甄平一脸惊慌地看着闯进来的三人，他没见过顾侯爷，姚氏也没来得及告诉他。

　　“你们是谁？”他问。

　　顾承林没理他，一步跨了进来，四下张望：“人呢？你把人藏到哪儿了？”

　　甄平定了定神看向他：“什么人？你们找谁？”

　　顾侯爷与黄忠也迈步走了进来。

　　顾侯爷的目光落在甄平的脸上，冰冷中透出一丝不善，他当然认识眼前之人，从前虽没见过，可他调查过。

　　当顾承林告诉他，姚氏与一个男人在酒楼偶遇，那个男人还邀请姚氏来自己这个地址时，他瞬间猜出那人的身份了。

　　其实顾侯爷早先是不清楚姚氏有婚约的，他没想过姚家会这么无耻，瞒下姚氏与人有过婚约的事，事后把姚氏嫁给了他。

　　他是无意中听凌姨娘提起，说小凌氏与她说过，姚氏似乎与人定过亲，也不知是真是假。

　　他于是去查，顺藤摸瓜查出了甄平。

　　一个落魄秀才，手不能提肩不能挑的，家底还不殷实，长得也不如自己。

　　顾侯爷觉着对方丝毫不是个威胁。

　　加上那时甄平已经与别人成了亲，且私底下与姚氏并无来往，他也就没对甄平怎么样。

　　如果不是出了今天这种事，他已经快把甄平这号人物给忘了。

　　“我妻子姚氏可曾来过这里？”他淡淡地问。

　　一句妻子姚氏，让甄平整个人都僵住了。

　　他万万没料到这个威武高大的男人就是姚瑶的丈夫定安侯。

　　定安侯穿着一袭玄色锦衣，披着银狐大氅，五官刚毅，丰神俊朗，虽已步入中年，却依旧魁梧挺拔，气度不减。

　　“不曾。”甄平说。

　　“怎么会不在？我亲眼看见她出去的！”顾承林跋扈道。

　　顾承林虽没顾琰那么像顾侯爷，却也不难看出是顾侯爷的儿子。

　　他在提到姚氏时的并未称呼一声母亲或夫人，甄平也就猜出姚氏在侯府过的是什么日子了。

　　甄平心中难受，面上尽量不让自己有所表露，他道：“难道令府的夫人出门就一定是来了我这里？”

　　顾承林不屑道：“我下午看见你俩在酒楼说话，你还叫她来你家里！你别想狡辩，我和我两个哥哥都听见了！”

　　那堵在后门的想来就是侯府的另外一个公子了。

　　事已至此，甄平满腹酸楚，还有一丝愤怒，什么样的继子才会做出这种事，带着亲爹来捉自己继母的“奸”。

　　甄平捏了捏拳头，道：“没错，我下午是偶遇了侯夫人，也与她闲话了几句家常，仅此而已，没有其他了。”

　　顾承林：“你明明还让她来你家看你娘！”

　　甄平：“我是说了这话，不过侯夫人拒绝我了，她说我们如今不适合再有往来。”

　　顾承林：“我怎么没听见？”

　　甄平：“那就不清楚了。”

　　顾承林还想与他争辩，黄忠却已在宅子里找了一圈，回到院子冲顾侯爷摇了摇头。

　　顾侯爷眉头一皱，对甄平道：“打搅了。”

　　顾承林：“爹——你再找找——我亲耳听见——”

　　顾侯爷一记眼刀子甩过来，顾承林悻悻地闭了嘴。

　　顾侯爷没好气地说道：“还不回马车上？”

　　“哦。”顾承林心不甘情不愿地上了马车。

　　他总感觉不对，姚氏一定是藏在哪里了，他真的听见那男的让姚氏来家里探望他娘了，姚氏那副样子一点都不像是斩钉截铁地拒绝过。

　　顾侯爷也打算离开。

　　甄平叫住了他：“侯爷，我与夫人早已没有关系了，希望侯爷不要误会了她。”

　　顾侯爷冷声道：“本侯的事，本侯自己心里有数，不必你来指手画脚！”

