魏氏是如今最有威望的豪族，早已没了能与其争辉的门阀。在此之前，也仅有广陵周氏能与魏氏抗衡一二。

        虽说如今的周氏不比魏氏，却依然是位高权重的百年望族。先帝曾有意让魏玠尚公主，只是被魏玠拒绝了，此后想要与魏玠结亲的女子犹如过江之鲫。最终魏玠的父亲魏恒选择了周氏的嫡女周素殷，一来是因为她的出身，二来则是因为周素殷同样是有名的才女，在广陵一带颇有美名。

        魏玠是芝兰玉树，周素殷却也有林下清风。两人本来也算登对，甚至一同出游，在洛水边留下了几篇有名的辞赋。只是不知怎得横插进去一个梁晏，周素殷竟忽地变了心意，最后这婚约转而落到了平远候府。

        魏氏并不将区区一个周素殷放在眼里，以魏玠的身份自然不在乎一个小小的婚事，然而这事关到魏府的颜面。不止魏氏上下，连带着魏玠的仰慕者也义愤填膺，唯独他自己倒是有成人之美，对此十分看得开，甚至不计前嫌地祝贺了两人。

        魏玠宽容大度，魏蕴却不行，一提到梁晏的名字便咬牙切齿。

        “周素殷当真是有眼无珠，我堂兄肯纡尊降贵与她结亲，是她求不来的福气，竟与梁晏如此戏耍我兄长……”

        薛鹂的眸光暗了下来，袖中的手指暗自绞紧，低低问道：“兴许是两人当真情投意合呢，大公子好度量。”

        “什么情投意合，分明是梁晏有意与堂兄作对。”魏蕴在府中时常受着管教，不许她背后议人是非，倘若被传到父亲那处还要受罚，如今来了一个性子温顺又安静听她说话的薛鹂，一时间便像是倒箱子一般什么都说与她听。

        “梁晏与堂兄自小相识，什么都要一较高下。堂兄最喜好琴，他宁愿冒着事后被平远候一顿毒打，也要暗自以三倍的价钱将堂兄意中的琴买走。后来更是如此，每逢堂兄有什么中意的东西，他便也跟着去争，存心要让堂兄不快，如今连婚事都要抢。“魏蕴越说越气，并未注意到薛鹂的神情变化。

        倘若只是为了与魏玠作对，她反而放心了不少。“世子此举实在过分，大公子便不怨吗，竟也由着他去了？”

        魏蕴冷嗤一声，说道：“堂兄性情高洁，宽宏大度，不会与这等小人一般计较。“

        薛鹂轻挑了下眉，想了想觉得也是，魏玠似乎是个十分端方有礼的君子，即便吃了亏心中有气也只会默默消解，断不会做出与人撕破脸这样的事。只是任由魏蕴口中的梁晏不好，那都是一面之词，倘若他当真如此不堪，魏玠又岂能容忍他至今，想必是其中另有内情。

        “想来也是如此，只是大公子这样好的人，世子何必处处针对。”薛鹂的语气也有几分替魏玠打抱不平的意思，魏蕴却没有随她所想继续往下说。

        “堂兄是美誉满天下的君子，他这类的小人难以比拟，心生嫉恨自然要处处针对，堂兄才不会将他放在眼里。”魏蕴话里都是对魏玠的维护，丝毫不掩饰对梁晏的鄙夷。

        薛鹂沉默片刻，轻瞥了眼魏蕴，才缓缓地附和道：“姐姐说的是。”

        ——

        从魏蕴那处得知了这些事，薛鹂心中便有一个念头埋下了根，总是在她心底翻滚着要破土而出。然而她顾虑重重，还是将这个念头压了下去。

        长房在东边，薛鹂住在西侧，她找不到一个名正言顺的理由去见梁晏。

        若不是魏蕴说了这番话，薛鹂并不知道原来梁晏与魏玠自幼相识，虽说梁晏几次横刀夺爱，魏玠依旧不曾与他生出嫌隙，亦或者是说魏玠从不与任何人计较，并非是待梁晏与众不同。

        薛鹂想起那一日在魏玠的马车中闻到的冷香，便状似无意地意同魏蕴提起了这件事。

        “那一日大公子好心送我回府，马车上的香气也格外好闻，从前不曾见识过……也不知是什么香？”她想着若是长房特有的香料，她开口讨要再亲自去取，兴许也能有机会撞见梁晏。

        魏蕴嗤笑了一声，轻鄙道：“兄长的香是府中医师亲手制成，有安神宁心的效用，也不是什么人都有资格用的。”

        薛鹂并未因她的话露出半点羞恼来，反盈盈一笑，说道：“那也不打紧，来洛阳的路上听一位江湖郎中说，白海棠制香用来安神再好不过，虽比不得大公子的香料精贵，却也算值得一试。只是白海棠难寻，待我寻到了便制成香送与姐姐。”

        听她这样说，魏蕴的脸色好了许多，说道：“白海棠有何难，魏府东侧有一处林苑满是海棠，什么样的都有，如今海棠应当开得正好，你若想要尽管去摘，我等你制好香送来。”

        说到此处，她又想起了什么，对薛鹂强调了一句：“若有人问你，尽管说是我要制香，让你替我去摘。”

        魏蕴并不觉得使唤薛鹂有什么不对，言语间也时而流露出对她的轻视。薛鹂温和地笑着，眼中却一片冷然。

        ——

        春光正好的时节，走在魏府的路上能闻到香风阵阵，蜂蝶时不时从衣角掠过。

        侍女端着些器具路过水榭，不约而同地转过头偷偷打量里面的人。

        梁晏穿着月白的长袍，上面绣着竹影与飞鸟，远远看去也是个极英俊的郎君。而他对面坐着的魏玠依旧是霜白的长衫外罩一件苍青大氅，若换做是旁人也许就略显寡淡了，可落在魏玠身上，反而显得他气质如华。

