当日午后,  使臣驿馆的事便在京城传开，一时之间，引起朝野一片震惊。

        第二日的朝堂之上,  众人群情激动，无不唾骂那东倭国君欺人太甚。

        有脾气急的武将,  甚至当场上书君王请求带兵出战，恨不得立即夷平那弹丸小国,  以泄心头怒火。

        这当然不现实,  用不着君王发话，立时有大臣加以阻拦道,  “此事那东倭固然可恨至极，但战事劳民伤财，且那东倭与大梁还隔着东海,  兴师动众一番,  也并未有胜算。”

        “不错,  战事如若没有胜算，还是轻易不要打的好，反正今次那高黎王子是被东倭人刺伤，想必待消息传回去，他们两国之间也未必太平,  我们何不先隔岸观火，待到时机成熟，坐收渔翁之利？”

        这话引来一片附和声，却也依然有人愤恨道，“难道我们今次要眼睁睁受他们的侮辱？”

        此时,  宝座之上的君王终于开口道,  “对方越可恨,  尔等越要稳住，而今之计，先加紧培育沿海水师，稳固海防。就算暂时不打仗，也要时刻为打仗做准备，若那倭人胆敢再犯，立时坚决回击，绝不留情。”

        话音落下，众人齐声应是。

        又听君王道，“鸿胪寺立即给高黎及东倭去信，说明今次之事，并对东倭予以严厉谴责。若有机会，也该叫其国中百姓知道他们的国君有多荒唐才好。”

        鸿胪寺官员也立时出列应是。

        只不过……这向两国去信好办，之时君王这最后一句……

        啧，该如何叫那东倭民众也知道这件事呢？

        哪知正在此时，却听翰林学士邹墨中道，“臣有一主意。听闻今次逍遥公子的最新话本，正与东倭之事十分相似，鸿胪寺的大人们，何不将此故事翻译成东倭语，叫那些东倭商人看见，再带回国内流传？”

        咦？这倒的确是个好主意啊！

        又有人道，“邹学士此言甚是！最好若那东倭国内也有说书之类的杂剧，再将这故事改编一番，在田间地头演出，可就更好流传了。”

        ——若是那些东倭百姓知道，他们的国君为了满足自己荒唐的私欲，如此祸害无辜平民，估计那王朝自己也撑不了多久的。

        众人也都是如此想，一时间，殿中响起一片赞同声。

        见此情景，君王便颔首道，“这主意的确不错，也交由鸿胪寺去办，若有不明之处，大可请教邹卿。”

        话音落下，鸿胪寺官员们再度应是。其余众人也纷纷赞道，“陛下圣明。”

        当然，这其中，尤以工部尚书陆开河陆大人心间最为激动——

        太好了，他最喜欢的逍遥公子的作品终于要流传到异国了！

        当然，激动的同时他也愈发急切，今早赶着上朝，居然不知今日逍遥公子又出了新书？

        等会儿下朝之后一定赶紧去买！

        ~~

        而与此同时，慈安宫中，燕姝正抱着自己的新话本同自己的榜一大佬太后交流心得。

        听完了故事的太后颔首道，“你处理的甚好，此事毕竟太过荒唐，只怕百姓们听了也会吓到，所以不若直接写成这般鬼怪故事。只不过，到底算是便宜那东倭国君了，到头来竟然还要我们替他遮掩。”

        燕姝忙道，“没关系的，反正照他这般把人不当人的折腾，想必这王位也长久不了，再说，此番真相查明，他们也算同高黎结下了梁子，咱们等着看热闹就好。”

        太后嗯了一声，“那高黎王子也是活该了，在别人地界上做客，还这般不老实，今次给吓成这般，也不知还能不能好。”

        燕姝道，“昨日听姜太医的意思，似乎只要接下来不再接触那些刺激他的东西，应该也还能好，只不过就是时间可能要长些。”

        说着又压低声同太后道，“您不知道，听说他现在都见不得陌生女子，一见到就大喊妖怪，只能叫自己的王妃近身伺候。”

        太后哦了一声，不由笑道，“这倒正好合了那王妃的意了，再也不用担心她夫君拈花惹草，想各种迂回的法子了。”

        燕姝也笑道，“谁说不是呢？所以现在她特别配合我们，昨日就叫跟着的使臣赶紧写信给高黎，说那东倭多可恨多荒唐，见行刺咱们陛下不成，就趁机行刺了她的丈夫……不过就是没提她丈夫先起色心去找那两个……人的事。”

        太后讥讽一笑，“这要叫她如何说啊？她虽埋怨，却还想着要保着丈夫的地位及自己的荣华富贵，这样的人，心里也不会有多痛快的。”