　　甄平垂下了眸子。

　　顾侯爷甩袖出了院子，上了马车。

　　马车走远后，甄平才敢将院门合上，他转过身，望向无边的夜色，眼底涌上无尽的担忧。

　　姚氏确实不在宅子里，否则以黄忠的本事，不可能找不出她来。

　　方才门被踹开的一霎，一道高大的身影从天而降，带着姚氏飞檐走壁离开了。

　　姚氏从未有过如此体验，像风筝似的在寒风中穿梭，也不知是冷的还是吓的，等好不容易落了地时，她腿软得差点瘫了。

　　一只有力的大手及时扶住她胳膊。

　　姚氏惊魂未定地看向对方，难以置信地张大了嘴。

　　顾长卿神色如此道：“赶紧回府吧，父亲也快回去了。”

　　姚氏心底的惊诧无以复加。

　　她怎么也没料到危急时刻把她带走的人会是继子顾长卿：“你怎么会……你……”

　　“夫人！夫人！”

　　房嬷嬷从巷子的另一端奔了过来，冲顾长卿行了一礼：“世子！”又对姚氏道，“夫人，上车吧！”

　　她的马车原先是停在甄家附近的，眼下却到这边来了。

　　姚氏心底诸多疑惑，顾长卿却什么也没说，转身没入了夜色。

　　姚氏在房嬷嬷的搀扶下上了马车。

　　房嬷嬷把一直温在汤婆子下的水囊递给她：“是热的，夫人喝口热茶压压惊。”

　　姚氏结果水囊，拔掉瓶塞咕噜咕噜喝了几大口，才总算感觉自己的气息一点一点回来了：“房嬷嬷，这是怎么一回事？”

　　房嬷嬷拍着大腿道：“哎呀，奴婢也不知道啊！方才马车在那头停得好好儿的，忽然世子过来了，让奴婢到这条巷子来接您。奴婢当时心想，完了，被世子发现了！奴婢顾不上那么多，就照世子的话做了。夫人，您刚刚究竟去哪儿了？怎么会和世子在一起？世子会不会告诉侯爷，让侯爷对您起疑啊？”

　　姚氏沉默了。

　　所以顾长卿是特地赶来救她的。

　　他也听见她与甄平的谈话了，知道她若是出去一定是去了甄家。

　　可是，他不是最讨厌她了吗？

　　为何会帮她？

　　姚氏百思不得其解。

　　姚氏没立刻回府，而是去了碧水胡同。

　　顾侯爷在府上等了姚氏半晌不见她回来，也来了碧水胡同。

　　“你一直在这里吗？”顾侯爷问。

　　姚氏面不改色道：“不然呢？侯爷认为我去了哪里？”

　　顾侯爷回府将顾承林暴揍了一顿：“你别不学好，倒是学会污蔑你母亲了！谁借你的胆子！”

　　顾承林被自家亲爹的小皮鞭抽得嗖嗖的。

　　顾承林大呼委屈：“我没污蔑她！我亲眼看见她出府的！她鬼鬼祟祟，一看就不是去干正经事！”

　　“你还敢狡辩！”顾侯爷上手又是一鞭。

　　顾承林炸毛道：“不信你去问大哥二哥！他们也听见了！姚氏就是和那个男的约好了！她就是去私会野男人了！”

　　恰巧此时，顾长卿从门口路过。

　　顾承林如临大赦，失声叫道：“大哥来了！你问他！”

　　“什么事？”顾长卿走了过来。

　　顾侯爷道：“这小子说，你们在酒楼时听见夫人与一个陌生男子商量着要私会。”

　　顾长卿道：“没听见。”

　　顾承林不可思议：“大哥你撒谎！我都听见了，你耳力比我好，怎么可能没听见？”

　　“你听错了。”顾长卿说罢，冲顾侯爷行了一礼，转身回了自己院子。

　　顾侯爷这下可真真是没再手下留情。

　　顾承林被揍得实惨。

　　其实顾承风也听见了，只不过顾承风去接任务还债了，没在府上。

　　这次的事虽是有惊无险，却让姚氏再一次见识到了凌姨娘的手段，她越发笃定这个姨娘不简单，当然也够狠毒。

　　她对付姚氏不算奇怪，可她居然会利用自己一手拉扯大的顾承林，可见这个女人是没有心的。

　　什么慈母、什么宠爱统统都是假象。

　　顾承林被养废，一半是老太太的功劳，一半就是这个姨娘。

　　另一边，顾长卿让暗卫去查的消息也终于有了进展。

　　书房。

　　暗卫向顾长卿行了一礼。

　　顾长卿淡淡地说道：“到底怎么回事？找到当年那些人了吗？”