        比起魏玠太过端正，像是天上摸不见只能瞻望的月亮，梁晏则要平易近人的多，他性子好又广交好友，时常与人招摇地驾马出游，惹得路上的娘子们频频侧目。即便不比魏玠郎艳独绝，爱慕他的人依然不在少数。

        两人在水榭下棋的一会儿，已经有不少侍女假意路过，甚至是在此反复来回了几遍。

        “你不在洛阳的这几日，朝中又生了不少事，想必你已经听说了。”梁晏执着黑子迟迟没有放下去，指腹摩挲着冰凉的棋子，思绪已经飘向了别的地方。

        “陛下临幸了一个后妃，那后妃怀了身孕，直到怀胎六月才被太后发现。人是治书侍御史的长女，如今一尸两命死得凄惨，侍御史咽不下这口气，想要找伯父评理，出了魏府便叫太尉府的马车给碾死了。”

        梁晏面露不忍，再不愿回想当日看到的景象。

        魏玠问他：“还要接着下吗？”

        梁晏皱着眉扫了眼棋局，也不再犹疑不定，很快便落了棋子。魏玠的白子紧随其后，没有片刻犹豫。

        “陛下性情懦弱，如今太后把持朝政，提拔心腹打压重臣，太尉更是手握重兵，连晋王都含冤而死，多少人对皇位虎视眈眈。如今人人自保，平远候府自顾不暇，你又能做些什么？“

        “我不能，难道你也不能？这刀子迟早也会落到你们头上，明哲保身？哪有那么容易，届时魏氏同样不好过。”

        “再不好过，也都能过去。”魏玠淡淡地应了一句，梁晏气得火冒三丈，蹭得一下站起身。

        梁晏再一看棋局，早已是满盘皆输，他总是比不过魏玠，事事如此。再一看魏玠云淡风轻的模样，他心中躁怒更甚，再不想与他待在一处，快步便走出了水榭。

        梁晏走得很快，根本没有注意到脚下，以至于薛鹂正要俯身去捡掉落的花枝时，他却先一步抬脚踩了上去。

        薛鹂的动作一顿，抬眼看向梁晏，而他这时也才回过神，连忙与她赔不是。“在下眼拙……原来是你？”

        “郎君走得好急。”薛鹂站起身，略显嗔怪地说了一句。怀里抱着的白海棠随动作簌簌抖动，离得近了还能闻到怡人的香气。

        梁晏捡起被他踩坏的海棠枝，随手扔到了草垛间。“你摘这么多白海棠做什么？”

        “姐姐要制香，让我来替她采些花回去，不想竟能与公子在此处遇见……”薛鹂浅浅一笑，眼瞳好似剔透的琉璃，在春光的映照下泛着莹莹色彩。

        “姐姐？”

        “魏蕴是小女的表姐。”

        梁晏看到了乌发间雪白的花瓣，下意识就想伸手替她拂去，忽然想起自己身在魏府，又觉得太过轻浮，手臂抬了一半又放下了。对上薛鹂不解的目光，他轻咳了一下，说道：“你头上有花瓣。”

        薛鹂抬手摸了两下，还是没能将花瓣打掉，反而让梁晏看到了她手背的擦伤。

        “你的手怎么伤到了？”

        薛鹂漫不经心地回答道：“海棠枝有些高，方才折花的时候不小心擦到了，不打紧的……郎君帮我看一眼，花瓣还在吗？”

        梁晏闻言眉头皱的更紧了，却也仅仅是欲言又止地看了她一会儿，并未说其他的话。毕竟是魏氏二房的人，魏蕴似乎是个不大好相与的人，若要欺负一个寄人篱下的表妹，将她当做婢女使唤，似乎也不是什么稀罕的事。

        想了想，他还是忍不住说：“你若在府中受了欺负，尽管去找魏玠主持公道，他为人正直，断不会坐视不理。”

        薛鹂摇了摇头，说道：“没人欺负我，郎君多想了。”

        梁晏并不强求，说道：“方才踩了你的花，还望你莫要介怀，我还有事，先走一步。”

        薛鹂抱紧了怀里的海棠枝，垂眸与他道别，很快也转身离去了。没等她走出几步，远远地又看见了水榭中独自坐着的魏玠，他在此处就好似一副画似的沉静。

        薛鹂脑子里的念头，不知怎得，又开始挣扎着想要破土而出。

        “我回去找了一圈，不曾看见娘子的珠钗……”

        方才被她借口支开的银灯已经追了上来，，薛鹂回道：“应当是掉在旁的什么地方，找不到便算了。”

        银灯应了一声，紧接着又惊喜道：“水榭里的人好像是大公子。”

        “早些回去吧，等制好了香还要给姐姐送去。”

        银灯接过薛鹂怀里的花枝，好奇道：“从前不知娘子竟然还会制香。”

        “一知半解罢了。”什么白海棠制香，不过是她信口胡诌的。是阿娘要跟着二夫人去赏花，她才知晓魏府东侧种了一片罕见的白海棠。魏蕴如此仰慕魏玠，必定会让她去摘花制香，再混淆一番让人误以为是她亲手所做，好转送给魏玠讨他欢心。至于这样粗劣的香，魏玠必定是看不上眼，又怎么会用呢。


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