将那些饿死或冻死的尸体抬上担架，将这些尸体抬到镇子外面进行掩埋。

　　跟着后世那个被称为菲律宾的国度不同，这时的吕宋身处在这个世界灾害最频繁的地区，根本没有能力应对这些自然灾害，这已然是流传千年的做法。

　　一具具尸体被抬到镇子外面，然后将尸体丢到那个刚刚挖好的坑里，今日坑中又堆积了几百具尸体，但这些士兵早已经麻木了。

　　与此同时，一个仿照汉朝的王宫正殿中，正是一片歌舞升平的景象。

　　国王苏莱曼盘腿坐在大殿中，下面则是诸位臣子。却是跟着大明的臣子不同，大明的臣子是经过科举筛选，而这些臣子太多都是子承父业。

　　“大家说一说，这灾情该怎么做吧？”

　　苏莱曼虽然被大明册封为吕宋国王，但实质并没有多少国王的风姿，先是屏退殿中表演的几名舞女，宛如一位大酋长般随意地询问着下面的臣子道。

　　下面坐着一帮正大快朵颐的文武官员，看着舞女退下去，大多都是一副意犹未尽的模样。这时听到国王的问话，这才纷纷扭头望向苏莱曼。

　　家臣颜一有着汉人的血统，平素喜欢大明的文化，显得等待许久般，率先进行提议道：“国上，我等应当效仿大明，将仓中的粮食用于赈灾，分发给百姓！只有确保百姓……”

　　“屁话！”一个正在咬着羊腿肉的黑胡子还没等颜一将话说完，便是出言打断道。

　　只是这个显得无礼的举动，大家似乎没有当一回事。颜一只是一个家臣，但这个黑胡子却是作战英勇的统领，是吕宋最为偎重的战将。

　　黑胡子将嘴里的羊肉咽了下去，便是大声地质问道：“若是将咱们的粮食都给了那些人，咱们的士兵怎么办？拉坎杜拉那帮人打过来又怎么办？再说了，谁知道这灾事会持续多久，家有余粮心里不慌！”

　　“说得对，咱们的粮食关乎吕宋的安定，可不能将粮放给那么贱民！”其他人纷纷点头，已然是同意了黑胡子的意见。

　　颜一正想要指明其中的利害关系，苏莱曼却已经率先说道：“粮可以不给，但我们总得做一些什么吧？像你们门前聚集的那些流民，你们可不能视而不见，平时要多丢些食物给他们！我可是听说了，你们家里前每日都有十几具尸体呢！”

　　听到这番话，诸位臣子交换了一下眼色，终于明白这里历来吝啬的国王打的是什么主意了。

　　颜一的嘴巴微微动了动，但最终却是没有发生声音。他抬头望向苏莱曼，深知国王实质也不想将粮食拿出来，却是希望这帮麻木不仁的臣子能够再慷慨一些罢了。

　　“这个没问题，我平日会让家奴多丢一些食物出现，不会将让他们全都饿死的！”黑胡子又是咬了一大口羊腿肉，显得不以为然地大声道。

　　其他臣子纷纷点头，表示会这样做云云。

　　苏莱曼走着目的已经达到，便是端起手中的酒杯，跟着众臣子又是继续喝酒寻乐。

　　这仅仅是一个小插曲般，那几名舞女又重新上台，大殿重新进入欢声笑语之中。虽然外面的雨声不断，但已然是一个个音符罢了。

　　颜一将看着这个热闹的会场，看着国王苏莱曼已经搂住美姬喂酒，心里不由得黯然一叹。

　　若是在往年，他或许不会提出赈灾的建议。只是随着跟大明商人开展了贸易，又将北边的区域租给了联合商团，令到他们不仅有着大量的储粮和金银财宝，已然具备了赈灾的实力。

　　终究而言，这个国度跟着礼仪之邦的大明不同，却是漠视治下百姓的生死。国王没有赈灾的意念，下面的臣子亦是如此，这个国家又如何能够兴盛呢？

　　联合城，又是一场暴雨倾盆而下。大雨滂沱，大风呼呼自东边而来，令到这座位于大海边上的新城宛如处于波涛之上。

　　城内的排水系统已经无法承接这种排水量，两条主街道都是积水，很多地方的积水显得污黑不堪，上面漂着很多乱七八糟的杂物。

　　几个光着上身的吕宋人跑向一个酒楼，只是店主看到之后，却是拿着棍棒进行了驱赶，并不允许他们进来。为首的大汉骂骂咧咧的，但不知骂些什么，双方显得是不欢而散。

　　雷声、雨声，谩骂声、楼内的喧闹声汇集在雨幕之中，雨水从屋檐不断地落下，这店内一楼的积水已经没过了小腿。

　　只是在二楼之上，门窗已经紧闭，但这里宛如一个温暖的小天地，一帮商人或水手正在这里吃着酒菜，显得其乐融融的样子。

　　随着这场突如其来的台风，加上宿雾岛发生了战事，令到很多到南洋捞金的大明商人纷纷聚到了联合城，想要在这里躲避这一场自然灾害。

　　在这喧闹的人群中，一个脸上带着刀疤的男子出现在楼梯口，显得警惕地望了一眼周围，这才慢慢地走到一个位置坐了下去。

　　“客官，不知要点什么呢？”小二走了过来，热情地询问道。

　　刀疤男头亦不抬，便是询问道：“你们这里有烧饼吗？”

　　“有！”小二微微一愣，但还是认真地点头道。

　　刀疤男淡淡地说道：“给我来十个！”

