第36章 晋江文学城首发
谢蝉要忙绣坊的事, 范家那边还要再商谈,这几天没空闲。
粗略一算,要七八天才有闲工夫。
她不想让谢嘉琅等自己, 怕耽误他的正事,问:“哥哥, 你能在家待几天, 急不急着回州学?”
谢嘉琅接过青阳手里的灯,让朦胧的灯光落在谢蝉身前,道:“不急, 等你有空闲的时候再说, 我这几天可以去县学拜访一下几位师长。”
谢蝉愣了一下,停下脚步。
心里仿佛有潺潺的浪花涌过, 不激烈, 但是涓涓不息, 柔软地冲刷着。
她忽然意识到:谢嘉琅这次是专程为她赶回江州的?
谢嘉琅回头,眼神带着询问。
谢蝉仰头看他, 今晚无星无月, 夜色深浓, 像一团粘稠的墨, 谢嘉琅站在无边无际的黑暗中, 摇曳的灯火映出他眉眼模糊的轮廓,书卷气掩不住棱角的锋利。
他话不多, 看着一副薄情相, 不会哄人, 严肃清冷, 喜怒很少表现出来, 可是他记得对她说过的话, 承诺过的事,在她快要忘记的时候,就这么出现,用很平淡的语气告诉她,要带她去安州玩。
两辈子,谢嘉琅这样的人,谢蝉只遇见他一个。
她站着不做声,谢嘉琅轻声问:“团团,是不是忙不过来?”
谢蝉回神,直摇头:“忙得过来!”
绣坊的经营已经步入正轨,让掌柜管事看着就行,至于画稿,她在哪里都可以画,偶尔出去走一走,还可以激发灵感,多积累一些素材。
谢嘉琅嗯一声,提灯为她照路,一直把她送到院门前。
谢蝉抱着小黑回房,心思已经飞远,盘算着到安州以后要去逛哪些地方。
院子里静悄悄的,周氏房里的灯还亮着,昏黄的灯火把一道侧影映在窗前。
谢蝉想了想,放下猫走进去。
周氏坐在榻上,手里拿着绣绷,一针一线地绣一双祥云灵芝的鞋垫,她给谢六爷做的。
“阿娘,过几天我和长兄坐船去安州。”
谢蝉走过去,挨着榻沿坐下,小声道。
周氏手里的针一停,抬眼,看着谢蝉,叹口气:“阿娘现在是管不了你了。”
语气带着失望。
谢蝉俯身,把脸挨在周氏身上,蹭了几下。
小时候她喜欢贴在周氏怀里撒娇,只要她这么轻轻蹭几下,周氏就会笑着摸她头发,捏她的脸,叫她团团。
那时,她是阿娘的心肝宝贝。
后来大概是十二郎出生后,她挨着坐月子的周氏撒娇时,周氏不再爱怜地摸她的头发。
谢蝉敏感地察觉到,周氏不像以前那么喜欢她了,有时候周氏静静地坐在那里看着她出神,目光像是在看另一个人。
“阿娘,你不要生气。”
她低低地道。
养了十二年的女儿娇娇柔柔的一团挨在自己身上,周氏不由得软了心肠,放下绣绷,抬手拂开谢蝉脸颊边的碎发。
“团团,你为什么不能像你三姐姐那样?你刚进府的时候,老夫人很喜欢你的。”
谢蝉笑了笑,“阿娘,我不是三姐姐那样的人,我不能为了老夫人的喜欢压抑自己的性子……我就是我。”
大家族的祖母,前半生为人媳,吃了很多苦头,多年以后,苦媳妇终于熬成婆,开始作威作福,控制压榨每一个晚辈,老夫人喜欢的是完全由她摆布的孙女。
周氏不能理解谢蝉的想法,“你假装一下也好啊。”
谢蝉笑着摇头:“必须假装别人才会喜欢我,那样的喜欢,要来有什么用?我也不痛快。您又不是不知道,老夫人只是想等我长大,把我嫁出去笼络大户人家。”
周氏叹气,“谁家的女儿家像你这样?”
