身后有人唤了一声：“沈大人。”

        是苏晋。她是外臣，被人拦在宗人府外，目光扫过奶娘的身体，亦露出忧色。

        沈奚道：“让她进来。”然后他没笑，也没多作寒暄，转头问一旁的内侍：“你们主事呢？”

        宗人府原设宗人令与宗正，由皇子担任，后来诸皇子各自就藩，余下的朱十七等又少不经事，堂官出缺，偌大的宗人府便由几个主事管着。

        堂中亟亟迎出来一人，正是今夜从朱悯达处领命的胡主事。

        沈奚开门见山地问：“这奶娘怎么死了？”

        胡主事知道眼跟前这位身居要职，又是东宫之人，不敢怠慢，毕恭毕敬地道：“回沈大人，是自尽的，刚画完押，一个没留神她就一头撞死了。”

        苏晋问：“她可有交代犯案经过，可有留甚么话？”

        胡主事道：“已交代了，那盒有毒的枣花饼下官也命人找着了，被她埋在宫前苑一株梅花树下，具体案情，宗人府会向三法司各承一份。只是……”他说着，神情变得犹疑起来，“这奶娘死前，的确留过一句话，这话十分奇怪，下官怕太子殿下听后震怒，不知沈大人苏大人可否代为传达？”

        沈奚与苏晋对看一眼，齐声问道：“甚么话？”

        胡主事还是有一些迟疑。

        他还记得这奶娘将死之前的眼神，他从未见过这样复杂的眼神，像是有悲切与决绝交织，又掺杂着悔恨与释然。

        “她说——甚么都是假的，这一生对不起小殿下，虽死，也不能赎罪。”

        已是丑时时分，风雪小了一些，苏晋与沈奚离开宗人府，往前宫走去。

        黑沉沉的夜被雪色点亮了些许，可这样暗白的光亮像一团看不透的雾，将整个深宫殿阁笼于其中。

        沈奚走到一处废旧的宫门前，顿住脚步，他似乎累了，慢慢在门槛上坐下，自袖囊里取出折扇，敲了敲身旁空着的地方。

        苏晋沉默一下，走到他身边坐下。

        沈奚问：“你怎么来宗人府了？”

        苏晋想事到如今，也没甚么好瞒着他的，于是道：“是登闻鼓的案子。有人，想让我尽快查清案情，想要置十四殿下与工部于死地，是故不惜借小殿下的惊风症来提醒我登闻鼓下，最后一个死者卢芊芊的死因。我想不明白此人为何要置朱十四于死地，其实十四殿下……”她顿了顿，续道，“只是看着势大，若到时真的有夺储之争，他是谁也抢不过的。我想小殿下的奶娘或许知道这个人是谁，所以过来问问，没想到晚了一步。”

        沈奚“嗯”了一声道：“那你觉得是谁？”

        苏晋摇了摇头道：“我不知道。”她又问，“依沈大人看，会是谁？”

        沈奚一时没有作答。

        须臾，他俯下身，用食指在雪地上写了几个字，“四”，“十二”，说道：“朱昱深与朱祁岳，各自领兵北疆和岭南，有实力夺储。”

        然后又写上“三”与“九”，“朱稽佑与朱裕堂，表面上依附于朱十四之下，实际借由工部修筑行宫，卖放工匠，大肆敛财，加之在封地盘踞已久，亦有实力夺储。”

        最后抚平雪地，写上一个孤零零的“十”，“其实我第一个想到的是他，朱弈珩。他智不外露，却尤在另外四人之上，心思沉稳却敛而不发，看似超然物外若有心要争，岂知不是另外一个七殿下？可是——”沈奚顿了顿，眼角泪痣一闪，微微蹙眉，“正因是第一个想到是他，我又否决了他，若答案如此昭著，那便不用防了。何况这些年我查过他，他在封地政绩平平，连亲兵卫亦零零散散不成样子。”

        苏晋愣然道：“沈大人为何要与我说这些？”

        沈奚收回被积雪冻红的指尖，忽然仰身往身后的雪地里一倒，看着漫天飞扬的雪粒子，静静地道：“我觉得要出事，你信吗？”

        苏晋没有答话。

        沈奚默了片刻，又道：“我七岁时，有一天想吃桑葚，大姐宠我，亲自去淮水边采。那是个初夏的清晨，我睡着了，醒来后，雨伴着惊雷下得暗无天日，我突然心慌，觉得大姐要出事，三日后，有人在淮水边找到她的尸体，听说是采桑葚时跌入了湍流中，同去的两个丫鬟也不见了。

        “我十四时，三姐被封县主，我陪她进宫那天，烈阳高照，明明是秋日，我总觉得那日晖炙如刀锋，像是要人命似的，后来我与三姐果然在琼花苑被人追杀，明明有宫人路过，却像看不见我二人一般，我当时觉得自己跟三姐这辈子是要交代在这儿了，后来还是十三赶来，救了我二人的性命。

        “再有就是今日，这个我看不透的局，我的直觉一向很准的，我觉得要出事，可却摸不清源头在哪里，我希望我错了。”

        苏晋听了他的话，想了想，却低低一笑道：“原来这世上还有沈大人参不明白的事。”然后她说，“不知怎么，觉得幸甚。”

        沈奚移目看她一眼，片刻，也轻笑起来，“倘我世间诸事皆可参破，那还呆在这儿做甚么？在街边支个摊子不是更好？”