　　小二脸上的笑容僵了一下，但还是点头离开了。

　　待到小二离开，刀疤男仍然不停地观察着二楼中的情况。却见周围一片吵嚷不堪，特别是中央一张正在划拳的酒桌，不断传来劝酒和划拳的声音。

　　刀疤男看着没有人注意到这里，却是望着空无一人的对面椅子轻声地询问道：“你们什么时候动手？”

　　声音并不大，外面是暴雨声，里面是一阵阵如同波浪般的喧闹声，而他的话似乎仅仅自言自语，周围人怕是听不清楚。

　　“后天卯时！”

　　却是过了一会，这才有一个声音传了过来，声音的源头并不是对面的座椅，而是他背后一个身穿绫罗绸缎的员外。

　　员外年约四十岁出头的模样，中等身材，生得很是白净，面相显得很是和蔼的模样，正坐在那里慢悠悠地喝着茶。

　　“客官，你要的烧饼到了！”小二端着烧饼过来，显得热情地说道。

　　刀疤男伸手接过小二送过来的烧饼，将一个微热的烧饼叼在嘴里，其余则是揣到怀里，接着给了一小绽银子，便是直接起身离开。

　　小二拿着那小绽银子，目送着这个刀疤男离开，心里却是突然生起了一种古怪的感觉。

　　“小二，将这碟盘收拾一下，再给我送半斤炒牛肉过来！”坐在邻桌的员外突然开口，指着桌面上的菜肴吩咐道。

　　小二听到有客人招呼，刚刚生起的古怪念头当即消失得无影无踪，特别看到是财大气粗的龚员外，当即应了一声道：“好咧！”

　　街道的积水很深，联合城的护卫正在挖着排水沟，让城中的积水能够尽快排出城外，而一些地方的积水已经变得很浅了。

　　刀疤男离开那间酒楼，带着几个人朝着城西门走去。

　　一个护卫发现青砖缝中有一枚铜钱，便是找来一根竹枝撬了出去，喜滋滋地将铜钱放到怀里，只是抬起头却是微微一愣。

　　正是愣神的时候，刀疤男却是走到了巷口，直接拐到了巷子里面。

　　“阿帅，回去吃饭了！”

　　不远处，一个中年男子招呼了一句道。

　　名叫阿帅的护卫回头望向已经走远的队长，又是抬头望向那条巷道，鬼使神差般，他起身朝着那条巷道走了过去。

　　不对！

　　刚走进巷子十余米，阿帅突然想起这个巷道根本不是居民区，而是用来储存杂物的区域。

　　正是这时，那个刀疤男缓缓地转过身子，并将头上的斗笠取了下来，露出额头上有那道清晰的伤痕，脸上露出了残忍的笑容。

　　阿帅的眼睛用力地瞪起，心脏当即便提到了嗓门眼。

　　在这吕宋岛之中，出现了一股名为海鬼七的海盗团体。他们不仅洗劫往来的商船，而且还会对船上的人员悉数屠尽，是一股最为凶残的海盗。

　　联合舰队原本想要剿灭这股海盗，但却遇到了连续的祸事，令到他们亦是不得不暂停这一个计划。但万万没有想到，这个海鬼七竟然出现在这里。

　　噗！

　　阿帅正想要呼喊，想要将这个消息传递出去，想要化解联合城这一场危机。只是他的背后被捅了一刀，令到他的眼睛一阵黑暗。

　　突然出现的海盗拔出刀子，将阿帅的尸体丢到旁边的杂物中，又用一张烂竹席掩盖住，然后显得慎重地道：“大当家，咱们得尽快离开这里了！”

　　虽然联合城派遣舰队前往宿雾岛，现在城中的兵力大减，但如果被对方觉察到的话，他们这些人恐怕亦是要栽在这里。

　　海鬼七微微地点了点头，便又是重新朝着西城门走去。经过这一次接头，不仅让他确认龚员外确实帮他，而且他对这座城有了更深的了解。

　　当通过盘查出了城之后，他又是回过头来，显得贪婪地审视着这座城池。若是再回来的话，他就不再是一名海商的船员，而是恶名昭著的大海贼海鬼七。

　　城东，城主府。

　　陈智孝和翁华松正在喝着茶水，二个人的眉头微微蹙起，正在为着粮食的事情犯愁。

　　却是人算不如天算，本以为等到五月新米上市，从广东或暹罗调来新米。只是这台风一刮，让到广东的粮船根本没有办法过来。

　　现如今，这联合城中的米粮消耗得差不多了。若是广东那边再没有米粮过来的话，那么他们联合护卫队的心便会散了，到时甚至还会出现暴乱。

　　“大小姐，真不该收留那帮土著！”翁华松喝了一口热茶，却是暗叹一声道。

　　虽然他亦是读书人，但跟着那些迂腐的读书人不同。在这个缺粮的时期，并不推崇那种孔孟之道，更愿意将粮食给省下来，而不是用来接济这些外族的流民。

　　“那天大小姐说要开城门让他们进来，你可是啥都没说呢！”陈智孝捏着茶盖子轻泼着茶水，抬眼望了他一眼翻起旧账道。

　　翁华松当时实质生起一点怜悯之心，此时自然不会承认，将责任直接推给虎妞道：“因为我知道，即便我当时说了也没有用！”

　　“现在说了也没用！”陈智孝轻呷了一口茶水，显得很是笃定地道。

　　经过这些年的相处，他自然是知晓虎妞是什么样的性子。那帮土著携家带口过来，里面不少妇孺孩童，虎妞不可能同意将这些人赶出城去。

　　“但总归得试一试，或者我们……咳，现在这个情况，根本养不起那帮人的！”翁华松抬眼望着陈智孝，显得另有深意地道。

　　正是这时，一个少女从外面风风火火地走了进来，似乎刚刚是帮着疏通城中的排水口，浑身显得又湿又脏，但整个人显得精神抖擞。

　　


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