谢蝉坐起身,拉过周氏的手拍了拍,“阿娘,您就把我当成儿子吧,把我看成弟弟那样的小郎君,您是不是觉得好受多了?”
周氏怔住。
“阿娘,夜里做针线伤眼睛,早点睡吧。”
谢蝉为周氏收拾好绣绷,转身回屋。
周氏坐着出了一会神,案前腾起一阵青烟,灯灭了。
她颤颤巍巍地起身,走到床前,翻出一只小箱子,打开,拿起藏在最底下的一件小衣裳,抚摸着上面细密的针脚,幽幽地叹口气。
有个秘密,在她心底藏了很久。
这次谢六爷回来,她得告诉他。
谢蝉开始忙碌起来。
她一面叫酥叶收拾去安州的行囊,一面料理绣坊的账务,安排人手,和范家人见面,商定合作的细枝末节。
范家人动作很快,不到三天就选了一批技艺最好的绣娘,让谢蝉亲自教技法,绣坊的丝绢顺利地运上范家的船,往岳州去了。
想到谢嘉琅在等自己,谢蝉想尽快腾出时间,没日没夜地忙乱,连日下来觉得心烦意燥,她只当是太累了,没在意。
这天,谢蝉一早起来,觉得浑身难受,她没当回事,喝了碗甜汤,坐车去绣坊。
马车到了地方,谢蝉一直没下车,进宝上前掀开车帘,吓了一跳。
谢蝉躺在车厢里,脸色苍白如纸,额头密密麻麻的细汗。
马车直接掉头回谢府。
谢嘉琅从县学回来,听青阳说了这事,眉头皱起。
“为什么会突然昏厥?大夫怎么说?”
青阳挠挠脑袋:“不知道,大夫一来就开了药,我问酥叶姐姐,她们都不肯说,还凶我,一个个都很着急的样子,看着不像是小症候……我听见九娘都疼哭了。”
谢蝉不会轻易掉眼泪。
谢嘉琅听着,眉头皱得愈紧,走进谢蝉的屋子。
小娘子靠坐在榻上喝药,一头乌黑长发松松地散在肩头,衬得小脸惨白。看他进屋,几口喝完药。
谢嘉琅在床边坐下,目光落在谢蝉脸上,小娘子平时饱满红润的脸庞苍白得没有一丝血色,唇色也浅淡,整个人无精打采,杏眸黯淡无光。
她很少有这样萎靡的时候。
“哪里难受?”
谢嘉琅问,声音沉沉的。
谢蝉有点难为情,避开他的注视,慌乱地摇头,“没,没有,不难受……我好多了。”
谢嘉琅拧眉,叫酥叶去把药方拿来,回头注视谢蝉,“这几天是不是没休息?去安州的事不必急,你好好养病。”
“哥哥,我没事,用不着推迟出发的日子。”
谢蝉望着他,一双杏眼眨巴眨巴,卷翘的眼睫小扇子一样扑闪。
谢嘉琅没有心软,皱眉看着她,眸光严厉,“你病了,多休息几天。”
谢蝉急了,嗫嚅道:“哥哥,我真没生病!”
