剑穗静垂在净霖的指侧,两人在原地待了一会儿,镇子宛如定住了，连脚底下的沙子也不再磨动。转瞬即逝的呼救像是臆想，空中的潮湿加重，苍霁的袍角都微微皱起。

        净霖轻轻提起剑鞘，下一刻反手掷出。只见咽泉破板钉在一壁，被砸中的血雾嘤咛化烟，伏地现出一团肉影，梳着总角孩童被咽泉震得滚身嘶喊。

        “哥哥饶我！”他瘦骨嶙峋，咽泉剑鞘砸入他胸口一寸，他便如同被挑了心，受着烈火煎熬似的哭喊。

        咽泉倒凌回净霖掌间,他几步踏近,那孩童便爬身就跑。血雾大盛,迷着眼,周遭皆是鬼魅暗影。

        “不是邪魔。”苍霁鼻尖微动，“是个游魂。”

        “入海身已灭，修道者的神魂尚不能存，怎么还有小孩子的魂魄。”净霖掌间翻剑,看剑鞘尖端残余着黑雾,“怨气冲天,死于非命。”

        “是了。”苍霁说,“割喉放血,肉身喂海,他便是我们在奔城中见得的那一种。他必定知道些什么，追上他，休要让他跑了！”

        两个人凌步跃起，直追着孩童而去。那小鬼赤脚狂奔，在大雾间跌跌撞撞，似是也不识得路，全凭感觉逃窜。

        鬼面骤然“哈”在面前，净霖目光不转，凛冽剑光破面而过，他身影已跃至小鬼背后。贪相猛地横扑而出，蓄意阻拦，却让苍霁照面一脚，踹得灰飞烟灭。

        “且慢。”净霖掌间夹符，青光轻拍在小鬼背后。

        小鬼霎时定身，面露挣扎之色，却拔腿不能。他畏惧净霖的剑气，转动着眼睛，齿间发出“呵”的唬人声。

        “你从奔城中跟来的么？”苍霁落地绕到小鬼面前，掂量着语气，软些不好，硬些也不妙，便恰似温和地问道。

        谁知这小鬼见着他，浑身战栗，怕得哽咽哭泣，嘴里只喊道:“妖大爷法力无边，不要吃我！我不过死人一个，还待寻个出路，去投胎转世！”

        “你也认得他是妖怪？”净霖也转到他身前，“他隐藏得这般好，寻常修道之人都难以察觉。”

        就连净霖自己，也不过是入了血海这一遭才窥到了端倪。

        小鬼面上已经涕泗横流，他比一同被割了喉的孩子们要大些，又常年在市井上混，不仅口齿伶俐，还异常机灵。

        “不敢瞒哥哥！容我慢慢说，且不要杀我！我本家在槐树城，数日前的一个夜晚，我遭人割喉放血，死得莫名，又逢血海覆城，故而耽搁了去黄泉的时辰，只能困在城中等着魂飞魄散！恰逢当时驻城守备奔出报信，他背着把很是了得的弓，能容我栖身其上，我便覆着弓被他带到了七星镇！谁曾想他个奶奶腿！七星镇也叫血海被包了，守备瞎了双眼睛，眼见不成了，你们便来了！我怕得很，处处都是满身眼儿的邪魔，那味臭得像是蜷在腌臜鬼的□□里，我受不得，便要继续逃。正好哥哥你差遣守备前去西途，我就又随着他走，途中飞沙走石邪魔肆虐，好不容易到了西边地界，却又遇着几只有能耐的大妖怪拦路。”小鬼说到此处，吸了吸鼻涕，眼珠子转向苍霁，“妖怪本欲吃了守备，又喊着守备身上有龙”

        苍霁正看着他，眸中幽深。

        小鬼语声一结，磕磕绊绊地说:“有、有大妖怪的庇护我便猜得是这位大爷”

        “晖桉离城时你曾拍过他一掌。”净霖细思那夜，转眸看向苍霁，“原来是为他开道。”

