顾慎为站起身，觉得这场游戏应该结束了，指着趴在地上的张吉儿说：“人不可能是他杀的。”

        这句话对张吉儿来说如同久旱逢甘露，一个劲儿地以额触地表示赞同，张佑跪在那里毫无反应，庞靖向骆琮瞧了一眼，脸上的表情在说“瞧，我跟你说过，这就是龙王”，只有骆琮露出很感兴趣的样子，“哦，就凭这两人的供词，顾公子已经破案了？严常侍不是他杀的，又会是谁？总不至于服下毒药之后自己给自己刺上匕首吧？”

        “我要先问清一件事。”顾慎为说。

        “请问。”

        “严沁胸前插着的那柄匕首是谁的？”

        “我已经查过了，匕首是严常侍自己的，那是番邦进贡的宝物，上面镶着不少珠宝，刺客显然不是爱财之人。”

        顾慎为心中再无疑惑，“张吉儿有一句话说得很有道理，他若是下毒者，为何还要多此一举用匕首杀人？”

        “或许是怕毒药没有生效。”

        “不对，严沁坐姿稳定，毫无挣扎迹象，胸前伤口处几乎没有血迹，匕首是在他死后才刺上去的。”

        骆琮没到过现场，向一名军士投去询问的目光，军士点点头，表示顾慎为所言不错。

        “这的确是个问题，为什么要在死人身上再刺一柄匕首呢？”骆琮眉头微皱。

        庞靖冷笑一声，“我倒有一个现成的解释，毒药是想悄无声息地杀死严常侍，匕首则是为了引起所有人注意，好让人看到他是被暗杀的，张吉儿人小力弱，只用匕首怕是无法顺利得手，所以才会两招齐用。”

        张吉儿好不容易看到一线希望，不顾疼痛，大声叫道：“不是我不是我，严公很喜欢那柄匕首，平时都会收藏起来，我连它放在哪都不知道。”

        这样的辩解当然没有多少说服力，骆琮又想了一会才说：“还是不对，假如这是紫鹤设下的陷阱，应该在利用完顾公子之后才触发，插一柄匕首太早吸引大家的目光，这不合理。”

        庞靖不再说话，他知道自己的地位，不愿与掌握兵权的羽林将军争辩，心中却不以为然。

        骆琮突然一笑，“我还寻思什么，顾公子不是已经知道真相了吗？我洗耳恭听，如果真被你说准，顾公子创造奇迹，张吉儿洗脱嫌疑，我立一功，也是一箭三雕，都有好处，只有紫鹤的阴谋算是失败了。”

        他嘴上这么说，心里却跟庞靖一样不以为然，脸上笑容越发宽宏大谅，表示顾慎为可以无话不说。

        “张吉儿。”顾慎为说。

        “小人在。”

        “你刚才在撒谎。”

        “小人不敢撒谎。”

        “你明明知道匕首存放在哪里，为何要说不知道？”

        “小人……小人……”

        “你是严沁贴身随从，怎么可能不知道他的心爱之物藏在哪里？难道严沁想要欣赏匕首还要亲自去取吗？”

        “我、我记不起……”张吉儿的声音越来越弱，已经没法将谎言再编下去了。

        骆琮惊讶地与庞靖互视一眼，都不明白顾慎为到底是要为张吉儿开脱，还是要指证他就是凶手。

        “眼下是你唯一的机会。”顾慎为看着趴在地上的十五岁小阉，心中不由得想生存压力会给一个人带来多大的影响，“骆将军不是皇宫里的人，你也听到了，他要的是真相，不是阴谋，如果在这里你还不肯说实话，以后就再也没有机会了。”

        “大人……让我说什么实话？”即使面临最不利的处境，张吉儿仍给自己安排了一条退路，用一个“让”字暗示自己身不由己，日后反悔也好有个借口。

        顾慎为可不会上这个当，转身对骆琮道：“张吉儿不肯说实话，我建议对他继续用刑，另外既然这里是大理寺，就该将主簿等人叫来，将他的供词每一句都记录在案，不可更改。”

        “嗯，应当如此。”

        一名军士退出正堂，很快叫来七八名官吏，各执笔墨文书，向骆琮和庞靖行礼，侍立一侧，只有大理寺卿不在，他接受不了羽林军，一早回家躲避尴尬去了。

        张吉儿一直在叫屈，可是当行刑人选了一根更粗的棍棒，准备再次动刑时，他坚持不下去了，“别打了，我招，我全招。”

        骆琮叹了口气，“我还说棍棒有用，原来还是打得轻了，先打几棍，惩罚他之前有意隐瞒之罪。”

        大理寺的行刑人比羽林军士更专业，拣张吉儿大腿尚还完好的地方打了五棍，皮开肉绽，两条腿都被染红了，却没有造成致命伤。

        棍棒刚落第一下，张吉儿就开始招供了，“我说实话……哎呦……匕首……哎呦……匕首是我刺在严公……哎呦……胸口的……可他那时已经……哎呦……死了，毒药……哎呦……与我无关。”