谢嘉琅不语,偏过头去,漆黑眼眸看着还在冒热气的药碗。
谢蝉欲言又止,脸上掠过一丝不自在的神色,“哥哥,我不是累病的……我就是肚子疼。”
这时,酥叶把药方拿过来了。
谢嘉琅接过,一列列药材看过去,他自幼吃药,久病成医,颇通药理。
药方上都是些补气之物。
谢嘉琅很认真地看着,一边看,一边仔细端详谢蝉,似乎是在望闻问切,判断她的病症。
谢蝉脸上烧热,觉得有点好笑,又有点局促,不知道该说什么。
谢嘉琅还在看她,一副思索的严肃表情。
终于,谢蝉明白了:谢嘉琅是真的不懂。
他是个郎君,自然不懂这些……
“哥哥。”谢蝉硬着头皮解释,“你回去把《素问》第一篇的上古天真论看一遍就知道了。”
谢嘉琅抬眸,手里抓着药方,和谢蝉对视。
谢蝉双颊微红。
谢嘉琅半天没反应,面无表情地沉默。
“嗯。”
片刻后,少年严肃的脸上现出些微尴尬和无措,轻轻地应一声,放下药方,起身出去,脚步略有点乱。
“你好好休息。”
谢蝉目送他挺拔的背影消失在门口,呆了一下,捶床笑出了声。
原来谢嘉琅也会有尴尬的时候!
她越想越觉得好玩,一个人坐着,时不时发笑,第一次来月事的腹痛都减轻了很多。
一个时辰后,谢嘉琅又来了。
谢蝉看到他就想笑,脸颊仍然苍白,杏眼里却淌着促狭的笑意。
谢嘉琅面色平静,一个时辰前忽然醒悟时的那丝尴尬无措早已消失不见,仿佛不曾出现在他脸上。他在床榻边坐下,眸光冷峻,“好好吃药,别急着出发,绣坊的事慢慢来。”
谢蝉不敢笑了,乖乖点头。
谢嘉琅回房,坐到书案前,翻看刚才粗看一遍的《素问》,继续看下去。
谢蝉来月事了。
他不知道别人家的兄长面对这样的情况是怎么做的,书上没有写到,不过书上有写女子容易气血失调,风冷血气则会致腹痛。
谢嘉琅是药罐里泡大的,深知生病的滋味,他不希望谢蝉生病难受。
他认真地看书,偶尔提笔,在书页上画上记号。
第二天,大夫过来看谢蝉,谢嘉琅在前院等大夫出来,问:“舍妹过些时要出行,舟车劳顿,要注意什么?饮食可有避忌?”
大夫笑道:“你这个做哥哥的倒是细心,能想到这些,平时是不碍事的,少沾生冷便是。”
他嘱咐了些平日里要注意的事,谢嘉琅一路听着,送他出府。
谢蝉的病没有引起太多人的注意。
老夫人听说庙里的姻缘签很灵,趁着天气好,带着婚事不顺的谢丽华去庙里求姻缘签,谢嘉武、谢宝珠、十一娘他们也都去了,只有谢蝉没去。
女眷们回府,丫鬟说,庙里的接了谢丽华的签,连声恭喜,说她必能嫁入官宦家,把老夫人哄得眉开眼笑。
谢丽华脸上也有了笑容。
只有谢宝珠冷笑。
谢蝉躺了两天,第三天就活蹦乱跳了,丫鬟仆妇都笑嘻嘻的,说她以后是大姑娘了。
周氏看着一日比一日出落得标致的谢蝉,十分感慨,叫来周舅母,姑嫂两个支开丫鬟,在屋子里叽叽咕咕说了很久的话。
周舅母离开前,站在门口打量谢蝉,脸上笑眯眯的。
谢蝉被她看得浑身汗毛直竖。
“病”好了后,谢蝉接着忙碌,陈梅来府里找她玩时,她刚刚合上账本。
陈梅是陈教谕的女儿,那年送谢蝉几支梅花插瓶的陈家姐姐。
“九娘……”陈梅拉着谢蝉的手,含羞带怯、又好像漫不经心地问,“你长兄那个人怎么样呀?”
谢蝉从她的语气里敏锐地听出一些其他的东西。
她怔了怔。
陈梅羞红了脸,低头绞衣袖。
“你要我回答的话,我长兄自然是样样都好。”谢蝉轻笑着回,“姐姐怎么问起这个?”