        “举手之劳，不必挂怀。”苍霁见这小鬼很懂眼色，放下心来。他的身份对净霖此刻而言绝无帮助，反而易惹来门中猜忌，所以迟迟不肯讲明白。

        “你到了西途，为何不去投胎。”净霖问道。

        “黄泉不要！”小鬼说到此处，悲从中来，哭得断续，“那鬼差说什么人命谱上干干净净，没有我这号人！又道黄泉如今也无人主持，早就塌了一半，没工夫仔细考究，便将我原丢回西途城中自生自灭。”

        “那你怎地跟上了我们？”苍霁打量他，“见你身无所依，竟能瞒得过我们的眼睛。”

        “我见你们在奔城中搜寻尸体。”小鬼鼓着鼻涕泡，说，“都是割了喉咙只剩层皮的，我本想找个野鬼作伴，可随着你们走了一圈，却一个都找不见。哥哥你身携纯灵之气，跟着你我方能聚而不散。”

        净霖问:“你先前藏在哪里？”

        小鬼说:“我贴在你鞋底上，不敢造次。昨夜你们入了小舍，我无端被隔在外边，又惊又怕，专程守在这破屋里守了一宿。”

        这便是苍霁的功劳了，他疑心“血海”会偷听偷看，不欲将净霖露给别人瞧，便撑了灵界放了个严实。

        “既然昨夜你在外边，可曾见过什么？”苍霁回首，见血雾已形如垂帷。

        “什么也不敢瞧，怕遇着不干净的东西，或叫邪魔给吃了。”小鬼苦着相，“我不是有意要缠着哥哥！只是我死的不明不白，如不能弄明白，就要变成怨气厉鬼了！”

        “现下各处告急，黄泉也难逃魔爪。但是人命谱至关重要，有生则有死，不该凭空消失命迹。”净霖收了灵符，照小鬼后心掸去怨晦之气，使得小鬼身上一轻，面色也恢复了些人样。

        “不仅肉身喂海，魂魄也不见踪迹，能做得这样干净，寻常人是办不到的。”苍霁缓踱几步，“不要孩子的身，唯独拿走了血，妖怪也没有这样的怪癖，倒像是邪魔歪道的祭品。”

        净霖问小鬼:“你是如何被人暗害的？”

        小鬼依在净霖身侧，说:“回哥哥话，我是夜里与人玩儿，听得城中老庙有人施粥施布，为什么富贵人家挑选仆从。我家穷无双亲，全靠跟着大赖子撒泼要账得几口饭吃，听闻此事很高兴，便随着去了。”

        他说到此时忽然面露痛苦，变得吞吐迟疑。

        “我们入了庙，里边专备了房房里暗得很，乌压压的都是小子姑娘我还寻人问怎地不点灯。待了会儿便将我们排了排，清点了人数好多人啊都是素日街头要饭耍杂的”

        小鬼说着卡着自己的喉咙，吐了吐舌。

        “给了我们饭吃，庙后边是空院味道臭，像血海里的邪魔点着人头唤我们进屋。我我约是进去了后来、后来便挤在旮旯角里”

        他面容随着语音渐变，突地狰狞可怖，自握着喉咙，哀声喊。

        “将手脚捆上线线割破喉咙”

        他喉中发出“咕咕”的呜咽声。

        “我见着一把折扇带着香味”

        苍霁捉着小鬼后领，将他提离地面。小鬼已经翻起了白眼，拼命拽着喉咙。他喉咙处裂出细痕，接着破开一口，血股丛冒。四肢都烂了腕，像泡在血里。

        苍霁说:“我在此处，你怕什么？”

        音落脚下沙石震荡，一股热气从上而下地浇在小鬼身上，烫得他浑身一颤，脑海中的百般恶景一瞬变得飞快，魂魄像是寻着什么依靠，畏惧退却，他晃着双腿，从怨气中陡然清醒。

        “一把折扇。”苍霁稳声问，“带着什么香？”

        小鬼瑟瑟发抖:“祀佛、佛的那种”