        骆琮挥手制止行刑人，问顾慎为：“你觉得他说的是实话吗？”

        “嗯，我相信这就是实话。”

        “这可奇怪了。”骆琮指着地上的张吉儿，“严常侍既然已经中毒而亡，你为何还要再补一刀？你跟他有私仇吗？”

        “不不。”张吉儿擦擦眼泪，忍痛说道：“严公待小人恩重如山，没有私仇，我只是……只是……”

        “只是什么？”

        “我发现严公身亡，非常害怕，当时不知道他是中毒，只知道他死得蹊跷，小人想只有我守在门外，我又是严公的贴身人，事后必会有罪名落在我头上，所以……所以……我找出匕首，在严公心口刺了一下。”

        周围的小吏们面面相觑，都不明白张吉儿这几句话是什么意思，等了好一会才提笔记录。

        骆琮却恍然大悟，“你真是小猴儿精，心思转得到挺快，你怕严常侍死得太寻常，当时无人过问，几天之后却将罪名栽在你头上，让你无从辩驳，所以干脆插上匕首，将事情闹大，对不对？”

        “是，小人有个想法，以为只要有宫外的衙署参与审案，或许能找出真凶，让我摆脱嫌疑。”

        皇宫里的关系错综复杂，张吉儿担心严沁之死是一起宫廷阴谋，因此想出这么一招，希望引入外部势力调查此案，大理寺众人这才明白过来，不禁都对这个“小猴儿精”刮目相看。

        骆琮继续问道：“既然如此，刚才在我面前你为何不肯说出全部实话？”

        “小人一时没分清形势，总想见到大理寺的大人再说实话。”张吉儿很谨慎，羽林将军亲自来大理寺审案这种事从来没发生过，他怕这是阴谋的一部分，因此不敢开口，直到顾慎为看破他的伎俩，再加上大棍的威胁，他才说出真相。

        “小猴子太聪明了，我都不知道该不该相信他。”骆琮也站起身，“顾公子见谅，现在是你审案，我总是喧宾夺主，接下来你来问吧。”

        顾慎为微耸下肩，“接下来的事情就很简单了，严沁的房间门窗紧闭，下毒的只能是身边人，不是张吉儿，自然就是上一个服侍严沁的人。”

        张佑一直在发抖，这时抬起头来，大声道：“龙王，我知道咱们在西域结过仇，可你不能这么陷害我。”他一着急直接叫出“龙王”，而且他与顾慎为在西域也没有仇怨。

        顾慎为心里更有数了，对张佑他稍有了解，知道怎么才能令其开口说实话，“骆将军，恐怕又要用上棍棒了。”

        “我是宫中小黄门，谁敢打我？”张佑急了，他忘了，自己最大的靠山严沁已死，小黄门这样的低级职务可吓不住人。

        骆琮冷哼一声，“我手里有陛下御旨，为查找十方教妖人，上可审王公，下可斩平民，你算什么东西，也敢在我面前张狂？”

        军士只听将军的命令，早有一人去提来棍棒，只等骆琮一声令下。

        血淋淋的榜样就躺在身边，张佑的胆子早就吓飞了，“将军息怒，将军听我一言。”

        骆琮发现自己又“喧宾夺主”了，退后一步，“有话对顾公子说。”

        “龙王。”张佑哀叫一声，跟六年前在璧玉城的腔调一模一样，“我身不由己啊，说出实话我必死无疑……你也得不到好处……将军，骆将军，我不能开口，你心里清楚……”

        骆琮勃然大怒，“我心里清楚什么？好你个阴险小人，自己做下弑主恶行，还想拉我下水吗？给我打，狠狠打。”

        军士身强体壮，又不像大理寺行刑人那么能掌握分寸，几棍子下去，张佑双腿就断成三四截，杀猪般嚎叫，中间夹杂着他的供词，“皇太后！皇太后亲自下的命令，有本事……”

        大理寺诸吏全都一惊，停笔不写，左顾右盼，万分后悔参与这场审案了。

        骆琮使眼色，军士一棍下去将张佑打晕。

        “你们可以退下了。”骆琮下令，诸吏如蒙大赦，争先恐后地向外奔跑。

        “佩服佩服，一切皆如顾公子所料。”骆琮拱手意思两下，“可是什么都没改变，皇太后的主意必定是紫鹤给出的，他们这是打定主意要在事后将你除掉，你还要给他们当马前卒吗？”

        顾慎为从来没想过要给任何人当马前卒，在他眼中，骆琮与紫鹤真人都是同样的人，所以他对庞靖说：“我下一位要见的人是皇太后。”

        庞靖哼了一声，不知是同意还是拒绝，就像不知道自己该站在哪一边，是作为妻子的华平公主，还是关系一般的姐姐皇太后。


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