陈梅脸颊红透,“我阿娘说,爹爹很喜欢你长兄。”
陈教谕很欣赏谢嘉琅,当年就是陈教谕力排众议要推荐谢嘉琅去州学。
谢蝉低头沉吟。
陈梅紧握着她的手,咬了咬唇,轻声道:“九娘,你从来不传别人的闲话,有句话我只敢问你……你千万不要和别人说我问了你这件事……”
谢蝉抬头,已经猜到陈梅想问什么。
“你长兄那个病……是不是治不好?”陈梅红着脸问。
谢蝉心里叹息一声,道:“我们两家常来往,是什么状况,姐姐都知道的,我哥哥不会隐瞒什么。”
陈梅失望地咬唇,沉默片刻,笑了一下。
其实她心里有数,只是不安之下非要找个人问一问。
等陈梅走了,谢蝉去找谢嘉琅。丫鬟告诉她,谢嘉琅不在。
“大郎这几天常去陈教谕家,陈教谕天天留饭,要夜里才能回来。”
谢蝉愣了一会儿。
这么说,谢嘉琅和陈梅也经常见面?
陈梅不会因为陈夫人的几句话就跑来找她问谢嘉琅的事,一定是陈教谕和陈夫人对陈梅透露了什么。
陈家的意思,谢嘉琅知道吗?
如果他知道两家在说亲,还每天去陈府,是不是说明他也愿意和陈家结亲?
前世,谢嘉琅一直没有娶妻。
谢蝉记得,他有意中人。
谢嘉琅亲口告诉她的。
那时李蕴在宫里寻死觅活,闹得太厉害了,谢蝉劝不住她,只能带着宫人堵住谢嘉琅,问他为什么那么坚决地拒绝一位公主。
谢嘉琅一开始说自己身份卑微、身体不好,配不上公主,谢蝉把话带给李蕴,李蕴说她不在乎。
谢蝉再问谢嘉琅。
谢嘉琅一身绯红官袍,立在寺庙的莲花雨帘下,回头瞥谢蝉一眼,长睫垂下,道:“娘娘,臣已心有所属。”
谢蝉很诧异。
那一刻,雨帘下水珠淅淅沥沥,佛塔静静矗立,乌黑殿顶后飘来一声一声悠远的钟磬音,谢嘉琅站在阶前,望着殿顶之外沐浴在蒙蒙细雨中的翠微远山,面庞平静。
他语气很平淡。
谢蝉却从中听出了一种无尽而深沉的苦涩。
后来,谢嘉琅竟然一生都没娶妻。
谢蝉从未见过他那样的男人。
世家大族里,公子郎君十三四岁就开窍,身边丫鬟侍女如云,长大娶妻,哪一个不是三妻四妾?即使夫妻再恩爱,丈夫身边也有几个侍妾。所有人习以为常。李恒纳妃的时候,谢蝉一遍遍告诉自己不要嫉妒,因为是迟早的事。
谢嘉琅呢,说他有意中人,于是一生不娶。
谢蝉始终不知道他的意中人到底是谁。
此刻,谢蝉盘腿坐在谢嘉琅的书房里,看着案几上插了几枝海棠的瓷瓶,忍不住浮想联翩:谢嘉琅的意中人会不会是陈梅或者其他江州小娘子?
只有年少时喜欢的人,才能让他铭记终生吧?
如果谢嘉琅的意中人是陈梅,谢蝉可以在陈梅面前多说点他的好话。
她希望谢嘉琅能得偿所愿,和爱慕的女子缔结良缘,白头偕老,而不是茕茕孑立,伶仃一生。
可是陈梅好像有点介意谢嘉琅的病。
谢蝉想着心事,扒在书案上睡着了。
“团团。”
有人叫她,声音温和,手指轻轻拂一下她束发的丝绦穗子。
谢蝉揉揉眼睛坐起身。
谢嘉琅展开一条毯子盖在她肩头,把她整个裹住,“怎么睡在这里?别着凉了。”
谢蝉抓紧毯子,“哥哥,你从陈家回来的?”