        ——要么不计较，要么一点都不在乎，这般患得患失惶惶不可终日，有什么意思呢？

        话音落下，大抵是察觉自己有些太过感慨，太后又对燕姝道，“难为你双身子还要为这种事操心，如今话本子也写完了，好好回去歇息一下吧。”

        燕姝应是，便起身告退了。

        心间却不由暗想，方才太后莫不是有感自身而发？

        ——大抵太后当年便是对先帝完全死心后，才能活得如此通透的吧。

        一路推开门，却见忍冬正在门口等她，竹书与庄嬷嬷等太后身边的宫人也在门外候着，见她出来，纷纷向她行礼。

        燕姝颔了颔首，在忍冬的搀扶下，登上了候在一旁的肩舆。

        一旁，竹书与庄嬷嬷目光皆都扫过她手中的话本，而后默默对视了一眼，进到了殿中。

        ~~

        解决了使臣驿馆的案子，又出了新的话本，燕姝此番也算劳苦功高。

        接下来，她打算一边休息，一边看看读者们的反应。

        ——毕竟今次写的是志怪故事，且还是长篇连载，她一时也有些拿不准，读者会不会喜欢。

        不过两日，却见富海给她扛了一袋子宫外的读者来信。

        说起来，因为有孕之后话本子出的少，这读者来信也少了许多，如今新的话本才发，便一下收到这么多，看来读者们还没忘了她，燕姝十分期待，立时拆开看了起来。

        却见信中的大部分，或是在关问她为何许久没有新作上市，身体生活是否还好，叫她颇为暖心；

        又或者如从前一样跟她反馈新故事的读后感想，总体看起来都还不错。

        只不过也有几封叫她颇有些意外——

        信中竟语气十分强烈的质问她是不是女子，斥责她应该老老实实在闺阁待着，不该出来舞文弄墨哗众取宠。

        燕姝，“？？？”

        这是什么情况？

        首先他们为什么会觉得她是女子？

        是她那里露馅了吗？

        还有，他们为什么觉得她不该写话本子？？？

        却听系统道，【咱们一件一件说啊。先说头一个问题，他们为什么会觉得你是女子——这不你这阵子话本子写的少么，眼见读者们苦苦等待，有人就想冒充你写，但是文笔故事都不太像，所以写出来效果不太好，这些人没办法，就开始仔细研究你的话本子，就发现你的故事里头大多数坏的角色都是男人，大多数女子都是无辜的。于是他们就猜测你仇恨男子，从而得出结论，你可能是个女子。】

        【再加上今次这个话本子，里头的降魔除妖的主角也是女子，所以他们就愈发肯定你是女子了。】

        闻此言，燕姝准确抓住了重点，【……这怎么说的？世上本来男女坏人都有，我也没光写男坏人啊，凭什么他们就得出结论我仇恨男子呢？】

        系统，【这其实是一种竞争手段罢了，毕竟这个结论一散播出去，这不就引起更多人怀疑了吗？】

        燕姝，【……】

        好吧，他们的目的应该是达到了，否则她也不会收到这般语气强烈的信件了。

        所以她仍旧不可思议道，【为什么我是个女的，他们就会如此生气呢？他们以前不也很喜欢我的话本子吗？这跟男女有关系？】

        系统，【道理是如此，但就有些人接受不了啊，尤其今次你这个女侠的故事一出来，他们就觉得你好好的为什么把一个降妖除魔的英雄安排成女子？心里认定你是对男子有偏见。】

        燕姝，【……】

        这可真是叫人无语，古往今来男子的英雄形象多了去了，她只不过想写个不一样的，怎么还能引出这样的解读？

        再说，孙行者还降妖除魔呢？它可连个人都不是，那些人会不会以为这故事是对人类有偏见？

        系统，【说得好！不过天生存着偏见的人，是不会去思考这些的。】

        燕姝，【……那爱咋咋滴吧。这些人接受不了就接受不了，反正我就是女的，总不可能为了他们变，性不是？】

        说着索性也不管了，只摸着肚子道了声，“走，娘亲带崽崽去摘莲蓬！”

        便起身出了门。

        ——眼瞧着盛夏已过，天气转凉，太液池的荷花即将开败，到了莲蓬丰收的时节，这两天宫人们在太液池里收莲蓬，别提多热闹。

        与其想这些糟心的事，不如去散散心。

        ~~

        每日晌午过后，正是太后歇晌的时候。

        太后入睡时不喜人在旁边，庄嬷嬷重又得了空，便回到了值房。

        进房却见，竹书正捧着一本书看，不是旁的，正是太后平素最喜欢的那逍遥公子的话本子。

        她不由哼笑一声，道，“现在娘娘有了宜妃，不用你来念了。还看这个做什么？”