        “檀香。”净霖心中立刻现出一人。

        不待净霖细想，一直浓若浪涛的血雾刹那变幻，镇中飞沙扑刮鞋面，幽声从四面包夹而来。他冷眸一侧，见血浪之中猛地撞出一兽，却是通身流疮已沦血海的殊冉！

        殊冉双目赤红，背上连生数眼，贪相绕他而生，依他为体。他已然分辨不清净霖是谁，前腿压塌屋舍，后足还陷在河泥，随着拔出带起恶臭尸骨。他张口流涎，齿间垢痕斑斑，冲着苍霁两人啸声而来。

        净霖抬腿撩起咽泉，劲风一扫，掀得殊冉仰身哀嚎。殊冉一仰身，胸口密密麻麻的血眼便一齐眨动，邪魔尖声刺耳。净霖已旋身拔剑，咽泉雪芒吟啸，然而苍霁却比净霖更快，咽泉剑锋未到，殊冉已被击撞凌飞，重摔进河泥之中，惊起腥臭巨浪！

        “留他有用。”

        苍霁反手摁在净霖剑柄，剑刃随之归鞘，他已凌步飞上，不待殊冉爬身，照顶一拳砸得巨兽凹陷泥水。

        泥花尸骸一并飞溅，苍霁砸得邪魔挤身挣扎，要从那血眼之中爬出。后方净霖青芒一甩，腾空灵符倏地化作无数光线，将殊冉捆身放倒。接着上方血浪张出血盆大口，化作凤凰巨影要吞掉苍霁，却见苍霁足下一定，拖着殊冉巨身一抡而起，将巨影撞成满天血雨。

        苍霁从腥臭的雨中拖出殊冉，净霖目光紧随血浪而去。

        “他受惊回巢，门必在相反之处。”

        净霖乾坤袖纳小鬼魂，在苍霁跃身而来时翻脚踹在殊冉后侧，狂风猛烈地扯开蔽天阴晦，天光陡现于几里之外。苍霁话不多说，一臂揽了净霖腰身，凌空破雾而出！

        鼻息间终于变得清冽寒爽，外边霜覆数里，苍霁扔出殊冉，与净霖滚身落水，摔进秋水凉池中。净霖本欲踏空稳身，怎料被苍霁拽了个倾倒，一齐撞破碧波，陡然浑身湿透。

        水间衣衫漂浮，净霖发掩鬓边，眼前忽地被拨开墨色，苍霁夹住他双颊，俯首一吻而上。

        净霖手扒在苍霁肩臂，被他含得舌尖发麻。不消片刻，便被苍霁推抱着破水而出，撑着他肩膀喘息不定。

        苍霁还站在水中，仰头抵着他，笑道:“这个法子怎么样？咒术也锁不了我下水救人。”

        净霖湿发贴颊，眺望血雾已隐于苍茫之中。苍霁抬指擦掉他颊边水，不防净霖侧首一口咬住他手指。

        说什么血海诡异邪乎，难以出来，分明是被苍霁牵着转了几圈，在里边住了一宿！

        苍霁嘶声，说:“咬我！”

        净霖胸口浮动，他说:“你无赖！轻易便能出来的唔！”

        “这么稀罕咬，便给你玩儿。”苍霁双指探进净霖齿间，冰凉地搅在他温舌津液间。

        净霖挣扎要吐出来，苍霁反倒顺着探深了些，双指转动，引着净霖齿间吞吐了几回，吮得他倒有点受不住，方才抽出来。净霖抬脚蹬人，苍霁擒着他脚踝，弯腰抱住双腿，将人猛地扛上肩头。

        “地方邪乎，绕不出去是真的。”苍霁涉水上岸，“咬人还怪疼的！”

        净霖闻言冷笑，扒着他肩头就是一口。

        苍霁轻微抽气，扛着他倏地转了几圈，唬道:“再咬就扔出去了！”

        净霖说:“咬死！”

        “谁咬死谁。”苍霁颠了颠他，“我一口能吞八个你。”

        净霖趴在苍霁耳边，大声地“呸”了一下。呸得苍霁莫名大笑，扛着人一阵疯跑，绕到殊冉身边，踢了踢兽。

        “这小子死期没到，他有功德要做，给我怎么样？偷偷的，别跟你老爹兄弟们说，就算作嫁妆。”


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