“嗯。”谢嘉琅应道,倒了一盏热茶塞进谢蝉手里。
谢蝉喝口热茶,从胸膛开始一点点暖和起来,“哥哥,你见到陈姐姐了吗?”
谢嘉琅拿了几卷书回来,一卷卷翻开看,头也不抬,“谁?”
“陈家姐姐。”谢蝉放下茶盏,裹着毯子在席子上蠕动一样挪到他身边,“每年送我梅花的陈家姐姐。”
谢嘉琅看着书卷,唔一声,“没有。”
谢蝉看他反应,感觉他好像不喜欢陈梅。
虽然他向来是这副沉静寡欲的模样,但是少年人提起喜欢的人,应该不会这么冷静淡漠。
谢蝉问:“哥哥,你知道大伯父和陈教谕最近在谈的事吗?”
谢嘉琅浓黑的眸抬起,瞥谢蝉一眼。
谢蝉仰着脸看他,很关心的神情。
不是小女儿家好奇打探,是很认真的关切。
谢嘉琅收回目光,“老师只是随口一提,以后不会再说了。老师叫我过去是要指点我的文章。”
他只是说了一句自己的病无法治愈,陈夫人就皱紧了眉头。
谢蝉看他神色,不像是失望的样子,喔一声。
看来他确实不喜欢陈梅。
他的意中人另有其人。
“团团。”
“嗯?”
“行礼都收拾好了?”
谢蝉连忙点头,“好了,好了,早就收拾好了。”
看她迫不及待的样子,谢嘉琅薄唇扬了一下,“船定好了,等天晴就出发。”
陈家和谢家的亲事到底还是不了了之了。
陈教谕颇中意谢嘉琅,而且深信谢嘉琅以后必定能出人头地,起了招女婿的心思,想着趁他回江州可以定下,便和谢大爷提了一句。
陈夫人听说,眼圈一红,哭天抹泪:“他那个病,做你的学生没什么,做你的女婿,你狠得下这个心吗?你这是把梅娘往火坑里推!”
陈教谕反驳:“现在他年纪也不大,要专心科考,一直请医用药,说不定再过几年能治好,那时再成亲……”
陈夫人哭哭啼啼:“那等他治好了再来提亲吧!我们家梅娘不能嫁给一个有癔症的人。你是个大男人,怎么懂得女人的辛苦!嫁那样的人,一辈子都完了!”
陈教谕只得罢了。
消息传出,二夫人很是快意:谢嘉琅再出色,还不是被人嫌弃?
二房这些天在为亲事奔走,老夫人和二夫人想给谢丽华再寻一门好亲事,可是江州人人都知道谢家先前和吕家订过亲,事情有点难办。
二夫人听了些冷嘲热讽,存了一肚子气。
到谢蝉处理好家里家外大小事务,和谢嘉琅出发的前一晚,丫鬟说二房不知道搭上了谁的关系,为谢丽华寻了一门好亲事,男方家的亲戚要过来相看。
翌日,谢嘉琅领着谢蝉拜别长辈,老夫人不咸不淡地嘱咐了几句话。
出门前,谢蝉想起有支画笔没带上,回房去拿,她最近在琢磨一幅青山松林图,需要特殊的画笔。
找到画笔,谢蝉匆匆往外走,一道人影突然从转角的地方冲出来,直直撞向她。
她猝不及防,一个趔趄,手里的纸笔掉落在地。
仆妇忙走过来扶住她。
谢蝉抬起头,看清来人。
“五姐姐?”
谢宝珠抬起头,脸上汗水淋漓,一张脸白得发青,整个人瑟瑟发抖,扫她一眼。
“我没看到你。”
她丢下一句话,抬脚走了。
谢蝉皱眉,出了门,登上马车,心里忽然咯噔一下。
刚才的谢宝珠,让她想起一个人。
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