屋里一片安静。

        元穆安坐在窗边,  面无表情地看向屋门的方向，没有动弹。

        康成一时没反应过来，呆了一瞬,  下意识看一眼元穆安，这才反应过来,  赶紧开门让人进来，急急问：“什么叫不见了？还不快把话说清楚！”

        海连慌得六神无主，□□爹一提醒,  这才想起要将前因后果解释清楚，连忙进门跪下,  一一道来。

        先前他们的确亲眼见到秋芜进了昭宁寺,  因元穆安吩咐,  不必催她，便没上前。

        因康成做事仔细，早两日便派人来寺中事先知会过一声，寺中的僧人们虽不知秋芜的身份，却多少知晓她是宫中来的人，定会多加留意。

        他们便请一位知客僧，在秋芜要离开时来报个信。

        谁知等了许久,  怎么也等不到人。那知客僧说,  那位女施主慷慨,  捐了一笔不菲的香火钱，在佛前点了盏长明灯后,  并未直接离开,  而是要了间厢房,  说要在寺中歇一会儿再走。

        知客僧不疑有他,  腾出一间屋子,  引她过去，又奉了几样充饥的素斋后，便退了出去。

        寺中香客如云，人来人往，知客僧也未一直留在屋外候着，横竖她离开厢房时，也需将屋门的锁匙交还回来。

        可是，一直等太监们进了寺中，亲自到厢房寻人时，才发现屋里空空荡荡，锁匙和用了几口的斋点虽还在案上摆着，人却不见了。

        他们察觉不对，在寺中各处找过一遍，始终没见人，这才急匆匆回来禀报。

        “若只是没见着人，奴婢也不敢贸然回来惊扰殿下，实在是寺中厢房内剩的一半斋点与锁匙看起来有些不寻常，奴婢不敢欺瞒，这才来禀报殿下……”

        元穆安的脸色倏然变沉，虽然一言不发，却让康成忍不住打了个寒战。

        “都是怎么做事的！光天化日之下，竟丢了个人！”他难得没了平日滴水不漏的圆滑态度，忍不住冲海连斥了两句，“还不快去找！”

        海连知道干爹这是想先替太子斥两句，消消太子的怒火，让他少受些责难，闻言赶紧低头行礼要回昭宁寺，却被元穆安唤住。

        “慢着。”他放下手中的茶盏，又细问了几句话，诸如到底是什么时辰发现秋芜不见了，又在寺中找过哪些地方，是否问过寺中的其他僧人与香客。

        待海连一一答了，才道：“不要兴师动众。”

        “是，是，奴婢明白，兴许姑姑只是先行离开了，不一会儿就回宫去了。况且，姑姑是毓芳殿的人，若真要找，也不该是殿下先找。”海连连连答应，自以为明白元穆安的意思。

        毕竟，元穆安从听说消息到现在，都未表现出一点愤怒和紧张的意思，也许并不像他先前以为的那样急着去找人。

        只有康成最了解元穆安。

        他看一眼元穆安，转头瞪着海连：“胡说什么！万一真是被歹人掳走了，你们兴师动众地找，岂不坏事！”

        海连这才恍然大悟。

        待人走了，一直没有太多反应的元穆安望向还空着的桌案，眼底闪过一阵阴霾。

        本是要等着她来后，让人备几样她喜欢的吃食的，哪知人竟然没了。

        其实，他不认为在他治下的京城，会有人敢这样堂而皇之地从昭宁寺这样的地方将人掳走。

        可若是她自己先行离开，又为何不将锁匙还给知客僧，好让知客僧唤人去打扫，留给下一个要歇息的香客用呢？

        她一向是个懂事之人，不会连这点也想不到……

        不知为何，元穆安的心中涌起一种不好的预感。

        ……

        昭宁寺外，秋芜捏着随身带的荷包，匆匆走入一家成衣铺，买了一身平民妇人们穿的靛蓝色粗布襦裙，换下了原本穿的丝绸衣裙，又将头顶的盘桓髻拆下，盘成最不起眼的圆髻，这才重新走了出去。