        苏晋诧异地回望他。

        沈奚抬起胳膊在雪地里支了个枕，轻巧道：“支个算命摊子，上书十六个大金字。”他举起折扇，在空中虚点数下，一本正经地道：“能断生死，可批祸福，一字千金，胜造浮屠。”

        苏晋愣了愣，片刻，同样一本正经地道：“是，待日后这摊子一支，上至将相王侯，下至平头百姓，无一不挤在沈大人摊子前求批字的。大人一视同仁，统统请去排长龙，您却一笔一划慢慢写，到那时，还做户部侍郎干甚么，早该改行当神算子，不出一载，富可敌国。”

        沈奚将折扇一收，自雪地里坐起身，看着苏晋忽然嘻嘻一笑：“不错，苏御史如此会说话，本神算子先赐你一卦姻缘，你自去琢磨。”

        他说着，也不等苏晋回话，径自又道：“先说前半卦。去年春你被七王的人追杀落入云集河中，是十三救了你，发现了你的女儿身。当时与十三一起跳入河中的还有两名承天门守卫，你与十三的玉佩其实就是这二人捡到的。十三怕他们对你不利，连夜命人将他们送去西北，谁知这二人在半道上居然失踪了。”

        苏晋默了默，垂眸道：“是，柳大人与我说过这事。”

        “后来我与柳昀查过，其中一人被七王掳了去，但看样子，此人是不知你身份的，重点在另一个失踪的人。”

        苏晋思量一阵，道：“大人想说，另一名失踪的守卫，是被今夜的布局人掳去了？”

        若然不是，在一夜紧锣密鼓的问案之中，何以无缘无故提起一方刻了“雨”字的玉佩？想必那名布局人早已捕获了另一名守卫，并从他那里，得知玉佩的事更知道了苏晋其实是女子。

        苏晋经沈奚一点拨，忽然明白过来。

        她只是不解一点，此人知她身份，却不当众挑明，假借玉佩之事说给有心人听，这是何意？

        沈奚看出她眉间惑色，却置之不理，续道：“再说后半卦。今夜之局，我姐夫彻底明白十三已有夺储之力，怕有人再从中作梗，为挑拨他与十三的关系不惜伤害东宫中人，是故命十三年关一过便回南昌。”

        苏晋听他提及朱南羡，一时不语。

        “你知道十三的为人，他自然应了。我姐夫觉得有愧于他，就说等年关过了，要把你送去南昌府陪他，此事，你怎么想？”

        苏晋愣了愣，垂着眸道：“我没想过，我一直以来只想好好做一名御史。”

        沈奚笑了一声：“那你知道十三怎么答的吗？”

        苏晋怔怔地看着他。

        沈奚眨了眨眼却道：“我不告诉你。”

        然后他站起身，颇随意地拂了拂沾在衣襟的落雪，笑嘻嘻道：“好了，这一卦颇费口舌，算你在我这赊了万金，不过本神算子心情突然又好了，不跟你计较，你将上下卦合一合，自去琢磨罢。”

        奉天门外有一处梅园，早些年，此处莫名惨死过数名宫婢，故此人迹罕至。

        柳朝明离开宫前殿后，没有回都察院，独自一人来了此处。

        雪未止，他撑伞等在梅间，不知是否是沾过血，这里的红梅一年胜似一年滟潋。

        也不知过了多久，有人踏雪而来，在柳朝明身后合袖一揖，毕恭毕敬道：“柳大人，殿下着杂家来还残玉了。”

        这是一名年轻的内侍。

        倘若宫前殿的张公公在此，必能认出此人是去年才转来宫前殿，常在膳房帮忙且分外不起眼的一位。

        柳朝明并不回身，只淡淡问：“今夜之局，殿下布了多久？”

        内侍道：“殿下知道大人会有此一问，命杂家告诉大人——十年。”

        柳朝明眸光微微一动，片刻道：“以十年等一个契机，的确是他的作风。”

        内侍又道：“殿下还让杂家谢过大人，只有大人明达高智，才会立时参破全局，将此案往他想要的结果审。”

        柳朝明听了这话，却冷声道：“难道他以为凭沈青樾之志，会看不出端倪？今夜之后，沈青樾势必会阻止东宫打压钱之涣，为朱沢微留一条后路。”然后他一顿，问道：“他想把七王逼上绝路，是手里还有甚么筹码吗？”

        内侍道：“殿下说，其余的大人就不必管了，毕竟殿下与大人之间，不过一玦盟约。”

        他说着，伸出手，将手中残玉向前递去。

        这已是第二块残玉了。

        柳朝明撑伞回身，看着这块色泽古朴温柔的玉石，忽然慢慢地笑了起来。

        他这么一笑，人比月还柔和，可目中却透出杀伐之气。

        他忽然伸出手，径自掐住内侍的脖子，狠厉着一字一句道：“方才在殿上，故意提起苏时雨的玉佩，为何？威胁我？”

        柳朝明的力道控制的很好，让人说得出话，也能感受到他的手再重一分，自己便会命丧黄泉。

        内侍憋红了脸，努力试着保持镇定，却仍被他冰凉杀戮的眸光慑住，好半晌才道：“殿下、殿下只是想告诉大人，大人是个有诺必践之人，当年承诺过老御史要护苏时雨一生，想必不会失约，既如此，那么当年殿下与大人的盟约，也千万莫忘。”


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