        竹书心间一刺，却道，“听说外头都在传，这写话本子的其实是个女子，我不过想再看看罢了。”

        听她这样说，庄嬷嬷倒又想起一桩事，便又与竹书道，“说起来，为什么宜妃从前来给娘娘念话本子都不避人，如今反而每回都避着人？莫不是我去佛堂那三日，还曾发生了什么事？”

        竹书想了想，这才搁下话本道，“那时我曾奉太后命去给宜妃送赏，见她用的笔与太后那时赏给逍遥公子的很像，便在太后面前提了一句，只不过才说完她就来了，说是要悄悄禀报太后要事。从那以后，她每回再来，太后便将我们都遣出去了。”

        闻言，庄嬷嬷立时皱起眉来。

        “你才说完她就来了？莫非是她做贼心虚？怕被你告密，所以主动来向娘娘请罪？”

        竹书却道，“我也曾这样想过，可如果真是她眛下了娘娘给逍遥公子的赏，为何娘娘一点都不生气，如今对她还愈发关照了？嬷嬷可曾见过娘娘对别人这样好过吗？”

        尤其前日，太后居然当着那么多人发话，不叫往后宫里塞人……

        一想到这个，竹书就格外不舒服。

        ——自古以来，君王三宫六院不是最为稀松平常之事？她自己想霸着陛下就算了，居然能叫太后如此帮她发话！

        却听庄嬷嬷道，“说的也是，我在娘娘身边这么多年，何尝不知，娘娘最为看重的就是人品，如果宜妃会干出这种事，娘娘一定不会理她的。所以如此看来，至少笔的这件事上，宜妃应该是没有问题的。”

        竹书闻言也点了点头。

        毕竟后来她也打听清楚了，那湖笔一共有两套，皆是江南巡抚进贡的，一套敬献了陛下，一套敬献了太后，极有可能宜妃的那支，是陛下给她的。

        然而这么珍贵的东西，陛下居然这么轻易就给了宜妃叫她练字用，竹书心里就更不舒服了。

        正在此时，又听庄嬷嬷道，“有没有可能，那笔就是给她的？”

        竹书一愣，还有些不明所以。

        却听庄嬷嬷又道，“那些花言巧语的，这些年娘娘见得多了，就算心思如安嫔那般聪明，一旦暴露野心，也还是入不了太后的眼，所以太后如今能这般喜欢宜嫔，必定是她有什么过人之处。”

        竹书不服道，“难道不是因为她肚子里有龙嗣？”

        庄嬷嬷却不以为意道，“就算当初咱们的贵妃娘娘有了龙嗣，你觉得太后娘娘会像现在对宜妃这般对她吗？”

        竹书顿了顿。

        不得不说，确实。

        以当初周妃那个为人，便是真的怀了龙嗣，太后想必也不会对她如此好……

        可这宜妃，到底又有何能抓住太后的过人之处呢？

        却听庄嬷嬷又道，“既然她每次来给娘娘念话本都要避着人……是不是除过念这话本子，她与娘娘之间，还还会有什么不能叫别人听见的话？”

        这也正是竹书想知道的，闻言不由皱眉道，“我也想不通。娘娘从前除过叫她念故事，无非就是打听那逍遥公子的事……”

        话到此，她忽然一顿。

        却听庄嬷嬷道，“这就对了，从前娘娘总时不时提起想见逍遥公子，如今也不说了。”

        竹书紧皱眉头，一脸不可思议道，“难道……她就是逍遥公子？”

        ……

        ~~

        燕姝在太液池边观赏了一番丰收景象，顺便捡了一兜子新鲜莲蓬，便打算打道回府。

        哪知每走两步，却听系统叮的一声，【注意了啊，方才竹书跟庄嬷嬷在值房里扒了一通，推断出你极有可能就是逍遥公子，现在正打算把消息放出去呢。】

        燕姝，【？？？】

        这就大可不必了吧。

        这么上赶着透露她的隐私，很好玩吗？

        她自己要不要对外宣布是一回事，被别人偷摸泄密可就是另一回事了。

        她于是立时改了主意，分别与跟着自己的忍冬与莲心交代了一声。

        二人立时应是，分头行动起来。

        ~~

        没过多久，太后就见燕姝拿了一兜莲蓬到了她跟前。

        “启禀娘娘，此乃太液池的莲蓬，方才臣妾过去亲自捡的，见品相不错，特意送来给您尝鲜。”

        太后瞅了瞅，见那足足有一篮子莲蓬，不由笑道，“怎么拿了这么多？”