　　暗卫道：“夫人身边有个叫桂枝的丫鬟，她远嫁了下落不明，不过属下查到她弟弟在凌家看守祖坟，属下旁敲侧击地问他了些夫人与凌姨娘的事。”

　　顾长卿：“说重点。”

　　暗卫：“姚氏在过门之前没见过侯爷，姚氏与侯爷是清白的，姚氏早先有婚约。”

　　这一点，早在昨晚顾长卿看见甄平与姚氏相处的时候就已经确信了。

　　姚氏对甄平不仅仅有过婚约，他们是对彼此动过真心，两个人是被迫分开的，姚家还对甄平做了不好的事。

　　暗卫道：“夫人的确不止一次向姚氏提出让她给侯爷做继室的事。夫人并不清楚姚氏已有婚约在身，眼看着推脱不过去了，姚氏才向夫人坦白，说自己马上就要成亲了，那天凌姨娘也在。”

　　顾长卿蹙眉，所以凌姨娘一早就得知姚氏与人订了亲，之所以没及时说出来可能是没觉得这门亲事能成。

　　“还有一件事。”暗卫道，“侯爷救过凌姨娘。”

　　“什么时候的事？”顾长卿问。

　　暗卫道：“许多年前了，这事儿连凌老夫人都不知情，属下是查到了凌姨娘的生母那边才查出来的消息。那是夫人三公子满月之后，夫人抱着三公子回门，凌姨娘不小心从阁楼摔下，是侯爷接住了她。”

　　凌姨娘可能那时就惦记上了自家姐夫。

　　顾长卿的眼神越来越冷：“继续说。”

　　暗卫接着道：“还有就是，凌姨娘为侯爷做妾室的事是她的生母提出来的，原本凌老夫人与顾老夫人都没想到这一茬儿。她的生母成功说服了二老，不过……”

　　言及此处，暗卫忽然顿住。

　　顾长卿冷冷地看了他一眼：“不过什么？”

　　暗卫道：“凌姨娘出阁前，凌老夫人给了她一碗绝子药，她喝了才能上轿子，否则这门亲事作罢。”

　　顾老夫人看着蛮不讲理，但暗卫从没觉得她有如此心机。

　　顾长卿也对这个事实很是意外，别说他没料到祖母会这么做，便是外祖母在他心目中也是一个比顾老夫人更温和慈祥的老人。

　　谁料两个人，在毫无商议的情况下，竟心照不宣地对凌姨娘下此狠手。

　　顾长卿：“她喝了？”

　　“喝了。”暗卫点头，“但是世子一定猜不到，她嫁进侯府的当晚，老夫人也给了她一碗绝子药。”

　　两位老人都是为了保护自己的嫡亲外孙与孙子。

　　这才是凌姨娘这么多年不能生育的真相。

　　她对三兄弟说，她这辈子都不会要孩子，不是她不想，是她不能。

　　顾长卿一时间不知该说什么才好，作为女人，她很悲哀，可若不是她的贪念，又怎么会落得如此下场？

　　暗卫又道：“这些年对姚氏不利的传言属下也仔细查过了，是凌姨娘让人传出来的，属下虽没十足的证据，可那封诬陷姚氏勾搭侯爷的信应当也是凌姨娘的手笔。”

　　“我知道了。”顾长卿对这个结果并不算太意外，只不过，如果她早就对父亲存了觊觎之心，那么她娘无意就成了她的眼中钉，“我娘的死因呢？当真是病死的吗？”

　　暗卫想了想，摇头：“这个……恐怕就要问凌姨娘了。夫人去世前一天，凌姨娘曾陪着凌老夫人来府上探望夫人，夜里夫人的情况便急剧恶化。”

　　


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