        她本还买了一顶帷帽或是戴一块面纱，但又觉这样太过惹眼，反而引人注目，便暂且作罢。

        方才在昭宁寺，她因心中警惕，趁着无人注意时，四下观察过，见停在寺院外的人群中，有两个十六七的小郎君看起来有几分眼熟，似乎是海连的手下，便立刻警觉起来。

        元穆安八成又与上次一样，没有事先告诉她，就出宫来与她私会了。

        她犹豫着是否要先去见他，待他回去后，再找机会悄悄离开。

        可一摸胸口，想起里头那件被她改过的抱腹，便立刻打消了这个念头。

        以元穆安的性子，既然见了，必不会轻易放过她。他一向十分敏锐，定会察觉其中的异常，近而窥破她的意图。

        平日她出宫带着其他小宫女，若趁机离开，恐怕会连累她们。这是她好不容易等来的一个人出宫的机会，绝不能放过。

        思来想去，她只好趁知客僧离开招呼其他香客时，从厢房悄悄出去，混入往来不休的香客中，从寺里的其他门出去。

        厢房中用过几口的斋点和没还回去的锁匙，是有意留下假象，被发现时，还能先让他们疑惑一番，以为她仍在寺中，拖延一些时间。

        出了成衣铺，她雇了辆马车，往集市的方向行去。

        她不是京城人士，对京城仅有的了解，都是从过去出宫时的那几次，和平日听竹韵这几个土生土长的京城人说的旧闻中来的。

        幸好，上次元穆安离开后，送她回宫的那名侍卫无意间给她指明了黑市的入口。

        听说，黑市那样鱼龙混杂的地方，什么见不得光的买卖都有，只要肯花银子，总能找到想要的东西。

        在那里，应该能买到一份假的身份文书。

        ……

        酒楼中，元穆安又等了整整两刻。

        海连还没再回来报信，他不知情况到底如何，心中那种不好的预感越来越强烈，对她并非被人掳走的猜测也变得越来越不确定。

        若真是被人掳走了，要如何是好？

        如他方才想的那般，不打草惊蛇，可万一疏忽大意，反而给了歹徒可趁之机，又如何是好？

        秋芜的身份虽然卑微，只是个伺候人的小宫女，可那是在宫里。

        她再如何，也是一宫的掌事宫女，放到民间，比大部分平民百姓都尊贵。

        况且，还是他的人。

        虽没几个人知道，但他心里是有成算的，将来要给她名分，如今怎能容许她在自己的眼皮底下被人掳走？

        他在屋中来回踱步，越发烦躁起来，一时也不等海连再回来禀报，直接将随行的侍卫统领刘奉召进来，吩咐道：“你先带人到附近搜查，若看到有什么可疑之人，即刻查问清楚。”

        刘奉领命，却未立刻下去，而是问：“殿下，不知臣该如何同金吾卫交代？”

        京中的治安素来由金吾卫统管，刘奉能调的都是东宫勋卫的人，平日只负责东宫的防卫。

        他自然不能与金吾卫的人说，太子命他搜寻一名失踪的毓芳殿宫女。

        元穆安知道他的意思，淡淡道：“就说，我微服出巡，你替我防备歹人接近便可。”

        刘奉遂不再多言，领命下去，迅速集结人手，假借巡逻之名，四处搜查。

        太子既然让他来找人，便是担心的确有歹人的存在。

        要寻歹人，自然要往附近最鱼龙混杂的几处去，如几处贫苦百姓们聚居的区域，还有像黑市那样的地方。

        ……

        秋芜的马车从集市中穿行而过。

        经过上次那家酒楼时，她留了个心眼，悄悄掀开车帘的一角，往那边看去，恰看见东宫勋卫统领刘奉带着三名侍卫从里头出来，神情严肃，步伐极快，边走还边向他们吩咐着什么。

        她在元穆安身边见过刘奉许多次，知道他一向是贴身保护元穆安的，若无要事，不会就这样离开。

        难道她失踪的事已被发现了？

        她心中一沉，赶紧放下车帘，催着车夫行快些。

        奈何集市中热闹非凡，人流车马往来不断，车夫有心无力，仍是慢悠悠地前行，又过了整整一刻，才到达黑市附近。

        秋芜提心吊胆，生怕遇见元穆安身边的人，付过银钱后，半步也不敢逗留，忍着对“黑市”这个地方的各种猜测和恐惧，快速步入其中。

        与上次的惊鸿一瞥留下的印象差不多，这条有些狭小昏暗的曲折街道里，只有寥寥的几个行人，个个沉着脸，仿佛没什么精神，似乎还未睡醒的样子，两边的铺子也大多关着，看起来十分凋敝。

        她虽穿着朴素，但一张秀致美丽的脸庞却显得格格不入，引得从身边经过的好几个人忍不住回头多看了几眼。

        第一次来这样的地方，她感到不安极了，察觉到旁人的视线，越发感到紧张忐忑。既是见不得光的地方，想必没什么事做不出来。

        她千方百计逃出宫，可不想交代在这里。只好立刻取出方才在成衣店买的面纱戴上，挡住下半张面孔，这才稍稍觉得好些，开始四下打量那些铺子。

        因铺子都是关着的，没挂招牌，也看不出是卖什么的，仅有的开着的那几家，又多半是酒肆。

        她站在原地有些踟蹰，正想着要不要向人打听一番，身旁一间开了半扇门的酒肆里，一名斜倚在门板上的男子便忽然笑了声，语气轻浮道：“这位娘子是第一次来吧？不知要买些什么？某若能帮上忙，定竭尽所能。”

        那男子生得身量不高，身形干瘦，容长脸上皮肤粗糙，眼珠泛黄，笑起来时眯着眼，眼角下垂，一副鼠相，一看便不是好人。

        秋芜顿了顿，拿出在宫中时难得端的架子，站直身子，冷声道：“我替我家主人前来，欲求一封文书，不知这位郎君可知门路？”

        她虽没在街头市井中摸爬滚打过，在宫中这些年也练出了几分气势，说这话时，颇有些不怒自威。

        再加上她话里说的是“主人”，很容易就让人误以为她只是个替人办差的，身后还有厉害的主在。

        那男子打量她几眼，慢慢收起脸上的轻浮笑意，正要再开口，却被斜刺里一道清亮的女声打断。


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