        说起来，这其实是燕姝贪心，方才在湖边眼见那莲蓬一个比一个大，一个比一个新鲜，一时没忍住就拿了这么多。

        但此时她却叹了声气，道，“臣妾这两天有些心神不宁上火，听太医说莲子清心败火，便打算多拿些慢慢吃。”

        太后闻言，果然皱起眉来，道，“这孩子，怎么好端端的上火了？”

        却见燕姝一脸欲言又止的模样。

        太后便挥手对殿中宫人道，“先下去吧。”

        近前的庄嬷嬷微微一顿，只好应是，随着众人退了下去。

        心间却忍不住暗想，今次宜妃又没带话本子，不知要同太后说些什么？

        转眼间，殿中已经没了外人。

        太后便缓声道，“说罢，是不是又出了什么事？不许对哀家藏着掖着。”

        燕姝心间一暖，便道，“这几日确实是出了点事，叫臣妾有些心神不能，娘娘也知道，臣妾的新话本子里写了一位女侠士，原本臣妾只是想写个与市面上的男英雄们不同的形象，没想到这却惹得外头有些人不满，不仅有人猜出臣妾是女子，这几日还有人写信来骂臣妾，说臣妾如果是个女的，就该在闺阁里好好待着，不该出来哗众取宠。”

        太后闻言，也立时皱起眉来道，“这些人是怎么了？难不成女子写的故事，他们从前就没有趋之若鹜吗？居然还写信来骂你？实在太过分！”

        燕姝点头道，“臣妾也不太明白他们的想法，不过这世道一向轻视女子，这样的局面，臣妾从前也曾想过。他们不喜欢便不喜欢吧，这并不是最要紧的，臣妾眼下是怕，等过几日，会不会有人猜到了臣妾的身份，又要拿出去说事。”

        太后倒是不以为意，道，“这怕什么？反正这些话本子都是陛下叫你写的，你不过也是遵从旨意。有没有宫规说不叫后宫女子写话本子，若那些老顽固们敢借此事大做文章，自有陛下与哀家替你顶着。”

        这话一出，燕姝心间别提多感动了，立时起身行礼，“臣妾多谢娘娘庇护。”

        太后笑了笑，道，“起来吧，哀家还当出了什么大事呢，值当的为此事心神不宁？”

        燕姝便也不好意思的笑了笑。

        正在此时，却听门外道，“启禀太后娘娘，富海公公求见。”

        嗯，富海怎么忽然过来了？

        太后也有些意外，便发话道，“叫他进来吧。”

        门外人应是，便将殿门打开，果然便见富海提着一只篮子进了来，行过礼后道，“启禀太后娘娘，才刚有太原府清源县运来的葡萄，陛下瞧着新鲜，特意叫奴才给您送来一篮。”

        说着主动掀了篮子，却见内里果然是一串串新鲜的葡萄，颗颗饱满紫红，一瞧就好吃。

        太后颔首，“清源葡萄也是好东西，有劳陛下牵挂着哀家，放下吧。”

        富海应是，便将篮子给了上前接手的宫人。

        紧接着又作势环顾殿中，道，“对了，不知竹书姑娘这阵子可在？”

        太后哦了一声，好奇道，“你找竹书做什么？”

        却听富海道，“才刚守宫门的侍卫们说抓到一个小太监，身上藏了些银子，还有一封信，有些行迹可疑，侍卫们一番盘问，那小太监却说是竹书姑娘托他把书信送去给外头的亲戚的。”

        这话一出，太后顿了顿，立时叫人将竹书叫到了跟前，问道，“你家里不是在鹿州？什么时候京城也来了亲戚？”

        此时，听见消息的竹书正紧张呢，脑间快速找了个理由，正要回答。

        却听富海接了太后的话，问道，“是啊，奴才也是知道竹书姑娘不是京城人，怕是那小太监偷了竹书姑娘的银子，所以特意来问一声。”

        话音落下，太后的目中已经一片怀疑。

        竹书心间愈发紧张，忙道，“……不是偷的，是奴婢叫他替奴婢在外头存起来的银子，听说外头存银子利息高，奴婢是想着以备日后之用。书信也是托他帮奴婢转寄去鹿州的。”

        哪知却听富海哦了一声，道，“这就奇怪了，这宫里不是有专门的邮驿？后儿就是收信的日子了，姑娘这是有什么急事不成？且那小子说的地方，侍卫们查了查，是个印书的书坊。可也并不是什么钱庄啊。姑娘可别不是被骗了吧？”

        什么？书坊？

        太后听在耳中，忽然冷声道，“老实交代，你到底是要做什么！”


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